搬进梧桐巷的第五日，穆青青才算真正安顿下来。


    清晨，她照例在卯时初（五点半左右）醒来。


    这是从前在警队养成的生物钟，到了这大曜王朝也改不掉。窗外天色还是青灰的，巷子里很安静，只能隐隐听到些许动静。她轻手轻脚起身，怕吵醒还在西厢熟睡的小荷。


    推开正房门，初冬的寒气扑面而来，带着些巷子里特有的气味：墙角青苔混着泥土的潮湿气息、昨夜谁家熬药的淡淡苦味、远处飘来的炊烟。


    她深吸一口气，在院中慢慢活动筋骨。这套拉伸动作是她从前在警校学的，到了这里也没落下。须知穆青青她是不会物攻的，遇险时还得靠在警局时学得这些擒拿招式往上冲。


    动作做到一半，忽然听见墙头传来极轻的“嗒”的一声。


    抬眼望去，一只玳瑁猫正蹲在墙头，黄绿异色的眸子静静看着她。


    玳瑁猫：【喵……这个两脚兽又在做奇怪的动作了。不过比之前那家老头儿只会晒太阳强点。】


    穆青青忍不住嘴角微弯。她没出声，继续做完最后一组拉伸后才转身回屋。再出来时，手里多了个小碟，里面是昨晚特意留下的半条小鱼干。


    她把碟子放在墙根背风处，退开几步。


    玳瑁猫盯着小鱼干看了几息，轻盈跃下，踱步过去嗅了嗅，这才慢条斯理地吃起来，尾巴尖轻轻晃动。


    玳瑁猫：【喵……还算新鲜。这个新来的，懂事。】


    穆青青笑了笑，转身去厨房生火烧水。搬来前崔夫人让刘婶给备了些米面粮油，小荷昨日又去市集添了些菜，灶间虽简陋，倒也够用了。


    等水开的功夫，她推开院门，想看看巷子晨间的模样。


    梧桐巷是条“丁”字形小巷，她住这一进小院位于竖笔中段，门前有棵老梧桐，叶子已落了大半。此刻天色渐亮，巷子里陆续有了动静。


    对门王家最先开门。


    一个膀大腰圆的汉子拎着水桶出来，“哐当”一声放在门口石阶上，瓮声瓮气朝门里喊：“虎子他娘！水缸见底了，我去井台打水！”


    这便是王铁匠了。


    穆青青在最开始来丰州城时见过他一面，那时他因儿子虎子失踪急得眼眶通红，如今看着倒恢复了铁匠的粗犷模样。


    门里探出个妇人的脸，圆脸细眼，头发梳得油光水滑，簪了根亮闪闪的铜簪子，正是王娘子。她声音脆亮：“快去快去！顺便把昨儿刘婶子借的笸箩还了！我可告诉你，那笸箩是新编的，别磕坏了！”


    “晓得了！”王铁匠应着，拎起空桶往巷子东头去。


    王娘子这才看见站在门口的穆青青，眼睛一亮，脸上堆起笑：“哟，穆姑娘起得真早！搬来还习惯吧？缺什么短什么尽管开口，街里街坊的，别客气！”


    她说话又快又密，不等穆青青回答，又接着说：“你在衙门当差辛苦，这么早就起！我家虎子前阵子那事儿，多亏衙门费心……哎，改天让他好好谢谢你！”


    “王婶子客气了，分内之事。”穆青青微笑应道，“往后还请多关照。”


    “好说好说！”王娘子笑得更欢，忽然压低声音，“穆姑娘，你一个人住带着小荷也不容易，往后有什么重活，喊我家那口子搭把手！对了，你年纪也不小了，可说亲了？婶子认识几个好后生……”


    穆青青头皮一麻，正想推脱，巷子那头传来开门声。


    是隔壁张家。


    先出来的是个穿着半旧青衫的中年书生，身形瘦削，背略有些佝偻，手里拿着本书，边走边看，差点撞上王铁匠放在门口的水桶。


    “张秀才，看着点路！”王娘子扬声。


    张秀才张茂才抬起头，有些窘迫地用指尖捻了捻手中书页的角，拱拱手说：“王嫂子早。”声音文绉绉的。


    他身后跟着个妇人，穿着洗得发白的藕色夹袄，头发梳得一丝不苟，手里挎着个菜篮子。是张娘子。她朝王娘子和穆青青微微颔首，算是打过招呼，便低头快步往巷口走，脚步又轻又急。


    “张家嫂子这是去买菜？”王娘子显然没打算放过任何一个聊天的机会，“今儿市集有新鲜鲫鱼，熬汤最补！你家秀才读书费神，该多补补！”


    张娘子脚步顿了顿，没回头，只低低应了声“晓得了”，走得更快了。


    王娘子撇撇嘴，转回头对穆青青道：“张家嫂子人是不错，就是忒闷了些。张秀才嘛……读书是认真，就是考了这些年也没见个响动。啧啧，一家子过得紧巴巴的……”


