易逢序凝视着眼前这张与江晚莲别无容颜，未发一言。玄色长剑毫无征兆地化作一道凌厉乌光，直刺“江晚莲”咽喉要害！


    剑势快、狠、绝，没有半分犹疑。


    “江晚莲”依旧噙着那抹诡异的浅笑，甚至未曾移动脚步，只是握着短匕的手腕随意一抬。


    一声清脆的锐响！那柄看似普通的短匕，竟精准无比地格挡住了疾刺而来的剑尖！匕身与剑锋碰撞处，迸溅出细碎的火星，照亮了“她”眼中的漠然。


    叶玖与李子遥对视一眼，不再迟疑。叶玖软剑如灵蛇出洞，剑光吞吐，直取“江晚莲”下盘，意在绊锁其步伐；李子遥则长剑一振，配合师姐，剑势如狂风骤雨，封向其侧翼退路。两人出手默契，瞬间形成夹击之势！


    然而，“江晚莲”身形飘忽如鬼魅，仅凭手中那柄短匕，或格或挡，或挑或卸，竟将来自三个方向的攻势一一化解！匕光翻飞，看似险之又险，却总能在间不容发之际截住剑锋，动作流畅得不带一丝烟火气，仿佛对三人的剑路早有预料。


    但一人之力终究难敌三方合围，更何况仅凭一柄短兵。


    “找到了！”


    叶玖清叱一声，眸光如电，捕捉到“江晚莲”因同时应付易逢序和李子遥而露出的、极其短暂的一丝空隙。她手中软剑陡然绷直，剑尖疾刺向“江晚莲”握着匕首的手腕！


    “江晚莲”似未料到叶玖变招如此之快，匆忙侧身闪避，动作终究慢了半拍。


    “嗤——！”


    软剑锋利的剑刃擦过她的手背，带起一蓬鲜红的血珠！


    血，是温热的，带着活物特有的腥甜气息，溅落在灰褐色的土地上，迅速渗入干裂的缝隙。


    叶玖瞳孔微缩。和之前那些溃散如烟的幻象不同……这是真实的肉身！这个占据江晚莲躯壳的“东西”，竟然拥有实质的躯体？！


    “呵呵……”“江晚莲”低头瞥了一眼手背上沁血的伤口，非但没有痛楚之色，反而低低笑了起来，声音里带着一种令人脊背发凉的戏谑。她抬起染血的手，指尖轻轻抹过伤口，抬眼看向正欲再度攻来的易逢序，嘴角弧度加深，“你们……真的确定要杀了我吗？”


    她顿了顿，每一个字都清晰缓慢，如同冰锥凿击在三人紧绷的心弦上：


    “杀了我，你们那位‘江晚莲’……可就永远回不来了。”


    易逢序疾刺而出的剑势，在她话音落下的瞬间，硬生生顿住！剑尖距离“她”的眉心已不足三寸，凌厉的剑气甚至拂动了“她”额前的碎发。他强行逆转内力，收住剑势，玄色长剑发出一声不甘的嗡鸣，悬停于空中。那双异色眼眸死死盯住“她”，握剑的手背青筋毕露。


    “江晚莲呢？！你把她弄到哪里去了？！”李子遥又惊又怒，厉声喝道。


    “她呀？”“江晚莲”好整以暇地把玩着手中染血的短匕，“当然是……进到‘里面’去了。”她抬手指了指自己的心口，又指向周围弥漫的雾气，意有所指。


    “想救她？”“她”歪了歪头，脸上笑容甜美却冰冷，“很简单啊。把我杀了，这具躯壳没了凭依，她的神魂……自然就无处可去，只能‘出来’了。”


    话音未落，“江晚莲”身形骤然暴起！手中短匕划出一道阴冷的寒光，不再防守，竟是主动朝着刚刚收剑、气息微滞的易逢序疾冲而去！攻势狠辣，直指要害！


    另一边。


    幻境书房内，烛火摇曳，将一切映照得静谧而真实，几乎让人忘记身处何地。江晚莲站在书案旁，屏息看着伏案书写的年长江家主，桌上陈设极简，一方砚台，一支狼毫，一张素笺，仅此而已。


