“姐姐，娘亲会给我们生弟弟，还是妹妹？”


    冬天，脸蛋红彤彤的胖小子流着口水，拉着不比他大多少的姐姐的手，呆呆询问。


    姐姐的脸也是红红的，鼻尖还冒着白雾。


    她摇摇头，难过答：“不知道，但是娘亲都生了好久了......”


    “姐姐不要哭，玉米给你吃。”


    弟弟将啃了几口还冒着热气的玉米给了姐姐，可眼神还是馋的，姐姐没有要，她吃不下。


    屋内是他们的娘亲在努力。


    到了后半夜，姐弟俩都快睡着了，一声婴孩啼哭又将他们吵醒。


    弟弟依旧痴痴呆呆吸着手指，而姐姐却在默默擦眼泪，他们的娘亲生下了一个胖妹妹。


    滋——


    木枝被烧断，一股熟悉的玉米香从梦里飘到梦外。


    李玉秀揉揉眼，模糊的光圈在眼中逐渐清晰，是火堆，火堆后有个人影呼着气，搓着手，一副被烫到的模样。


    他们在赶路，山里少有人家，白天刚好碰见一农户，孟寄兰趁机买了些玉米红薯充饥。


    他吃不来干饼，宁愿花时间煮烤也不吃那些没滋味的食物，而这会他就在烤玉米呢。


    李玉秀扶正了帽子缓缓坐起，看了眼发黑的天色，问：“小祖宗，你这是烤了多久啊？”


    孟寄兰身子一僵，不敢置信回头：“你叫我什么？”


    她越过他的身体看向那几根焦黑一片的玉米，叹了口气：“有能吃的吗？”


    孟寄兰撇撇嘴，勉强挑出一个焦黑不那么大片的玉米递给她：“不是我不会烤，是我觉得火太小了，就使了点小法术......”


    “但是没控制好程度。”


    她接话，无奈道：“越心急越控制不了火候，就算是开锅起灶也是要有经验才控制得好火，你若不熟悉术法，还是不要乱用了。”


    但他不服气，只道：“我不在这种小事上练习，我怎么攒经验？”


    她手一顿，想想似乎也有道理，点头认同：“小祖宗说得也是。”


    “喂！我们的关系很好吗！不许这么叫我！”


    她笑笑，笑着啃完那根好的，但一根玉米似乎不够，她又将剩下焦得乱七八糟的玉米一同啃了，啃完也没有撑的迹象，像是还不够。


    孟寄兰怪异地看向她的手和腹，问：“你这身量，怎么看也不像是有这么大饭量的人啊。”


    她也低头看自己的腹，坦然一笑：“那你大概是被我的外貌迷惑了，我饭量大着呢。”


    他仰头饮水眼睛却扫着她身上的穿着，踌躇片刻，道：“咱们去城里吧，好歹我和你也有些师门关系，我带你买身好衣裳，你也别总闷着头发了，会发臭的，而且闷久了掉头发呢。”


    “去城里得绕路，大概要......”


    他打断，又将水囊递过去：“绕路就绕路，慢一时快一时仙人也不会在原地等我，但我既要你帮忙，就得对你好些。”


    接水囊的手一顿，李玉秀似乎有些讶异，目光停留在他身上好一会才慢慢接过。


    孟寄兰等她还水囊呢，但见她不喝，似乎在想什么事。


    “你为什么对这个仙人这么上心？你从没见过这个人，连别人是好是坏都不知道，万一别人并不愿意被你找到呢？”


    “仙人啊......”


