洞里传来窸窸窣窣的声响。


    光幕又亮了。


    灰老鼠甲：【吱吱！她又停了！】


    灰老鼠乙：【吱！她想干什么？】


    灰老鼠甲：【吱吱！别慌，咱们往深处躲！她进不来的！】


    穆青青站起身，继续往前走。走出十几步，她回头看了一眼那院子。


    院门虚掩着，门缝里透出一点光。有人在。


    她想了想，没有敲门，直接回了县衙。


    第二天，她调了那户人家的户籍档案。


    户主叫孙福贵，五十三岁，鳏夫，独居。原籍临县，十五年前搬来丰城，在北城老街开了个修鞋铺。档案上记着，他有个儿子，早年夭折了，之后一直独身。


    穆青青盯着“独居”那两个字看了很久。


    她把档案放下，起身去了赵捕头那儿。


    “赵捕头，北城那户人家，孙福贵，你认识吗？”


    赵捕头想了想：“修鞋那个？认识，手艺不错。怎么了？”


    “他那人怎么样？”


    “看着是个老实人。”赵捕头道，“他不怎么爱说话。一年到头除了修鞋，就在他那院子里待着。街坊都说他本分，从不招惹是非。”


    穆青青点点头，没再问。


    老实人，不爱招惹是非。这样的词，她听过太多回。


    可惜，她住的梧桐巷离北城太远，聊天光幕里并没有北城小动物的心声。


    于是第二天傍晚，她又去了北城。


    这次她没有往巷子里走，而是绕到了那条老街后面。那里有一片荒地，长满了野草和灌木。从荒地往里看，能隐约看见几户人家的后院。


    孙福贵家的后院，是第三个。


    院墙比前院更高，灰扑扑的，顶上插着碎玻璃。后门紧锁着，门上的漆都剥落了。墙角堆着些杂物：破木箱、烂竹筐、几根烂木条。


    穆青青蹲在草丛里，看了很久。


    什么都没有。


    那面墙看起来很普通，和周围人家的没什么两样。墙角也没有新翻土的痕迹，一切都正常得不能再正常。


    天快黑了，她站起身，往回走。


    走出荒地时，她忽然想起一件事。


    光幕里那两只老鼠今天都没吱声，不知道那“肉”，它们是不是已经吃完了？


    那“肉”，到底是不是人肉？


    穆青青不知道。


    她只知道，这件事她必须查下去；不查下去她心不安。


    所以之后三天，每天穆青青都抽空去城北逛一圈，有几次她还带了大黑一起，可惜，没找到任何线索。


    第四天的时候，穆青青就没去城北了，因为城南有人报案，说在河边发现一具尸体。


    穆青青和赵捕头赶到时，尸体已经被捞了上来，搁在河滩上，盖着一张破草席。周围围了一圈看热闹的人，指指点点，七嘴八舌。


    “这是谁啊？”


    “不认识，面生。”


    “看着像外地来的。”


