康缇已经走了半晌，场中仍旧一片死寂，连篝火劈啪作响，都听得真切。


    明明是接风宴，却搞得像谁家办丧事，摆在野地里的路祭。


    周兆安清了清嗓子，招呼众人归座，该喝酒的喝酒，该吃肉的吃肉。众人倒也照做了，只是先前那点子热闹劲儿没了，取而代之的是一种说不清道不明的冷清。


    也不是冷，就是心不在焉。


    大家闷着头，自顾自地吃喝，眼神谁也不挨谁，碗筷碰在一处，那声响在夜风里显得格外突兀。偶尔有人想说句什么，见没人应声，便也作罢。


    那大小眼在地上跪着，见半天没人质询他，便灰溜溜站起身，做贼一般往原先的位子去。


    可才被康缇亲过的他，在众人眼里，就像染上了疫病。他所过之处，人人侧身，有那躲不及的，干脆别过脸去，装作没看见。


    好容易在众人目光中，挨到桌前，屁股还没挨着条凳，方才还同他一起的那几个人，赶紧撩起袍子，各自挪了位置。


    大小眼见状，人僵在那里，坐也不是，站也不是。心说明明编排西康公主的，不止他一个，凭什么就他受这份冷眼？


    这时，严修明走过来。


    大小眼浑身一激灵，立马跪下来，等着发落。


    严修明低头看着他，冷声道：“起来。”


    大小眼颤颤巍巍地站起来，不敢抬头。


    严修明看着他的脸，上面还有一道红艳艳的唇印，像一把刀，剜在他心口上。


    心中的怒火愈烧愈盛。


    他想收拾面前这名兵士，却又不知此人如何得罪了康缇。她不说，这名兵士也不会认。如此，该如何发落？


    若是就这样轻易放过他，严修明又不甘心。


    那个吻明明是他的。


    他从袖中掏出一方帕子，一把甩在大小眼脸上。


    “擦了。”


    大小眼哪里知道脸上有唇印，手虽然接住了帕子，可脑子还没弄明白严修明的话，便抬起头问了句：“擦……擦啥？”


    严修明也是恼得很，破口骂道：“你说擦啥？擦你那尿脬脸！身为兵卒，当知持重检点，你却这般不知廉耻，沾了胭脂，还顶在脸上招摇！”


    接着，他指着旁边一名兵士：“你去给他擦！擦干净！堂堂大雍军伍，顶着一张花脸到处晃悠，丢人现眼！”


    那兵士赶紧凑到跟前，从大小眼手上拽过帕子，一把将他按在桌上，捏着他的下巴，拿帕子往他脸上狠狠搋了几把。


    等那兵士撒了手，他半边脸被擦得通红，唇印倒是没了，帕子上却染脏了。严修明一把拽过帕子，看了看上面那一团红晕，异常刺眼。他压着怒气，将帕子揣回，便扭头离开，回了刺史府。


    说来也怪。


    在金凉城，那个被康缇选中的战俘，虽然未曾透漏当夜之事，但他满身香气，实在可疑，很难不引起旁人揣度。话越说越难听，可揣度之人却嚼得有滋有味，私下不得不叹一句：“西康公主着实荒唐。”


    可今日，康缇将这荒唐摆在众人面前，却无人敢言。


    说到底，终究是为的一个名声。


    名声这个东西，是天神的贱种。你巴着求它的时候，它能压死你；可你不要它的时候，它不过是纸糊的老虎。


    康缇那个疯子，早忘了“名声”二字怎么写，自然是不在乎的。可她不在乎，别人得在乎。严修明在乎，周兆安在乎，王长利在乎，曹安等一众护卫在乎，满座的兵士都在乎。


    新妃亲了一个兵士。这件事，不说，权当没有发生，也就过了；说了，就是挑事，就是不体面，就是给西康王和陛下出难题。


    谁敢？


    沉到肚子里吧，多干点儿正事去。


    这日过后，康缇便不再同严修明讲话了。他连她的面都见不着。


    每次遣人去问安，窦韦只淡淡回一句：“公主安好


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    。”


    可康缇是带着气回去的，又怎能安好？


    严修明见识过她的性子。先前康缇邀他璇玑塔一聚，他没能赴约，康缇便把自己折腾得呕吐晕厥，被康朔带回王宫。


    这种事情，发生在西康也就算了，可如今到了大雍的地界上，若再来一次，便是授人以柄。一旦落下口实，说自己未能尽护驾之责，也就罢了。深究起来，那就得从两人的私情说起。


    可这事怎么能摆在明面上呢？


    再者，先前严修明不晓得康缇如此烈，如今知道了，还把她逼成那样，那他就真是“没种的狗东西”了。


    于是，严修明开始盯梢。


    闲时，他亲自去；忙时，便打发曹安去。


    这还不够。他又寻了张谏来，言语委婉地请托，让他家中的女眷多去陪康缇解闷，说说话也好，到城里逛逛也好，总之别闷出个好歹来。


    这点事，张谏还是很通透的。他早早便嘱咐了家眷，多同康缇走动走动。毕竟，那可是新妃，那可是新妃，往后入了宫，就是天子枕边的人。他张家能攀上康缇的关系，往后的路子，可就宽敞多了。


    这不，他家的二姑娘，同康缇年龄相仿，且都信佛。两人一聊起经文，便投契得很，张家二姑娘还带着康缇，去了一趟当地的寺庙敬香拜佛，倒也算处得不错。


    严修明得知后，总算放下心来。可心中又不免泛起一丝酸涩。她的这些乐趣，终究与他无关。


    这日，严修明起了个大早。


    到凉州这些日子，一直忙着公事，还没抽出空去探亲。


    早年父亲严定山曾为凉州都护，叔父亦在此为官。后来父亲进入中枢，叔父便一人驻守此地。严家败落那几年，叔父仍苦苦撑着，直至最后死在任上，家眷便留在了凉州。


    如今叔父家中，除了婶婶柳氏，还有堂妹严筠和堂弟严修柏。算算日子，筠儿该到了待嫁的年纪，修柏应当还在念书。