自另一座桥落成，两座桥连通了桥上村，每日都有商队途径。


    原先桥头的小集市转眼成了大墟市。清晨露水豆腐脑，日暮糖画皮影戏，吆喝一声比一声大。


    孙嫂和大伯哥忙着鞣制皮革，可以做成皮靴、马鞍，卖给农户和过往脚夫。


    正忙着呢，刚哄睡的周思恩又哭了。


    詹狸没让两人分神，走过去把孩子抱起，细细哄劝：“恩恩，怎么了？怎哭个不停，小脸都要皴裂了。乖，我给你匀些香膏抹抹，好不好？”


    听到她轻柔的嗓音，恩恩止住啼哭，被放在詹景行身侧。


    詹狸抓着他两个小胳膊，往上抬起，才发现手臂上有好几个红点。


    “蚊虫咬你了啊，忒坏，姐姐替你赶走。”


    她从屋角翻出些干艾草，没留意里面有一把野蒿，手上顿时犯痒，红了一片。


    冉苒蹲在屋外一直看着，她最近总这样，大大的眼睛欲言又止。问她怎么了，会小大人般说：“是秘密哦，不能告诉娘。”


    见詹狸甩手，一直抓，她赶忙跑过来，冲她胳膊吹气：“娘，呼呼。”


    陈氏夺过那把干艾草：“狸狸，咋——”


    詹狸的注意力全在床上的周思恩身上，忽然抓紧了陈氏的手。


    “嘘，娘你看。”


    恩恩好像晓得哪个方位闹哄哄的，拱起屁股，藕节般的手撑着床榻，竟翻了个身，正好趴在景哥儿腰旁。


    詹景行像侄子必须跨越的一座大山，小娃娃的手啪叽压住他衣摆，想要往上爬，但一次次又一次滑下来。


    “我们恩恩会爬了！”


    “哈哈，这哪是爬？”陈氏笑着走过去，把乌龟似的恩恩翻正，顺便点燃艾草熏赶蚊虫：“以后点火绳要叫娘，你看你的手，叫小冉过来看看吧？”


    冉苒知道陈氏口中的“小冉”是爹爹，忽然苦着个脸，步子悄悄挪出屋外。


    “不用叫他忙活，一会儿就消。”


    詹狸拿着清凉膏，打算给孩子涂涂。一掀开盒盖，味道实在刺鼻，也不晓得会不会对娃娃有害。


    她鼻尖凑近轻嗅：“冰片，薄荷，藿香…还差什么呢？”


    心不在焉地哄睡了周思恩，心中编好几个清凉膏配方，才发现詹景行手背也有红点。


    “咬完小的，还咬老的，这蚊虫太不厚道。”


    咬景哥儿，就算痒他也不能抓。


    “真叫人心怜。”


    詹狸好心办坏事，稍微帮詹景行抓了抓。那处不一会儿变得更红、更痒，清冽的薄荷膏覆盖，好似有人往溽热难耐的人身上泼了一捧雪。


    好在那红点很快便消了。


    暑气蒸人，即使天天熏艾草和菖蒲，也不见蚊虫变少。大家都不堪其扰，明明恩恩两个娃娃更是被咬成了猪头。


    哥嫂还在鞣制皮革，詹狸蹲在一旁研究她的清凉膏，冉苒也跟着娘蹲下。


    注视嫂嫂拌好皂角汁与栲胶，往皮子上抹，詹狸忽然来了灵感。


    她跑去灶房，冉苒亦步亦趋跟着。


    刚升起火，汗便从额上滑落。以小火低温融合茶籽油和苿莉花脂，香气四溢；再缓缓加入金银花露、薄荷脑、蜂蜜，细腻质感；最后与冰片、油脂调和，瓷罐密封窖藏。


    “好啦。”詹狸拍净手上的灰，才发觉冉苒一直昂着小脸看她。


    可等她蹲下身子，要同她说话，冉苒就眼神飘忽迅速跑开。


    一两次以为是小孩闹着玩，次数多了，詹狸很是在意，把人揪住。


    “冉苒怎么总不理我？是娘不好看？”


