暴雨如瀑，将天地连成一片混沌的水世界。


    驿站大堂内却因这突如其来的天气而显得格外温暖嘈杂，避雨的行商、脚夫、官吏聚在一处，低声交谈，空气里弥漫着湿气、汗味与柴火烟气。


    苏乔站在门口，望着门外白茫茫的雨幕出神，直到萧纵走到她身侧。


    “看什么？”萧纵的声音在嘈杂的背景音中显得格外清晰沉稳。


    苏乔闻声侧头，见是他，脸上自然地漾开一抹笑意，那笑意清澈，带着案件了结后的轻松：“萧大人，没什么。就是觉得……案子办完了，压在心头的事儿卸下了，看着这雨，倒觉得心里松快了不少。”


    萧纵顺着她的目光也看了眼门外肆虐的雨，没说什么，只是微微颔首，冷峻的侧脸线条在昏暗光线下似乎柔和了些许。


    不远处，赵顺一边用布巾胡乱擦着头发上的雨水，一边偷眼瞄着这边。


    他看着萧纵主动走到苏乔身边，两人虽无太多言语，但那种自然而然站在一起、气氛融洽的模样，让他心里直犯嘀咕：怪了，之前这俩人明明之前还闹过别扭，头儿还管她禁足……怎么转眼就好得像没事人一样了？


    这嫌隙……啥时候没的？


    他挠挠头，有点想不明白。


    正琢磨着，胳膊肘被人不轻不重地撞了一下，是林升。


    林升瞥了他一眼，又迅速扫了一眼萧纵和苏乔的方向，压低声音：“瞅啥呢？你自己的马喂了草料没有？别光顾着看热闹。”


    “喂了喂了！刚才一到就喂了！用得着你说！”赵顺没好气地回嘴，但声音也压得很低，随即又忍不住凑近林升，用气声道，“我就是觉得……头儿对苏姑娘，是不是有点太……那啥了？你看，现在眼神都很少落咱们身上了。”语气里莫名带上了点被“冷落”的情绪。


    林升简直拿他没办法，翻了个白眼，用更低的、近乎警告的声音说：“别瞎捉摸！更别不知死活地往前凑！没看见大人正和苏姑娘说话呢吗？有点眼力见儿！”


    赵顺被怼了，撇撇嘴，心里嘟囔：有些人啊，现在虽然嘴上不说了，但那小心思，早就破防了！他指的是林升那副“我什么都懂但我不说”的样子。


    或许是这边的“窃窃私语”和眼神飘忽太过明显，萧纵忽然回过头，目光准确地落在赵顺和林升身上。


    两人立刻挺直腰板，作出一副“我们很忙/我们在认真待命”的表情。


    萧纵目光淡淡扫过，也没追究他们的小动作，只吩咐道：“赵顺，去通知厨房，雨势大，一时半刻停不了，午膳就在驿站用。让厨房做点好的，热乎的。”他顿了顿，似乎想起什么，补充了一句，“我记得这地界的烧鸡是一绝。赵顺，你不是最好这口么？一并让厨房安排了。”


    赵顺一听，眼睛瞬间亮了，刚才那点小嘀咕立刻抛到九霄云外，脸上笑开了花，忙不迭地应道：“好咧！头儿您就瞧好吧！我马上去安排！保准让兄弟们吃得舒坦！”


    那心情简直是阴转晴，阳光普照——看看！头儿还是记得我爱吃什么的！还是在意我这个得力下属的！幸福生活果然要到来！


    他乐颠颠地就要往后厨跑，刚转身，就看见从文、从武兄弟俩从楼上客房下来，已然换了一身干净的干爽衣服，正往下走。


    这时，苏乔像是忽然想起什么，转向萧纵，语气里带着自然而然的关切：“哦对了，萧大人，您也赶紧去把湿衣服换了吧。穿着湿衣容易着凉，这雨天寒气重。”


    萧纵闻言，看了她一眼，也没多话，只点了点头：“嗯。”便转身朝着楼上自己的房间走去，步伐平稳，却透着几分从善如流的意味。


    刚从楼梯上下来的从文、从武恰好将这一幕看在眼里，两人脚步微微一顿，交换了一个眼神，又同时看向一旁的林升。


    林升对上他们的视线，几不可察地笑了笑，轻轻摇了摇头，那意思像是：看破不说破。


    从文从武立刻会意，脸上也露出了一丝了然又微妙的笑意，但都默契地没有出声。


    他们这位冷面指挥使大人，何时听过旁人这种带着点儿管束意味的提醒？还答应得这么干脆？了不得，了不得。


    赵顺安排好了厨房的事，又从后厨转了出来，脸上还带着兴奋的红光，大声道：“都安排妥了！厨房说很快就好！今儿个午饭肯定丰盛！嘿，难得没被困在半路上，能有驿站歇脚，吃口热乎饭菜，真不错！”


    他特意挺了挺胸，强调道，“不过你们可都记住了啊，今天这顿好的，尤其是那道烧鸡，那可是咱们头儿特意跟我提的！你们啊，都是沾了我的光！”


    林升实在受不了他这嘚瑟样，忍不住吐槽：“你可赶紧消停一会儿吧，这还没吃上一口呢，光听你絮叨都快饱了。”


    “我说说咋了？”赵顺不服，梗着脖子，“你们确实是占我光了啊！来吧，我的大门永远为你敞开！”他做了个夸张的邀请手势。


    林升被他逗乐了，笑骂道：“得了吧你，你那破门还是赶紧关上吧，四处漏风！跟你那智商似的！”


    赵顺在嘴皮子上从来不是林升的对手，被怼了也不恼，反而嘿嘿笑着，一副“你骂归骂，反正烧鸡是我的功劳”的心满意足模样，溜达到一边去了。


    暴雨初歇，官道泥泞，却也阻不住归心。


    休整一夜后，队伍重新启程。


    车马队伍行进在官道上，尘土轻扬。


    萧纵策马行在最前，玄色披风在风中猎猎作响。


    他勒马回首，目光掠过身后整齐的队伍，最终落在那辆青篷马车上。


    车窗的布帘被风吹得微微卷起，忽隐忽现地露出车内人一角身影。


    萧纵唇角微不可察地扬了扬，轻夹马腹，让座下骏马缓了速度，与马车并行。


    帘子又一次被风掀开时，他正好瞧见苏乔捧着油纸包，小口小口咬着块糕点，腮帮子微微鼓着，眉眼舒展，一副惬意满足的模样。


    “好吃么？”他忽然出声。


    苏乔一惊，侧身凑到窗边，见是他，眼睛便弯了起来：“大人心情很好呀？还会打趣了。当然好吃。”


    “还学会藏私了，”萧纵目光落在她手里的糕点上，“自己吃独食，也不分我一口？”


    苏乔“啊”了一声，下意识低头看着自己的糕点：“大人也想吃？那……”


    话音未落，萧纵已俯身，就着她的手，将她咬过的那块糕点衔了过去。


    他细细咀嚼，点了点头：“嗯，香甜。”