烛光摇曳，二人平静地用餐，阿纳托利甚至有种他们仿佛是真夫妻的错觉。


    莱安娜告知了他亨利的合作请求，虽然现在阿纳托利从个人情感出发，是很想揍亨利一顿的。但在查明阿萨特一案上，他和莱安娜无法拒绝亨利的合作邀请。


    阿萨特是维斯特利亚坚实的盟友，除掉他对是扳倒教皇的必要一步。但阿纳托利觉得有些奇怪。


    “如果是心腹，那维斯特利亚为何放任彻查医疗系统的方案通过。”


    “我猜阿萨特也做过维斯特利亚忌惮的事，借这个机会想让亨利敲打他呢，估计没想到亨利已经查到了人体实验。”莱安娜猜测道。


    “这是个机会。防御司会把魔兽实验的事调查清楚。”阿纳托利点了点头：“但我现在完全接手了东区的事务，调查的工作这次需要其他人负责了。”


    “我来负责。”


    莱安娜话音刚落，阿纳托利的脸色就有些不太好看。


    “你看上去不太高兴。”


    莱安娜撑着下巴笑着说。“现在的形势对我们有利，我了解阿萨特，我了解计划，没有比我更适合负责此事的人。阿萨特是维斯特利亚的心腹、也是魔法师制造计划的主要实验者，一旦除掉他，不仅能削弱维斯特利亚的力量，还可以破坏魔法师制造计划，这不是我们一直期待的吗？阿纳托利？”


    阿纳托利知道对方言之有理，但他一想到亨利，就升起一种如鲠在喉的不安。他们现在因为局势所迫选择合作，那未来该怎么办？


    他没有抓到实证都对莱安娜出手了，万一之后让他找到什么把柄呢？


    阿纳托利担忧地注视着眼前人，慢吞吞地开口：“我怕亨利对你不利，不太希望你介入这件事。”


    “不用担心，合作期间亨利不可能再出手。”


    见她打定主意，阿纳托利估计也只能让列昂尼德和哈克到时候把她看紧点，随后他想到了另一个问题。


    “若是在庆典上，安全部和皇帝铁卫也没法保证亨利的安全呢？我们要帮忙吗？”


    “虽然我已经声明过防御司不会介入调查之外的事。但很遗憾，我们现在还真不能看着他去死，毕竟拉教皇下马还要指望他出力。”


    莱安娜眼里有些惋惜。


    “所以我准备到时候带上哈克，万一有什么变故，至少要留亨利一条命。”


    刚说完她发现阿纳托利的脸色又有点不好看了起来。


    莱安娜：？


    阿纳托利十分不满，也就是说真到危急关头还得保护亨利！


    “怎么了？”


    “没什么，我讨厌亨利。”


    难得听到阿纳托利说自己讨厌某人，莱安娜倒是很新鲜。


    “他确实是个烂人，但现在局势所迫，还是请司长以大局为重，毕竟我们的首要对手是维斯特利亚啊。”她微笑着安抚对方的情绪。


    阿纳托利的脸色有所缓和，笑着摇了摇头。


    他早知道莱安娜要自己保护亨利是出于现实考虑，而不是私人感情。但是只有听对方亲口说了之后才会放心。


    原本下午那束指尖翡翠让他耿耿于怀，但现在他却释然了。对方不过是个搞一些花里胡哨招数的臭小子，一看就诡计多端、心术不正，还好莱安娜清醒后完全忘记了那束花……


    这样说来，自己似乎不该和一个无关紧要的臭小子较劲。他对于莱安娜可是相当特殊的人，把这种事放在心上不是自降身份吗？


    他想明白了这一点后又有些得意起来，心情好了许多，坐他对面的莱安娜倒是对他情绪的起起伏伏有些摸不着头脑。


    结束了工作上的安排，两人又闲聊起其他事情，就在阿纳托利沉浸在这段如同偷来的二人时光的时候，厨师走了过来。


    “不知道二位对今晚的菜品是否满意？”


    他搓着手期待地看向莱安娜。


    “我很喜欢，谢谢您。”