    不知道冉泊川教了孩子什么，只要一问漂不漂亮、美不美之类的问题，冉苒就是要上茅房都会停步，大声回答。


    “娘，美！”


    詹狸掩唇轻笑，把刚做好的清凉膏涂在她手上。


    “你爹爹应该常给你涂吧？你闻，香不香？”


    “香。”虽这么说，脸却苦巴巴的。


    这可不是香的样子。


    “不喜欢这个味道？”


    “不是，是冉苒。”她的口齿比起第一次见时清晰许多，冉泊川说，这都是多亏詹狸常跟她说话。


    詹狸捏住冉苒皱得像馄饨皮的脸颊，不明不白。


    “有什么瞒着我吗，嗯？”


    冉苒不开心地往她怀里扑，许久才说：“舍不得娘。”


    她只在郁南府的松花县，如昙花一现般短暂地拥有过娘亲。


    “爹爹说要带我回祖父母家…呜……”


    她又会被别的小孩指着，说是没娘的孩子了。


    冉苒一哭，床榻上的恩恩也跟着嚎几嗓子，詹狸一边抱恩恩，一边搂着她。


    “冉苒，我上你祖父母家看你吧？我们一言为定，”詹狸亲吻她的脸颊，头一次自称娘，“娘也会给你寄信的。很伤心是不是？都怪你爹，就告诉一个小娃娃。”


    要是冉泊川听到这话，肯定臊红了脸。


    安抚好冉苒，傍晚冉泊川来接时，詹狸悄摸暗示他，有没有什么事瞒着自己。


    冉泊川却只顾盯着她的手：“又碰到荨麻了？还是野蒿？”


    詹狸手腕被他攥住，学虫子扭动，仍然收不回来，只好任由他为她上药。


    “……野蒿。”


    这事弄得她在景颜记神思不属，给客人涂清凉膏都涂到蚊叮之肿外。


    “你们这清凉膏真好用，马上便不痒了。”


    “合娘子的意便拿回家吧，不值钱的。”本来也不指望几文钱的东西挣多少利润，倒不如作为来铺福利，也好替景颜记博个好名头。


    詹狸在门口张贴告示：三伏至，凡入店者，皆可免费领特制清凉膏一盒。


    本是女客人居多，贴了告示后，也有不少男客人进来。


    但詹狸好一顿介绍，他们最终也只会选择雪魄玉肤膏和灵霜敷粉。


    “这敷粉好是好，就是太白了。”


    詹狸推出男子专属色，沉稳雅致，不艳不俗。


    “胭脂蝶粉太柔腻娇俏，我堂堂男子，用之反倒失了气度。”


    詹狸愁眉不展，只思量着要做出些真正合男子心意的妆品来。


    她躺在詹景行身侧，思忖男子眼中的“美”。


    “那该像赫绪辰般冷颜肃目，还是曹昀那样温润端方？是桀骜邪魅的商琛，还是内敛体贴的泊川？”


    独独没有她的枕边人。


    詹狸不太懂，女子认为的男子之美，与男子认为的美，是同一种么？


    “夫君，我曾听隔壁的秀才先生说过，你风骨卓然，而我瞧你，也是面如冠玉。”


    詹狸丈量詹景行的眉眼，从额间，一寸一寸到鼻梁、人中、唇畔。


    她心里有了些想法，但总觉得还差什么。


    “对了，去问问乔姐姐罢？她颇懂天下男子，肯定知道这些。”


    翌日，詹狸带着一筐刚买的桃子登门。叩门两次，分为三下，是她与乔姐姐定下的独特暗号。


    门缓缓往后露出一个缝，露出乔姐姐一只眼，她很是惊喜。


    “狸狸？”


    “乔姐姐，我有事要问你。”


