“虞枢相的题字？”


    姚冠杨和朱又玄也十分惊讶，上前仔细端详那气势恢弘的四个字。


    “此事说来也是巧合。”卢定云捋须笑道，“前日，我与工部崔侍郎一道参加国子监的一场文会。席间，我与他聊起扶桑使团临安之行中吴山长的助力，崔侍郎大为感佩。当时我俩正在写字作诗，崔侍郎字好，我便求他题字给你们云章书院，以聊表谢意。可崔侍郎谦虚推脱，还提及他的字乃是得了虞枢相真传，建议我去问他。正好那日虞枢相也在场，且崔侍郎是虞枢相旧部，他一引荐，虞枢相便欣然挥毫。”


    吴黛大喜，深深一揖：“承蒙卢寺卿厚爱，黛真是千言万语难尽谢意。”


    姚冠杨在一旁默默听着，也由衷地高兴。


    云章书院虽已小有名气，但有了虞有台的题字，无疑是如虎添翼。他观吴黛神色，见她此时眉眼舒展，满脸笑意，梨涡轻显，一颗心又砰砰跳了起来。


    朱又玄原来在鄂州，所见多是官场的勾心斗角，而如今在临安所遇，皆为良善之士，不禁满心激动，恭敬地接过字卷，“书院定会将它妥善珍藏，日后悬挂正堂，激励学子们奋发向学。”


    卢定云欣然点头：“正该如此，虞枢相墨宝难求，崔侍郎情面也非同小可。不过我此番前来，不是想听你们如何谢我，主要想瞧瞧你们书院。贵院是不是真如传闻所言，被吴山长你打理得比自家后院还要整齐？”


    吴黛眉眼一弯，笑道：“整齐不敢说，至少比卢寺卿你的案头要清爽些。”


    卢定云想到自己那公文堆得比山高的案桌，爽朗大笑。


    一行人穿过庭院，来到书院正厅明礼堂。


    此刻酉时过半，学生已都回家，虽未听到朗朗读书声，但几个斋室雅致清幽，观来也赏心悦目。


    但见窗明几净，窗台兰草轻摆，墙上山水画盎然生趣，书案齐列，案上笔墨纸砚俱全，有几张桌上还摞着几卷书册。


    卢定云随手拿起案上的《论语》，见书页边角密密麻麻的批注，字迹方正工整，尽显学生用心研读之痕迹。


    接着，吴黛几人引卢定云去了藏书阁。


    阁内书架林立，分类明晰，经史子集一应俱全。书架旁还设了矮几和蒲团，供人静坐阅读。


    行至后院，苏士升正在井旁打水，见到吴黛等人连忙行礼。


    吴黛微笑回礼，随即转向卢定云解释道：“这是书院二斋的苏士升，来临安时不幸失了家产，便借住书院，半工半读。”


    苏应辰在房内听到动静，马上出来行礼，吴黛也向卢定云介绍。


    “哦？父子一同读书？”卢定云听到苏应辰的身份时不禁大为吃惊。


    “惭愧，幸蒙书院不弃。”苏应辰谦和道，接着将自己的遭遇简略说了一遍。


    卢定云听罢，赞叹道：“善莫大焉！云章书院此等义举，实在可嘉。”


    吴黛道：“卢寺卿缪赞了，我们云章虽小，却也明白有教无类，苏氏父子勤勉向学，我们不过尽了绵薄之力。倒是卢寺卿今日亲临，让书院蓬荜生辉，众学生若是早些知晓，怕是一个个都要留下来一睹你的风采呢。”


    “吴山长好一张巧嘴！”卢定云笑着手指虚点吴黛，“不过今日总算满足了我对书院的好奇心，果然名不虚传！”


    说着，他抬头看了看天色，“时候不早了，我也该告辞了，今日叨扰多时，多谢各位。”


    几人将卢定云送至门口，吴黛突然想起一事：“不知迎使团那日抓捕的那少年如何处置了？”


    卢定云道：“那小贼已交由钱塘县衙，不过他一直喊冤，说并无偷窃之意，不知道为何钱包会在他身上。钱塘知县念他年纪尚小，从轻发落，教训一番后放了。”


    吴黛若有所思：“难道另有隐情？”


    卢定云摇头：“这个就不得而知了。”


    顿了顿，他忽然拍了拍额头，“差点忘了正事，吴山长，你协助鸿胪寺的薪酬所得，户部会在发月俸时一并派人送来。”


    虽说此时云章财政吃紧，这笔薪酬若能拿到也大有用处。可云章师生却也因此扬名，以声望口碑计算，书院收益并不比鸿胪寺少。


    吴黛连忙摆手：“卢寺卿言重了，此乃分内之事，何谈薪酬？再说虞枢相的墨宝千金难买，足矣足矣！”


    卢定云却坚持道：“这是规制，山长不必推辞，就当是我们鸿胪寺为书院、为学生的一份心意吧。”