    莱安娜回答道。


    “您突然这样问是薪资上有什么问题还是其他方面的要求呢？”她笑着看向对方。


    “是这样的夫人，不是涨薪的问题，是之前发布的聘用助手的信息有消息了。”


    “这么快就找到合适的人了？那人厨艺如何？”


    莱安娜惊喜地看着查克厨师。


    “今天晚上的菜是他做的，二位放心他的厨艺相当精湛，并且是位勤快本分的小伙子，听说是故乡遭遇了魔兽潮，才来圣都碰碰运气。”


    “我很喜欢他做的菜，阿纳托利，你觉得呢？”


    莱安娜撑着下巴抬眸看着他。


    “如果你喜欢的话，那他的厨艺过关了，但是我们需要见他一面，问他一些问题，比起厨艺，我认为能否保守秘密和隐私更加重要。”


    阿纳托利语气相当认真。


    “这个简单，他就在后厨呢，二位想要面试他我马上叫他过来！”查克厨师满心欢喜地跑出了内厅，朝后厨去了。


    “看来这位助手很勤快机灵呢，不然也不可能得到查克厨师的推荐。”


    莱安娜笑道。


    “再机灵也要看品行，如果查克厨师不是露比推荐，我恐怕也会再观察两个月才会录用。”


    “你倒是谨慎，但如果那样，在录用他之前我吃什么？”


    “我们都会做饭。”他认真解释道。


    “是干炖土豆还是蔬菜杂烩汤？得了吧，就你的厨艺……”她嘲讽道。


    阿纳托利正准备为自己的厨艺正名，那位助手已经在厨师长的带领下推门而入。


    莱安娜还在打量这位年轻人，等待他的自我介绍，阿纳托利突然开口叫出了这位年轻人的名字。


    “卡宁？”


    莱安娜听出了他声音的戒备，瞬间提高了警惕。


    “难得您还记得我。”那位青年摘下厨师帽，抬起头来。


    “二位之前认识？”厨师似乎毫不知情。


    “查克厨师，你先下去，我们需要单独和这位先生聊一聊。”


    查克有些摸不着头脑，但还是离开了。


    莱安娜观察着阿纳托利的脸色，这人的脸冷得都快结冰渣子了，不知道这个应聘的助手到底是什么来头，打的什么算盘。


    她靠着椅背，等待一个详细的解释。


    “按照我们的约定，我保你在布鲁城的平安，你帮我控制城主，已经两清了，你是怎么查到我的身份的？跟来这里有什么图谋？”


    莱安娜听到此处便理解了前因后果，回想起来之前布鲁城释放的那个伤害城主的年轻人似乎是叫卡宁。


    “您不必紧张，我没有坏心思，我曾在北地骑士团的预备队中服役过，原本可以入选泰西防线的正式编制的，因为一些意外落选了，这才成了辗转各处的雇佣兵。您或许不记得我，我曾参加过北地的大溃散保卫战，和您一起战斗过，我见过您的剑，这才认出了您，阿纳托利团长。”


    他一边说着，一边掏出了一枚银质的名牌，递给了阿纳托利。


    阿纳托利接过，检查了一番。


    “兰斯·斯图恩·····”


    “对，这是我的本名。卡宁是雇佣兵的代号。”


    阿纳托利微微一愣，心想道：“这不是伪造的，他竟然真的曾是北地军人。”


    随后他继续问。


    “那你雇佣兵当得好好的，为什么要来圣都？”


    “布鲁城的事让我知道了您是位言出必行的人，这样的上司可不多见了，跟着您或许很有前途，从我被放出来之后就发誓要对您效忠，但您走得也太急了，还没有告别就将我一个人留在了城里，真是绝情。”


    他无奈地摊了摊手。


    “我这才顺藤摸瓜地来到了圣都，您的住所外应该会有严密的监视，我只能通过厨师助手的应聘才不会引起怀疑。”


    阿纳托利听着他避重就轻的解释，这人真是圆滑至极，绝口不提自己的目的。


    “说什么效忠，不过也是有要利用我的地方。”


    他心中对卡宁的戒备更深了两分。


    “我不需要你的忠诚，你到底有什么目的？”


    “团长您别这么着急拒绝我的好心啊，我可是带着相当足的诚意来的。”


