江叙从褚府回来的时候，天已经擦黑了。


    她在灶间门口蹲下来，把从盛华那带回来的半包药材搁在台阶上，揉了揉有些发酸的膝盖。这是肖子规的外用药，前些日子说已经快用完了，让江叙顺手给带回来。


    这种事，江叙本以为用不上自己，毕竟杜宇还在这，以他的性子，估计恨不得把肖子规的事都揽在自己身上，只是没想到前些日子突然闹了点不愉快，杜宇也被褚秉文派了出去，暂时没回都护府，也不知道两人怎么样了。


    江叙回来后，见灶间里亮着灯，她推开门，看见肖子规正坐在小木板凳上，给灶台添柴，因为腿上的伤还没好，所以动作有些别扭。


    “我来。”江叙走过去，接过了肖子规手上的柴火，说道：“伤筋动骨一百天，你腿伤还没好呢。”


    “快好了。”肖子规嘴上这么说，但还是把手上的活给了江叙，但人却没走，坐在一旁和江叙说着：“而且我这就是烧伤有点严重，还没到伤筋动骨的程度呢。”


    江叙洗了手，掀开锅盖看了一眼，锅里焖着杂粮饭，旁边煨着一碗蛋花汤，是肖子规做的。


    “你就做这点？”江叙回头看她。


    “一个人吃，够了。”肖子规不好意思地笑了笑，说道，“不知道你什么时候回来。”


    江叙没多言语，又从柜子里翻出两个红薯，洗了切块，搁进饭里一起焖，又打了两个鸡蛋，切了点葱花，准备再炒个蛋。


    却发现屋中的柴火不太够了，转身便要出去。肖子规站起了身，说道：“我去吧。”


    江叙已经趁她早一步走出了房门，说道：“歇着吧，顺手的事。”


    江叙从灶间出来，去后院拿柴火。


    院子里没有灯，月光照在地上，青砖泛着冷冷的白。她低着头走得快，差点撞上一个人。


    “江叙姑娘。”


    她抬头，愣了一下，只见贺明月站在院子当中，穿着一身半旧的靛蓝袍子，手里拎着一个小包袱，像是刚从外面回来。


    “是你？”江叙认出了他，也反应过来好像总从破庙之后，再没见过他了，江叙是跟着北庭镇遇难的百姓进的都护府，而贺明月是早早地就被军队带走了，见他现在行动自如，便寒暄了一句，“伤恢复得这么快？”


    “嗯，多亏了盛大夫。”


    “江叙姑娘在都护府可适应？之前就听你被留下来，只是我一直有事情脱不开身，就没来探望。”贺明月说道。


    “挺好的，”江叙笑了笑，“你倒是消息灵通。”


    贺明月点了点头，没再说什么。他站在那儿，没有要走的意思。


    江叙抱着柴火，犹豫了一下：“吃饭了吗？”


    贺明月沉默了一瞬：“还没。”


    “那正好，”江叙侧了侧身，“灶上还有，进来吃点。”


    贺明月没有立刻答应，他看了一眼灶间亮着的灯，又看了一眼江叙怀里的柴火，有些犹豫：“方便吗？”


    “有什么不方便的，”江叙已经往前走了，“多双筷子的事。”


    灶间里，肖子规正把菜端上桌。看见贺明月跟着江叙进来，愣了一下，是有些意外，随后站了起来。


    “贺大哥。”


    “嗯。”贺明月冲她点了点头，“伤好些了？”


    “好多了，”肖子规点了点头，说道，“再过两天就能拆绷带了。”


    贺明月在桌边坐下来，肖子规也坐了回去。江叙把柴火添进灶里，洗了手，端上最后两盘菜。


    “吃吧，”她说，“都是家常的，别嫌弃。”


    贺明月拿起筷子，夹了一口菜，慢慢嚼着。他吃东西很安静，几乎不发出声音，也不怎么夹菜，江叙给他碗里添什么就吃什么。


    肖子规见他沉默，随后又像是想到了什么一样，低声开口问了一句：“贺大哥，你今日怎么这么晚才回来？”


    “我刚才去北坡了。”贺明月忽然开口。


    江叙回头看了他一眼，北坡这个地方他听盛华说过，是风栖山后面那片山坡，上面埋着的多数是这些年都护府牺牲的人，没有碑，只有一个个小小的土堆。


    “去祭奠他们。”贺明月说，声音不高，“今天是个日子。”


    江叙没问是什么日子，但也发觉了贺明月的情绪不大高涨，便了一句，“先吃饭。”


    贺明月手上的动作缓缓停住，随后说道：“我们这边有个说法，人死了不会立刻走，会在一个地方等着，等所有认识他的人都忘了，才真正离开。”


    江叙看着他。他的侧脸被灶火映着，棱角分明，看不出什么表情，可他的声音很低，低得像在跟自己说话。


    “这个说法，”江叙问，“是你们这边的习俗？”


    她偏过头，也看了一眼肖子规，肖子规点了点头。


    贺明月接着说道：“漠北一带都信这个，人死了会走过一片荒原，走过去了就能投胎，走不过去就留在那儿。”


    作为一个坚定的唯物主义好青年，江叙向来是不信这些所谓的鬼神之说的，那些所谓的灵异事件都是巧合罢了。但她始终信奉着尊重这个时代的理念，所以她不会给这个世界的人灌输自己的思想。