    他手背撑着下巴，眼神飘向落叶。


    老祖宗在他有记忆时便已经意识不清了，大多数时候会疯疯癫癫，偶尔清醒了嘴里也念叨着“仙人、仙人”，他好奇，便偷翻过老祖宗保存的手札。


    那时，一张画像掉了出来。


    他是踩着椅子的，站在椅子上俯视，仙人一身白衣仙气飘飘，她背对着画师回眸，低垂的目光清冷不似凡间人。


    她像在看他，又好像在看众生。


    是冷，是远，可更多的，似乎是哀伤。


    第一次感受到哀伤却不是通过亲族离世，而是仙人垂目。


    族内，老祖宗严令禁止族人翻看他的手札，但那一日，他偷走了画像。


    手札中，仙人化作凡人，以普通样貌行走世间，可在看见战乱与贫瘠后，仙人动了恻隐之心，她自愿传授给老祖宗禁术，让老祖宗施展散血之术，将仙人的血当做养分，繁荣世间。


    老祖宗画了很多仙人，圣洁，高贵，美丽，优雅，又如此纯粹善良，他能从字里行间读出老祖宗对仙人的尊崇和爱慕。


    他没见过仙人，他只能靠画想象，想象仙人超越世俗的纯与圣，想象仙人只瞧一眼就让人为之倾心的容颜，他想象，他好奇，他想见一见这位仙人。


    也想问，是什么让仙人流露出了哀伤。


    只可惜，族内似乎有意不让世人知道仙人的存在，不仅三令五申世上不存在仙人，老祖宗在最后的时刻甚至将这些手札和画像一起带走了，他在火烧前几刻只来得及偷走几页字。


    李玉秀眉一高一低，她看着孟寄兰一会痴痴望着，一会又唉声叹气，发着呆也不回答她的问题。


    冲他嘘了一声又打了个响指，那蒙纱的目光总算清澈了一些，将注意拉回到了现在。


    孟寄兰干咳一声，道：“仙人之姿世无其右，我好奇，难道你不好奇吗？”


    “仙人之姿......”


    李玉秀也撑起脸喃喃：“大概和人一般无二吧......”


    她这话在他耳中与冒犯无异，但除了他们这些国师后人，他人确实不曾听过仙人的事迹，不愿相信也在情理之中，他也不好强迫人相信，只道：“等你见到了就知晓了，我可没有说谎。”


    忽然，腿上一紧，似乎有物勾住了他的腿，他以为是蛇，低头一看，竟然是截树根，还在动的树根。


    正要起身肩上又落下一个重量，还有几层叠在一起的声音出现在耳后：“小子，你身上带了很多金银啊......”


    妖物。


    他心里一麻，看向李玉秀，她也被树根缠住了腿，看向他的目光满是惊讶。


    她不会用剑也不会法术，自己得挺身而出保护她。


    双手掐诀他当即准备施以火术，但这灵力还没运转起来呢，一截树根抽上了脸，紧接着他便失去了意识。


    李玉秀看着那么轻易就被撂倒的孟寄兰，心中无语。


    抬起头，树根妖体型高大，又不知本体如何，妖力如何，它没有第一时间选择杀人而是打晕人，说明它很可能要带他们去哪，她空有一身灵力却是什么术法也不会，就怕砍不死这妖物反而惹怒了它招来杀身之祸。


    思量间，蠕动的树根已经将孟寄兰完全包裹，而她自己也被包了一大半。


    这更加印证了她的猜想，这树根妖怕是有巢穴的。


    放弃抵抗，她选择束手就擒。


    身体一抖，孟寄兰一下子清醒。


    猛地坐起，他环顾一圈，三面都是青石壁，像是牢笼，无光，唯一微弱的光线还是从牢笼外照进来的，他打量着，突然又想起了什么猛地回头。


    李玉秀就坐在离自己两步的位置，虽昏暗，但他能看出她在盯着自己看。


    回想被打晕前，那一记抽条直接挥上了脸，简直侮辱至极，连娘亲都没这么打过他。


    “李姑娘，你没事吧？你挨打了吗？”


    “挨了呀，只是没你那么严重。”


    “那就好......哎呀，连你也被打晕了，那我们岂不是连自己在哪都不知道？”


    一摸，他赫然发觉自己的随身小袋不见了。


    心一凉，他脱口而出：“我的画像！”


    李玉秀双手撑起自己的脸，无奈道：“小祖宗，别说画像了，你的竹节鞭，我的剑，全都被拿走啦。”


    “可恶！”


    他起身走向牢房门，手刚碰上便被弹了回来，同时一点火花一闪而过，他瞬间就感到自己过了一层雷电。


    “太可恶了！怎么能这么坏！”


    他没有知难而退，而是双手起诀


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    ，试图运转出火球术，然他火苗刚起便中途熄灭，牢房又一次回归昏暗。


    “别试了，牢门上贴着符咒呢，抑制灵力。”


    “这是什么坏妖！”


    他不信邪，又试了几次，结果灵力依旧是半路被抑，始终发挥不出术法的全部力量。


    与此同时，不远处也响起了人声：“公子莫要再试了，且留着力气罢，这妖物不吃人，就是喜欢钱财......它绑架我们也是为了换取钱财......”


