感受到咽喉处传来的刺痛和死亡威胁，望向陆凝那双仿佛能看透一切的眼睛，穆离笙认命似的闭上眼，再睁眼时，那双好看的桃花眼中盛满泪水，当初陆凝就是喜欢他这副梨花带雨的模样，现在却再也无法打动她了。


    他哽咽着，每一句话都在剥开自己的皮囊，“我是荼茶公主的人……很早以前就是，若不是她我不可能活着走出王城。我的职责，就是潜伏在呼莫尔部族，监视狼王的一切动向，定期向王城汇报……”


    见到陆凝越来越冰冷的眼神，他抓住她的衣角，如同抓住最后一根救命稻草，“公主只是传信，让我想办法拿到狼王随身的一件信物……我，我真的不知道他们会用这个来陷害王上！就连防卫图，我也是做了很多错误的改动才传回去的！姐姐，你相信我，我从来没有想过要害你！”


    陆凝听着他的哭诉，心中一片冰凉。她缓缓收回了匕首，看着眼前这个她曾经真心接纳照顾过的少年，心中充满了被背叛的痛楚和深深的无力感。


    “所以，就因为荼茶公主救过你的命，你的忠诚，就可以凌驾于这么多信任你的族人的性命之上吗？”


    穆离笙跪在地上，深深埋着头，肩膀剧烈地颤抖着，沉默了许久，最终用微不可闻的声音说道：“……救命之恩，不能不报。我……我不能背叛公主。”


    “好一个不能背叛。”陆凝深吸了一口气，抬手不着痕迹地擦去眼角的泪，“你的卧底任务，到此为止了。你走吧，立刻离开呼莫尔部族，永远别再出现在我面前。”


    “姐姐！”穆离笙猛地抬头，脸上满是哀求，“你打我也好，骂我也好，怎么惩罚我都行！求求你，别赶我走！这里……这里才是我的家啊！”


    “家？”陆凝反问，“你是要我留着一个细作，一个随时可能因为‘救命之恩’而再次出卖这个‘家’的人吗？”


    她逼近一步，目光灼灼，“告诉我，穆离笙，如果下一次，荼茶公主给你的命令，是杀了莫苏勒，或者杀了我们所有人，你做，还是不做？”


    穆离笙张了张嘴，最终，还是绝望地垂下了头，沉默代表了答案。


    陆凝转过身，不再看他，只留下决绝的背影，“滚吧。趁我还没改变主意之前。。


    穆离笙跪在在地上，如同被抽走了灵魂。许久，他才踉踉跄跄地站起身，最后看了一眼这个曾经给予他温暖和庇护的营地，看了一眼陆凝决绝的背影，最终，一步一步，失魂落魄地消失在了渐浓的夜色之中。


    陆凝站在原地，手中的狼纹令已被她攥得滚烫。夜风吹拂着她散乱的发丝，带来远方未知的危险气息。


    ******


    暮色如血，残阳的余晖将每一顶帐篷都染上了悲壮的色彩，空气中弥漫着草药苦涩的气息，混杂着血腥与烟火味，无声地诉说着不久前惨烈的厮杀。


    陆凝刚为一名腹部重伤的战士换完药，指尖还残留着血液的黏腻感。她疲惫地揉了揉眉心，连续三日不眠不休的救治，几乎耗尽了她的心力。


    “师父，”她的声音嘶哑干涩，像是被战火燎过，“我们的物资，可能不够了。”


    陆凝握着药杵的手指微微收紧，“还能坚持多久？”


    “不超过五日。”花潋艰难地吐出这个数字，“伤患太多，止血的纱布和金疮药消耗得最快，粮食也……”


    陆凝沉默地点了点头，目光投向帐外那片被暮色笼罩的阴郁天空。铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下最后一根稻草。


    “我知道了，”她轻声说，“我来想办法。”


    她起身，理了理沾满脏污的衣袍，刚走出帐篷，却见阿纳芹娅大步流星地走进王帐。


    “你急匆匆叫我来是有什么事吗？”阿纳芹娅一边拍打着铠甲上的尘土，一边问道，眉宇间难掩得疲惫。


    莫苏勒的脸色比往日更加苍白，重伤未愈让他需要倚靠着沙盘桌子才能站稳，只听他低沉而凝重地开口，“阿凝的身份不知道为什么泄露了。”


    阿纳芹娅眉头立刻拧成了一个结，“她不就是个寡妇吗？能有什么身份？”


    莫苏勒的拳头骤然握紧，骨节因用力而发出咯咯声响，“云靖那边，说她与外族勾结，罪大恶极。只要杀了她，献上她的首级，便能准许我们归顺。”


    他顿了顿，声音更沉，“而王城那边，认定我们与云靖人勾结，坐实反叛。只要杀了她，王城便可出兵援助我们，共同对抗云靖。”


    “不是，”阿纳芹娅猛地瞪大眼睛，像是听到了天底下最荒谬的笑话，“这些人是疯了吗？将这么大的事，两国的战与和，牵系在一个无缘无故的女人身上！”


