玉灵回来后，白芷整日就粘着她，听她说起行商中的一些趣事。


    府中各院收到礼物，也乐于成全姐妹俩，不来打扰。


    “这次你能够留多久？”白芷在她身边就有了孩子气，不见那些温雅。


    白家家大业大，事物繁忙，玉灵很少有休息的时候，白芷不管事，却也知道什么情况。


    这样的问题问了许多遍，玉灵不厌其烦地回答：“暂时不走，我已经把一些生意转来京城，多一些时间陪着你。”


    亲历亲为了许多年，她彻底掌握了白家的商路与交易，无需太过辛苦了，此番回来，她还处理了一批人。


    玉灵做的一切都是为了白芷，白芷肯信任她，是她的荣幸，叛主？谁有叛主的想法，谁就会成为她的刀下亡魂，即便是她自己也不例外。


    “我在京城买了房子，明日带你去看看，你若想，我便带你去住几日。”玉灵的宅子买了很久，京中的每一个宅子商铺，主人都是白芷。


    白芷梳弄自己的头发，玛瑙做的梳子，奢侈过度，梳头发也就那样，奈何昂贵，昂贵也是优势了。


    她很清楚，玉灵总会将最好的最贵的全捧给她。


    “暂时不了，这两日或许有约，等忙完我们再去。”说完她又道，“只是怕表哥又会不高兴。”


    语气担忧，神色却不以为意。


    “朝朝，你和他······”她听了清末的一些话，很是担忧，又晓得白芷是个有主意的，何必说出来惹人不高兴，故而话锋一转，“不高兴就不高兴吧，他常年是不高兴的。”


    人人敬畏良锦离，连国公爷和夫人对这个儿子都有些怵，玉灵却总是口出“狂言”。


    对于小姐的成算，她本是不同意的，当初她无能为力，只能任由事态发展，而后终于能护着帮着有底气，此时的小姐却已经长大，小姐有意瞒着她，她也只好做不知，顺着纵着。


    “玉灵，你知道太子多少？”白芷发问。


    “太子？”玉灵沉吟片刻，道，“回京之前，我带着人马去了一趟邺县。”


    走南闯北，消息灵通，白家乐善好施，她听闻邺县发生水患，死伤无数，灾民流窜，便带着人去了一趟，也正是这一趟，听说了不少事。


    原打算寻个时机再开口，如今小姐问了，她也不再瞒着。


    “邺县水患，官场腐败，百姓写了万民书，朝廷应该已经收到消息，要派人去处理。”


    “太子有一良娣，姓徐，是邺县县令的女儿，五年前太子奉命南下，路过邺县，收为房中人，宠爱多年。两年前，因良娣思念亲人，恰是堤坝大型补修，太子代陛下亲自前往各地监工，带着徐良娣。”


    两年期间，没有发生水患，堤坝的补修是否有问题自然看不出来，可今年的水患，将邺县堤坝的维护工作揭露得一干二净，县令难辞其咎。


    “太子宠爱徐良娣，徐县令不仅不害怕，对灾后的挽救更是表面功夫。”


    “还有一件事，我未和你说过。”玉灵记忆重新翻开。


    白家虽只是商户，但那是弃官从商，白夫人是国公府大小姐，昔日京城里赫赫有名的人物，连宫里都是说得上话的，自然也就不是普通商户比得了的。


    发生意外后，白家群狼环绕，玉灵生生厮杀出一条路来，保住了白家大部分的资产。


    那时候白芷因家人的死亡一病不起，在国公府派人来接她前，还有一伙人来过。


    那伙人看不出来路，却明显的不简单。


    带头的少年悄然找上门，放了迷药，但玉灵体制特殊又反应灵敏，没中招。


    奇怪的是，人来了，就安静地看了病榻上昏迷的小姐，就那么离开了。


    她不曾提过这件事，是觉蹊跷，也是担心小姐执着于此，干娘在世时，唯一的期许就是小姐快快乐乐地长大，不要参与到任何的纠葛中。


    事与愿违。


    她没能看清那少年什么样，也就没将这件事拿出来说道。


    “朝朝，母亲在时唯一的心愿就是让你好好活着，是非恩怨一概不插手。”


