夜晚，谷仓内。


    确认四周无人监听后，三人围坐在唯一的油灯下。


    芙矜毫无形象地瘫在草席上：“装高人比打一架还累，我脸都要僵了。”


    郎遥玉把玩着竹剑，挑眉：“重点是，他们好像觉得我们喝风饮露就能活？连块肉都没有，这怎么行。”


    南淮叙揉了揉眉心：“我们下山是为了历练和赚取灵石。如今身份被抬得如此之高，寻常任务恐怕接不得，但或许能接些‘配得上’身份的活？”


    “怎么配？”芙矜翻身坐起，杏眼发亮，“难道要去给哪个土财主当镇宅神兽？”


    郎遥玉嗤笑：“我看他们是想把我们当祖宗供起来，早晚三炷香。”


    南淮叙思索道：“或许我们可以主动提供一些。”


    就在这时，谷仓外传来窸窣声响，伴随着压低的争执。


    “你去！”


    “我不敢！那可是尊者啊！”


    “别墨迹了，你们务必请动……”


    芙矜与两位师兄交换了个眼神。


    郎遥玉手腕一翻，竹剑轻点，一股巧劲荡开仓门。


    门外，两个村民打扮的汉子吓得跌坐在地，手里还捧着一个粗布包裹


    “何事？”郎遥玉声音冷淡，带着被扰清梦的不悦。


    那两人连滚带爬，将包裹高举过头：“尊、尊者恕罪，村西头李寡妇家……她、她家的老黄牛，难产两天了！产婆都没法子，想请、请尊者施展仙法，救牛一命！”


    三人：“……”


    救……牛？


    芙矜嘴角抽搐，传音：【我们是青云宗亲传，不是兽医！】


    郎遥玉扶额：【我就知道这‘高人’准没好活儿！】


    南淮叙深吸一口气，努力维持表情管理。他看着地上瑟瑟发抖的村民，又瞥了一眼腕间红绳，脑中飞速运转。


    终于，他上前一步，姿态依旧从容，声音平缓却带着莫测高深：“天地万物，皆有灵性。牛乃农家根本，其命亦关天和。此事我等已知。”


    他没有说救，也没有说不救。


    那村民却如蒙大赦，磕了个头，放下包裹，里面是十几个鸡蛋和一小袋糙米，飞也似的跑了。


    仓门重新关上。


    芙矜抓起一个鸡蛋，掂了掂：“所以，我们下一步计划，是去给牛接生？”


    郎遥玉一脸嫌弃：“我宁愿去跟鹅打架！”


    南淮叙却看着那袋糙米，缓缓道：“或许，这是一个机会。一个让我们‘合理’赚取灵石，又不崩人设的机会。”


    他看向两位同伴，眼中闪烁着算计的光芒。


    当然，是符合他世家公子优雅的算计。


    “我们不必亲自去做，只需要指点一二。”


    次日，村民再次毕恭毕敬地前来请教“牛事”。


    这一次，出面的是芙矜。她白衣虽脏，但气势拿捏得十足，腰间葫芦晃晃悠悠。


    “牛之难产，非力不足，乃气不通。”她回忆着某次听灵兽园长老讲课时零星听来的名词，结合自己练剑时真气运转的体会，开始一本正经地胡说八道，“需以温和之气，疏导其经络，抚慰其胎宫。”


    她随手折了根树枝，在地上画了几个玄之又玄的轨迹，其实是她某套剑法的起手式：“按此图，于牛腹周天推拿，引天地灵气。嗯，就是多顺毛摸摸肚子，再辅以安神之音。”


    她看向南淮叙。


    南淮叙会意，上前一步朗声背诵了一段清心咒。


    这是宗门弟子静心用的，天知道对牛有没有用。


    但他语调平缓，自带一股令人信服的力量。


    村民听得云里雾里，但“推拿周天”、“引天地灵气”、“安神之音”这些词听着就很高深！


    他连忙记下，派人去李寡妇家传话。


    接着，郎遥玉抱着竹剑，冷冷地补充：“准备三斤精料，半两盐巴，将这颗固元丹化入温水，让母猪饮下，不出一日便可平安产下。”


    半日后，消息传来了，李寡妇家的老黄牛，竟然真的顺利产下了一只小牛犊。


    整个清泉镇轰动了。


    三位尊者甚至都没亲自前去，只是隔空指点，加以一颗药丸便有如此神效，这分明是仙家手段啊！


    村民们看着三人的眼神，简直像是在看活神仙。那袋作为谢礼的糙米，也悄悄地换成了一小袋灵谷，虽然品质低劣，但好歹蕴含微薄灵气。


    谷仓内，三人看着那袋灵谷，沉默了。


    芙矜戳了戳谷粒：“我们好像打开了什么奇怪的开关？”


    郎遥玉摸着下巴：“所以，接下来会不会有人请我们去给鸡看病，给猪催肥吧？”


    南淮叙将灵谷收起，神色复杂：“无论如何，这是一个开始。至少，我们找到了利用这个误会，获取资源的方法。只是，需掌握分寸，莫要真成了招摇撞骗之辈。”


    然而，事情的发展，往往超出预期。


    很快，新的“委托”接踵而至。


    张家的媳妇多年不孕，求送子仙术；王家的儿子读书不开窍，求开智妙法；赵家的灶台总是冒青烟，求清净仙气。


    清泉镇的村民将他们奉若神明，每日恭敬供奉着清茶淡饭，却也无形中筑起了一道敬畏的高墙，让他们连开口讨要点像样报酬都觉得有损高人风范。


    连续几天，除了那袋作为牛事谢礼的低劣灵谷，三人再没捞着半点油水。


    芙矜乾坤袋里私藏的蜜饯早已告罄，郎遥玉盯着路过野狗嘴里叼的肉骨头眼神发直，连最重仪态的南淮叙，在对着水洼整理衣冠时，都觉得自己的脸颊似乎清减了几分。


    “我们守着高人的名头，难道真要餐风饮露，坐化在此地吗？”