    詹狸扒着门，乔双却和她使反劲，不让她进来。


    “啊，要问什么？嘶——”


    这种似


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    乎牵扯到嘴角而痛的吸气声，詹狸比谁都清楚。


    本来小家碧玉般温婉的人儿冷下脸来，扯出一个扭曲的笑容，尖尖的虎牙挨依在下唇，曳出一抹血影。


    “乔姐姐，我只问一遍。”詹狸几乎要将手中篮子攥碎了，“他打你了？”


    她推门的手青筋凸起，乔双眼见瞒不住，只好拉开门，展示自己的全貌。


    嘴角有被拳打脚踢后的青紫淤痕，双眼倒是无碍。


    “他居然，打你的脸？”


    “我自个儿摔的。”


    “我会信吗？”


    詹狸摸向衣袖，毫不夸张地说，她能从里面掏出一柄杀猪刀。


    “是谁在外面？”吴江东的声音一出现，打断了乔双的解释，更激怒了詹狸。


    她刚要发作，面前忽然出现了一个素昧平生之人——该说是有着吴江东声音的不认识的男子。


    他鼻青脸肿，脸根本看不出“人”的模样，血痂凝在颧骨处，大片大片瘀紫，连呼吸都带着血腥味。


    詹狸：……？


    “敢问这位兄台是？”


    “在下吴江东，原是詹狸小妹来了？常听家妻提起你。”


    吴江东想要冲詹狸拱手，又被乔双一脚踹出三里地。


    “谁是你妻。”


    詹狸向着乔双，帮腔道：“就是，你月底不就要另娶他人了吗？”


    “什么？吴江东你好大的狗胆……”


    乔双居然不晓得，她这几日只觉得是姓吴的有事瞒着她，未曾想，竟是婚姻大事！


    地上的人爬过来，似乎想要狡辩，乔双气极拂袖，跟詹狸离开前，还狠狠踩了他的手。


    她们并肩而行，断情总该伤怀。


    乔姐姐看着却竟如释重负般，浑身上下透着一股出尘仙气。


    詹狸耸肩：“我信姐姐是摔的了。”


    “他欺负不到我头上。”


    “姐姐再也不与他同住了吧？”詹狸挽住她的手臂：“你的房间我日日打扫，就盼着你能回来。”


    “不会，我只念着我们狸狸。往后…再不信世间男子分毫。”


    詹狸不太相信，每次都这般说。


    她们还没走到家门，便见一辆华贵的马车停在门前。陈氏啼哭抹泪似乎很不舍，孙嫂也有些遗憾，而冉泊川牵着冉苒，似乎在等谁。


    詹狸忽然停步，不敢往前走。


    耳际只剩风吹碧叶之声，没有人呼唤，但冉泊川似有所感，朝这个方向望来，落入她杏眸湖畔。


    他似乎在等她朝他走。


    而詹狸止步不前。


    “我要回去了。”


    詹狸望着他，低下头，只看着自己足尖：“回哪去？”


    “狸狸，”冉泊川的声音自头顶响起，一张药方塞入她掌心：“上面有我的居所。”


    詹狸捏皱了那张纸。


    要走也不知道提前知会她；宁愿拿药方写字，也不肯给她塞封离别信……


    詹狸赌气道：“有事，我会寄信给你的。”


    她始终没有抬头，自然不晓得面前的人注视着她的眼眸有多温柔。仿佛她是他前世情人，而他兜兜转转，才得今生情意暗许、私定终身。


    “只在有事的时候寄信吗？”


    街边的楝树花未开，詹狸紫色的披帛飘飞，与他袖摆缠缠绵绵。


    冉泊川为她弯下腰，得到两枚水莹莹的宝石，心中空余之处被填满，再无缺憾。


    你眉眼不舍，情意虽与我不同，却也极其动人。


    只怪南风吹紫雪，不知屋角楝花飞。


    “如果想起我，也请写信吧。”