周向青快步爬上螺旋楼梯，却发现一个城里打扮的女人正挡在她的面前。


    她看着从楼下爬上来的周向青，抬起戴手套的双手，缓缓鼓掌。


    “打得漂亮。”她笑道。鬓边的耳环随之晃来晃去。


    “啊？”


    “像那样纠缠不休的男人，就该给他来那么一下。”


    “你怎么也——算了。请你让一让。”周向青无奈道。为什么到了城里，所有人都在看她？


    女人侧过身，让周向青上来。她的视线先在周向青的红帽子上打了个转，然后顺着脸面、辫子、肩头、腰胯、膝盖、脚尖一路滑了下去。“真没想到，你是这个样子。”她如此总结。


    “哦，所以呢。”周向青算是看透了城里人。他们每个人都是自说自话。真是些傲慢的家伙。


    “没什么。我还以为他的品味会高一些。好啦，你陪我去杨先生那里吧。”


    “难道你是……你认识我？”周向青懵了。


    “对呀。杜老板请我来验货，小华子说你们住在这边，反正地方不远，路也熟，我就自己先来了。然后看到你在下面说话，就在这里等你呀。”


    “哦。”周向青应了一句。她突然懂了姜原一半的话——他大概是代表那什么“院里”，想跟她商量买老杨那些存储器的事情。


    但姜原的另一半发言，什么“主人”，什么“品质”，还是莫名其妙。她不由得向下看了一眼，姜原还在那里跟那个服务员指手画脚地说着什么。而服务员紧紧抓着他的袖子。只是他们在说什么就听不到了。


    “我们走吧？”那女人问。


    “好。请问你怎么称呼？”


    “我姓胡。你呢？”


    “胡小姐，”周向青点了点头，“我叫周向青。”


    “你名字很好听。这长长的辫子也招人羡慕。”胡小姐笑了。她笑起来整个眼睛都弯弯的，跟她的短发搭配，飒飒地很好看。


    周向青只有点恍神，然后才想到自己还要带路。她急忙转过身，向着旅馆啪啪迈开大步。胡小姐看着她笨拙的样子，在她背后咯咯直乐。


    旅馆很旧、很脏、很破。很适合老杨。楼梯也很狭窄，只容得下一个半人。但这里的墙壁却格外的薄。周向青在前，胡小姐在后，在各种令人不适的声音中一直爬到老杨定下的那一层。


    而老杨门后的动静也着实不小。


    周向青虽然不明就里，但直觉让她尴尬得要死。胡小姐似乎却不以为意，直接上前砰砰拍门。


    “滚！再拍老子撅断你脖颈！”老杨在里面吼道。


    “杜老板。”胡小姐只悠然说了三个字。


    门内一下子安静了。一阵悉悉索索的声音之后，房门开了。老杨光着膀子，赤脚，只穿了一条长裤。两个浓妆艳抹的女人抱着衣服，从他身前慌忙挤出门去。


    胡小姐面无表情地目送她们出去，然后才转向老杨：“杨先生。杜老板想在见面前，先看看你手头的东西对不对他的胃口。”


    “好说，好说。”老杨干笑两声，从地上捡起外套穿上，扣好扣子。“不过你们也真是，事先都不通知一下，我都还没准备。”


    “这是杜老板的惯例。”胡小姐甩出这么一句话，一捋裙摆，径自坐在窄桌边上。她打开随身的提包，从里面端出一套小巧的设备，放好。她先看了看周向青，又看了看老杨，问：“请问，货在你们谁手上？”


    老杨侧过身，从外套里摸了一个油布包，层层展开，里面是一个塑料小盒，而海绵垫料上整整齐齐摆着8片那天拆下的存储器。周向青记得一共是32片。


    胡小姐挑起其中一片，插进自己的设备，然后按了几下按钮。显示屏上现出一根缓缓移动的进度条，同时一个树状的条目表不断生枝分叉。周向青凑过去想看那上面都是什么，却只见其中都是些“兴南新区发展规划局，会议纪要，8月7日，启动紧急能源分配3号预案”这种不懂的词条。


    “从恢复的文件目录上看，没有问题。”胡小姐说。


    老杨哼了一声。


    周向青反而吃了一惊：“真的有人想要这种东西？”


    胡小姐奇怪地看了一眼周向青，答道：“我只负责检验商品是否符合客户的需求。客户想要什么，我也管不着。”她顿了顿，温颜又说：“但在我个人理解，历史不就是这么回事吗？无数人做出的无数琐碎的事件，汇在一起，就变成了看似特别复杂的事情。”


    周向青对这胡小姐一下生出不少好感。她有点想聊聊那数据保险柜的事，听听胡小姐的看法。她想知道，能不能用她的仪器测出是谁先打开了那保险柜，把视网膜验证改成了自己。但她又不知道从何问起。


    胡小姐一片接一片地验完8片存储器，放入盒中，盖好，递还给老杨。“只有这8片吗？”


    “不，还有。”老杨看着胡小姐再次伸出的手，反而一屁股坐回床上去了。“不过只有你验我，没有我验你，不太合适吧？嗯？你们要是有诚意，也该让我看一看，验一验。”


    “哦？好吧，那今天到此为止。告辞。”胡小姐把设备关掉，收好，扣上提包，站起身来。


    “你急着跑什么？”老杨伸手去抓胡小姐的胳膊，却抓了个空。胡小姐早勾住老杨的手腕，一拧一带，长而尖的鞋跟狠狠蹬在老杨的膝弯。老杨惨叫一声，单膝跪地。


    “没人有资格验杜老板的诚意。”