    芙矜终于忍无可忍，将最后一个冷硬的馒头掰成三份，声音带着悲愤。


    郎遥玉百无聊赖地用竹剑在地上划拉着歪歪扭扭的“鸡腿”二字，闻言头也不抬：“再这样下去，我怕我会忍不住去抢那帮在村口玩泥巴的小孩手里的糖饼。”


    南淮叙端坐于唯一的草垫上，脊背挺直如松，只是握着书卷的手指微微收紧，眼底也掠过一丝对灵石的深切渴望。


    他清了清嗓子，声音依旧平稳：“为了宗门建设，添砖加瓦，只能忍忍了。”


    三年历练不知要花费多少灵石，眼下并非会饿死，只不过是清淡。


    苏师妹的定金他们也不敢妄动，如若任务没完成，他们还得欠一屁股债。


    “此地不宜久留”芙矜猛地站起身，“我昨日溜达到村口跟几个大娘套近乎，打听到了翻过前面那个山头，有个大点的庄子，叫‘清风庄’。人多，事多，机会也多！咱们去那儿接点私活呗。”


    “私活？”郎遥玉终于抬起头，剑眉微挑，“比如？”


    “比如……”芙矜压低声音，凑近两人，“红白喜事，驱邪避凶，看家护院。总之，谁给灵石就给谁干活！先把咱们的乾坤袋填饱再说！”


    南淮叙眉头微蹙：“此举是否有失身份？”<


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    p>芙矜指着三人腕间那孤零零的红绳，“靠着这误会才混上饭吃，还讲什么身份？南师兄，是体面重要，还是饿肚子重要？想想热腾腾的灵兽肉，想想香喷喷的炸灵鸡！”


    郎遥玉的肚子适时地“咕噜”叫了一声，他立刻将竹剑往地上一顿，斩钉截铁：“去！必须去！我郎遥玉就是饿死，从这跳下去，也绝不啃第二个清水煮菜帮子！”


    于是，在一个乌鹊安静栖息的夜晚，三位红线尊者如同做贼，凭借着远超常人的身法，偷偷摸摸地溜出了将他们供奉起来的清泉镇，身形几个起落，便消失在苍茫夜色中，直奔那充满希望的清风庄去了。


    清风庄果然名不虚传。


    比起只有一条主路的清泉镇，这里青石板铺就的街道纵横交错，两旁店铺林立，酒旗招展，虽已入夜，依旧有些许灯火与人声，空气中弥漫着各种食物和烟火的气息，让饥肠辘辘的三人精神一振。


    “当务之急，是找点吃的。”芙矜摸着咕咕叫的肚子，余光扫视着街边可能出售食物的地方。


    “然后，寻找目标。”南淮叙补充道，目光沉稳地打量着周围环境，世家弟子的本能让他迅速分析着这里的势力分布和潜在客户。


    郎遥玉则是深吸了一口带着油香的空气，手中竹子挽了个花：“吃饱喝足才好干活！”


    三人用身上仅存的几枚铜钱，在街角一个即将收摊的面摊上，买了三大碗阳春面。


    三人狼吞虎咽，热泪盈眶。


    这才是人吃的东西！


    吃饱喝足，干劲十足。


    三人开始正式“扫街”，寻找那种看起来需要“特殊服务”，又出得起价钱的人家。


    很快，他们锁定了一户目标。


    高门大院，白幡飘荡，里面哭声震天，夹杂着和尚念经的声音。


    “就这家了！”芙矜一拍腰间用粗布包裹起来的葫芦，信心满满，“看这架势，非富即贵，肯定舍得花钱！”


    郎遥玉看着那纷飞的纸钱和进进出出、表情悲戚的人群，不肯挪一步：“哭丧？让我们青云宗亲传弟子，去给不相干的人哭丧？这要是传回宗门，我卷王之王的脸往哪儿搁？师尊怕不是要亲自下山清理门户！”


    南淮叙看着那灵堂内摇曳的烛火，嘴角微抿，显然也在进行激烈的思想斗争。


    世家子弟的礼仪教导里，包含了祭奠之礼，但那是对先祖、对尊长，绝非为了几块灵石，在陌生人的灵堂上表演。


    这与他恪守的礼之精神，背道而驰。


    芙矜双手叉腰，打算说服二人：“脸重要还是灵石重要？想想宗门建设！想想新到货的话本！想想滋滋冒油的灵鸡腿！”


    她停顿一下，祭出杀手锏：“而且，谁说要真哭了？我们提供的是普通吹鼓手和和尚道士给不了的高规格、沉浸式殡葬服务体验！懂吗？我们要让这场丧事办得风风光光，让主家觉得这灵石花得值，这叫降维打击！”


    “降维打击？你在哪学的这个词？”郎遥玉狐疑地看着她。


    “我在话本里看到的，反正就是高级手段用在普通场合，效果拔群！”芙矜解释得理直气壮，“南师兄，你的礼仪是不是最标准的？郎师兄，你的剑舞是不是最有气势的？我们把各自长处发挥出来，组合在一起，不就是独一无二吗？”


    最终，对于灵石的渴望，以及对灵鸡腿的美好憧憬，压倒了一切矜持与顾虑。


    三人把手腕的红绳藏了起来，再稍作伪装，硬着头皮，走向那户办丧事的人家。