燕暖冬强忍着怒意，喉咙紧的发疼，据理力争：“末将愿与李碎琼关在同一笼子之中，求陛下恩赐。”


    可即便她退让到最后一步，也成了奢望。


    只听马车里那位高高在上的人，剧烈咳嗽一阵，等缓过来，才道：“飞奇将军，若自折翅膀，不能飞，岂不是太过可惜？”


    说到底，是要将她的血吸干，原来，她也是笼中之鸟，只不过，她的笼子，不在这里。


    语落，江于宣微微摆手，马车徐徐而行，绕过她的马车，去往城内，周围侍卫也尽数跟随，在整齐的脚步声中，那不容置喙的声音悠悠响起。


    “朕不喜欢将两只鸟儿关进同一笼子之中，容易挣脱牢笼，若它们执意待在一起，那朕只好一个不留。”


    他们走后，小包子才颤颤巍巍蹦下马车。


    看到还在俯趴在地，肩膀微微抖动，几乎将整张脸埋进土里的燕暖冬。


    它心里很不是滋味，想安慰她却不知该说什么，最后只面带愁容地走到她跟前，伸出小手摸了摸她的手，轻轻唤了几声主人。


    许久之后，燕暖冬才面无表情地直起身子，眼眶还是有些泛红，风吹在她脸上，发上，她觉得冷，由心向外发散的冷。


    “主人，我们还走吗？”


    沉默许久，燕暖冬湿着眼眶侧首睨向马车内，最终认命地阖上双眸，湿冷的泪淌出眼尾。


    少顷，她站起身，一言不发地回到马车上，调转方向......


    天刚亮，常真真他们陆续来了，均陪燕暖冬坐了一会儿，又走了。


    最后来的是谢故。


    “别难过，我可以帮你们离开。”


    这是他来时，说的第一句话。


    坚定、真挚。


    他还没有放弃，好像比她自己还希望她幸福。


    可燕暖冬心里清楚，他们离开后，谢故会付出怎样惨痛的代价，先前的计划是假死，但如今，几乎明牌的他们，毫无退路了。


    而昨夜没有连累到他，她已经觉得万分庆幸了。


    她苦笑一声，摇了摇头，看向谢故，强颜欢笑道：“不了，他如今不是可以多活十年吗，若战争结束得早，我们还是会再相见的。”


    谢故心疼地看着她，蹙眉：“可是……”


    燕暖冬微笑着打断他：“没有可是，谢故，你帮我的，已经够多了，是我跟他……”


    她目光转向屋内，随即眼尾猩红：“不合时宜。”


    似乎是认可了她的话，谢故没再说什么，陪她坐了一会儿，便也走了。


    直到下午，李碎琼才醒来，本以为已离开砦国京城的他，眼含期待的笑意，睁开眼，满目却是熟悉的景象。


    笑容僵在脸上，身旁也没有燕暖冬的身影，恍惚间，他生出一种错觉，燕暖冬答应带他离开，似乎是他做的一场美梦。


    他忍着五脏六腑撕裂的痛，强撑着下了床，刚推开门，便撞见了燕暖冬。


    四目相对间，他们看向对方的目光一个比一个委屈。


    李碎琼忍不住先埋怨出口：“你不是要带我离开的吗？为什么我们又回来了？”


    燕暖冬忍着泪意，转身往院子里走，简言意骇地解释：“走不了了。”


    稍愣片刻，李碎琼随即涌上一个猜想，立马迈步，紧追其后：“什么叫做走不了了？为什么你跟谢故见个面，就走不了了？”


    燕暖冬加快步伐，只想回避这个问题：“跟谢故没关系。”


    可李碎琼明显不信，追上她，猛地将她转过身，看到她也在哭，心中猜想得到证实。


    他颤着音问：“你舍不得他，所以反悔了？”


    燕暖冬憋回泪水，垂眸，语气不冷不淡：“不是。”


    见她食言，还对自己这么冷淡，心中落差实在太大，李碎琼承受不住，收紧手中力度，仿佛这样，心里才能稍微安心些。


    “明明就是……”


    燕暖冬本就心烦，事到临头，不想听他说一些诋毁谢故的话，更没精力看他吃醋。


    她甩开他的手，语气有些不耐烦，红着眼打断他：“都说了，跟他没关系，是我们走不了了，听不懂吗？”


    被甩开的李碎琼再也控制不住，声线拔高，吼了出来：“我听不懂！”


    本以为昨夜是他做的一场美梦，可事实却是更加残酷，那不是梦，而他差一点就能将那场梦变成现实。


    “我们明明都已经出了城了，你为什么要折返回来？”


    燕暖冬蹙了蹙眉，扶额，又放下，张了张嘴，最终欲言又止，来回踱步几下，只有这样，她才不会哭出来。


    他觉得黄粱一梦，她又何尝不觉得遗憾？


    可不能将事情一五一十告诉他的她，该怎么解释？


    思绪杂乱的她暂时真的想不出来。


    见她强忍泪意的模样，李碎琼以为吓到了她，咽下满腔苦涩，声音弱了下来。


    “燕暖冬，你若实在舍不下谢故，你跟我商量一下不行吗？我又不是非不让你带他。”


    停下步子的燕暖冬叹了口气，语气也缓和许多：“真的跟谢故没有关系。”


    李碎琼带着哭腔，胡乱猜测起来：“那是为什么？是不是我晕倒了，你觉得我身体受不住？所以才折回来的？燕暖冬，我当时只是太困，睡着了而已。”