    胡小姐说完，松开老杨的手腕，转身出门。


    周向青看到胡小姐扬长而去，一时不知如何是好。她上前想扶起老杨，但老杨却猛地甩开她的手，低声吼道：“滚！给我滚！”


    于是周向青转身走了。


    她追着鞋跟声跑下楼，发现胡小姐正在楼梯拐弯处等她。“我听见他吼你了。”胡小姐说。“呵，男人。”


    周向青有点不好意思地笑了笑。她突然想起胡小姐之前的那句话，于是便有些生硬地有模学样道：“像那样玻璃心的男人，就该给他那么一下。”


    胡小姐哈哈大笑起来。“说得好。”两人一同笑着下楼。走出旅馆大门后，胡小姐收起笑容，问：“所以，你现在到底扮演的是什么角色？”


    “我没扮演什么啊。”周向青摇了摇头。


    “所以，你就真的……就跟着那个家伙？”胡小姐惊讶道。


    周向青并不明白这有什么好惊讶的。“他是我隔壁工段的工长，我本来也不想来的，他非要我来而已。因为他怕我跟我的工长说我偷听他说话的事情……反正，我明天就回去了。这里的事跟我也没什么关系。”


    “这样啊。那没事了，只是我认错人而已。”胡小姐犹豫了一下，像确认什么似的又问：“但这顶帽子，真的是你的吗？”


    周向青摘下自己的帽子看了看。“是我的呀，我一直戴这个帽子。”在她的印象里，自己似乎没有不戴帽子的时候。“你认识的人，也戴一样的帽子？”


    “这倒


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    不是。只是有人告诉我，可能会遇到一个戴这种帽子的人而已。但好像你又跟他没有关系。”


    周向青困惑地点点头。姜原倒是也说过类似的事情。如此看来，保险箱里修改过的视网膜验证器，是跟一个戴同样帽子的人有某种关系。在她犹豫要不要把这件事说出来的时候，胡小姐却对着远处招了招手。那边的桥面上，正有个年轻人靠在一辆很像周向青的小电车，但配色和涂装要拉风的多的车子旁边。


    “我要走啦。小华子来接我了。”


    周向青没能把自己想到的事情说出来。她只好就这样回旅馆去。


    此时老杨的房门紧闭着。还好。她可不想这时候跟老杨打照面。她悄没声息地打开自己的房门，掀开被子，轻轻躺在床上，并满足于让自己的身体深深陷入弹簧支承的厚实海绵之中。


    不管怎么说，今天的事情就已经结束了，而明天她等老杨谈完买卖，就可以回到自己的小房车，一面咂味冻好的能量棒，一面慢慢地抚弄胖球的羽毛。或许明天她还有机会问问季老鬼，他平时都是在哪里买胖球的食物。这样自己可以在回去之前做点小小的采购。只可惜她的工钱都存在工长那里，目前分文无有。但她可以跟季老鬼借一点，下次还他。


    周向青的思绪就这样渐渐地扩散，模糊，最终变成了一团白色的雾。


    雾。


    不管哪个方向，都是白茫茫的雾气，漫山遍野。只有朦朦胧胧的一条曲线，隐约定下了天空与地面的边际。


    就连脚下也都是雾。只不过薄一些，透一些，还看得出鞋子和地面。鞋子动了起来。坚硬的鞋跟踏扁薄铝罐，踩碎塑料外壳。鞋子走过废品铺成的道路。声音在雾里格外沉重、迟滞、黏糊糊、湿哒哒的。


    鞋子像是知道自己的目标一般不断前进，它们登上一道高坡，向着白雾中一个模糊的人影走去。


    ——你来了。我还记得，上一次靠这么近的时候，差点丢了命。


    站在悬崖边的那个人影背对鞋子，如是说道。


    鞋子在离人影很近的地方停了下来。


    ——你问我在干什么？我在等鲸鱼出现。在这么近的地方看鲸鱼，是一种很难得的体验。它给人一种生命的神秘感。这颗星球上的生命都诞生于海洋。而鲸鱼是从海洋出来，然后又回归海洋的动物。你不觉得这很奇妙吗？


    人影说完，转过身来。他的脸上也蒙着一层雾。而人影的脚边放着一个黑色的保险柜。看上去是他特意带到这里的。


    ——你说这个保险柜？你知道漂流瓶吗？我准备在鲸鱼出现的时候，向它消失的地方扔下去。很久之后，它就会在另一个地方出现。不，不完全是随机的。海里有洋流，而这些看似静态的废品之海下也有类似的流动。


    ——的确，得到它费了我不少功夫。但我觉得，扔掉它费的工夫更多一些。


    ——你问为什么？因为更有戏剧性——这个答案如何？哈，瞒不过你。但原因是不会告诉你的。


    ——这是一种任性没错。但这算是没有意义的任性吗？大概不是的。


    ——结果？如果我知道结果的话，这么做也就没有意义了。有时候，意义就在于不确定。不确定才叫历险，不是么？这才是生命的奇妙之处。鲸鱼的祖先在离开海洋的时候，它会想到有朝一日自己还会回来吗？


    ——对了。你说——


    ——仿生人会梦到电子鲸鱼吗？


    地面剧烈地震动起来。