家中，糖姑早按照与薛灵玥提前商量好的，将灶房内一干食材都洗净切好，准备妥当，连那做长寿面的面粉和鸡蛋都提前称出备上了，只待薛灵玥把它们和在一处就行了。


    时间紧急，薛灵玥下马狂奔，大步扎进灶房，热火朝天的忙活起来。


    今日的晚膳准备的是松菌煨鸡汤，红焖蹄髈，银芽韭黄炒蛋，还有一道团团圆圆，圆滚滚的肉酿蛋。


    这几道菜与长寿面都是一样的法子，说是薛灵玥做得，实际更像是在她手里走了个过场。


    白气蒸腾的灶火间，薛灵玥额间泛起一丝细密的汗珠。她双手手指伸直，小心翼翼地搓动着案板上软白的面团。


    要说还是女郎灵巧，她虽是头一回做，却在糖姑的指导下有模有样的，那寿面搓拉的粗细均匀，牵连不断，最后再拎起来摔打两下，一份漂亮的长寿面就算是成功了大半。


    最先炖上的鸡汤已经开了，下入早就泡发好的菌子，用小火细细煨着，待到熬出金黄的油花，便可以起灶出锅。


    好在有糖姑这个大帮手在，一会儿帮着烧锅热油，一会儿帮放调料，薛灵玥只需要站在灶台边上挥锅铲就是。


    等最后一道酱香浓郁的肉酿蛋也出了锅，提心吊胆的薛灵玥可算长舒了口气。


    她抬手抹了抹汗，紧绷的肩膀松下来，“是不是等郎君回来，再把这面下锅就成了？”


    “正是，”糖姑笑眯眯道：“灶房里有老身给您看着，女郎快去沐浴罢。”


    提前烧好的热水早已被送到屋里。


    她还有一件事要做。


    四周满是温热的水汽氤氲缭绕，朦胧之间，薛灵玥深吸了口气，将滚烫的脸颊全埋进水中。


    想到自己一会儿要穿的那件东西，甚至没办法把它称作是衣裳，薛灵玥忍不住羞得又往水中沉了沉。


    她特意花费重金托何瑛从长安高价购买来了眼下最时兴的“寝衣”。


    木桶中的水面微微晃动，泛起一阵咕噜咕噜的泡泡。


    直到憋得实在受不了了，薛灵玥才猛地破水而出，哗啦一声，桶中的热水溢出大半，室内热意更胜。


    再磨蹭一会儿他就要回来了。她吐口气，拍拍脸颊，果断地起身跨出浴桶。


    擦净了身上的水珠，薛灵玥手指发颤，郑重地拎起那件衣裳抖了抖。轻薄微透的素色绢纱搭配数条艳丽的绸带，若是一一系好穿上，定会将本就雪白的肌肤衬托得恍若白玉。


    薛灵玥没穿过这种东西，只好照葫芦画瓢，犹豫着把颈后的绳带系好，再捋顺了绸带绕到后腰。


    “奇怪......”她悄声嘀咕，背后那端却怎么也系不好，手腕缠了几圈，差点打出一个死结。


    昏黄的铜镜上弥漫着一层淡白色的水雾，隐约透出镜中令人炫目的光晕，倒映出她娇娆的粉面，还有那件“衣裳”勾勒出的轮廓——玲珑有致，远胜从前。


    除了那几条飘着的缎带实在是不知怎么系住才好，紧了勒肉，显得局促好笑，松了又落下来，缺了点风情。


    正在薛灵玥左右尝试之间，院里响起听风热切的声音：“郎君，您回来啦！”


    这是给她的信号。


    薛灵玥忙随意把缎带往胳膊和腰腹间缠系两圈，抓起寝衣又套了一层，才系上外衫，红着脸开门出去。


    然后便直接被院中的景象惊得呆在原地。


    檐下的小桌上摞满了七七八八的包裹，绸缎、脂粉、首饰匣子，地上还摆了几盆花泥湿润的梅花，显然都是才买回来的。听风正带着人忙前忙后的搬东西。


    秦艽指尖晃悠着一包泛着油香的吃食，走过来笑道：“喏，徐家的蜜果子。”


    薛灵玥欢欢喜喜地接过来吃了一个，“寿星公给今日好大方。”


    “看见不错就买了，哪里需要挑日子。”秦艽上前揽住她，触到薛灵玥发间的水汽，他直接把自己身上的大氅解开给她披上，“让他们收拾了拿进去再看，你才沐浴好，别招风了。”


    温热的暖意扑面而来，恍惚间身上那件“衣裳”开始隐隐发烫，薛灵玥心里又软又甜，暗道今晚的惊喜果然没有白准备。


    她笑了笑，“不要紧，你先去沐浴，等我把晚膳弄好。”


    秦艽一怔，眼中倏地亮了起来。


    原来她刻意把自己支走，是为了准备一桌生辰宴。


    平日在衙门忙得像个陀螺似的人，为了他的生辰又是制弓又是下厨，简直费尽了心思。


    秦艽胸口又暖又涨，像是被什么东西狠狠撞了一下，压不住的雀跃砰砰作乱，恨不能现在就冲出去昭告全城。


    日理万机的薛大人，为了他......