    他伸手，笨拙地握紧她的手：“我再也不会那样了，你带我走吧，好不好？”


    燕暖冬张口，却泣不成声，说不出话，摇了摇首。


    李碎琼为她擦拭泪水：“我不逼你了，燕暖冬，你想去边关，放心去好了，你可以带上我。”


    然而，她还是摇首。


    随即想到什么，他拍了一下头，急忙改口。


    “是我考虑不周，你要是带上我不方便，你先走，我可以偷偷去找你，只要你不跟我分开，怎样都没关系，好不好？”


    燕暖冬听得心如刀绞，逼迫自己开口：“不行的，你不能去。”


    宛如到了山穷水尽之境，李碎琼指尖停顿，泪水也滞在眼中落不下来，半晌，才喃喃地问：“我为什么不能去？”


    燕暖冬愈发崩溃，她不语，转身，选择再次逃避。


    却又被他抓了回去，他按住她的肩膀，加大了嗓音：“你说清楚，我为什么不能去？是不是还是因为谢故？你还想跟他重新在一起！”


    燕暖冬挣脱他的手，他似乎没什么力气，很容易就挣脱掉了。


    “你别乱想，我是真的没有办法。”


    李碎琼红着脸，再次吼出了声，在晕厥的边缘：“怎么没有办法了？你别以为我不知道，你当初去参军就是为了找谢故，怎么到我这里就没有办法了？我又不让你带我，也不让你找我，是我偷偷去找你，为什么不行？”


    “不行就是不行！”燕暖冬也红了脸，她努力平复情绪，声音缓和下来：“等我打完胜仗，还会回来的，你就在家好好等我。”


    闻言，李碎琼情绪彻底崩溃：“可我只剩下半年寿命了，你不是知道的吗？你让我怎么等你？”


    话刚说完，他再也强撑不住，阖上湿眸，身体一软，昏倒在燕暖冬怀里。


    ……


    待将李碎琼扶到床上，她擦干泪水，写了份折子，在天黑之前，面色沉静、


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    转身去了皇宫。


    直奔砦皇寝宫外。


    宫里发散着各种香味，弥漫在她周身，如无形的枷锁，令她厌恶，窒息。


    她直起腰杆，双膝跪地，将折子举过头顶。


    此时已是黄昏，残阳西下，余光洒在她身上，没一会儿就消失不见。


    许久，昨夜的公公走了出来，从她手中接过折子，又进了寝宫。


    等到明月悬空，她头上带着李碎琼送的簪子，发着七彩的浮光，清风拂过，还会发出清脆的叮当声。


    一点点击退她周身的香气，使她平静下来。


    而她始终静止不动，宛如雕像。


    深夜时，公公才再次从寝宫走了出来：“陛下宅心仁厚，飞奇将军，你所求的三件事，陛下允了。”


    燕暖冬依旧毫无波澜，弯腰叩首：“末将叩谢陛下。”


    随后，她起身，背影消失在空无一人的皇宫长道上。


    而她所求的三件事，都事关李碎琼。


    一求砦皇善待他。


    二求砦皇准许李碎琼住在现下的小院，若被管束在砦皇宫，他身份必当暴露，届时他与质子无异，必会受砦国人欺凌。


    当然，住在小院，也是要付出代价的，那便是，他往后不得踏出小院一步，否则，砦皇不会答应。


    也只有这样，她才能护得住他。


    是牢笼，也是她为他搭建的庇护所。


    三求她与李碎琼可来往书信。


    这是她心中唯一的一丝慰藉了。


    也是她用毕生军功换来的。


    翌日，天微微亮。


    燕暖冬准备出发时，来到房间，与李碎琼告别。


    他在半夜就醒了，只是不愿见她，也不搭理她，一直侧躺在床上，背对着她。


    知道他心中有气，燕暖冬没有像往日一样将他翻转过来，只将谢故给的药瓶放在桌子上。


    轻声叮嘱道：“这里面的药，你每月吃一粒，可以延长寿命，不要多吃，也不要忘记吃。”


    “你平日用的香料，我跟城头那家香铺老板签了契约，他隔段时间便会派人送香料到家中，你若用完，也可派人找他要，银子我已经付够了。”


    “现在夜里不冷，你想睡这个房间，便睡着，若是冬日冷了，千万要回自己的房间，你房间有暖炉，冬日不会冻着，若你实在不想回去睡，就吩咐下人，让他们找人给这个房间改造一下。”


    她啰里啰嗦说了许多，李碎琼始终未回应她一句，不知他有没有听进去。


    但也无妨，她又雇了几个下人，都一一交代了他们。


    走之前，她又补充了一句：“还有，你若是想我了，可以给我写信，我也会写信给你。”


    然而他还是毫无反应，她看着他的背景，期待着他能转身，再看他一眼。


    但最终，她失落地垂眸，没再说话，依依不舍地转身，迈步出门。


    在推开门的瞬间，身后终于响起他破裂的声音，却是字字戳心。


    “燕暖冬，今日你若执意要走，那就永远都不要回来，我不会写信给你，更不可能等你，也永远都不想再见到你。”


    燕暖冬抿唇，又咬唇，双唇却还是止不住地微微颤抖，她泪流满面，舒张的眉头紧紧绷着，险些泄出哭声。


    虽然很想再见他一眼，此时却没有勇气回头。


    最终，她抬起如千斤重般的步子，毅然决然出了门，未看身后哭到几乎晕厥过去的李碎琼一眼，跨马扬鞭与大军汇合。


    顺便带上了小包子。


    却不知，李碎琼在她走后，吐血，再次晕了过去。