母亲愣了许久，将旁边的侍女们全都頻退，那是白芷第一次感受到母亲的欲言又止，那双看着自己的眼睛，充斥自责。


    “是我们的错，让你这么不安。”


    白芷不知道为什么，最近回忆起母亲的时日越来越多，多到以为淡忘的东西，越发深刻。


    秋千轻晃，她不再纠结，难受的情绪不会久留。


    翌日


    素青茶楼


    已经过了约定的时辰，良锦离真的没有来。


    太子俨然端方雅正的姿态，这位东篱的继承人，容貌肖母，眉眼柔和，温润大气，看着就是个好脾气的人。


    人常道腹有诗书气自华，他便是最好写照，只是，一国太子，少了威慑力。


    “主子，要不要奴才派人给国公府传信。”说话的男人佝偻着背，声音底下有尖细之感，面色过分的白。


    这是个太监，太子的贴身太监，李双和。


    为了今日出宫，太子推了大长公主的邀约。


    太子浅浅笑了，“锦离真是爱闹脾气。”


    说着，他拿起筷子，面不改色地夹了那道清蒸鲈鱼鱼腹处的白肉放入口中，随后吩咐道，“姑姑爱吃他家的白玉鱼羹，打包一份，去探望姑姑。”


    “是。”


    白芷要去大长公主府，夫人差人送来了上门礼，规规矩矩，不出众也不出错，拒绝了玉灵同行的请求，她只带着清末和冬庭。


    刚来的人，白芷还没有信任的意思。


    马车是家里姑娘出门常用的那辆，清末陪姑娘坐在里面，陪她下棋。


    “主子怎么不让玉灵姐姐跟着？”冬庭是公子送来的，她也不放心。


    清末想起昨夜里的事，乱想了一阵，还是问了出来：“您是担心玉灵和冬青的事？”


    隐瞒，对上而言和背叛无疑，更别提隐瞒的是这种事。


    “当然不是。”白芷知道她爱多想，又满意她的坦诚。


    如果说世上还有谁让她绝对信任，第一个就是玉灵，谁都可能背叛，玉灵不会。


    信任的来源，可能是数不清的义不容辞和保护维护，可能是白家利益获得者的名字从来都是她。


    玉灵对白芷的坦诚，旁人难以想象。


    昨夜的情绪，是对未来玉灵可能会成家的无法接受，她自私地希望玉灵永远陪着她，一旦成家立业，自古以来，都会有差别的。


    “玉灵常年在外行走，又是我姐姐，跟着我一起来怎么合适。”白芷说。


    “这样啊，我还以为你们俩生了嫌隙。”清末松了口气。


    白芷好笑：“即便我俩生了嫌隙，你如临大敌的做什么？难不成还要为跟着我还是跟着她纠结？”


    “小姐~奴婢定然是跟着您的，奴婢只是怕您伤心。”


    清末也曾有过关系亲密的朋友，过得苦的人在一起抱团取暖，互相扶持，慢慢的，真心就出来了。


    她蠢笨，不如那女孩，上进厉害又貌美。


    女孩说自己要找个好人家嫁了，没成想，是因为有了相好的男孩，是府中的一个管事儿子，清末见过那个人，确实是个还不错的人选，可家境不算太好，她便心生忧虑。


    后来，清末经历了被罚小姐救她，和女孩来往少了。


    有一日，女孩找她，说道和那男孩分开了，问及原因，女孩不肯说，再相见时闲聊，女孩猜测男孩和别的婢女早就有点什么，摸到蛛丝蚂迹。


    清末伺候小姐几乎不离身，几次请假都是和这女孩，白芷便问了几句，清末没隐瞒都说了，再后来，她把这事告诉主子的事情给女孩说了，女孩大怒，说她为了看自己笑话，说她和旁人一起欺负她，说她和男孩是和平分开，说了许多许多。


    她们没有往来了。


    清末自责许久，知道自己做错了，道歉又道歉。


    白芷知道那个姑娘，要强得很，会生气算是意料之外又情理之中，感情淡漠的人，又年幼，她那时只说：“不来往便不来往吧，别扭着没必要。”


    她是不知道那姑娘怎么想，但清末显然想去找人家的，可惜近乡情怯，又觉自身有错，更不敢了。


    玉灵曾问她，为什么会把清末留在身边，清末不聪明，嘴也不太严，能力也不算强，性格又软绵，可以说平平无奇。白芷怎么说的，她说，清末千般万般不好，可认定一个人，不管对方怎么对她，都真心实意。


    宁愿委屈自己，宁愿不探究对错是非，坚定不移站在你身边，这就够了。


    而且，人教人教不会，事教人一教就会，有些毛病，白芷让对方亲身经历了，就懂了。


    事实证明确实如此。


    人无完人，强求太多，伤人伤己。


    白芷看清末的样子，就知道又想起那些陈年旧事，后腰处有个腰枕，让她坐得更舒服，清末又拿了个枕子给她垫在手下，姿态松散。


    “人若是想和谁建立关系，就要做好伤心的准备，顺遂幸福，是千金难买的东西。”