    热气蒸腾的浴房里，秦艽整个人浸在舒爽的热水里不住地搓脸。


    乐疯了，真的压不住。


    嘴角的笑意高挂着，怎么都下不去。


    听到外间传来碗筷的叮当声，秦艽赶忙跃出木桶，胡乱一擦就开门出去。


    仆役已经小心地退出屋中，两人的卧房内门窗紧闭，热龙滚烫。


    薛灵玥解了外袍，一身轻快地坐在桌边，手中拿着汤匙舀汤。她双颊泛着淡淡的红晕，像是被热气熏得，连耳垂都染了一层薄粉。


    灶房太热了？秦艽皱起眉，擦着湿润的发尾大步走来，心想往后得少让她往那儿跑。


    薛灵玥眉眼弯弯，盛了满满一碗鸡汤递给他：“你快来尝尝！”


    他闷头灌了两口，想也不想：“好喝！”


    薛灵玥眨眨眼睛，“你都没仔细尝！”


    “谁说的......”秦艽又拾起勺子细品了两口，馥郁的肉香混合着清甜的菌菇，确实好喝。


    他眼神晶亮，在薛灵玥期待的目光里把桌上的菜挨个吃了一圈，拿出早上夸弓的本领狠狠夸赞了一遍。不知道得还当是一桌子什么仙丹。


    暖黄的烛火下，薛灵玥脸蛋儿更红，她双手托腮，目不转睛地看他将筷子伸向了那碗长寿面。


    他吃得格外认真，看样子是要一口气连汤儿都不想剩下。


    “慢点吃，”薛灵玥忍不住笑，“又没人跟你抢。”


    秦艽呼噜了最后一口，放下碗，“好吃，比我这辈子吃过的最好吃的东西还好吃！”顿了顿，拉住她的手在指间摩挲，垂着头道：“灵玥这手艺不知道比我当初做得那碗烧火棍儿强多少。”


    薛灵玥柔柔一笑，“都好，你做得就是好吃的。”


    这是他与她共度的第一个生辰。秦艽鼻腔酸涩，语塞得说不出话。


    她站起身，坐到他腿上，双臂揽住他的脖颈，轻轻地将他抱在自己怀里，“我们已经成亲了，往后还会在一起度过很多很多个生辰，你的，和我的，知道吗？”


    秦艽呼吸起伏轻颤，把脸埋在她的胸前不住地应声。他永远都在介意自己为她做得不够多，不够好。


    “还有，我知道你愿意为了我豁出性命去，”可是她也会担忧，也会惊惧，小手轻抚过他胸膛上早已痊愈的道道伤疤，“但是秦艽，我很贪心，我想要的不是你拿命护我一时，而是想要你平平安安，陪我一辈子，好吗？”


    薛灵玥捧起他的脸，杏眼直直望进他泛红的眼底，“我知道也许未来会很难，但是只要我们在一处，就可以互相支持，就可以走下去。”


    一辈子还很长，他还有许多的时间可以慢慢对她好。


    秦艽眼中泪水倏然滚落，微微仰头看她，声音沙哑坚定：“我答应你，灵玥。”


    “从今往后，”他的嘴唇不带任何杂念地轻轻贴在她的心口，“往后就是你嫌我烦了，赶也赶不走。”


    “好好的日子又说胡话......”薛灵玥眼尾泛红，吸吸鼻子，仍坐在他腿上。


    他的手覆在她的后背，薛灵玥不由得腰肢微微前倾，吐息如兰：“看在你这么听话的份上，夫君，我还有一个礼物要给你。”


    不等他反应，薛灵玥抬手从袖中抽出一条绢带，轻轻覆住他的双眼。


    秦艽尚未从情绪中抽离，眼前倏地被朦胧的绢纱遮住，莫名有些不安地轻喊：“呦呦？”


    薛灵玥轻哼一声，抓着他的手贴在腰侧，干燥温暖的大掌立刻隔着单薄的寝衣触到了掌心下的触感。


    视线被遮蔽，泪痕才干的脸上浮现出不解，他下意识拢着手掌摸了摸，“这是什么？”


    薛灵玥耳尖耳根都红得不成样子，松开他的手腕，“


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    本来想穿给你看的，”话间露出羞恼，“但是这带子太复杂了......”