    她话里带着三分同情七分窥探，穆青青只微笑听着，不接话。


    这时，斜对门李家的门也开了。


    出来的不是李掌柜，而是个十三四岁的小伙计，打着哈欠，手里拿着扫帚开始扫门前地。扫了两下，门里传来个温和的男声：“仔细些，别扬尘。”


    一个穿着藏青色绸面夹袄、约莫四十出头的男子走出来，面皮白净，留着短须，脸上带着生意人惯有的和气笑容，正是李掌柜李贵。


    “王嫂子早，张秀才早。”他先朝门口几人拱手，目光落在穆青青身上，笑意深了些，“这位便是新搬来的穆姑娘吧？久仰了，你在衙门屡破奇案的事儿，咱们巷子里都传遍了。在下李贵，在街口开间小杂货铺。往后需要什么，尽管来铺子里拿，街坊价！”


    “李掌柜客气。”穆青青还礼。她知道“久仰”多半是客套，但自己在丰城县衙确实不算无名之辈了。


    李掌柜又寒暄了两句便带着小伙计往巷口铺子去了。他走路步子稳，说话滴水不漏，确是个精明生意人。


    王娘子看着李掌柜背影，又压低声音：“李掌柜人是和气，生意也做得活络。就是他家夫人……唉，常年病着，深居简出的，可怜见儿的。”


    正说着，巷子最里头那扇黑漆木门“吱呀”开了条缝。


    一只黑猫先探出头，警惕地左右看看，然后才轻巧跃上门槛。接着，一个头发花白、身形佝偻的老婆婆慢吞吞走出来，手里端着个破陶碗，里面似乎是猫食。


    是赵阿婆。


    她把碗放在墙角，几只猫不知从哪儿钻出来，围过去吃。赵阿婆也不看旁人，只蹲下身，用手轻轻摸着其中一只三花猫


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    的背脊，嘴里喃喃着什么。


    王娘子见状，声音压得更低，几乎只剩气音：“瞧见没？赵阿婆……邪性着呢。养那么多猫，还老对着猫说话。巷子里孩子都不敢往她家门口凑。”


    穆青青抬眼望去。赵阿婆约莫六十多岁，脸上皱纹深刻。她似乎察觉到目光，抬起头，浑浊的眼睛朝这边看了一眼。


    那眼神很平静，甚至有些空洞，却让王娘子下意识闭了嘴，干笑两声：“那个……穆姑娘你先忙，我也该做早饭了！”


    说罢匆匆回了院子，“砰”地关上门。


    穆青青失笑，朝赵阿婆微微颔首。赵阿婆没什么反应，又低头摸猫去了。


    这时，脑海中光幕轻轻闪烁：


    【梧桐巷晨间（当前在线：7）】


    玳瑁猫：【喵呜~老太婆的猫饭我偷吃过一次，比不上小鱼干，但勉强能吃。】


    王家芦花鸡：【咯咯哒！两脚兽又要来摸蛋了！今天才不想下呢！】


    张家檐下燕子：【啾啾！女主人出门时眼睛红红的，像哭过。男主人又念叨“之乎者也”了，烦。】


    李家看门狗：【汪……女主人昨晚咳嗽到半夜，药罐子又熬干了。】


    墙缝蛐蛐：【瞿瞿……天亮了，两脚兽开始吵了。还是夜里清静。】


    灰鹦鹉：【恭喜发财~恭喜发财~】


    穆青青将这些零碎信息记在心里，转身回院。水已经烧开，她沏了壶粗茶，坐在院中石凳上慢慢喝。


    约莫一刻钟后，小荷揉着眼睛从西厢出来：“姑娘，您起这么早？”


    “习惯了。”穆青青给她也倒了杯茶，“昨晚睡得可好？”


    “挺好的！”小荷精神起来，“就是夜里好像听见猫叫，还有……好像有谁在哭？细细的，听得不真切。”


    穆青青心中微动：“哪个方向？”


    小荷想了想：“好像……是巷子那头？说不准，也可能是风声。”


    两人正说着，院门被敲响了。


    门外是个二十出头的年轻汉子，穿着粗布短打，手里提着个工具箱，面容憨厚，身后跟着个十六七岁的姑娘，穿着青布衣裙，手里挎着个包袱。


    “请问……是穆捕头家吗？”汉子开口，带着些外地口音，“我是巷尾租住的陈木匠，这是我妹子。昨日搬东西时承蒙帮忙，家里刚安顿好，蒸了些馍，送来给街坊尝尝。”


    是陈氏兄妹。


    穆青青忙开门：“陈大哥太客气了，快请进。”


    陈木匠叫陈实，妹妹叫陈秀儿。两人进屋放下馍，是用粗面蒸的，但蒸得暄软，还带着热气。


    陈实话不多，只憨笑着；陈秀儿则低着头，声音细细的：“不是什么好东西，穆姑娘别嫌弃。”


    “哪里，多谢你们。”穆青青让小荷收下，又问了他们可还缺什么。


    “不缺不缺，都挺好。”陈实搓着手，“就是……巷子里规矩，我们初来乍到，想跟街坊们都打个招呼。穆姑娘在县衙当差，见识多，往后还请多提点。”


    “互相关照，我们也才搬来没几天。”