    “别叫我团长，你不是泰西防线的一份子，而我也不需要来历不明、居心叵测之人的诚意。”


    “······”


    卡宁似乎没有想到阿纳托利会如此果断地拒绝自己，就在他还准备再说两句的时候，莱安娜开口了。


    “先听听他带了怎样的诚意来吧，阿纳托利，给他一个机会。”


    她微笑着起身，走到了阿纳托利的身边，俯身在他耳边低语。


    “不管这人打的是什么主意，先看看他的筹码，这对我们没有坏处。”


    “他是个狡猾之人，不可信赖，无论他有怎样的诚意都不行，我怕他留在这里会泄漏你的情况。”


    “我知道，先听一下他怎么说。”


    她拍了拍阿纳托利的肩膀，随后笑着看向卡宁。


    “说出你的诚意吧，我对此很感兴趣。”


    “好的，夫人。”


    他抬起头的时候目光游离在莱安娜和阿纳托利之间，阿纳托利让厨师查克出去，说明他并不想让其他人知道他去过布鲁城，以及布鲁城发生的事，但是这位夫人显然不在排除的范围以内，甚至刚才两句话就改变了阿纳托利要自己立刻离开的口风。


    他在心中默默盘算二人的关系。


    “二位应该都知道布鲁城的事，在阿纳托利长官离开后还发生了刺杀事件，我很熟悉雇佣兵组织和各种民间冒险者组织，我已经调查出了那次刺杀背后的人，我认为这个情报二位是需要的。”


    “先不提莱安娜主教刺杀案已经确定是维克多主教所为，你为什么会觉得我们需要这个情报”


    莱安娜反问道。


    “维克多主教不是凶手，这一点我可以肯定，有了这份证据能拉拢一些人，也可以要挟一些人，我只是提供道具，至于这份道具的价值具体如何，要看二位想要如何使用。”


    他意味深长地看向莱安娜。


    莱安娜皱了皱眉。


    “果然如阿纳托利所说啊，是个很狡猾的人。”


    她心想道。


    “说具体一点。”阿纳托利问道。


    “虽然神使团听命于维斯特利亚教皇，但行刺的人却是蜘蛛会的雇佣兵，而我在蜘蛛会里的朋友告诉我，当时这笔大生意是一位王廷骑士去谈的。”


    “你怎么知道是王廷骑士？他们应该会隐藏身份才对。”阿纳托利质疑道。


    “服饰可以改变，但是习惯很难隐藏……我朋友说那人在进入蜘蛛会组织内部时，一只手一直搭在魔导器上，另一只手握着剑鞘中间，这是王廷骑士才有的用剑习惯。”


    王廷的剑型魔导器做了使用者匹配处理，一人一剑不得交换，剑鞘和剑身的贴合做了特殊处理，需要主人同频魔力才能打开。


    莱安娜点了点头，随后笑道。


    “你知道得挺多啊。”


    “我们这些在泥沼里求生的人，如果不耳听八方都不知道怎么死的。”


    他淡然一笑。


    “所以经过调查我可以确定，谋杀莱安娜主教的人不仅有维斯特利亚教皇，还有亨利皇帝。”


    莱安娜笑着没有回答他。


    见莱安娜没有表达出对这个信息的兴趣，他随后继续开口。


    “哪怕您二位对这个信息不感兴趣，没有利用这个信息的打算，至少通过这个信息也能说明我在雇佣兵团和民间组织里的情报搜索能力，我可以为二位寻找你们需要的情报。”


    “我无法信任一个投机者的情报，请回吧。”


    阿纳托利似乎一点机会都不给他。


    卡宁有些没招了。


    “按道理我给出的情报是相当有价值的，哪怕他真不打算利用刺杀的把柄，在民间组织的调查也很有价值，连这都打动不了他？他到底在忌惮什么？”


    正当卡宁觉得束手无策时，峰回路转。


    “阿纳托利，让他留下。”


    莱安娜开口了，她满意地打量着卡宁。


    “如果阿纳托利你不愿意留下他的话……卡宁，你向我发誓效忠如何？”


