何筱舟重新装好，搁进包里，“谢谢，我很喜欢。”


    其实李既白拿不准，因为她家里的布置很简洁，基本没有这类小玩意。


    听她这么说，他牵唇笑了，“喜欢就好。”


    李既白掏手机打车，问：“河西新天地可以吗？”


    是这周边比较大的商圈，过座桥就到，有好几家口碑不错的餐厅。


    何筱舟说：“我公司在那附近。”


    他明白过来，笑意敛了些，“那，王府井？”


    何筱舟打断他，语气平淡，“可以亲你吗？”


    李既白没细听，以为她是在应和他讨论地点，嘴比脑子快，“可以啊。”


    话脱口才察觉不对劲，“啊？”


    他下意识环视周围。


    现在还不算晚，只有零星几个散步的老人，幽长静谧的巷子将那些低微的交谈声尽数吸纳，四下安静极了。


    何筱舟低声笑了下，攀住他的脖颈，唇迎上去，轻浅地含吮他的下唇。


    没有更深入，她本意也不在此。


    趁男生还没反应过来，她另只手抽走他的手机，切进微信。界面刚巧停在和她的聊天窗口，何筱舟便很顺利地，将那笔转账点了收款。


    做完这些，她后撤一小步，把手机还给他，“抛砖引玉。”


    “只看了我们的聊天记录，不算侵犯你隐私吧？”


    李既白低眉注视着她，喉结很明显地滚了一下。


    他偏头看一眼不远处那对老夫妻，拉着她的手腕绕进树后阴影里。


    环境受限，何筱舟不觉得他能做什么出格的举动，倚在粗壮的树干上，似笑非笑地看着他。


    男生不甘示弱地盯视她，就这样对峙须臾，他伸手扣住她后颈，猝然低头。


    出乎意料的，轻盈的吻没落在唇上，而是耳后，以近似于厮磨的方式流连在那一处。


    “还吃不吃饭了？”


    夏夜里本就溽热，再叠加他湿烫的气息，何筱舟感觉耳畔那一小片皮肤快被融化了。


    她难耐地闭了闭眼，揪住他T恤一角，指尖勾着胡乱搅缠，“如果不吃了呢？”


    “上楼，”他顿了顿，压低嗓音，“干你。”


    嚯～！


    何筱舟眨眨眼，瞬间神思清明，心道他怎么忽然转了性，又因他的反差和隐秘刺激感窜出兴奋的叫嚣。


    但很快，她就觉察出他是在虚张声势。


    因为他贴在她脸侧的耳朵散发出蓬勃热度，烫得灼人。


    何筱舟扑哧笑了，额头抵在他肩膀上，竭力遏制着才没笑出声，憋得肩膀发颤。


    “所以你上次问我能不能接受语言……是这个意思。”


    是从网球场回去后。


    大概因为她直言他技巧不足，那晚他频繁更换姿势，还时不时停下来，问“是这里吗”、“这样对吗”，搞得她不上不下，不得不翻身，主导一切。


    可能下午运动量太大，又或者持续时间过久，结束后，她腿根发颤，疲惫地直接躺倒在床尾。


    他抽纸巾帮她清理干净，表情欲言又止，看上去想说点什么，但一直没说出口，只在抱她去浴室冲澡的时候问了那个问题，她那时候累到极点，含糊着应了一声。


    李既白轻掐一把她腰间的软肉，召回她乱飞的思绪，“笑什么。”


    “笑你进化得还不够彻底。”


    “是，”他坦然承认，“我还在学习。”


    何筱舟笑意更深，“都学什么了？”


    “你想知道？”


    她点点头。


    “下次告诉你。”


    “那现在？”


    李既白牵着她从树后走出来，“去吃饭。”


    *


    何筱舟拿不准主意，最后由李既白做主，带她去了一家开在闹市区街巷深处的小餐馆。


    店里面积不算大，但整洁干净，坐满了食客。


    点了几道家常菜，并非津海口味，应当是外地的菜系，大火炒出来，带点微薄的辣，程度在接受范围内，鲜香味道令何筱舟食指大动。


    而比食物香味还要浓郁的，是热闹的气氛。


    像是藏在都市钢筋丛林腹地的秘境，熙攘的烟火气足够冲淡一切阴霾和疲惫。


    李既白趁着往她杯子里续冰饮的间隙，问：“味道怎么样？”


    何筱舟实则物欲很低，在吃喝方面更是，她对食物没有过高要求，味道不至于难以下咽，足够果腹就行。


    但这家店，从菜品到氛围，都是热气腾腾的，处在其间，好像所有负面能量都会被自动吸纳。


    “还不错，第一次觉得吃辣不是折磨，很过瘾。”