    这些年，玉灵一直在反思，怎样才是真的对她好，她以为的为她好，若她不愿意，那就不是，左右思量，玉灵才决定一切由着她，后果自己来担着。


    若当年的火灾另有隐情，隐情还是和太子有关，那牵扯就大了。


    玉灵担心的不是惹祸上身，而是蜉蝣难以撼大树，结果不如人意后，朝朝更加难过。


    白芷轻笑，她抬眼看玉灵，将对方的担忧和妥协看在眼里。


    金尊玉贵四个字，自幼跟随着她，连带着体弱多病和天真无害，她清楚自己到底是什么样的，贪图享乐，惫懒非常，那些女子的优良品德，一样都没有。


    若是白家没出事，她或许就每日闲散地自在玩乐，吃吃药，吐吐血。


    当然，话虽如此，该学的东西白芷一样没落下，只看兴趣深浅决定学的深浅。


    母亲总说，你可以不做，但不能不会，故虽病着，却还是让她学，只是不会强逼着学成哪样。


    白府的火灾，几十条人命，单薄两个字“意外”就揭过去，那她成什么了。


    白芷做不到。


    怎么可能是意外。


    太子带回徐良娣的第二年，因宠爱非常，那年又因宠爱做出了荒唐事，被陛下训斥，良锦离回来后，良寻好奇追问，她听了一嘴。


    这没什么，重要的是良寻来找她玩，抱怨了几句。


    今上登基，就封了太子，太子地位稳固，名声良好，模样好，行事又温润公正，深得民心，徐良娣的事高门大户知道，寻常百姓不知。


    宠爱妾室本没什么，可宠爱过度，那就是问题了。


    良寻那会儿还小，说话比现在还要口无遮拦。


    嘲讽一顿男人的好色，无意间又说了一句：“太子惯会装模做样，他荒唐事又不是第一次干了，爹爹和哥哥欠的人情被他物尽其用，不得不接你上京。”


    一说完，良寻好似意识到什么，插科打诨绕过去，自此，再也没说过半点。


    但是，正因这


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    无意的一句，白芷肯定，火灾必然和太子有关，良锦离的诸多细节，也验证了。


    她的病已经许多年，大夫说好得差不多，身子是自己的，白芷哪里会不晓得只是宽慰之词，说好听些仔细养着护着就无大碍，难听点就是不知道哪一日会病发死了。


    齐敏医术高超，和她聊过这病，白芷让他对外说已经好了，原以为对方不会同意，结果他应了。


    “姐姐，我有数的。”


    玉灵叹了口气，摸了摸她的头发。


    又聊了好一会儿，白芷的困意上来，清末却进来说，长公主邀请她明日进宫。


    “长公主担心您的身体，不让您好好静养，反倒要巴巴去宫里。”清末替她委屈。


    “她是大长公主，应该的，你下去吧，帮我看着冬庭。”白芷没觉得什么，尊卑有别，自古以来都是如此。


    良锦离送来的人，玉灵这几日也看到了，看着安静老实，笨拙得有点呆，她走南闯北多年，看人的眼光毒辣，评价是：不是个普通人，但还算值得一用，亲近与否就要看之后了。


    不管过了多久，对良锦离的一言堂，玉灵依旧看不惯，偏生更清楚，他对朝朝没有恶意，甚至说极尽宠爱。


    收回思绪，她问起大长公主，白芷懒得梳弄自己头发了，让她代劳。


    “母亲当年在京城里素有盛名，郡主与长公主应该都有来往，那日她们见着我，目不转睛，在透过我看母亲，或许是寻我去叙旧吧。”


    “朝朝。”


    白芷笑着，闭着眼轻轻哼唱。


    夜幕降临，玉灵看着不速之客，并不欢迎。


    屋内的声音不大，原本该睡了的白芷站在屋外，盯着亮着光的房间，无声离开。


    小院里有一个秋千，夜里凉，她又不让人伺候，一个人轻轻摇晃。


    月光不算皎洁，只说温和，这样的温和从不伤人，但底下的清冷，让人觉得遥远。


    清末站在旁边，不敢打扰。


    白芷拢了拢衣裳，清末见状，忙上前将手炉递上。


    暖意顺着手流向全身，白芷侧过脸看她的专注和疼惜，突然扬起笑意。


    “小姐笑什么？”清末问。


    摇摇头，白芷看着在月光下莹莹生辉的裙子，“我在笑自己是个贪心的人，明明什么都拥有，还是不知足。”


    知足常乐，她永远不会明白。


    幼时，她想要健康的身体，想要父母绝对的偏爱，不想要弟弟，但她还是违背内心说想要，然后痛苦。


    后来，她想要莫逆之交的手帕交，想要身边的婢女一辈子只陪着她，无法实现，然后痛苦。


    白芷在白家未出事前，在江南，集万千宠爱于一身，真正的众星捧月，想要即得到，所有人都在爱她，但她犹嫌不足。


    隔壁家的小女孩和她差不多大，女孩有个手帕交，白芷想要，所以刻意接触，想对方的手帕交变成自己的，母亲喜欢她鲜活，问她新交了两个朋友吗？


    不是，我只想把她变成我的手帕交。