    她焦躁地来回踱步，“你怎么想？这明显是个局啊！哪能这么巧，两边同时提出一模一样的条件？这分明是知道了你的软肋，要让我们做出选择！”


    “总之，“莫苏勒打断她，“最近你多注意着些，加派人手，务必保护好她。”


    阿纳芹娅冷哼一声，拍了拍胸甲，发出沉闷的声响，“这不用说！我肯定不会让小野猫出事的，除非我死了，否则谁也别想动她一根头发！”


    “还有，”莫苏勒的声音沉下去，目光若有若无地望向远处地医帐，“这件事，先别让她知道。”


    藏在转角阴影处的陆凝，屏住了呼吸，指尖深深掐入掌心的嫩肉，带来尖锐的刺痛，却远不及心中涌起的冰冷寒意，她自以为能帮助莫苏勒摆脱困境，却不曾想自己却成为了他最大的阻碍，莫苏勒不会让她死，可她难道就愿意眼睁睁地看着他被这两难困死吗？


    与此同时，百里之外的云靖大军军营，中军大帐内气氛同样凝重。曾书琮死死攥着那份刚刚送达的盖着皇帝玉玺的明黄绢布，指节因过度用力而泛白。他猛地将圣旨狠狠摔在地上，胸膛剧烈起伏，“这圣旨是什么意思？！为什么要用陆凝的命！她什么也没做！什么叫罪臣？我也是曾家人，按这说法，那我也是罪臣了？！我也曾在蛮族生活，我也与外族勾结了？”


    一旁沉稳的四旬老将，连忙上前按住他的肩膀，示意他控制情绪，“小


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    曾！冷静些，小心隔墙有耳！你本就是罪臣之后，能走到今天这个位置，全是仰仗着大将军看重你的能力，力排众议，一路举荐。若是你这番悖逆之言被有心人传回京城，别说你的仕途，就连项上人头都未必保得住！”


    “可她是无辜的啊！”曾书琮双眼通红，“她只是一个女人，她只想救人！为什么非要她的命不可？！”


    老将叹了口气，语气中带着几分无奈与告诫：“无辜？你还不明白吗？在这天下棋局里，从来没有真正的无辜。身为云靖人，却居于蛮族，深受狼王信任，这便是她的原罪！陛下此举，无非是给那桀骜不驯的狼王一个台阶下。”


    “上面传令了，你也该避避嫌，从今日起，你便在军营中好生‘修养''吧，之后的战事，由我全权接手。”


    曾书琮像是被抽干了所有力气，踉跄后退一步，颓然坐在椅子上，双手捂住脸庞，肩膀颤动。忠与孝，恩与情，家与国，如同无数根绞索，将他紧紧缠绕，几乎窒息。


    呼莫尔部族营地，几缕炊烟在暮色中袅袅升起，带着一丝劫后余生的宁静假象。


    陆凝端出一盘烤得焦香四溢的羊肉，又摆上几样简单却用心烹制的野菜，脸上挤出一丝轻松的笑容，“回来了？吃饭啦。”


    莫苏勒看着满桌的菜肴，眼中闪过一丝惊讶和欣喜，“这些都是你做的？”


    “是啊，怎么？看不出我还有这般手艺？”陆凝撇了撇嘴。


    莫苏勒的目光在桌面上扫视一圈，状似无意地问道：“为什么没有你之前特意给姜明做的那几样糕点？”


    陆凝微微一怔，好半晌才想起来，之前为了曾书琮，做点心“贿赂”姜明的事情，也不知道他是怎么知道的，还记到了现在。她随即狡黠地眨了眨眼，“给军师做的都是些费不了多少食材的小甜品，给你做的可都是实打实的大菜，给你补身子用的。怎么？不满意？”


    “所以，”莫苏勒拿起一块羊肉，语气里带着明显到不能再明显的酸意，简直能腌菜，“给他的是独一份喽。”


    “好了好了，“陆凝宠溺地摸了摸他的额头，像安抚一个闹别扭的孩子，“下次专门给你做，只给你一个人做，好不好？”


    莫苏勒这才罢休，得意地扬着眉，一边目不转睛地盯着眼前人，一边大口大口吃着她为自己准备的菜肴。


    晚膳过后，夜深人静，简陋的帐篷里只剩下彼此交融的呼吸声。两人相拥而卧，借着从帐帘缝隙透入的微弱月光，默默注视着对方。


    “阿凝，你说……狼神，还会保佑我们吗？保佑他的子民，度过这场劫难？”


    陆凝知道，眼前这个被所有人寄予希望的男人，只有在一点把握都没有的时候才会祈求，奢望神明的眷顾，就像上次自己将死的时候，此刻他罕见的脆弱被她捕捉，她抬起头，在黑暗中精准地找到了他的眼眸，手指轻轻点在他的胸口，那里传来沉稳有力的心跳。


    然后拉着他宽大的手掌，覆在自己脸颊上，“你的神，在这儿呢。你应该问我。”