    笔尖划过纸面的沙沙声，与烛芯偶尔爆开的噼啪轻响，是此刻唯一的声响。他的影子被拉长，清晰地投在身后的山水屏风上，随着书写微微晃动。


    这景象，真实得不像幻境。


    “这是在写什么？”江晚莲不敢大声，低声询问身旁那位倚靠在门框上的“江寻”。


    “信。”“江寻”的目光也落在那个年长的自己身上，“准确地说，是一封……委托。”


    “委托？”江晚莲好奇心起，忍不住向前凑近了些，试图看清纸上的字迹。江家主依旧不疾不徐地写着，字迹工整而有力。


    她难以置信地转头看向“江寻”：“这封信……是不是……给无忏的？你之前说过，让他……留‘江晚怜’一命？”


    她想起易逢序曾提过，只不过当时他正酒醉，倒是没说什么细节。


    “江寻”的目光落在江晚莲震惊的脸上，声音低沉了下去，带着一点叹息：“你知道啊。”


    江晚莲顾不上回答，转回头，几乎是扑到书案前，紧紧盯着那正在被书写的一行行字迹：


    「无忏亲启：


    我是江寻，江家家主，家中世代经商。多方辗转打探，知阁下已抵京城，宿于客栈。亦知阁下受命而来，江家之祸，在所难免。


    府中仆役三十六人，皆曾受我恩惠，有誓死相随之心。然江某深知，覆巢之下，欲求全部苟活，无异痴人说梦。故此番不情之请，仅有一事相托，恳请阁下，剑下留情，放过小女晚怜。


    她虽冠江姓，却非我江家血脉。其过罪孽，皆由我一人承担，望阁下高抬贵手，予她一线生机。


    江某乃将死之人，金银财帛于我已如浮云。为表诚意，已命心腹将家中大半浮财，尽数密存于阁下所宿客栈之内。若阁下应允，取走便是，权作酬劳。


    临书仓促，不尽欲言。生死有命，唯盼稚女得存。


    江寻泣笔」


    最后一个字落下，江寻搁下笔，对着那墨迹未干的信笺静默良久，烛火在他眼中跳动，映出一片深不见底的疲惫与决绝。然后，他极其小心地将信笺折叠好，收入一个早已准备好的素色信封中，以火漆封缄。


    江晚莲怔怔地看着这一切，喉咙像是被什么堵住了。原来……那封改变了原主命运的信，是这样写成的。不是为了收买，不是为了辩解，只是一个明知必死、无力回天的父亲，在绝望的泥沼中，为自己并非亲生的孩子，所能做的最后、也是最卑微的挣扎。


    书房内的景象仿佛因这封信的完成而微微晃动了一下。


    “……你为什么知道，”江晚莲沉默了很久，干涩地问，“来执行灭门的……会是无忏？”


    “江寻”的目光望向外面虚幻的夜色：“看到了。”他的声音很轻，带着回忆的缥缈，“当年渡过黑水河时，我也曾陷入幻象。”


    “我看见了一封灭门密令，上面列着我‘私通敌国’的罪名。我看见江府陷入火海，仆役们倒在血泊之中。我看见……雨夜里，一个穿着玄色衣服、看不清面容的少年，持剑站在已成废墟的府邸前，他的剑尖，指向瓦砾堆下，一个蜷缩着的、满身泥泞狼狈的少女。”


    “再后来……那个少女还是死了，无声无息地死在冰冷的废墟泥潭里。”


    他收回目光，看向江晚莲，眼神复杂：“或许，按照她后来的心性，那是她应得的下场。是我之过，宠溺过度，疏于管教，才让她长成了那般模样。”