    他似松了口气的样子，“还担心你会吃不惯。”


    店内冷气开到最低温度，许是气氛所致，吃到最后，背上竟沁出一层薄汗。


    却是很畅快、通透的感觉。


    自机场与乔楠分别之后一直盘踞在心头的怅然仿佛也一同被蒸发。


    从餐馆出来，何筱舟好奇地问：“我住的地方不算远，都没来过这里。津航大在郊区，你是怎么发现这家店的？”


    李既白笑答：“我有个习惯，无聊的时候随便坐上一趟公交，随机换乘，闲逛。”


    何筱舟笑了笑，“收集朋友圈素材？”


    “那不是目的，只是顺便。”


    走出那片热闹的街区，即能望见清澜河两岸的夜景。


    不间断有风从河面上吹来，何筱舟闭上眼，任夜风轻而慢地洗尽肺里最后一点浊气。


    距离不远，但一路闲聊着，走走停停近一个小时才到新安社区门口。


    老小区没有夜生活一说，巷道里已不见其他行人，有猫咪窜进绿化带，留下窸窸窣窣的碎音。


    再回到那棵树旁，李既白有点不自在。


    他轻咳了声，“回去吧，早点休息。”


    “你大老远过来，就是为了请我吃饭吗？”


    何筱舟终于将疑惑问出口，他今天来得突然，很反常。


    李既白摇头，“也不是。”


    “我今天下班时候，看到季惟在群里，”他顿了顿，“嗯，说发疯也不为过，才知道乔楠姐出国了，甚至以后不会再回来。”


    “我之前听说你和乔楠姐认识很多年了，我想你可能会……难过，所以。”


    事实上，何筱舟相比起季惟，已经十分内敛。


    李既白知道她不是外放的人，印象中最外露的一次好像就是在渝宿看日出，但越是这样，越要给情绪安排一个出口。


    “所以你特地来找我？”


    男生勉强扯唇，“但你看起来还好，可能是我多想了。”


    何筱舟定定看着李既白。


    真神奇。他与林湛几乎一样的长相，性情却截然不同。


    以往读书时候遇到烦扰的事，林湛也常想办法带她做点别的事转移注意力，否则以她的性格，大概率会一直困在原地，死磕到底。


    但通常是燥到极致的，开赛车、极限运动，或是弹一段能引发颅内高.潮的强节奏曲调给她听。


    他喜欢那种肾上腺素飙升的感觉，也为她创造一个新奇而光怪陆离的世外空间，让她暂时忘掉烦恼。


    何筱舟有时不太适应，但大多数时候都是受用的。


    没想到，今晚只是吃饭、散步，这样静谧又普通的过程，也能有同样的效果。


    是因为相貌加成吗？让她某一刻产生错觉。


    似有根绷紧的弦被谁轻飘飘拨了下，何筱舟隐约听到低沉厚重的鸣音，带有绵长的回响。


    或许来自她心底。


    她一贯不擅长直截了当地表达真实情感，也很难说得出一些掏心窝子的话，她有时会想自己是不是天生缺少这项能力，以至于她只能承接七情六欲的感受，却无从倾吐或宣泄。


    这样想着，她上前一步，踮脚抱住他，“实话说，不太好。”


    男生合臂搂紧她的腰，微微躬身，把她完完全全裹进怀里。


    他下巴搭在她肩窝处，润朗的嗓音近在咫尺，“那现在呢，有没有心情好一点？”


    恍若听见那隐秘的弦声又响起，如雨落窗檐般，奏出不成调的断音。


    何筱舟低应：“有的。”


    很热，空气里裹着热浪，身体紧密贴合更热。


    这样密不透风的热度仿佛让她的血液也随之沸腾。


    她退开一些，偏头去寻他的唇。


    他微愣神，很快给予温柔的回应。


    不存在谁占据主导，只是轻吮、互相缠绕，一点点掠夺对方的氧气。


    没有持续很久，但分开时却有种缺水的感觉。


    又静静拥抱了片刻。


    等何筱舟上楼之后，李既白才离开。


    她站在阳台上目送他的背影渐渐消失，又看了一眼门口那棵有年头的老树。


    她一定会记得这个夜晚。


    深夜安静无人的长巷里，他们站在树下，第一次交换了一个不含情欲的吻。


    *


    已经七月底，大学城愈发沉寂，何丽萍决定暂时休店，和刘循书一起出去旅游。


    何筱舟知道这件事的时候，两人已经出发了。


    她看着


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    何丽萍发来的信息哭笑不得。


    就一张图片，拍的是贴在闭合卷帘门上的A4纸，字迹遒劲有力，一看就是出自刘循书之手。


    但内容俨然是何丽萍的说话风格，就四个字：旅游去了。


    何筱舟收到信息时正准备出门去一趟大学城。


    公司防暑福利给员工发放了些礼品，有不少应季水果，她想着给何丽萍送过去一些。


    没成想。


    她把水果塞进冰箱，拿罐冰啤窝进沙发。


    “去哪了？”