    莱安娜笑着看向卡宁，一旁的阿纳托利欲言又止地盯着莱安娜，但没有立刻反驳她。


    “承蒙夫人的赏识，但我已经发誓会对阿纳托利团长效忠了，自然不能背弃誓言。”


    他恭敬地回答，随后抬眸打量起了莱安娜。


    “而且夫人不过也只是试探我罢了，真要是答应了，您会第一个把我扫地出门的。”


    莱安娜微微一笑，没有说话。


    这人反应很灵活，莱安娜说实话真的很想留下他。


    “列昂尼德、娜塔莉娅他们的能力都很强，并且也值得信赖。但他们都太直来直去了，阿纳托利身边确实没有能够帮他处理一些来自暗处恶意的人。”


    莱安娜一边盘算着，一边再一次俯身在阿纳托利耳边低语。


    “我们有用得着他的地方。”


    她对阿纳托利说道。


    阿纳托利满脸不情愿，读懂了他心思的莱安娜继续解释。


    “他熟悉民间组织和雇佣兵团，没准能帮你查明白南下时的那次袭击，我们很需要他的情报。”


    阿纳托利明白了莱安娜的用意，自己被袭击，还有伊莉雅那边的事情确实需要着手调查，但他仍有顾虑。


    “那你……”


    他覆上了莱安娜搭在他肩上的手，非常担忧。


    “我自己小心就好，我们不能放过打入蜘蛛会内部的机会，而且我之后还


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    有其他事想让他查一查。”


    她低声说，轻拍着阿纳托利的肩。


    阿纳托利不再说话，握紧了她的手，示意自己知道了。


    “行，你可以留下。”


    阿纳托利松口了。


    “感谢两位的信任。”


    他深深地鞠了一躬，抬头时盯着莱安娜微微颔首，自己能够留下恐怕是这位夫人的授意，二人关系中谁是主导的一方卡宁一目了然。


    “但我们需要知道你的真实目的。”


    阿纳托利警惕地打量着对方，而目的已经达成的莱安娜踱步到了餐桌的另一边，坐下后开始慢悠悠地继续吃晚餐。


    “我会帮助您回到北方，帮助您彻底控制泰西防线的防御团和北地骑士团，我可以帮助您做任何事，达成任何目的，不惜一切代价，只求您在未来帮我报仇……处死北地哈德莱伯爵的长子……”


    莱安娜撑着下巴津津有味地听着，


    “原来是要复仇啊。”


    她明白了对方的动机，但北地贵族之间的纠纷她并没有资格干涉。


    她放下了汤碗，起身看向了阿纳托利。


    “我先上去了。”


    她有意回避。


    “你再等一下。”


    莱安娜有些意外，顿了一下后，坐了回去。


    卡宁继续解释，阿纳托利和莱安娜大概明白了他的所求。


    卡宁出生在一个普通人家，原本可以顺利加入泰西防线，过上正常稳定的日子，却因为得罪了伯爵长子，遭到了加害，被搞得家破人亡，成为雇佣兵后一直想报仇，也想过以命换命。


    但伯爵身边安全严密，没有下手的机会。同时哈德莱伯爵是帮助伊莉雅继承公爵的重要功臣，想要挑起贵族间的矛盾，借刀杀人也不太可能，北地现在谁敢动伊莉雅的人。


    “明里暗里都不行，这才把阿纳托利当成了救命稻草啊。”


    莱安娜心下了然。


    卡宁拿出了一个盒子递给阿纳托利，里面的投影石汇集了哈德莱伯爵一家的罪行。


    “我明白了，你可以暂时先留在这里，关于哈德莱伯爵长子的罪行我会派其他人进行核实，如果他真的做了你刚才说的那些事，我承诺在回到北方之后帮你把他绳之以法，送他上北地的法庭。”


    阿纳托利认真地看着他。


    卡宁似乎对他的答复有些惊讶，愣了两秒后才回答。


    “如果法庭没法审判他呢？”


    “会的，如果法官不审，就把他移送到军事法庭，毕竟你当时算北地的军人。”


    他微笑道。


    “好的，那我等待您的指令。”


