缪雨霖正于房中枯坐，忽闻门外传来打斗声。开始是护院呵斥不速之客，后来似乎又加入了其他势力。


    丫鬟们受了惊吓，一时不敢开门查看，亦不敢高声呼救让门外发现房中有人。


    可械斗声离门口越来越近，最近的那次，窗纸上都飞溅了大片的血。


    刺眼的红从窗纸透过来，好像在她成婚之日贴的红囍字。


    打斗声蓦然平息下来，重归宁静的院落，却叫缪雨霖心中的不安逐渐扩大。


    她忽地扯下沉重的头冠，又卸下厚重碍事的霞帔，取来衣带将长裙边角束起，至少方便她逃跑。


    “小姐？外面危险，你不能出去啊！”


    丫鬟们看见缪雨霖开门的动作，不顾害怕上前扯住了她。


    “现在还不跑，留在这儿等死吗？谁知道等来的是援兵还是敌人！”缪雨霖扭头看向她们，“不怕就跟我一起走！”


    丫鬟们被她这句话震住，不禁松了手。


    缪雨霖也未大意，开门之前，戳洞往外看了一圈。


    一地死尸，的确没有活人了，连院门处都无人把守。


    她不再犹豫推开了门，也不顾丫鬟是否跟上，径直跑出了院子。


    正穿行于死尸之中，猝不及防一只手伸出，一把抓住了她的脚踝。


    缪雨霖大惊失色，方才还无生气的死尸竟于血泊之中迅速爬起，又在她反应过来之前，一刀架在了她脖颈之侧。


    ……完了，完了完了。


    大意了，失策了，要死了。


    “小姐！！！”在丫鬟的惊呼声中，缪雨霖闭上了眼睛。


    一道破空声响过，肩上猛然一轻。缪雨霖愕然睁眼，却见那诈尸的刺客竟又倒回了地上，再无生机。


    嘴角淌下两道血，胸口还插着一支箭。


    方才的惊惧尚未消退，缪雨霖在惴惴之中似有所感，缓缓回头，望向了自己身后的房檐之上。


    少女一身劲装短打，稳稳立于屋顶。初夏的风中带着几丝荷叶清香，混杂着此间的血腥气，拂过微扬的发。


    李星容收回弓势，回望向她。


    -


    一片混乱的宴席之上，管家迟迟未领护院增援。所幸徐蒙带人回援之时，满院宾客中只有几人被乱箭轻微擦伤。


    在场李乘凌的亲兵得以分出精力，配合护院护送宾客退出院中。


    “老爷，快走啊！”


    缪父推着自己的夫人，催她速速离开，“他们不会轻易放了我，我随你们走了，那与一同留在此处有甚区别？别怕，有李将军在，不必担心我。”


    缪父并不愿走，他猜到了对方为何而来，眼下这最危险的地方对他而言反而最安全。


    李乘凌余光看到这一切，未作制止，只吩咐人给缪父找个藏身处看护好。


    他故意放出假消息，以沉船罪证引兴国公自乱阵脚，看起来是他连累了缪家，可事实如何，他们皆心知肚明。


    即便李乘凌不提前动作，兴国公就当真容得下缪家么？那几艘沉船的猫腻，如何瞒得过熟悉水运的江南老狐狸？


    疑心一旦埋下，清理不过早晚，哪怕缪家对李乘凌并未坦诚相助。


    眼见李乘凌前两日派去护送李星容的一众亲信去而复返，藏于屋脊之侧的刺客头领心知中计，恼怒之下反令弓手不再顾忌，凡此院中人无论敌我悉数射杀。


    此令刚下，刺客头领膝间便是一软，竟径直从檐上滚落下来。


    坠地之时骨裂声清晰可闻，而比那更疼的，是贯穿整个膝骨的那支箭。


    檐上刺客循着飞箭来处望去，却见一女子手持强弓，竟立于百丈之外，高阁之上。


    看清她的那一刻，又是一箭飞来。


    “是那边！快！先射杀她！”


    眼见被人发现踪迹，少女也不躲不闪，不慌不忙，继续搭箭、举弓、拉弦。


    无需躲闪。这个距离，没有几人能射中她。


    李乘凌格杀之中抬头一眼，便知是李星容那边一切顺利，心下稍安，专注应对起院中余孽来。


    -


    李星容将缪雨霖带到护院层层守卫的安全地带，就兀自离开了，缪雨霖没来得及问她去处，便看见了自己那正揉着胸口的母亲。


    “娘！”缪雨霖扎进她怀里，母女俩见到对方皆平安无事，都松了口气。


    “父亲呢？”缪雨霖抬起头，却见母亲神色有异。


    “他很好，你不必担心他。”


    缪雨霖望了一圈，各种熟悉的不熟悉的面孔都在，大哥，二哥，甚至同穿着婚服的陌生男子，全都在，除了……


    “三哥呢？”


    “也别担心他，嚷嚷着管家老胳膊老腿不利索，自己带了几个人，跑去调度护院了。”


    “管家？”


    李星容在高处穿行看得远，来的路上告诉她，自己看见缪宅管家带着一队人往后院去了，还让她想想后院有什么。


    后院能有什么？缪雨霖本未在意，此时联系起来，却觉出了一丝怪异。


    “婚宴在后院吗？”


    没头没脑的一句话，让缪母皱起了眉，“傻孩子，是不是吓糊涂了？当然在前院呀！”


