庄长风和止戈一路飞驰，飞檐走壁来到皇宫内，发出暗卫之间的短促交流声，向值守皇宫的暗卫表明身份。


    二人一路来到皇宫正大殿旁侧的一个小阁楼，阁楼上悬挂着一块写有“玄静阁”大字的牌匾。


    此块牌匾有皇帝亲笔题字，这座小阁楼表面上是皇帝的私人书斋，离正大殿近但占地不大，平时没有人敢私自进入。实际上内里暗藏玄机，乃是龙鳞暗卫办事的总舵。


    二人直接将止戈背上的人带来总舵，进去将人放在椅子上。


    那人约莫四十来岁，刚经历了一场激烈交手和奔波，整个人吓得瑟瑟发抖，此刻仍忍不住地抖，面色发青，唇色惨白，双目不敢抬头看庄长风与止戈。显然是吓得不轻。


    二人看他这样子，想来一时半刻也缓不过来。于是便召来下属，吩咐把人带下去好好照料。


    庄长风见人安全抵达，便立刻抽身离开，太子殿下身边不能没人，他得赶紧回去。


    *


    楚平澜从宴席离席后，就沿着小道一路走。


    她感觉自己喝得稍微有一点点多，便缓慢散着步，顺便张望着找贺宛茵。


    楚平澜起先以为贺宛茵是去更衣了，或是也喝醉了出门吹吹风，想必离举办宫宴的大殿不会太远。


    可谁知沿着殿前的主路走了一会儿，仍不见贺宛茵。


    正在此时，一位身着粉衣的俏丽女子从女眷休息的偏殿方向走来。她见来人是太子，立马行礼道：“见过太子殿下。”


    楚平澜见她眼熟，应是哪位大臣家的女儿。想着不知贺宛茵是否在前方偏殿中休息，便问道：“免礼吧，你是哪位朝臣的家眷？可有见到东宫的掌记贺宛茵？”


    “臣女赵静姝，父亲是礼部侍郎赵兴。”粉衣女子起身回复道。


    她许是第一次与太子近距离交谈，支支吾吾有些不敢大声说话：“贺姑娘……刚才是往偏殿的方向去了，臣女遇见她时，她……说是不胜酒力先去休息了。”


    说罢，她抬起头道：“臣女与宛茵相交甚好，刚才看见她有些微醺，便领她去房间休息了。可要我带殿下去寻贺姑娘？”


    楚平澜与贺宛茵相识多年，知道她酒品差。听到此话当即便应下：“那劳烦你带孤去寻贺娘子了。”


    赵静姝点头道好，并走在前方带路。


    兴许是楚平澜看起来平易近人，说话也温和有礼，这么一会儿相处下来，赵静姝也不再像刚才那般紧张了。


    她逐渐引起话头说：“殿下，贺姑娘方才看起来醉醺醺的，身边也没跟着婢女。”


    说罢还抬起眼睛看向楚平澜，语气也不自主地带上了柔和：“殿下真关心贺姑娘，还离席亲自来寻她了。”说着说着脚步放慢了。


    楚平澜没有回答，只觉得赵静姝话太多了，此人有些异常。


    自己与贺宛茵每日相处，知道她与赵静姝关系应该并不密切，自己从未听贺宛茵提起过有这么个好友。


    而且贺宛茵酒品不好，平时饮酒很克制，并不会让自己醉酒。于是楚平澜起了疑心。


    看着赵静姝的两颊上升起红彤彤的团，眼神也开始不那么清明，甚至伸手来扯太子腰间佩着的玉环。


    楚平澜退后一步避开了她的手，语气有点冷下来：“赵姑娘有些醉了。你刚才是何时见到的宛茵？”


    赵静姝像没感受到太子的语气变化，仍扭捏着腔调发嗲道：“刚才……就是刚才呀，约莫一刻钟前吧。殿下咱们快走吧。”


    说罢竟还想来拉楚平澜的袖子。


    这下楚平澜是确定，赵静姝并不知晓贺宛茵在哪儿，许是刚才见她路过，这会儿胡诌的。总之她好像是对自己起了心思。


    楚平澜不愿再与她胡搅蛮缠，心想还是赶紧让这人赶紧走吧。


    “听荷。”楚平澜招呼来远远跟在身后的婢女，“赵姑娘有些醉了，你把人带去休息。亲自送她去。”


    “是。”听荷得令，凑到赵静姝身边，要引她去偏殿休息。


    “殿下，我没醉……你和我一起去嘛……”赵静姝开始胡言乱语。


    楚平澜挥挥手，示意听荷赶紧把人领走。


    “殿下，您无人跟着伺候，这不妥吧？”听荷有些犹豫，她是太子的贴身婢女，按说不能离开留太子一人。


    楚平澜不以为意：“无妨，皇宫里能有什么事。你尽快领人去，孤往御花园去走走。”


    “是。”


    听荷带着赵静姝走了，楚平澜便独自沿着主路继续踱步。


    眼下虽然已经入秋了，但气温还不算冷。夜风轻柔地吹在脸上，还裹挟着阵阵桂花香气扑面而来，让楚平澜感到悠然惬意。


    不知不觉走到了御花园，周遭的桂花香气越发浓郁。


    楚平澜见葱郁的桂花树上缀满了一簇簇金黄色的花，便想走近观赏一下。


    她伸出手拉近一根枝条，凑到鼻前轻轻嗅。甜丝丝的香味。


    不对。


    透过被拉开的枝条的缝隙，不远处有两人。


    楚平澜定睛一看，二人背对她站着。


    其中一人身着夜行黑衣，低着头稍稍弯腰，一副听命于他人的样子。而另一人披着深色的防风斗篷，只露出一角绣着精致金线的衣摆，一副夫人模样。


    应该是一主一仆，楚平澜下了论断。


    只听那个下属说了句：“已经派人去截杀……”


