午后的日头毒辣，透过长公主府“芳菲尽”花厅的琉璃瓦，把地面烤得发烫。满园的白山茶被蒸出一股烂熟的甜腥气，混杂着在座数十位贵女身上的脂粉味，粘稠得让人嗓子发紧。


    沈婉清踏进花厅的那一刻，原本细碎的咳嗽声和低语声像被刀切断了一般，戛然而止。


    绯色。


    漫天遍地的惨白病容中，她像一团烧红的炭火滚进了雪地。那身绯色留仙裙并非凡品，行走间裙裾如水波流转，领口的金线海棠绣得狰狞而艳丽，硬生生把她那张苍白如纸的脸衬出一种妖异的活气。


    苏清洛捏紧了手里的团扇。她本想嘲讽两句“东施效颦”，可当沈婉清的目光扫过来时，她喉咙里像卡了一根鱼刺。那眼神太冷，不像是个深闺怨妇，倒像是……坐在定风亭里批阅生杀公文的那个人。


    “这就是摄政王妃？”


    角落里，一个负责添茶的老妇低着头，提着滚烫的铜壶靠了过来。


    钟离魅佝偻着背，浑浊的眼珠死死盯着沈婉清的裙领。她手中的铜壶故意倾斜，热气喷涌而出，正对着沈婉清的脖颈。


    热浪扑面。


    沈婉清微微皱眉，抬手在领口抓了一下。


    痒。


    那种痒不是蚊虫叮咬的表层触感，而是像无数根细小的绒毛顺着毛孔往血管里钻。她没有在意，只当是这闷热天气闷出的汗意。


    “长公主到——”


    随着一声尖细的通传，赵长华在一群宫女的簇拥下缓缓走出。她今日心情似乎极好，甚至没有计较沈婉清那身僭越的红衣，反而一脸慈爱地招了招手。


    “把思音带上来。”


    侧门的珠帘被掀开。


    林思音是被两个健壮嬷嬷“搀”出来的。


    她今日穿得极隆重，头上插满了金钗，脸上涂着厚厚的胭脂，两颊红得像熟透的桃子。她甚至不需要人扶，步履轻盈地走到厅中，对着赵长华盈盈一拜。


    “思音拜谢姑母再造之恩。”


    她的声音清脆，中气十足，哪还有半点昨日咳血濒死的模样？


    满座贵女发出一阵惊叹。


    “神医啊……长公主竟然真的治好了林家的痨病？”


    “那方子定是千金难求……”


    沈婉清握着折扇的手指猛地收紧，指节泛白。


    不对。


    林思音的瞳孔在放大，脖颈处的动脉跳动频率快得像擂鼓。她在透□□不是生机，是回光返照的油尽灯枯。赵长华不仅给她换了血，还给她喂了某种强行提气的虎狼之药，把她最后一点生命力像烟花一样一次性点燃。


    这是一具还在呼吸的尸体。


    “婉清啊。”赵长华端坐在凤椅上，指甲套轻轻刮擦着扶手，发出令人牙酸的声响，“你身子也弱，不如也来试试本宫这‘长生醉’？”


    两名宫女端着金盘上前。盘中放着两盏琉璃杯，酒液殷红如血，散发着一股奇异的甜香。


    “思音，你是姐姐，你先敬王妃一杯。”赵长华笑得眉眼弯弯，眼底却是一片冰冷的观察欲。


    林思音乖顺地端起酒杯。


    她转身面向沈婉清，脸上挂着那种被洗脑后的幸福笑容：“姐姐，这酒真的好香……喝了就不疼了，真的……”


    她端着酒杯凑近沈婉清。


    那股甜香钻入鼻腔。


    变故就在这一瞬发生。


    原本面色红润的林思音，整个人突然像被抽去了骨头，剧烈地颤抖起来。她手中的酒杯晃荡，酒液泼洒在手背上。


    “虫子……”


    林思音突然发出一声凄厉的惨叫。


    她疯狂地抓挠着自己的喉咙，指甲瞬间抠破了皮肤，鲜血淋漓。她原本清澈的眼睛里充满了极度的惊恐，像是看到了地狱的景象。


    “好多虫子……在咬我……姑母……救命……”