    事发在前院，管家为什么带人去相反的方向？


    后院有什么？


    后院有什么？


    ……


    缪雨霖福至心灵，来不及解释就叫上一队护院，提起红裙往后院狂奔起来。


    -


    李星容并未在高阁停留多久，她跳上一旁的高树，借树干滑下，赶去与李乘凌汇合。


    屋顶上院落中皆是一片片血红，不比布置在宴席间的红绸逊色。无端的婚宴无端地被毁，倒是这场祸患中唯一的好事。


    李乘凌带人制住活口，确保刺客没有机会自戕，抬头便见李星容急匆匆向他赶来。


    “去后院，管家有问题。”李星容没有过多解释，便示意李乘凌跟她走。


    李乘凌令徐蒙守住此地，自己带上一队人就随她走了。缪父从藏身处出来听见李星容的话，也想到了自己那第一个离开此地却迟迟未归的管家，暗道不妙，连忙也跟了上去。


    将门出身的兄妹俩在前疾行，出行从不靠腿的缪父在后面追得满头大汗，第一次觉得家宅太大了也不好。


    待到靠近藏于后院之中的秘库，远见库门大开，缪父更是觉得天快塌了。


    “别动！别过来！两个草包，怎么偏偏是你们来坏我事！”


    跟了缪家不下十年的管家露出从不曾示人的狠戾面目，正以匕首抵在缪家三公子颈前，与带着护院的缪雨霖对峙。


    缪前程的人与管家的人已两败俱伤，管家却挟持住了缪前程缓缓往库门外退。缪雨霖停在库房之中，急切不敢上前，只恨自己还是来得太鲁莽了。


    “别怕妹妹！”缪前程看着自己本该在今日成婚的幺妹，华丽的婚服此时已经脏乱得不成体统。


    正在此时，缪雨霖看见了门外。


    她未动声色，管家却耳尖听见众人的脚步声，霎时背转过身去。


    “都别动！再过来我杀了他！”


    “钱儿！麟儿！……这都是什么事啊！”缪父骇得肝胆俱裂，连连求李乘凌李星容救下自己的孩子。


    可管家防的就是他们，此时


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    更是整个身躯都藏在缪前程之后，兄妹二人都不敢妄动。


    “父亲！父亲！”缪前程平日最爱惜的那张白脸此刻鼻青脸肿，偏偏他却不再畏惧的样子，“放心，他没有找到想要的东西！”


    “唉呀……”缪父大叹一口气。


    傻儿子啊！


    管家受到提醒，把匕首更抵近了一寸。


    “账本呢？打捞起来的东西呢？你藏哪儿了？！”


    匕首寒冷的刀锋已切破缪前程皮肉，沁出血珠来，缪前程第一次切实感受到死亡的威胁，话都说不出了。


    “我的钱儿啊！你、你别伤他，要什么都好说啊！”


    李星容将视线缓缓挪到缪前程身后。


    在她的注视下，缪雨霖正一手探入自己繁复宽大的婚服，无声掏出久藏于那其中之物——这本是她准备今晚用来对付另一个人的。


    从未染过血的纤长素手竭力克制着自己的颤抖，悄无声息地抬起木质小弩，对准那副身躯。


    “我要你现在就——”


    但闻缪前程一声痛呼，管家的手就脱了力。


    “给……我……”未尽的话藏在逐渐溢出嘴角的鲜血之中，管家蓦然倒地。


    “哦哦痛！痛！”缪前程不知发生了什么，只感觉到背后突然一阵扎心的疼。


    缪雨霖放下弓弩，这才发现弩箭竟贯穿管家身躯，微微刺入了她三兄的背。


    缪前程把背后的小刺拔下，捂着伤口转过身去，见自己的妹妹手持弓弩，倏地满目惊艳。


    “小妹，是你射的？！”


    缪雨霖有些惊魂未定，此时也不知是该笑还是抱歉。


    “嚯！好厉害啊！”缪前程顶着青肿的脸大赞特赞起来，伤口好似也不疼了。


    “诸位诸位，我的妹妹哎！”


    缪父悬着的一颗心终于放下，目光转向了他那多日不曾开怀的幺女。


    -


    料理完缪宅的一片狼藉，缪父当日就主动提起，出资出人配合李乘凌继续打捞沉船。


    他坦白，沉船当日他的人就捞到了几块精铁，因分辨不出源头而送到了他手里，他一眼便知那是官家所制。


    成批的沉船、账本的出入，这一连串的蹊跷叫他嗅到了一丝危险。他明白，自己知道得越多、缪家就越受牵连，只能揣着明白装糊涂不敢再作深究。


    只是他没想到，自家养了十多年的管家竟是埋伏多年的家贼，早就盯上了他的一举一动。


    沉船之处江面浩大，地势水势皆变幻多端，不同材质沉底之后，往上游下游位移皆有可能，加之风向、时日的影响，李乘凌的人不熟悉江南水系自是打捞无果。


    有缪家相助，不过两日，李乘凌便拿到了想要的证据。恰在此时李星容归期已至，也该回京上任了。


    真到了要分离的时候，缪雨霖反而不似那日那般不舍，只送到缪宅大门便停下了。缪前程要不是一脸伤，怕出街有损风度，想必也是要一路送到码头的。


    码头边，李乘凌率先踏上楼船，回身向李星容伸出一手。


    李星容不由得回过头，最后望了一眼那片莲塘的方向。


    很远，其实已经看不清荷叶了。缪前程说六月七月红莲漫漫接水天，想必的确会很美，是李星容不曾见过的风景。


    江南也好京城也好，每个地方总会有那么一处留住一个人的，更何况那是她生长的地方。


    前两日婚宴那么一闹，缪家也伤了与宾客的情分，短时日内恐怕没人再敢去缪宅赴宴。至于往后如何，都是缪雨霖一个人的事了。


    李星容收回目光，牵上李乘凌一直伸向她的手。