    他朝阿纳托利鞠了一躬。


    莱安娜皱着眉叹了口气。


    “阿纳托利没有理解卡宁的意思，一个穷尽手段都无法复仇的人怎么可能寄希望于庭审，与其说他求的是正义，不如说他求的是一场报仇雪恨的灭门……有伊莉雅庇护，谁敢动哈德莱伯爵，但如果伊莉雅不在了呢？卡宁找上阿纳托利恐怕是有换掉北境之主的心思……还真是大胆的人。”


    她心中盘算着，阿纳托利没有这样的野心，卡宁此时愿意接受阿纳托利审判的提议，不知道是不是权宜之计，但目前看来能够合作。不过自己之后恐怕得找机会再和卡宁谈谈。


    这人对于局势的嗅觉很敏锐，而且和一些灰色组织联系密切，如果真的能够为他们所用可以解决很多麻烦。


    她松了口气，认为这件事已经差不多解决了，准备回自己的房间。


    “之后的事情就辛苦你和这位先生商量吧，我有些累了。”


    说罢她起身整理了下有些厚重的裙摆。


    “你去休息吧，药我之后会拿到你的房间。”


    阿纳托利回答道。


    卡宁却敏锐地捕捉到了异常。


    “你的房间？”


    他心里嘀咕，疑问脱口而出。


    “二位没有住在一块儿？”


    有个猜测在他心中浮现，两人的相处并不像寻常夫妻，再加上这个细节，卡宁对自己的猜想有了五六分把握。互相掌握秘密或许能让彼此关系更加紧密。


    莱安娜瞪了一眼阿纳托利，多说多错！被这人发现了端倪。


    但现在怎么说，卡宁还不能完全信任，还不能让他知道自己只是假结婚隐瞒身份。


    阿纳托利狠下心，决定舍弃形象。


    “因为我睡觉打呼……”


    “因为我们之前在冷战吵架，今天刚和好。”


    莱安娜提高了音量打断了他。


    “对吧，亲爱的？”她歪着头看向阿纳托利。


    “对……”


    “我现在已经原谅你了，你之后可以搬回来。”她笑得很温和，仿佛真的是刚刚原谅对方的样子。


    阿纳托利深吸一口气，否定的话和疑问仿佛马上就要脱口而出。


    莱安娜见势不妙，快步走到他面前，捧起他的脸，俯身吻上了他，将他即将脱口而出的话堵得死死的。


    卡宁有些尴尬地咳嗽了两声，他这个外人还在这里，两位属实是有些不管他的死活，但是想到是新婚夫妇倒也不是不能理解。


    大概过了十秒左右，莱安娜松开了阿纳托利。


    “你明白了吗？亲爱的？”


    阿纳托利只觉得大脑一片空白，耳边隐约有莱安娜的声音，带着温和的笑意，他满眼都是莱安娜近在咫尺的的眼睛，至于对方说了什么他完全听不清楚了。


    “好……”


    他迷迷糊糊地答应道，还好他不是容易脸红的人，正面看他仍是面不改色的样子，他祈祷莱安娜没有看到他已经红得发烫的耳根。


    莱安娜还嘀嘀咕咕地说了两句，不知道说了什么，摸了摸他的的脸颊就上楼去了。


    他愣了好一会儿才回过神来。


    “自己真的好没出息啊！”


    正在他在内心感叹自己好失败的时候，晾在一旁的卡宁尴尬地咳嗽了好几声。


    “咳咳……那个……团长，您说我可以暂时先留在这里，那在这期间除了后厨，我还需要做什么工作？”


    “抱歉……刚才……”


    “可以理解，我都理解的。”


    他一副善解人意的样子。


    “不是，你都理解了什么啊？”阿纳托利在内心咆哮。


    “咳咳，我会对外说因为来应聘的厨师助手很有天赋，推荐你去防御司应聘的，以你的能力应该能够通过防御司的测试，之后你除了做饭，其他时间和我一起行动。”


    “好的，我明白了。”


    “还有别用卡宁那个代号了，你不是有自己名字的吗，身份证明之后会帮你完善的。欢迎你的加入，兰斯，以后我们就是同伴了。”


    兰斯微微一愣。


    “我绝不会让您失望。”