    赵捕头掀开草席，看了一眼，又盖上了。


    穆青青站在旁边也看了一眼，发现死者是个中年男人，身材敦实，穿着粗布衣服。脸已经泡得发胀，看不清原本的模样。


    但她注意到死者露在草席外的手上没有茧，应该不是个干力气活的。


    仵作的验尸结果当天晚上出来的。


    死者男性，四十岁上下，死亡时间约在五到七天前。身上没有明显外伤，但肺部积水，初步判断是溺亡。


    仵作验尸的时候，穆青青就守在尸体旁边。她把那身湿透的衣裳仔细看了一遍。


    衣裳料子普通，是市面上常见的粗布。针脚很密，缝得结实，像是成衣铺子的手艺。衣裳内侧有个小口袋，空空如也。


    她翻开衣裳下摆，在夹层里摸到一点东西。


    是一小块纸片，湿透了，烂得不成样子。她小心地把它取出来，放在证物袋里。


    回到县衙，她把纸片摊开，用镊子慢慢展开。


    纸片上只有几个字，墨迹已经洇得看不清了。她对着光看了很久，勉强认出其中一个字：


    “张”。


    还有一个偏旁，像是“辶”。


    张？还是别的什么？


    她把纸片收好，开始翻案卷。


    城南河边发现无名男尸，没有身份证明，没有人报案失踪。


    死者身上没有任何能证明身份的东西，没有路引，没有银钱，没有随身物品。


    这种人，要么是外地来的流民，要么是身上的东西都被人收走了。


    穆青青更倾向于第二种。


    她想起死者手上的皮肤。


    那双手虽然泡胀了，但能看出原本的轮廓：手指修长，指节分明，指甲修剪得整齐。不是干粗活的，应该也不是读书人（没有茧），那会是什么人？


    小贩？账房？走街串巷的手艺人？


    都有可能，又都不像。


    她把案卷合上，靠在椅背上，闭上眼睛。


    光幕忽然亮了。


    【县衙夜话（当前在线：4）】


    大黑：【汪汪！本汪最近去了几次以前没去过的地方，】


    瓦片：【喵……难怪你身上多了些陌生的味儿。】


    橘点点：【喵呜！味儿不好闻！你去哪里了？】


    大黑：【汪汪！我怎么闻不到？我和搬走的了那个两脚兽去了城北。】


    瓦片：【喵……本喵不去城北，那边野猫太多，打架打不过。】


    橘点点：【喵呜！城北？我认识一只瘸腿猫，它的腿就是打架打瘸的！】


    穆青青听了半天，也没听到什么有用的线索，于是又把心思转回到卷宗上来。


    死者身份不明，死因不明，没有任何人能提供任何信息。穆青青把那块烂纸片反复看了无数遍，也只认出了那个“张”字和一个疑似“辶”的偏


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    旁。


    她把可能的字列了一串：张、连、运、过、还……


    可能的字太多了，没什么用。


    无人认领的尸体只能暂时存放在义庄。


    穆青青隔几天就去一趟，每次去都把那身湿衣裳翻一遍，希望能找到新的线索。


    可什么都没有。


    她开始怀疑自己的判断。也许真的只是个意外溺亡的流民？


    正毫无进展的时候，赵捕头那里又接到一个城南的案子。


    “青青，城南又出事了！”


    穆青青抬起头。


    “又有人淹死了？”


    “不是淹死。”赵捕头抹了把汗，“是有人被发现死在巷子里了！在黄水巷，就是离上次河边不远的那条巷子！”


    穆青青站起身，抓起腰牌就往外走。


    黄水巷是一条窄巷，穆青青和赵捕头赶到时，巷子两头已经围了人，叽叽喳喳议论着。


    赵捕头拨开人群，引着穆青青往里走。


    死者是个男人，倒在一户人家的后门边。


    他穿着灰布长衫，脸朝下趴着，后脑勺有一道很深的伤口，血已经凝成黑褐色。


    仵作正在检查，见他们来了，站起身道：“死了大概四个时辰左右。后脑勺被重物击打，应该是致命伤。身上没有其他外伤，财物……”他翻了翻死者的衣襟，“空无一物。”


    穆青青蹲下身，把死者翻过来。


    那张脸她没见过。四十来岁，瘦削，留着短须。手上有薄茧，看着像是常年握笔留下的。


    又是没有身份证明的人？


    她翻看死者的衣裳。灰布长衫，料子一般，做工也一般。衣襟内侧缝着一个小口袋，也是空的。


    她皱了皱眉。


    这个死者的情况怎么和上次淹死的那个死者的情况如此相似？


    都是中年男人，都没有身份证明，都没有随身财物。


    唯一不同的是，上次那个是淹死，这个是被打死。


    穆青青站起身，对赵捕头道：“麻烦赵捕头你带人把附近都问一遍，看看有没有人认识他。”


    赵捕头应了，带着人挨家挨户问。


    穆青青站在原地，把那具尸体又看了一遍。


    这个人是被人从背后偷袭的，对方一棍子打在他后脑勺上，打得又狠又准。然后把他身上搜了一遍，拿走了所有东西，扔下他就跑了。


    为什么？


    图财？灭口？


    她想起上次那块烂纸片上的“张”字。甚至还想起了城北那只老鼠说的“可能是人肉”。


    一个念头忽然冒了出来。


    这两个人，会不会是同一个地方来的？


    一个淹死在河边，一个被打死在巷子里。他们身上都没有身份证明，都没有随身财物，像是被人刻意清除了所有痕迹。


    穆青青站在巷子里，看着天边渐渐暗下去。


    她需要一个突破口。