    何丽萍过了会才回信息，“桉吴。”


    何筱舟哭笑不得，“你反正都要去，之前还让我去。”


    她想到自己中途退团的事，隐约觉得这是个危险话题，怕何丽萍问些相关的事答不上来，匆忙撤回，发了条，“去多久啊？”


    “你刘叔放暑假呢，等开学再回去吧。”


    “一直待在桉吴？”


    “废话，你刘叔都计划好了，要去好几个地方。”


    何筱舟回了个哦，给何丽萍绑定快捷支付的那张银行卡转去两万块钱。


    她若无其事地发了会呆，下载了个房产APP，范围筛到大学城，查看那附近的房源。


    算起来，何丽萍跟刘循书交往快两年了。


    何丽萍现在还是租房住，如果他们决定结婚的话，应该会搬去刘循书的房子。


    她并非信不过刘老师，只是觉得有点怪异，所以想着给何丽萍买套房。


    新旧楼盘都看过几栋，何筱舟便对那片区域的房价大致有了了解。


    她锁了屏，仰躺在沙发里，望着天花板出神。


    何筱舟的生活乏善可陈，基本可以用无趣概括。


    除去工作时间，她基本都待在家里，以往的休息日，要么去乔楠那，要么就是去看看何丽萍。


    现在她们都不在津海，至于她和李既白的周末约定……


    兴许是前几天那次夜晚散步有点超出她对这段关系的预期，让她隐约觉得事情正在朝着脱轨的方向发展，所以周六一早，她借口工作忙，推辞了见面。


    李既白并不意外，只简单说让她注意劳逸结合就挂断了电话。


    他的朋友圈照常更新，依然是运动主题，中午发的，九宫格大半都是他家附近那座体育馆，墙角石缝中探出的小草、或是羽毛球被击飞的瞬间。


    他好像同样缺乏社交，但曝露出的日常又很生动鲜活。


    不像她，平静无波如一潭死水。


    意识到自己又一次点开他的主页，何筱舟猛地坐起身，把手机倒扣回桌面，灌下一大口冰啤。


    ……


    时间波澜不惊地向前推进，很快又晃过一周。


    这天上班打卡的时候，看到钉钉的信息提醒，何筱舟才恍觉到了她的生日。


    28岁。


    技术序列专家级，虽不是AI子部，但也做到了同级别的经理，应该算达到了她三十岁的阶段性目标。


    这一年的8月4号是周五，何筱舟没有在公司逗留，准点打卡下班。


    她先在底商的甜品店买了小蛋糕才走去地铁站。


    列车照常驶入跨桥轨道的时候，傍晚的夕阳哗一下映进车厢。


    何筱舟在周遭乘客的惊呼声中举起手机，留下了最好视角的日落。


    到晚上，远在美国的乔楠和刚刚到达川渝的何丽萍接连打来视频电话。


    拢共聊了一个多小时。


    挂断后，何筱舟切下一小牙蛋糕，拿上两瓶鸡尾酒，走进影音室。


    看的是《寻梦环游记》，播了两遍。


    第二遍进入尾声的时候，她接到一个意料之外的电话。


    “何筱舟，生日快乐。”


    李既白听上去像刚刚剧烈运动过，气息很不稳。


    何筱舟微讶，愣怔两秒，道：“谢谢。”


    男生深吸口气，声音变得平稳，“我家停电了。”


    她装傻，“嗯？怎么会停电呢？这么热的天。”


    “收留我一晚，好吗？”


    恳切的语气，让人无法拒绝。


    何筱舟看了眼时间，已经快到凌晨。


    她笑了声，“好啊，如果你能在半小时内赶到的话。”


    电影中的结局不再吸引她，何筱舟望着屏幕，手上机械地重复着把手机倒扣又翻过来的动作。


    屏幕上的数字在逐渐加大，可她却觉得那成了另类的倒计时。


    应该是跳到59的后一秒。


    手机嗡嗡振起来，李既白的声音通过两种途径接替传到她耳边，“开门。”