    究竟是何人？竟敢在宫中谈论这等事情，这俩人肯定有问题。


    那主人轻声说了句什么，楚平澜听不清楚。


    她想凑近点听得更仔细一些，于是借着树木的遮挡向前迈了一步。


    “咔嚓。”踩中了一截枯枝，楚平澜看了一眼脚下。


    不好。


    果然，那二人听到动静迅速回头。


    楚平澜松开拉着树枝的手，让那一截树枝弹回原位。归位的树枝和茂密的树叶瞬间遮住了楚平澜的脸，将她瞬时隐藏于夜色和树林间。


    毕竟是在宫里，那二人被发现后也不敢贸然动手。


    只见那位披着斗篷的主人，迅速戴上斗篷的帽子遮住了半张脸，匆匆从林间的小路离去。


    而那位下属也不再逗留，踮起脚跳上树梢，三两下就消失在夜色中。


    这明显是个功夫不错的暗卫，楚平澜心想，能养得起这种下属的人，所有来赴宴的人里也没几个。


    来人。楚平澜正要喊人，追上那个逃走的人。


    “啊！”比叫下属先喊出口的太子的尖叫，只见一个黑影疾速窜过来，像一颗炮弹一样砸中了楚平澜，把她扑倒在地。


    她来不及反应，只来得及发出一声短促而惊慌的尖叫声。


    被扑倒在地上后，楚平澜尚未来得及反应，就感受到有东西在拱她。


    一个东西，往她怀里拱。


    刚才一下摔在地上让楚平澜一下就懵了，只来得及从袖中取出庄长风给她的骨哨。


    她已经不管那个骨哨取材于剩下的鸭骨头这件事了，慌忙地把小巧的骨哨塞到口中，迅速一吹。


    没响。


    也没人来。


    楚平澜一边用


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    手推着不断往自己怀里拱的东西，一边深吸一口气，用力地再次吹骨哨。


    这次稍微响了一下，发出了一点短促的声音。


    但并不像她想的那样，是哨子应该发出的悠长尖锐的声音。


    而且也没人来。


    楚平澜气得发懵，庄长风怎么说的？什么“无论何时吹响它，属下都能听见并出现”。


    狗屁！


    楚平澜在心中大骂，庄长风个不靠谱的，哪儿有暗卫是他这样当的。


    但眼下她顾不上骂庄长风，楚平澜气得奋力一推刚才扑在她身上，仍在往她怀里不断拱的东西。


    那东西被她一把掀了下去，楚平澜迅速站起来。


    低头一看，是一只……


    纯黑色的，毛茸茸的，眼睛圆溜溜的，耳朵竖着在动的……小狗？


    怎么是狗？怎么会有狗？！


    楚平澜彻底愣住了，大晚上的，在鲜有人至的树林边，撞见两个人在密谋不知道什么诡计。太子被不知名物体扑倒在地，暗卫也叫不出来。太诡异了吧？


    但袭击竟然她的竟然是一只狗？


    楚平澜蹲下身，看着眼前这只狗。


    通体黑色，唯有眉毛是两撮黄色的，耳朵神气地立着，歪着头还动了动耳朵，黑色的眼珠埋在黑色的毛发间，水灵灵地看着格外聪明。


    它一看就年纪不大，但是肚皮吃得滚圆，被楚平澜扯下来后端坐在地上，尾巴在屁股下一摆一摆的。


    小黑狗对着楚平澜胸前伸伸爪子。


    楚平澜低头一看，衣襟都快被扯开了。趁着四下无人，赶忙用手整理衣襟。


    糟糕，她还穿着束胸呢，要是被这只莽撞的小狗给抓乱了，可真是要出大事了。


    楚平澜把手伸进衣领里整理，抓到一个鼓鼓囊囊的锦囊。


    拿出来一看，正是庄长风上次给她的。


    看到就想起这个关键时刻掉链子的龙鳞暗卫，给她个破哨子还是鸭骨头做的，吹又吹不响，人也找不到。


    擅离职守那是一个暗卫能干出来的事吗？！


    楚平澜气得把锦囊往地上一扔。


    小黑狗见状，立刻蹲下身用爪子扒拉。三两下就把锦囊的系带扒开了，只见从中散落出零零碎碎的骨头。


    楚平澜凑近一看。


    好家伙，一袋子的骨哨，全是和那根鸭骨头哨子一样形状的。


    只是这些骨哨有大有小，颜色也深深浅浅各不相同。大的能有两三指粗，小的则比小指更细。


    很显然，它们来自不同的骨头。


    而且大概率是，取材于前些天用膳时，她用过的各种不同的不同肉类。楚平澜面无表情地想到道。


    怪不得，自己会被狗扑。


    “诶哟，小黑，可算找到你了！”不远处传来喊声，只见一个小宫女慌忙跑来，气喘吁吁的。


    小宫女见到小黑旁边的人，身着绣着龙纹的锦袍。


    这是……太子殿下！小宫女噗通一声，惊慌失措地跪在地上。


    楚平澜开口问道：“你是哪个宫的？这只狗是怎么回事？”


    小宫女吓得结结巴巴：“回…回太子殿下，奴婢…是尚食局的。这狗是自己跑来尚食局的…我们平时会喂它。”


    她悄悄抬眼，看到小黑狗仍不知死活地在扒拉太子殿下的裙摆。


    小宫女头埋得更低了：“这畜牲平时就皮，今日更是冲撞了贵人……望太子殿下开恩，饶了奴婢们吧。”


    小黑还睁着圆溜溜的眼睛，不知畏惧地盯着楚平澜。