胡大山一案尘埃落定后，丰城县的日子像是被一只温柔的手拨慢了。


    穆青青难得过了几天清闲日子。每日点卯应差，处理些鸡毛蒜皮的邻里纠纷，傍晚回来吃过饭，便坐在窗前写她的《市井奇谭录》。


    小荷在一旁做针线，时不时抬头看一眼，又低头继续。


    梧桐巷的日子照旧。


    王娘子依然在院里晾衣裳，边晾边哼小曲，调子跑得没边儿，她自己倒浑然不觉。


    李掌柜的算盘声从早响到晚，噼里啪啦的，隔着半条巷子都能听见。


    玳瑁猫依然蹲在墙头晒太阳，偶尔跳下来踱几步，在巷子里留下一串梅花印。


    日子平淡得像一杯白开水，可穆青青觉得这样才是最好的。


    《市井奇谭录》已经写到第五篇了。


    第一篇“狸奴窃铜钱”和第二篇“黄仙卖鸡毛”交上去时，书肆掌柜就催着要下一篇，说读者反响极好，有书商买了运去邻县卖，卖得还不错。


    第三篇她写了个“井中银”，其实·就是陈实兄妹那桩事，当然地名和人名都改了，只留下那堵墙、那包银子和那双等了二十年的眼睛。


    这篇刊出来后，反响比前两篇还大。


    赵捕头某天拿着书找到她，神神秘秘地说：“青青，你猜这书里写的谁？”


    穆青青装傻：“谁？”


    “像不像咱们刚破的那个案子？就是刘老头那个！”赵捕头压低声音，“你看这‘井中银’，讲的就是有人把银子砌在墙里，二十年没人发现，最后被一对兄妹挖出来了。跟咱们那案子一模一样！”


    穆青青接过书翻了翻，一本正经道：“是吗？我看看……好像是有那么点像。”


    “什么叫有点？简直一模一样！”赵捕头啧啧称奇，“这写话本的人莫非是咱们衙门里的？不然怎么知道得这么清楚？”


    穆青青忍住笑：“也许他听街坊传的，添油加醋写的。”


    赵捕头将信将疑，拿着书走了。


    第四篇她写了个“喵花大盗”的故事，就是去年那桩豆腐坊“闹鬼”案的改编。豆腐坊老李头每天寅时豆浆必少，查来查去，原是只狸花猫作案。这篇写得轻松诙谐，结尾还让那只猫在月光下舔爪子，一副“本喵光明正大”的得意样儿。


    刊出后，豆腐坊生意莫名好了三成。老李头逢人便说，他那豆腐连猫都馋，能不好吃吗？


    如今第五篇写的是“算命先生”，以邻县那桩风水先生诈骗案为蓝本。她写得顺手极了，就像这个案子是在丰城县发生的似的。


    这几篇话本，虽然都是市井小案，但读者看了之后，会不会真的多长个心眼？下回遇上“神仙显灵”，会不会先低头看看脚下有没有机关？下回丢了东西，会不会先自己找找身边的线索？


    也许会的。


    这就够了。


    小荷忽然抬头道：“姑娘，我听刘婶说，崔大人的儿女过几日就要来丰城了。”


    穆青青笔尖一顿：“哦？”


    “说是从京城来。”小荷放下针线，眼睛亮晶晶的，“崔大人和夫人来丰城上任时，把他们留在老家祖母那儿，如今一年多了，该接来团聚了。听说少爷十二，小姐九岁，都是极懂事的。”


    穆青青点点头，继续写。


    她对崔家的事知道一些。


    崔县令有一双儿女，长子崔安，幼女崔宁，一直留在京城由祖母教养。崔夫人常念叨，说两个孩子乖巧听话，就是想念父母得紧，总吵着要来丰城县。


    如今终于要来了。


    穆青青想着到时候得备份礼，毕竟是崔夫人待她如亲女，她该去看看两个孩子。


    五日后，崔家儿女抵达丰城。


    穆青青去的时候，县衙后院里正热闹着。崔夫人拉着两个孩子的手，眼眶红红的，笑得合不拢嘴。崔县令站在一旁，捻着胡须，脸上难得露出不加掩饰的慈爱。


    崔安十二岁，生得眉清目秀，站在那里规规矩矩行礼，说话不疾不徐，一看就是被精心教养过的。崔宁九岁，扎着双丫髻，眼睛圆圆的，骨碌碌转，透着几分机灵，却也不失礼数。


    “这就是穆姐姐？”崔宁仰头看着她，眼睛亮亮的，“爹爹信里提过，说穆姐姐破了好多案子，比话本里的女侠还厉害！”


    穆青青笑了：“那是你爹爹过奖。”


    “才不是呢。”崔宁认真道，“爹爹从不说过头话。他说穆姐姐心思细，眼力准，有她在，丰城的案子都破得快。”


    崔安在一旁点头，没说话，但眼里也有好奇。


    穆青青从袖中摸出两个小荷包，递给两人：“一点小玩意儿，不成敬意。”


    崔安接过去，打开一看，是一块青玉小印，上面刻着他的名字，是衙门里老吏刻的，刀法工整。崔宁的荷包里是一对黄杨木的小猫，蹲坐着，憨态可掬，是她特意请县里的老木匠雕的。


