夜色如墨，浓稠地包裹着孤魂岭。


    山风穿过林隙，发出呜呜咽咽的声响，如同无数幽魂在低声絮语，间或夹杂着远处不知名野兽的嚎叫，更添几分荒野的诡谲与不安。


    数堆篝火在营地周围顽强地燃烧着，跳跃的火光勉强撕开一小片黑暗，却也将在附近警戒、休息的锦衣卫身影拉得忽长忽短，明明灭灭。


    萧纵并未留在相对温暖明亮的火堆旁。


    他选了营地边缘一棵高大乔木，悄无声息地攀上枝桠，隐在浓密的枝叶阴影中。


    这个位置视野极佳，既能俯瞰整个营地的动静，又能将更远处山林边缘的模糊轮廓纳入眼底。


    他如同暗夜中的猎鹰，屏息凝神，只有那双锐利的眼睛，在黑暗中偶尔掠过一丝冷光，扫视着周遭每一寸可疑的阴影，倾听着风声里任何一丝不和谐的异动。


    值夜已经安排妥当，明暗哨交替，看似松散，实则外松内紧。


    他甚至特意吩咐了林升，不必额外加派人手去看守那几辆囚车——里面的犯人经过昨夜一番攻心，此刻正惶惶不安地挤在一起，既怕锦衣卫，更怕背后主子的灭口，反倒是最不用担心的一环。


    他的目光，看似随意地，却不止一次掠过营地中央那辆熟悉的青篷马车。


    车厢里一片漆黑寂静，那个小丫头，此刻应该已经裹着毯子睡下了吧？白日里他那番冰冷直白的话，似乎并未对她造成什么影响，她反而像是松了口气……这反应，倒让他心里那点说不清道不明的烦躁，稍微平复了些许。


    这样也好，省心。


    然而，这份刻意维持的平静，注定短暂。


    约莫是子时前后，正是人最容易困乏、警惕性最低的时刻。


    山风似乎忽然停滞了一瞬，连虫鸣都诡异地消失了片刻。


    萧纵靠在树干上的背脊，几不可查地绷紧了一线。


    来了。


    “咻——！”


    第一支弩箭撕裂空气的尖啸，如同进攻的号角，骤然打破了夜的死寂！


    箭矢并非射向篝火旁显眼的目标，而是极其刁钻地，直取一棵树后阴影里潜伏的暗哨咽喉！


    几乎同时——


    “杀——！！”