    秦艽心猿意马地笑出了声，眼睫在缎带下轻轻颤动，“所以要遮住不给我看？”


    他大掌勾住薛灵玥的腿弯，猛地将人横抱起来，薛灵玥笑着锤了他一拳，谁知他非但没往床榻去，反而径直走到书桌前，将桌上的案卷胡乱一扫，把她放在那瞬时清空的案几上。


    秦艽唇角勾起，附在她耳边哑声道：“为夫眼睛看不清，只能走到这儿了，如不今日换点花样，就在案上试试？”


    敢调戏她，薛灵玥红着脸不甘示弱，立刻大着胆子往下探，“试试就试试。”


    因视线被遮蔽，触觉就显得格外敏感，倏地被她握住，秦艽轻轻吸口冷气，“轻点，它是想你呢。”


    薛灵玥脸蛋腾得红得烧起来，低头见秦艽似乎想要胡乱勾开她的衣带，她脸上缓缓露出一抹暧昧的笑，不容回绝地挡住他，带着细茧的手掌毫无章法地击穿他脆弱的防线。


    又是毫无征兆地重重一下，秦艽突然闷哼一声，喉结滚动，声音里带着难耐的沙哑扣住她乱动的手腕，“慢一些——”


    他被绢带覆盖的面颊一片红晕，如失控般春色撩人，看得薛灵玥心头微动，坏笑着仰起脸，冲着他因快意而微张的嘴唇亲了上去。


    双唇倏地一碰，便如久旱逢甘霖，秦艽呼吸陡然粗重，垂下头吻得又深又急，紧紧地勾缠上住她不放，大掌从急切地后扣住腰肢，循着熟悉的曲线紧紧贴合。


    烛火摇曳，两人亲昵的身影映在墙上。


    “呦呦......”他强忍着微微推开一息，下巴染上晶莹的水渍，“帮我摘下来，我想看看你。”


    她受蛊惑似的抬起手，指尖有点哆嗦，比主动时还要紧张。


    轻薄朦胧的绢带掉落的瞬间，薛灵玥看清了他黑得骇人的眸色。


    她浑身一抖，来不及跑便被他狠狠压住。


    绢带已经死死缠紧，早就分不清彼此，理不清长短，却不约而同地在灯下泛着魅人的微光，尽职尽责地盘绕在雪白的肌肤上。


    眼前的美景让秦艽呼吸停滞，足足过了几息才吐出一口浊气。


    他如今的自制力已经远胜从前，先是亲了亲她的脸颊，便扶住了她的腰，强势而霸道的指尖向内触碰，她立刻缩着身子颤了颤，如雷做鼓心跳恍若置身于温暖的水流，昏沉的大脑渐渐迷失，放松了警惕。


    然而就在失神之际，局势瞬时逆转。


    微凉光洁的桌案上，她起伏战栗，断断续续地朝他抱怨：“桌子，冷......”


    “对不起乖乖。”秦艽勉强分出一丝神志回应，大掌滑到她柔软的小肚子下，隔绝了冷硬的桌面，又俯下身啄了啄泛起细汗的脸蛋，另一只手蛮横地挤进她微微张开的指缝。


    他微微仰起头，呼吸又急又乱：“再等等——马上，就——”


    薛灵玥眼泪直流，这时候便娇气起来了，“你个大骗子!”


    这声音软软的，怀中又满是她，秦艽没由来的喉间干渴，大掌缓缓从前抚上颈侧，轻轻一带，薛灵玥被迫转过头，口中的低泣还未溢出，粉唇便被他含住。


    温热的呼吸交融，秦艽吻得很深，像是要将满腔的爱意都倾注在这一刻。


    她侧身仰头的姿势让这个吻愈发缠绵，直到薛灵玥气息不稳，几乎窒息，他才略略退开，看到她快慰到微微失神的模样，秦艽胸口一满，熨烫着的心间激荡开一种令人发麻的舒爽。


    他鼻尖仍抵着她的，“真想每日都过生辰......”


    薛灵玥手软酥软，早已说不出半个字来。


    鼻尖萦绕着甜馥的香气，细细密密的垂落在周遭，秦艽内心深处渐渐又生出那股直通灵魂深处的畅快——这是他的生辰，而她为了他......


    察觉到她的情绪起伏，他紧跟着也忍不住长长的喟叹一声，汗津津的脸埋进她雪白的脖颈，“呦呦.....”


    窗外又飘下莹润的薄雪，簌簌落在屋檐。


    摇曳的烛火下，翻滚不休的轻风遮不住缠乱，桌案上，小榻上，甚至是窗边......


    直到天色将明方才止息。