    “钱财......”


    孟寄兰一愣，旋即胸膛内燃起火焰，这话没有安慰到他，反而激怒了他的正义之心。


    “无故绑架，敲诈勒索，难道就没有修士前来收了它吗！难道就甘心让它勒索你们的亲人吗！我偏要破——”


    嘴忽然被捂，脑袋歪向一旁，他的话断在口中。


    惊讶瞪眼，是李玉秀，他抓着她的手腕就要拉开。


    “先别说话，有东西来了。”


    一顿，他侧耳。


    外头的光线有些变化，细微的声音从远处缓缓靠近，果真是有东西来了，细细滑滑的，像是什么奇长的物体在地面摩擦前进。


    他没发现有东西来，李玉秀竟然发现了。


    时间似乎停顿了片刻，他们保持着这个动作谁也没动。


    眼神回转，兴许是他们这会靠得近，她微皱起眉头，望着黑暗凝目，专注倾听声音的认真模样他看得一清二楚。


    他忽然觉得她好奇怪，在地宫里时又务实又蛮横，上到地面了像个少年老成的孩子，对什么都要看两眼，但对他又时不时默默叹气，而这会却是敏锐沉稳，怎么看都不像是同一个人的表现。


    正奇怪着，她忽然一动，眼神看了过来撞了个四目相对，她一愣，望着他双眼的视线快速移动，似乎在他眼里寻找着什么。


    他动了动眉，朝她丢去一个困惑的目光。


    “别、别伤害我......”


    “钱，不够。”


    “我可以再写信！我继续写信！我的家人一定会筹钱的！等等等等不要——啊——”


    惨叫声突然响彻地牢。


    孟寄兰要动，李玉秀又重重按了他的脸，将他拉至下蹲。


    他有些恼，更多是不解，他想问，但她又按着他的脑袋让他躺下，他想起她还不让，手掌覆盖在他眼上强行替他阖眼，他不明所以却听见她也躺了下来。


    “这次，是手指，下次，是你的眼睛......”


    那个树根妖竟然砍了别人的手指，孟寄兰拧眉，默默气愤，突然，那移动的声音朝他们这边来了。


    他忽然明白李玉秀要自己躺下的目的了。


    在清醒的状态下，他能感知到有个影子挡住光又离开的动作。


    那树根妖是特意来看他们有没有醒，见他们还昏迷它便离开了，而现在，地牢内只有啜泣声。


    “那妖物应该是想让我们写信给家中，让家人筹备钱款。”


    耳朵一热，李玉秀挪了过来趴在他耳边轻声：“你先别冲动，我以前听说过这种妖物，有人家会将家中钱财埋在树下或土中，若是钱上沾过谁的灵力，那土里的小妖物们便会被吸引，从而汇集在一起，成为喜食金钱的妖物，它们不吃人，若能打散它们的身体，那些被吞下的东西便能被悉数吐出。”


    耳朵上的热气积攒多了便是湿湿痒痒的，孟寄兰有些不自在，揉了揉耳廓偏开些身子，同样轻声：“你有办法吗？”


    昏暗中，他见她犹豫了片刻。


    “算有吧，但是你得很有把握，能成功施展攻击妖物的术。”


    明晃晃的质疑让他热了脸，他当即用力表示：“你不要看不起我！我懂得很多的！我就是很少、很少有这种对付妖物的机会而已！”


    这辩解听上去属实没什么说服力，反而像一种退堂鼓。


    忽听，他见一声轻笑。


    “好吧，那就相信你，谁让你是小祖宗。”