    体内的“半日醉”毒素被酒香中的诱导剂彻底引爆。五脏六腑在这一刻仿佛被无数细小的利刃同时切割。


    赵长华没有动。她甚至微微前倾了身子，眼中闪烁着狂热的光芒，低声对身边的嬷嬷说道：“记下来。闻香即发，比预期的快了三息。”


    满堂贵女尖叫着向后退去，打翻了桌椅茶盏。


    沈婉清下意识伸手去扶。


    “别……别过来！”


    林思音突然瞪大了满是血丝的眼睛。在剧痛撕裂理智的最后一刻，她看清了赵长华脸上那抹冷漠的笑，也看清了沈婉清眼中那毫无保留的痛惜。


    那是她在林家从未见过的眼神。


    这酒……不能喝……


    林思音猛地扑上前，用尽全身最后一丝力气，狠狠挥手。


    啪！


    沈婉清面前那杯尚未端起的毒酒被她打翻在地。殷红的酒液溅在绯色的裙摆上，瞬间融为一体。


    “姐姐……酒里……有虫子……”


    林思音倒在沈婉清的脚边，身体像离水的鱼一样剧烈抽搐。她的七窍开始流出黑色的血，指甲死死抠进地砖的缝隙里，断裂，翻起。


    “思音！”沈婉清跪倒在地，扔掉折扇，双手颤抖着想要按住她抽搐的身体。


    但这具年轻的躯体正在以肉眼可见的速度枯萎。皮肉塌陷，骨骼突出，仿佛体内的血肉在一瞬间被某种无形的东西吸干了。


    短短十息。


    原本娇俏的少女，变成了一具干瘪狰狞的干尸。


    死一般的寂静笼罩了整个花厅。


    只有赵长华冷漠的声音在空气中回荡：“可惜了，这具容器还是太脆。两刻钟都没撑到。”


    沈婉清缓缓抬起头。


    她没有哭。


    那双原本总是带着三分病气的眼睛里，此刻是一片死寂的黑。那是从尸山血海里爬出来的修罗，才有的眼神。


    领口处的瘙痒感越来越剧烈，像是一团火在灼烧着她的颈动脉。


    但她感觉不到疼。


    她只听见自己脑海里有一根弦，崩断了。


    “赵长华。”


    沈婉清的声音很轻，却像裹着冰渣子，穿透了满厅的尖叫与混乱，“你用活人炼药。”


    她没有用敬语，也没有称呼长公主。她直呼其名，像是在审判一个死囚。


    赵长华脸上的笑容淡了下去。她慢条斯理地抚平袖口的褶皱，眼神轻蔑：“沈婉清，饭可以乱吃，话可不能乱说。思音是突发恶疾，本宫好心赐药，她却福薄受不住，与本宫何干？”


    “诬陷皇族，可是要诛九族的。”


    周围的侍卫闻声而动，刀出鞘半寸，寒光森森。


    苏清洛躲在柱子后面，浑身发抖。她想跑，腿却像灌了铅。她看着地上那具干尸，又看向那个站在尸体旁、身形单薄却脊背挺直的红衣女子。


    沈婉清笑了。


    那笑容凄厉而决绝。


    她弯下腰，捡起地上那只被打翻的金杯。杯底还残留着一小口殷红的酒液。


    “你想干什么？”赵长华眉头一皱。


    “既然你说这是药。”沈婉清举起金杯，目光扫视全场，最后定格在赵长华脸上，“那我也尝尝，看看能不能治好我的病。”


    仰头。


    一饮而尽。


    “不要！”苏清洛失声尖叫。


    酒液入喉的瞬间，沈婉清立刻按动了手中湘妃竹折扇的机关。


    嗤——


    一股极细的白色雾气从扇柄底端喷出，被她借着遮脸的动作吸入鼻腔。那是阎晦生特制的解毒雾，能压制大部分神经毒素。


    然而，下一瞬，沈婉清的脸色骤变。


    预想中的清凉没有出现。


    取而代之的，是一股从喉咙直接炸开的岩浆般的灼烧感。领口那处原本只是瘙痒的地方，此刻像是有千万只毒虫在疯狂噬咬，热流顺着颈动脉冲入大脑，与刚刚吸入的解毒雾撞在一起。


    相生相克，毒性倍增。


    引魂香！


    沈婉清猛地弯腰。


    “噗——”