    “奴婢希望您有。”


    “没人能有，我也一样。”


    大长公主府自先帝在时就已经修好，因先帝对这个女儿千分愧疚万分宠爱，在公主府投下无数银两，还从私库里找了无数古玩珍宝送来；今帝上位以来，再次扩建翻修，本就奢华的公主府更加豪奢，府内亭台楼榭、清湖瀑布等等，无不精致。


    大长公主虽常住宫中，公主府的维护打扫从不敢懈怠。


    国公府已经是数一数二的，在公主府面前，差得不是一星半点，不说旁的，光占地面积，公主府就是国公府的三倍有余。


    帝王宠爱，让人瞋目结舌，无怪人心向而往之。


    白芷在公主身边女官曦瑶的带领下，绕过抄手游廊，到达了主殿。


    她的姿态自然，神色平常，让人挑不出错，可正如此，才让人意外。


    从下马车那一刻，白芷便感受到有人在注视她的一举一动，她一贯相信自己的感觉。


    踏雪无痕的脚步快而无声，一位身形穿着与曦瑶无异的女官先到达主殿，掀开月影纱的帷帐，又绕过苏绣的江山社稷图屏风，对着站在书桌前练字的主子行礼，一一汇报。


    “白家是江南首富，良梨的嫁妆明面上已经令人咂舌，更别提暗地里的，她在富贵丛里长大，自然见怪不怪。”长宁看着今日写的字，满意地放在一旁，一会儿让人烧了。


    曦澄不附和不评价，又说了下面人刚才报来的另一件事，太子要过来。


    “本宫这个侄儿，聪明多年，还是跌在了女人手里，和他父皇一个样。”长宁放下笔，


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    接过侍女递来的半湿帕擦拭。


    不管听多少遍，曦澄眼皮还是一跳，转而道：“这几日，太子都不曾在您面前提到这件事，今日怎么又愿意了。”


    太子和长公主关系亲密众人皆知，然而，众人不知道的是太子在长公主面前素来装乖，干的事都是瞒着长公主的，即便是最受宠爱的徐良娣的事，只要长公主出面了，太子都会退让听话。


    别以为这不过如此，太子可是为了徐良娣连皇帝都顶撞的。


    所以，大家对太子宠爱徐良娣这件事颇有微词却没有彻底解决，一来是那终归是太子的房中事，二来是太子少有这么昏头的时候，人非完人，三来是因为太子惹出的事总会处理得还不错，只要大家提及长公主，总会收敛。


    “他不会主动提，只要做些强装的勉强样，又加上这事涉及太大，本宫不知道都难。”


    “您要帮他吗？”


    “本宫怎么忍心不帮。”长宁自嘲。


    曦澄不语，安心听命。


    那些旧账，算来算去，算不清楚。


    长公主疼爱太子，却是事实，比皇后娘娘，比陛下都更加疼爱。


    “一会儿人来了，拦住他，待本宫和白芷聊完了再说。”长宁吩咐道。


    “如果太子硬闯呢？”


    谁都不敢拦，谁都不会拦。


    长宁轻飘飘看她一眼，曦澄心领神会。


    白芷一进屋，迎面的热气与香气恰到好处，让人瞬间感到舒服卸力。


    几乎铺遍屋内的地毯是西域进贡的，靠窗的桌上摆了一个精致的金丝楠木摆台，被挖空的地方放了进贡上来的十二生肖羊毛毡，这些东西数量稀少，一上贡就被陛下转手送来了公主府。


    “民女见过长公主殿下，殿下千岁千岁千千岁。”


    自白芷入京，这是第一次行大礼。


    长宁俯看她乌黑发丝中的血红玉簪，浅青色没有太多花纹的衣裙，简单朴素到了极点，要不是她见惯好东西，或许真以为是个父母双亡只能寄人篱下的可怜孤女。


    衣裙的布料是重莲菱，蜀地特产，产量稀少，连宫里都没有多少。


    血红玉簪是赤琼，细腻油润，是古滇国贵族们的心爱之物，古滇灭国后，这东西也是身份地位的象征，贵族爱用其做成玉佩或首饰，有价无市。


    东篱国对赤琼并不太追崇，故而知晓的人也不多。


    长宁的神色玩味，想起良锦离的话，“表妹寄人篱下，日子难过，臣心有不忍，因此多有关照。”


    她感到好笑，这些东西，良锦离可以找到，但也需要废很多功夫，还不确定一定有，有这种成色的。


    在永安府上见着时，穿得还是低调了。


    有意思。


    “起来吧。”


    曦瑶忙将人扶起来，带到坐下，上了一杯雨前龙井，一杯果茶，还有几叠小巧的点心。


    “身体如何了？”


    “回殿下，已经好得差不多了，民女身体不争气，让你们笑话了。”她说着，没忍住又咳了两声。


    “如果可以，谁又愿意疾病缠身，哪能怨你。今日叫你来，实在是有些话想与你说道说道，算是叙旧，还望你不要嫌本宫多话。”长宁摸了摸自己的脸，“上了年纪，对过去的事就更加怀念。”