    纵观历史，每一个习俗都是当代社会背景所催生的，并非她一个外来者三言两语便能被打破的。


    穿越小说里那些用自己现代的思想感化人物的故事实在太扯，所以江叙不会多说什么，只是作为一个旁观者、倾听者。


    肖子规低着头，夹了一口鸡蛋。她跟贺明月不算熟，但知道他是都护府的人，跟杜宇说过几句话。


    杜宇说他人不错，只可惜是个闷葫芦，一天说不了三句话，却没想到今日像是打开了话匣子一般。


    他没有再说下去，两人也没有再问。三个人围着一张矮桌吃饭，谁都没说话。


    灶火噼啪响着，锅里的饭还冒着热气，蛋花汤搁在中间，谁都没怎么动。


    过了一会儿，贺明月忽然开口：“江叙姑娘。”


    “嗯？”


    “你信不信人死了还能回来？”


    那必然是不信的。


    现代社会里，人死后是要被火化的，生下来的时候五六斤，死后烧成灰也就五六两，被生下来时候还轻，怎么回来？


    古代确实有这种说法，是因为古人相信“天人合一”，强调因果报应，生死轮回。


    但江叙不信这些，或者说根本不在乎。


    她生于乡镇，乡里有算命的老人，总是戴着一副墨色断了腿的老花镜，用红绳系着挂在耳朵上，镜片灰蒙蒙的，透着点雾气。整个人神神叨叨的。


    有一次江叙和他擦肩而过，他直言江叙的命不好，是上辈子做了亏心事，害了人，这辈子得还债的。


    江叙虽自知自己的人生有些过于悲凉，年幼父母双亡，亲戚疏远，年少时又无挚友，纵观一生孑然一身，无一人可托肺腑。


    但她始终觉得这都是她骨子里的性格在作祟，和因果轮回没有关系。


    算命的那么说，江叙左耳朵进右耳朵出，往后再没走过那条路。


    “我不知道。”她含糊地说了一句，“可能吧。”


    没肯定，但也没否认。


    肖子规吃了几口，放下筷子，说道：“我先回去，该换药了。”


    “我送你。”江叙站起来。


    “不用，就几步路。”肖子规冲贺明月点了点头，“贺大哥慢吃。”然后推门出去了。


    房间里只剩下两个人，江叙坐回来，给自己盛了半碗汤，慢慢地喝，她想


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    岔开话题，想了想，便说道：“秋水，你有再见过吗？”


    “你被军队带走之后，北庭镇的百姓被分成了两拨，周大夫和小满被安置在别的镇了，我和秋水被带到了都护府，但我一直没再见到过她的身影，你有见过吗？”


    这个问题确实困扰了江叙很久，只是一回到都护府之后，褚秉文又给她派了事，让她去褚府照看褚老将军，都护府又大，她没再见过秋水。


    而且不光是秋水，好像其他人也没见过。


    好像进了都护府便消失了一般。


    贺明月在府中时间长，必然知道些什么。见他真的点了点头，江叙便追问了一句：“她在哪？为什么我从没见过她？”


    “那一批进来的人，多数都去了暗卫营。”


    江叙喃喃了一句，“暗卫营。”


    她从来没听说过的地方。


    “就是一个培养探子的地方，都护府的探子都是从那里出来的。”贺明月顿了顿，接着说道：“过段时间，如果她能成为一个暗探，就会和我一样，被派到各种地方打探消息。”


    江叙脑海中突然想起了秋水，她生得瘦弱，胆子也小，当初见她的第一面，她便被一个鞑子军控制住，根本没有还手的余地，这样的一个人，能成为暗探吗？


    她愣了一瞬，随后问道：“如果不能呢？”


    “如果不能，那都护府也没有她的容身之所，大人收了那一伙难民，为的就是壮大都护府的势力，留下有用的人才，若是当不了暗探，可能就得离开了。”


    “去哪？”江叙问道：“和周大夫小满她们去一个地方吗？”


    贺明月摇了摇头，没再说话。


    但江叙也明白了他的意思，就是说，若是秋水没能留在暗卫营，那大概都护府是不会管她了。


    先前跟着褚秉文出去借粮的时候她也知道了，如今的都护府穷得很，连粮食都要靠接济，哪里还有闲钱去安顿百姓？


    秋水也就二十多的年纪，正是青年之际，就算是有补贴也轮不到她。


    但愿她能留下吧。


    门被推开的瞬间，灶间的热气往外涌了一下。


    江叙正端着碗，抬头看见褚秉文站在门口。


    他穿着那身常穿的深色袍子，肩上有风尘，头发被风吹散了几缕，像是刚从外面回来，还没来得及收拾。


    他的目光从她脸上掠过，落在桌上，然后移到贺明月身上，停了一瞬，似是有些意外。


    江叙站起来：“将军，您吃了吗？锅里还温着汤——”


    “吃过了。”他说，声音很平，但江叙总觉得有些不对劲，好像有些过于平静了。


    他站在门口，手还扶着门框，目光又往桌上扫了一眼，这回看的不是菜，是她那副还没收的碗筷。碗里还有半碗饭，筷子搁在碗沿上，是她刚才吃到一半放下的。


    江叙顺着他的目光看了一眼自己的碗，忽然觉得有点不自在，说不上为什么。


    “那您……”她开口，想说什么，又不知道说什么，请他进来坐？他已经吃过了；让他走？好像也不太对。


    褚秉文没有进来的意思，也没有走的意思。他就站在那儿，手扶着门框，像是对峙，又像是无声的审问。


    “今天回来得晚。”他淡淡地说了一句，没什么由头，而后又将目光移到贺明月身上。


    贺明月已经站起来，冲他拱了拱手：“大人。”


    褚秉文点了点头，算是回礼，两个人没有说话，灶间里安静得能听见灶火噼啪的声音。


    江叙站在那儿，忽然觉得这个场面有点奇怪，但她说不上来哪里奇怪，就是觉得空气好像比刚才沉了一点。


    “你们吃，”褚秉文说，往后退了半步，“我来得不巧，别耽搁了你们。”