    一口黑血喷溅而出，洒在面前洁白的山茶花上，瞬间将花瓣腐蚀成黑泥。


    剧痛。


    那是五年前那晚熟悉的、刻入骨髓的剧痛。五脏六腑像是被一只烧红的铁手狠狠攥住，揉碎。


    沈


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    婉清跌坐在地，七窍开始渗血，皮肤呈现出诡异的青紫色。


    “这症状……”


    苏清洛瞪大了眼睛，瞳孔剧烈震颤。她疯了似地冲出来，指着地上的沈婉清，声音尖利得变了调：“是半日醉！是半日醉！当年太傅死的时候，也是这样流黑血！也是这样抓着胸口！”


    全场哗然。


    当年的太傅之死是禁忌，更是悬案。如今这一幕重演，所有的遮羞布都被撕得粉碎。


    赵长华的脸色终于变了。她没想到沈婉清这么狠，更没想到苏清洛这个蠢货会当众喊破。


    “闭嘴！”


    赵长华猛地站起，一把摔碎了手中的玉盏，“既然都知道了，那就都别走了。今日这园子里的花，正好缺些肥料。”


    撕拉。


    四周的回廊上，数十名伪装成家丁的死士撕开外衣，露出了里面的软甲和利刃。


    “杀。”


    死士们如狼群般扑向大厅中央。


    沈婉清强撑着一口气，视线已经模糊。她听到了风声。


    那是刀锋切开空气的声音。


    她没有退，反而迎着最近的一名侍卫长冲了上去。手中的折扇猛地展开，机关扣动。


    咔嗒。


    二档。


    三枚蓝汪汪的毒针暴射而出，精准地扎进侍卫长的双眼和咽喉。那侍卫长连惨叫都没发出，捂着脸倒了下去。


    沈婉清借势旋身，扇面边缘弹出一排薄如蝉翼的精钢利刃。


    刷！


    扇缘划过一名偷袭者的颈侧，鲜血喷涌。


    但这具身体终究是太弱了。


    刚才那一击耗尽了她所有的力气。毒素攻心，她脚下一软，跪倒在林思音的尸体旁。


    三把长刀同时向她头顶劈落。


    “姐姐！”苏清洛惊恐地闭上了眼。


    轰——！！！


    一声巨响，仿佛天雷贯耳。


    整面花厅的墙壁并非倒塌，而是直接炸裂开来。碎石飞溅，烟尘滚滚中，一道黑色的身影如魔神般撞入战局。


    顾淮岸手里提着那把无锋重剑，浑身上下散发着浓烈的血腥气。他一眼就看到了跪在血泊中、红衣黑血的沈婉清。


    那一刻，摄政王疯了。


    “死！！！”


    重剑横扫。


    那三名举刀的死士连人带刀被拦腰砸断。真的是砸断，血肉横飞，断肢挂在了房梁上。


    顾淮岸没有章法，没有招式，只有纯粹的暴虐。他像一台绞肉机，硬生生在人群中犁出一条血路，冲到沈婉清身边，一把将她捞进怀里。


    “婉清……沈婉清！”


    他的手在抖，想要去擦她嘴角的血，却越擦越多。


    赵长华站在高台上，看着那个如杀神般的男人，眼中闪过一丝绝望的疯狂。


    完了。全完了。


    既然如此，那就一起下地狱吧。


    她转身冲向寝宫深处，按下了一盏不起眼的铜灯。


    扎扎扎——


    沉闷的机括声从地下传来。


    花厅的四面出口突然落下一道道厚重的巨石。那是万斤断龙石，连宗师级的高手也无法撼动。


    与此同时，一股刺鼻的硫磺味弥漫开来。


    嘶——嘶——


    是引信燃烧的声音。


    赵长华的声音通过铜管扩音，在封闭的空间里回荡，带着歇斯底里的快意：“顾淮岸，你不是想要解药吗？就在这下面！来拿啊！”


    地板缝隙里透出红光。


    那是地下的火药被点燃的前兆。


    “不好！”


    影九从房梁落下，手中软剑已经被高温烤得发烫，“主子，只有三十息。”


    三十息后，这里将沦为焦土。


    顾淮岸抱着已经昏迷的沈婉清，四顾无门。怀里的人身体滚烫，嘴里含糊不清地呢喃着：“水……地下……”


    而在角落里，钟离魅撕下了老妇的人皮面具，露出一张平平无奇的脸。她看着封死的出口，从怀里掏出一颗蜡丸，正要吞下。


    这火，比她预想的还要大。