苏乔这才稍稍抬眼，给了对方一个“算你识货”的淡然眼神，声音也压得很低，却清晰：“货就一瓶，诚心要，价格好商量。”


    男人警惕地环顾四周，又上下打量苏乔，似乎想从她身上找出破绽：“你一个小丫头，哪儿来的这东西？保真？”


    “货真价实，童叟无欺。”苏乔语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“来源你别问，东西就在这儿。”


    男人舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中贪婪与犹豫交织：“多少？”


    苏乔伸出一根手指。


    男人疑惑的说：“一两？”


    苏乔都要气笑了：“想屁吃呢？我大半夜不睡觉在这里摆摊，就为了赚你一两银钱？再说了，这么金贵的东西，怎么可能就卖一两！”


    “十两？”男人确认。


    苏乔点头：“不议价。”


    男人眼底闪过一丝挣扎，忽然，他猛地攥紧药瓶，转身拔腿就跑！


    动作快得让旁边几个摊主都愣了下。


    旁边一个卖野山参的老头忍不住低呼：“丫头！他抢了你的药！快追啊！”


    苏乔却只是轻轻拍了拍手上并不存在的灰尘，重新靠回木桩，甚至微微阖上了眼，嘴角似乎还噙着一丝极淡的笑意。“急什么，”她声音轻得像自语，“诚心想要的，自然会回来。”


    不远处的屋脊上，将这一幕尽收眼底的赵顺差点跳起来，被林升一个眼神制止。“哎呦喂！她……她把您给的药卖了！还被人抢了？！”赵顺觉得自己的脑子有点不够用。


    林升也皱着眉头：“这唱的哪一出？药都没了，她怎么……”


    林升的目光始终锁在下方那个看似放松、实则全身肌肉都处在微妙警戒状态的纤细身影上。


    大人让他俩跟着她，说出了各种可能性。


    他设想过她深夜溜出来的各种可能，逃走、与同伙接头、传递消息……唯独没料到，是来卖药。


    卖的还是大人给的东西。


    这丫头的心思，果然难以常理揣度。


    “等等。”林升只吐出两个字，声音听不出情绪。


    下方，苏乔依旧不急不躁。


    黑市的嘈杂仿佛与她无关。


    果然，不到半盏茶的功夫，那个藏青色衣服的男人去而复返，气喘吁吁，脸色涨红，冲到苏乔面前，指着她低吼：“好你个小丫头片子！你敢耍我？！那瓶子是空的！”


    苏乔这才慢悠悠睁开眼，看着他气急败坏的样子，居然笑了，笑容在昏黄灯光下显得有些狡黠：“我摆在这里的，本来就是空瓶啊。你现在才发现？”


    “你！”男人气得胸口起伏，“那药呢？你不是说货真价实？”


    苏乔指了指自己额角那道已经淡得几乎看不出来的红痕：“瞧见没？前几日还血淋淋的，就用了一瓶，好得差不多了。锦衣卫特供，效果如何，不用我多说吧？”


    男人盯着她的额头看了又看，眼中贪婪更盛，语气也软了下来：“你……你真还有药？”


    “那要看，”苏乔好整以暇地掸了掸衣袖，“你是不是真想买了。”


    “买！当然买！”男人忙不迭点头，又从怀里掏出那锭十两的银子，“给，药呢？”


    苏乔双手环抱胸前，摇了摇头。


    男人一愣：“啥意思？不卖了？”


    “卖。”苏乔伸出一根手指，又加了一根，“二十两。”


    “你！”男人差点跳起来，“凭什么？！刚才还说十两不议价！”


    “刚才是刚才。”苏乔语气平淡，甚至有点无聊地开始端详自己修剪整齐的指甲，“现在，二十两。买不买随你。”


    男人看着她这副油盐不进、稳坐钓鱼台的模样，又想起那药效的传说，再摸摸怀里可能急需此药的缘由，一咬牙，满脸肉痛地又掏出一锭银子，连同之前那锭，一起塞给苏乔：“二十两！给你！药呢？！”


    苏乔接过银子，入手沉甸甸，冰凉。


    她掂了掂，满意地揣进怀里，这才从袖中取出另一个一模一样的青瓷小瓶，递过去：“拿好。”


    男人迫不及待地接过，拔开塞子仔细嗅闻查看，脸上终于露出喜色，紧紧攥着药瓶，迅速消失在人群里。


    苏乔摸了摸怀中那两锭实实在在的银子，心头微定。


    在这个危机四伏的世界，被动等待庇护从来不是她的风格。


    银钱不是万能，但无疑是眼下最可靠的防身之物和启动资本。


    她不再停留，转身朝来路返回，步履依旧轻快，却多了几分踏实。


    回去的路，她刻意选了一条更僻静的小巷，想缩短距离。


    巷子狭长幽深，两侧是高耸的院墙，月光被遮挡，只有尽头隐约透出主街的一点微光。


    走到巷子中段，前方黑暗处，忽然无声无息地多了一个人影，挡住了去路。


    苏乔脚步一顿，全身瞬间绷紧。


    手悄然按在了腰间——那里别着一把白天在别院杂物房顺来的、不算锋利但足够刺人的旧匕首。


    黑市归来，身怀银钱”，遭遇黑吃黑并不意外。


    她缓缓向前挪了半步，眯起眼睛，试图在昏暗中看清对方。


    那人影向前走了两步，微光勉强照亮了一张脸——布满生活艰辛的皱纹，眼神混浊，带着熟悉的、令原主骨髓发冷的瑟缩与贪婪。


    周老爹？！


    苏乔心中剧震。


    萧纵明确说过，他死了！


    死在赌坊后巷！


    她浑身汗毛倒竖，不是因为恐惧“亡魂”，而是瞬间意识到——这是一个局！要么是萧纵的试探，看她是否与“已死”的养父仍有瓜葛，要么，就是另一股势力，用这种方式来接触她！


    电光石火间，她强迫自己冷静下来。


    没有后退暴露怯意，也没有贸然上前。


    “苏丫头，”那周老爹开口了，声音沙哑难听，带着刻意伪装的激动，“是爹啊！你……你成功混进锦衣卫了？好！好！爹就知道你是个有出息的！等这票和千机阁的大生意做完，咱们父女就发达了！再也不用过苦日子了！”


    话语内容信息量极大，且极具诱导性。


    若苏乔真是千机阁安排的细作，此刻恐怕已要对接暗号。


    但苏乔只是冷冷地看着他，脑中飞快回忆原主记忆里周老爹的一切细节。


    眼神？语气？小动作？哪里不对……是了，这周老爹虽然极力模仿那份畏缩，但站姿过于平稳，肩背不自觉地挺直，那是长期训练有素的下意识反应，绝非一个被生活压垮的老赌鬼能有。