声音虽轻，但萧纵就坐在她身侧不到一尺的距离，耳力又极佳，这句话清晰地飘入他耳中。


    萧纵握汤碗的手指几不可查地顿了一下，他并未立刻抬头去看，只是继续若无其事地低头，啜饮了一口碗中辛辣的姜汤。


    然而，他另一只垂在桌下的手，食指指尖，却在身旁的桌面上，极其轻巧、又极其有规律地，连续敲击了三下。


    嗒。嗒。嗒。


    声音轻微得几乎被周围的嘈杂完全掩盖。


    但这仿佛是一个无声的指令。


    原本看似松散坐着、各自进食休息的锦衣卫们，无论是离得近的赵顺、林升，还是稍远些的其他人，动作都几不可察地有了瞬间的凝滞。


    有人放下了筷子，有人调整了坐姿，有人原本放松搭在膝上的手，悄然移向了腰间的刀柄。


    整个大堂内，一种无形的、紧绷的警戒感，如同投入静水的石子泛开的涟漪，无声无息地弥漫开来，却又被很好地控制在表面平静之下。


    苏乔的余光捕捉到了萧纵那三下轻敲，也敏锐地察觉到了周围气氛那极其细微的变化。


    她心中了然：这是他们内部的暗号。这位萧大人，反应果然快得惊人，而且对手下的掌控力也强得可怕。


    就在这时，那队官差中，那个被铁链锁着的犯人，似乎是无意间抬头，目光恰好与正暗中观察他们的苏乔对上了。


    那眼神……苏乔心头一跳。


    那不是囚犯该有的麻木、绝望或狡黠，而是一种过于冷静、甚至带着一丝评估和锐利的目光。


    尽管只是一瞬，对方就低下了头，但苏乔心中那点古怪的预感更加强烈了。


    紧接着，一名官差走上前，似乎是要帮犯人解开被雨水打湿的斗笠。


    动作很平常。


    然而，就在那官差的手即将触碰到斗笠系带的刹那——


    异变陡生！


    那官差解斗笠的手猛地一翻，寒光乍现！


    他腰间佩刀不知何时已悄然出鞘半寸，此刻被他以极快的手法拔出，雪亮的刀锋在灯光下划出一道冷弧，目标却不是那犯人，而是猝然转向，带着凌厉的破风声，狠狠劈向距离最近、背对着他们的一桌锦衣卫！


    几乎是同时，其他几名官差也同时暴起！


    伪装瞬间撕破，他们动作迅捷如豹，配合默契，刀光剑影骤然在大堂内炸开，招招狠辣，直取要害！


    哪里还有半分押解犯人的官差模样，分明是一群训练有素、出手就要人命的刺客！


    而那犯人，也在同一时间手腕一抖，那看似沉重的铁镣竟咔哒一声轻响，应声而开！


    他身形如鬼魅般滑出，手中也多了一把不知从何处抽出的短刃，直扑萧纵所在的方向！


    所幸，锦衣卫们早有戒备！


    萧纵那三下轻敲，已让他们提前绷紧了神经。


    当刀光袭来时，背对刺客的那名锦衣卫虽惊不乱，身形猛地向侧面一滑，险险避开了致命一刀，同时腰间绣春刀已然出鞘，“铛”地一声格开了第二击！大堂内顿时响起一片刺耳的金铁交鸣之声，桌椅翻倒，碗碟碎裂！


    刺客们显然没料到锦衣卫反应如此迅速，但他们攻势不减，尤其那名伪装成犯人的头目，目标明确，绕过两个缠斗的锦衣卫，眼中凶光毕露，直取萧纵！


    他身旁另一名刺客则极为刁钻，一刀逼退试图拦截的赵顺，另一只手如同毒蛇吐信，五指成爪，竟是越过萧纵，狠厉地抓向似乎吓呆了的苏乔面门！


    这一下又快又阴，苏乔只觉得劲风扑面，瞳孔骤缩，身体却因事发突然而僵了一瞬！


    电光石火之间！


    “嗤——！”


    一声令人牙酸的、利刃穿透皮肉的闷响！


    不是刀剑，而是一根再普通不过的竹筷！


    只见萧纵手腕一抖，手中那根原本用来夹菜的筷子，如同被赋予了生命和千钧之力，化作一道肉眼难辨的灰影，精准无比地、狠狠地钉穿了那只抓向苏乔的刺客手掌！筷子去势未减，带着那只血淋淋的手，余力甚至将其牢牢钉在了旁边的木桌面上！


    “啊——！！！”


    那刺客发出一声凄厉的惨叫，剧痛让他整张脸都扭曲了。


    这还没完！


    在筷子脱手的同时，萧纵的身影已如鬼魅般动了。


    他甚至没有起身，只是坐在原处，上身微侧，左手并指如刀，快得带出一片残影，带着凌厉的劲风，精准无比地砍在了因手掌被钉而空门大露的刺客脖颈侧面！


    “咔嚓。”


    又是一声轻微的、却令人骨髓发寒的脆响。


    那刺客的惨叫声戛然而止，眼珠暴突，身体软软地瘫倒在地，再无声息。


    从苏乔遇袭到刺客毙命，不过呼吸之间！


    苏乔看着那根穿透手掌、兀自微微颤动的染血竹筷，又看看地上瞬间毙命的刺客，最后目光落在收回手、面色依旧冷峻如常的萧纵身上，心脏狂跳不止，后背瞬间沁出一层冷汗。


    她知道萧纵武功高强，但亲眼见到他这般举重若轻、杀伐果断，还是被深深震撼了。


    那根普通的筷子，在他手里竟成了比刀剑更可怕的杀人利器！


    大堂内，战斗已呈一边倒的趋势。


    锦衣卫本就精锐，又有防备，很快便将这伙伪装成官差的刺客尽数制伏，踢翻在地，用绳索将双手反剪在身后，捆得结结实实。


    地上除了最初被萧纵击毙的那人，还躺着两三具刺客的尸体，血腥味开始在大堂内弥漫。


    萧纵缓缓站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，仿佛刚才那雷霆一击只是随手拂去了一只苍蝇。


    他目光扫过狼藉的大堂和地上被捆成一串的俘虏，脸上没有丝毫波澜，甚至连气息都依旧平稳。


    然后，他转向一旁吓得瑟瑟发抖、几乎要缩到柜台底下去的驿丞，语气平淡地开口，仿佛只是在吩咐一件最寻常不过的小事：


    “姜汤凉了。再去煮一壶来。”


    刚刚经历了生死搏杀，他惦记的居然是姜汤？


    赵顺正提着刀，检查着俘虏的捆绑是否结实，闻言下意识接话，带着点劫后余生的轻松：“头，我不用喝了，我没事，一点皮外伤……”


    萧纵的目光却越过他，落在了还有些惊魂未定、脸色发白的苏乔身上，补充了一句，语气依旧没什么温度，内容却让赵顺差点噎住：


    “给苏姑娘的。”


    赵顺：“……”


    他张了张嘴，看了看地上血迹未干的刺客，又看了看自家头儿那副理所当然的表情，最后瞅了瞅捧着空碗、似乎还没完全回过神的苏乔，嘴角控制不住地抽搐了两下。


    得，白感动了，原来不是体恤下属，是指定投喂。