    “但是，她终究不是江家血脉。即便我有滔天大罪，害得江家灭门，也不该由她和那些仆役来承担这灭顶之灾。


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    更何况……那些罪名，本就是莫须有。”


    除了这最核心的一幕，他还看到了许多其他碎片——有些是已然发生的过往，比如……


    景象随着他的回忆再次流转变幻。江晚莲发现自己又置身于一片陌生的郊野，身旁站着青年江寻的幻影。


    前方，一个衣衫有些破损、眼神却清亮倔强的绿眸女子，正警惕地看着对面一位气质清冷出尘的素衣男子。


    “这位……呃，女侠？敢问芳名？”江寻上前一步，好奇地搭话。


    绿眸女子眨了眨眼，似乎有些困惑：“……名是什么？”


    这时，那素衣男子——正是年轻时的柳长歌，上前一步，挡在江寻和绿眸女子之间，语气严肃：“江寻兄，此女身负我凌云门奉命追索之人，修炼禁术，还望兄台暂避，莫要牵连。”


    说罢，他自己却反而朝那绿眸女子更靠近了半步。


    江寻看得分明，无语地指了指他：“柳兄，你嘴上让我离远点，自己怎么还凑近了？”


    柳长歌白皙的脸上蓦然飞起一丝可疑的红晕，梗着脖子道：“你、你懂什么！我是修士，自有护身之法！你一个凡夫俗子，能一样吗？！”


    “这样啊……”江寻摸了摸下巴，不再理会柳长歌，转向那绿眸女子，露出爽朗的笑容，“既然你没有名字，而我们又在这初春时节相遇……不如，就叫‘易临春’如何？易者，和也；临春，恰逢春日。挺好听的！”


    “喂！江寻！”柳长歌急了，几乎要贴到江寻脸上去，“哪有你这样随便给人起名字的？！”


    “诶？啊哈哈……”江寻尴尬地挠头，“抱歉抱歉，我这个人，好像一直有这个毛病，看到顺眼又没名字的，就总想给起一个……”


    一直沉默的绿眸女子，却在此刻微微偏头，低声重复了一遍：“易临春……”片刻，她抬起头，翠绿的眸子里似有微光闪过，“……挺好的。”


    江寻一愣，随即笑得更开心了。柳长歌在一旁，脸色更红了，不知是气的还是别的什么。


    画面就此定格，渐渐淡去。


    江晚莲站在树下，看着那逐渐消散的、带着些许尴尬与奇妙缘分的初遇场景，喃喃问道：“这……就是你们三个，最初的相遇？”


    “江寻”微微一笑，眼中闪过一丝久远的暖意：“是啊。一个爱管闲事的游侠，一个奉命追凶却心口不一的修士，还有一个……连自己叫什么都不知道的‘禁忌’女子。就这么撞在了一起。”


    “命运这东西，有时候的开端，就是这么荒唐，又这么……恰到好处。”


    江晚莲深吸一口气，抬起一只手，做了个“打住”的手势，“好了，叙旧也好，揭秘也罢，那些都先放一放。”她的声音清晰起来，带着决断，“眼下我只想弄清楚两件事。”


    她竖起一根手指：“第一，我怎么才能从这鬼地方出去。”


    紧接着，竖起第二根：“第二，当初到底是怎么回事。我现在知道的线索东一块西一块，有幻象里看到的，有听别人说的，还有我自己……呃，原本记忆里的。可这些东西非但没帮我拼凑出完整的图景，反而越搅越乱。”


    “江寻”脸上那惯常的、带着几分跳脱的笑意，随着她的话语一点点收敛、褪去，“你想知道‘凶手’？”


    “当然要知道！”江晚莲脱口而出，“这是最关键的事情！”


    然而，“江寻”看着她，却轻轻摇了摇头，目光深邃：“可是，你并不是‘江晚怜’。江家血案，与你并无关系，你何必非要执着于追寻一个与你无关的凶手，窥探一段与你无干的惨剧呢？”