    吴黛也不好再推，只得颔首应下。


    ***


    四月初，省试结果揭晓，杜晔与汪庸再次上榜，云章众人无不欢欣鼓舞。


    常大奎方才伤愈，连同几名参加武举的学生，已完成文试，正静候补考武试。


    休沐日午后，阳光正好，吴黛与姚冠杨一同前往东青门外码头，准备迎接姚母杨氏。


    姚冠杨自去年离家来临安，已近一年，虽与母亲一直通信，却未曾回家探亲。


    两个月前，吴家派去照顾杨氏的女使托人捎来口信，说杨氏过年期间病了一场，总不见好。姚冠杨十分担心，本想回去一趟，吴黛却建议他将杨氏接来临安看病。


    临安名医众多，药材丰富，自是比乡下方便，姚冠杨求之不得。可他知晓母亲历来不喜外出，何况相隔几百里的临安。


    吴黛看出了他的难处，托吴家老宅的二伯派人去劝说。


    杨氏起初不应允，架不住吴家三番五次遣人说项，终于答应动身。


    从建康城外的句容县到临安，走陆路加水路，得耗时十来天。杨氏四月初出发，姚冠杨这几日天天都去码头候着。


    今日得空，吴黛也一同前往。


    两人来到码头，正遇一辆客船靠岸。


    姚冠杨目光在人群中急切搜寻，忽然眼睛一亮，快步迎上去：“娘！”


    吴黛循声望去，只见一位妇人身着素色褙子，正被一名女使扶着，从船舱款款而出。她年约四十许，面容清瘦，眉目间透着几分疲惫，却难掩端庄之气。


    吴黛心想，儿子肖母，难怪姚冠杨生得清秀俊朗。


    杨氏见到儿，子眼中立刻盈满笑意，亲热唤道：“冠杨！”


    “娘一路辛苦。”姚冠杨扶着母亲下船，引到吴黛身前，迫不及待介绍道，“这便是吴黛。”


    “见过婆母。”吴黛笑盈盈地上前福身行礼，“婆母安好。


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    ”


    杨氏对儿子入赘吴家，从头到尾都是不乐意的。可事出有因，自家理亏，且儿子愿意，她也无他法。


    况且自小两口成婚后，吴家也一直对她照看有加，不仅请老宅的亲戚加派人手伺候，还一度请她来临安养老。可她不愿离开住了将近二十年的乡下小居，直到最近旧病复发。


    杨氏仔细打量着吴黛，见她果然如儿子信中所说，身形娇小玲珑，肌肤似雪，一双杏眼清澈灵动，一身淡粉，如这春日的桃花，十分娇俏可人。


    她心中生出一分欢喜，嘴上却淡淡道：“不必多礼。”


    婆媳初见，生分难免。吴黛不以为意，只笑着道辛苦，然后利落地指挥仆从收拾行礼，备车回府。


    一路上，姚冠杨和吴黛轮着为杨氏介绍城中景象。杨氏虽端坐车中，神色淡然，但目光却不时透过车窗，悄然打量着街边的种种。


    马车驶入御街，经过一家瓦子时，她目光轻轻一颤，手指微微攥紧了袖口，指节因用力而有些发白。


    姚冠杨察觉到母亲的异样，轻声问道：“娘，怎么了？”


    杨氏摇了摇头，语气平静道：“无妨，只是有些累了。”


    吴黛温声道：“婆母，改日休息好了，我陪您四处走走。听闻您以前也在临安住过，正好可以旧地重游。”


    杨氏闻言，周身气势突然变得凌厉，目光直直扫过来。


    吴黛一愣，对杨氏突然的变化很是不解。


    姚冠杨马上岔开话题，“娘你知道吗？我们书院有两个学生在省试榜上名列前茅，还有好几人估计也能中武举，改天去我们书院看看如何？”


    杨氏点点头不说话，依旧冷冷的。


    吴黛看了一眼姚冠杨，见他冲她微微摇头，马上明白过来。


    姚家曾家境颇丰，后来姚父去世，家道中落，不得已才移居句容乡下。她刚才说到重温故地，怕也是戳到了杨氏的痛处，心中不免生出几分同情和感慨。


    她自己不也是跨时空意义上的“背井离乡”，物人皆非吗？


    马车很快抵达吴府，吴黛和姚冠杨将杨氏安顿在客房休息。


    到了酉时，吴柏田回府。吴黛已经安排好了一桌丰盛的晚餐，为杨氏接风洗尘。


    吴柏田热情款待，吴黛则时不时为婆母布菜添饭，体贴周到。


    杨氏虽为人清冷寡言，但也客客气气，礼仪周全，因而席间气氛甚是融洽。


    饭至中途，吴柏田说到儿子吴盛此次参加武举，心中欣慰万分，破天荒地向杨氏夸了他几句。


    吴盛闻言，放下筷子道：“爹，若此次武举，我能榜上有名，你有什么奖赏吗？”


    “金榜题名自然有赏！”吴柏田眼中充满期待，“你想要什么？”


    吴盛深吸一口气：“如能中武举，父亲可否考虑......将姨娘从别院接回来？”


    此言一出，餐桌上瞬间鸦雀无声。


    杨氏不明所以地看了眼儿子。


    吴柏田则面色骤变，下意识看向女儿。


    吴黛扶额，心说吴盛这货真是瞎子乱撞墙，为什么每次都挑这种时候，为他那个不争气的亲娘求情呢？