    震天的喊杀声从营地两侧的山林黑暗中同时爆发！


    数十道黑影如同鬼魅般跃出，动作迅捷狠辣，手中兵刃在微弱的火光下反射出森寒的光芒，以合围之势，向着营地中心猛扑过来！


    他们的目标明确——那些囚车，以及……任何试图阻挡他们的人！


    “敌袭——！列阵！！”几乎在弩箭破空声响起的刹那，营地中便响起了林升冷静而短促的厉喝！


    训练有素的锦衣卫们反应极快！


    原本看似休息或打盹的人瞬间弹起，就近依托马车、火堆、山石为掩体，绣春刀纷纷出鞘，在火光下划出一道道雪亮的弧线，结成了紧密的防御阵型。


    箭矢射来的方向传来一声闷哼，那名暗哨虽及时偏头躲开了要害，肩头仍被擦伤，但他一声未吭，反手便是一支响箭射向夜空示警，同时拔刀迎向了已冲到近前的黑影！


    战斗在瞬间白热化！


    金属碰撞的铿锵声、怒喝声、惨叫声骤然响起，打破了孤魂岭长夜的死寂。


    来袭者人数不少，且显然都是好手，出手狠辣，配合默契，招招致命，绝非寻常山贼流寇。


    而锦衣卫虽猝然遇袭，但倚仗严整的阵型和过硬的个人武艺，堪堪抵住了第一波最猛烈的冲击，双方顿时胶着在一起，刀光剑影，血肉横飞！


    囚车附近的战斗尤为激烈，数名黑影不顾一切地想冲破锦衣卫的防线接近囚车，显然存了灭口或劫囚的心思。


    赵顺怒吼连连，一把绣春刀舞得泼水不进，死死挡在囚车前，却半步不退。


    树梢上，萧纵并未立刻加入战团。


    他冰冷的目光如同最精准的尺，迅速扫过战场，评估着来袭者的实力、人数分布、进攻节奏。


    他的手指，已然扣住了几枚藏在袖中的乌铁镖。


    然而，他的眼角余光，却再次不由自主地、飞快地瞥向了那辆青篷马车。


    袭击来得太突然，太猛烈。


    马车位于营地相对中心的位置，暂时未被正面冲击，但流矢和不断移动的战团，随时可能波及那里。


    车厢依旧安静，里面的人……是吓呆了？还是……


    就在他念头微动的刹那，异变再生！


    三名显然武功最高的黑影，似乎察觉到了树梢上那道若有若无、却带来莫大压力的凝视。


    他们彼此交换了一个眼神，其中两人猛地发力，以伤换命般强行逼开拦截的锦衣卫，第三人则如同离弦之箭，身形诡异地一折，竟不再冲向囚车，反而借着同伴制造的混乱空隙，兔起鹘落，直扑那辆看似无关紧要的青篷马车！


    他的手中，一柄细长的、泛着幽蓝光泽的刺剑，毒蛇般刺向车厢门帘！


    目标，竟是苏乔？！


    萧纵瞳孔骤然收缩！


    一直引而不发的冷厉杀气，于此刻轰然爆发！


    他足尖在树枝上轻轻一点，身形如大鹏展翅，又似一道融入夜色的墨色闪电，自高高的树梢疾掠而下！人在空中，袖中乌光连闪！


    “咻！咻！咻！”


    三枚乌铁镖成品字形，带着尖锐的破空厉啸，后发先至！


    一枚射向那持剑刺向马车的刺客后心，另外两枚，则封死了他左右闪避的空间！


    那刺客显然没料到袭击来自头顶，且如此迅猛精准！


    感受到背后致命的寒意，他不得不放弃刺向车厢的动作，硬生生扭身，手中刺剑回旋，“叮叮”两声脆响，勉强磕飞了射向要害的两枚铁镖，却被第三枚擦着肋下而过，带起一溜血花！剧痛让他身形一滞。


    而就在这电光石火般的间隙，萧纵已如陨石般轰然落地，正挡在了马车与那刺客之间！


    他甚至没有拔出腰间的绣春刀，只是并指如剑，带着一股凝练到极致的劲风，快得只见残影，直接点向那刺客握剑的手腕！


    “咔嚓！”


    骨骼碎裂的清晰声响，伴随着刺客一声压抑的痛哼！那柄淬毒的刺剑脱手飞出，“夺”地一声钉在了旁边的马车轱辘上，剑柄兀自颤动不止。


    萧纵动作不停，另一只手已如铁钳般扼住了那刺客的咽喉，将他整个人提离地面！刺客双脚徒劳地蹬踏，眼中充满了惊骇与绝望，他完全没看清对方是如何出手的！


    “谁派你来的？目标是？”萧纵的声音冰冷得如同九幽寒冰，在激烈的喊杀声中清晰地传入刺客耳中，带着不容置疑的死亡威胁。


    那刺客喉骨咯咯作响，脸色迅速涨红发紫，却死死瞪着萧纵，眼中闪过一丝疯狂的决绝，猛地一咬牙——


    萧纵眼神一厉，手指骤然发力！


    “唔……”刺客眼中的光彩迅速黯淡下去，头一歪，彻底没了声息。


    萧纵松手，像扔垃圾一样将他甩在一边。


    毒囊藏在齿后，标准的死士做派，问不出什么了。


    他迅速转身，一把掀开车帘。


    车厢内，苏乔果然已经醒了。


    她没有尖叫，也没有吓得缩成一团，只是抱着膝盖坐在车厢角落的阴影里，脸色在透过车帘缝隙的火光映照下显得有些苍白，但那双眼睛却亮得惊人，正一瞬不瞬地看着他。