    崔宁喜欢得不行，拿在手里翻来覆去地看，嘴里念叨：“哇，像真的一样！”


    崔安也点头道谢，礼数周全。


    两个孩子被崔夫人带进去歇息。穆青青正要告辞，崔宁忽然跑回来，拉住她的袖子。


    “穆姐姐，”她仰着脸，压低声音问，“你认识六扇门的人吗？”


    穆青青愣了一下：“怎么这么问？”


    崔宁眨眨眼：“我听京城的表哥说，六扇门可厉害了，专门办大案要案，抓的都是一等一的凶犯。他说有个寇晟寇大人，年纪轻轻就当上了缉捕司统领，破了好多惊天大案。穆姐姐，你见过他吗？”


    穆青青笑了。原来小孩子对这些感兴趣。


    “见过几面。”她说。


    崔宁眼睛一下子亮了：“真的？他长什么样？是不是特别威风？用的什么刀？说话声音大不大？”


    穆青青被她一连串问题问得有些招架不住，只好挑着答：“挺威风的，用的刀我没细看，说话声音不大，但听着很有分量。”


    崔宁听得入神，又问：“那他会飞檐走壁吗？”


    “这倒没见着。”


    崔宁有些失望，但很快又精神起来：“表哥说，六扇门的人个个都有绝活，有的擅长追踪，有的精于验毒，有的能从一根头发丝查到凶手。穆姐姐，你要是去了六扇门，肯定也能成最厉害的！”


    穆青青失笑：“你怎么知道我能成最厉害的？”<


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    “因为爹爹说你厉害呀。”崔宁理所当然道，“爹爹从不说谎，他说厉害，那就一定厉害。”


    穆青青看着她那认真的小脸，心里软了一下。


    此后，崔宁隔三差五就往穆青青这边跑。


    小姑娘对什么都好奇。穆青青查案，她要跟着；穆青青去巷子里转，她也要跟着，边走边问这问那。


    穆青青也不嫌烦，由着她跟着，偶尔还指点几句。


    有一回，西市有户人家丢了鸡，崔宁跟着穆青青去查。


    现场乱七八糟，鸡毛满地，笼子门开着。那家妇人哭天抹泪，说这鸡养了两年，下蛋可勤了，如今让贼偷了去，往后的日子可怎么过。


    崔宁站在旁边，皱着眉头看了半天，小声道：“穆姐姐，这……这是偷的吗？”


    穆青青转头看她：“你觉得呢？”


    崔宁指着鸡笼：“笼子门是从里面撞开的，门闩掉在地上，旁边有鸡爪印往外走，还有……还有几根鸡毛沾在门边上，往外飘的那种。”


    穆青青点点头，没说话。


    崔宁受到鼓励，继续道：“如果是人偷的，应该把门打开，把鸡抓出来。可这门闩是从里面撞断的，像是鸡自己跑出来的。而且那些鸡毛往外飘，不是往里掉，说明鸡是往外跑的时候蹭掉的……”


    她说着说着，忽然瞪大眼睛：“穆姐姐，鸡是不是自己跑了？”


    穆青青笑了笑，蹲下身，指着墙根处的一串爪印：“看这里。”


    崔宁凑过去看。那是一串鸡爪印，歪歪扭扭的，一路延伸到墙根。墙根有个洞，不大不小，正好够一只鸡钻过去。


    “它从洞里钻出去了。”穆青青道。


    崔宁愣了愣，忽然“噗嗤”一声笑了。


    那家妇人听了，先是愣住，然后哇的一声哭骂起来：“我的鸡啊，养了两年的鸡啊，怎么说跑就跑了！”


    案子就这么结了。


    回去路上，崔宁一路蹦蹦跳跳，嘴里念叨：“原来不是偷的，是鸡自己跑了。穆姐姐，你是怎么知道它是从洞里钻出去的？”


    穆青青道：“先看现场，再看痕迹，再想可能。鸡爪印、洞口的毛、门闩的位置，这些加在一起，就能猜个大概。”


    崔宁认真听着，点头道：“我记住了。先看现场，再看痕迹，再想可能。”


    又有一回，崔安也跟着来了，当时也是一起鸡丢失的案子，城南有户人家报官，说自家养的鸡少了一只。


    那户人家姓周，是个卖豆腐的，日子过得也不宽裕。周大嫂的男人每天天不亮就起来磨豆腐，她就负责喂鸡、卖豆腐。家里有三只鸡，下蛋勤，每天能收两三个蛋，攒起来拿到集市上卖，换些油盐。


    周大嫂站在院里，眼圈红红的：“穆捕头，昨儿晚上还好好的，今早起来就少了一只。笼门开着，地上有血，肯定是被偷了！”


    穆青青带着崔安崔宁去看现场。


    鸡笼靠着东墙，笼门大开。地上有几滴血，已经干了，颜色发黑。还有一串模糊的脚印，一直延伸到墙根。


    崔安蹲下来看那串脚印，看了半天，道：“穆姐姐，这脚印……是狗的。”