京城戒严的命令尚未解除，城门处的盘查森严到了极致。


    即便刘誉的皇子车驾，也不能例外。


    负责盘查的城门校尉核验了数十遍金牌令符，又战战兢兢地对着车驾行了大礼，才敢挥手放行。


    车轮碾过青石板路，发出沉闷的轱辘声，终于驶出了厚重的城郭。


    城外的风，带着泥土与草木的气息，久违的自由感扑面而来。


    换作平日，沁儿早已按捺不住，定会掀开车帘，像只好奇的猫儿，将脑袋探出去，新奇地打量着每一寸陌生的风景。


    可现在，她不敢。


    车厢内的空气，沉重得能拧出水来。


    刘誉黑着一张脸，额角上一个若有若无的包，在随着马车的颠簸轻轻晃动，那是他三姐“爱”的证明。


    白豆豆就挨着他坐着，小小的身子紧绷着，一双乌溜溜的大眼睛时不时就往他头上的包瞟一眼，眼神里充满了同情与一丝丝的好奇。


    而沁儿，则把自己缩在马车门帘的角落里，恨不得整个人都嵌进车壁，视线死死盯着自己的脚尖，绝不敢朝主位那个方向移动分毫。


    主位上，刘轻雪正襟危坐。


    她神情清冷，双臂环抱着那柄名为“吟雪”的长剑。


    她闭着眼，仿佛周遭的一切都与她无关，但那股无形的压力，却充斥着车厢的每一个角落。


    这死寂令人窒息。


    刘誉觉得自己再不开口，可能会被这诡异的氛围憋死。


    “姐。”


    他清了清嗓子，试图让自己的声音听起来自然一些。


    “你就不问问，我这是要去哪儿？去干什么？”


    刘轻雪的眼皮掀开一道缝，清冷的目光扫了过来，不带一丝温度。


    “你去哪，做什么，与我何干？”


    她的声音平淡如水。


    “我只负责一件事。”


    “保证你死不了就行。”


    “呃……”


    刘誉感觉自己一拳打在了棉花上，后面的话全堵在了喉咙里。


    “好吧！”


    他悻悻地闭上了嘴，车厢内再度恢复了那令人抓狂的死寂。


    一个半时辰后，车队的速度渐渐放缓。


    汉州，泽县，白家村。


    到了。


    这是一个规模不大的村落，零零散散地坐落着二三十户人家。


    华丽的皇子车驾与精锐的骑兵护卫，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起了全村的涟漪。


    村民们从田间、从屋里探出头来，敬畏、好奇、探究的目光汇集而来，跟随着马车缓缓移动。


    最终，车驾在一座破败的屋子前停下。


    说它是屋子，都有些抬举了。


    泥土夯实的墙体上，朽木作梁，茅草为顶。


    墙壁上布满了裂痕，风一吹，便有尘土簌簌落下。


    整个屋子给人一种感觉，仿佛下一场大雨，它就会彻底垮塌，重新化为泥土。


    这里的一切，都透着一股潮湿、腐朽与贫穷的气息。


    刘誉率先走下马车。


    他一身干净的青色书生长衫，虽然刻意低调，但那份自幼养成的气度，与这周遭的破败景象形成了鲜明而割裂的对比。


    他站在这里，本身就是一种格格不入。


    屋内的妇人听到了外面的动静，她蹒跚着走了出来。


    当刘誉看清她面容的瞬间，心脏像是被一只无形的手攥紧了。


    那是一张怎样的脸？


    眼眶深不见底，仿佛所有的光都被吸了进去。


    面容枯槁憔悴，每一道皱纹里都刻满了绝望。


    头发干枯凌乱，像一蓬衰败的野草。


    她的身上，萦绕着一股浓烈的死气。


    那不是形容，而是一种真实的感觉，一种生命之火即将燃尽的空洞与寂灭。


    “娘！”


    白豆豆哭喊声撕裂了这片沉寂。


    她从马车上一跃而下，看见门口那道熟悉又陌生的身影时，眼泪瞬间决堤，用尽全身力气扑了过去。


    “豆豆……我的孩子！”


    当那妇人看清自己女儿的瞬间，那双空洞的眸子里骤然爆发出一丝光亮。


    她身上那股浓重的死意，竟被这声呼唤冲散了几分。


    她同样张开双臂，跌跌撞撞地迎上去，将那小小的身躯死死地、用尽全部力气地，揉进自己的怀里。


    仿佛要确认这不是一场梦。


    母女二人相拥，压抑许久的思念、恐惧与委屈，在这一刻尽数化作滚烫的泪水，汹涌而出。


    刘誉、沁儿、刘轻雪三人默契地站在门外，没有上前，没有出声。


    他们将这片空间，留给了这对劫后重逢的母女。


    凡人的祈求，有时候就是这么简单。


    不过是家人团聚，吃饱穿暖。


    许久，哭声渐歇。


    白豆豆抽泣着，用她那有限的词汇，将自己的经历，将刘誉如何救她、帮她，一五一十地讲给了母亲听。


    妇人听着，脸上是无尽的感激。


    她猛地拉起白豆豆，走到刘誉身前，双膝一软，直挺挺地跪了下去，额头重重磕在地上。


    “多谢大人！多谢大人救我女儿……”


    她的声音沙哑，带着哭腔，每一个字都充满了最原始、最沉重的谢意。


    “白大妈，快起来，使不得！”


    刘誉心中一惊，立刻伸手去扶，一旁的沁儿也赶忙上前帮忙。


    一番拉扯，总算将情绪激动的妇人搀扶起来。


    之后，白大妈走进那简陋得不成样子的厨房，说是厨房，其实只是在屋角搭了个土灶。她要去烧些水来招待恩人。


    沁儿懂事地跟了进去，想要搭把手。


    刘轻雪则是在院子里寻了一圈，最后坐在那唯一一个看起来还算完整的木椅上。


    她没有看任何人，只是抬着头，静静地凝望着天际那抹绚烂的斜阳，不知在想些什么。


    刘誉则被白豆豆拉着手，走进了她的家。


    “大哥哥，我带你参观我的家！”


    小女孩的语气里带着一丝羞怯，也带着一丝自豪。


    一脚踏入，一股浓郁的潮湿与霉味扑面而来，呛得刘誉差点咳出声。


    屋子里的空间狭小得可怜。


    四个角落，摆着四张用木板拼凑的床。


    中间一张坑坑洼洼的木桌，便是全部的家具。


    其余的空间，则被各种杂物堆得满满当当，几乎没有下脚的地方。


    光线昏暗，空气浑浊。


    这就是盛世之下，普通百姓的居所？


    刘誉的胸口堵得发慌，一股无名的火气混杂着强烈的讽刺感，直冲天灵盖。


    这盛世，真他娘的讽刺！


    “大哥哥，我让你看看我的宝物！”


    白豆豆的声音打断了刘誉的思绪。


    她兴奋地将刘誉拉到其中一个床铺前，然后蹲下身，在床底下那堆积如山的杂物里翻找起来。


    片刻后，她小心地捧出一个沾满灰尘的木盒子。


    她吹了吹上面的灰，郑重地打开。


    盒子里面，躺着一个破破烂烂的布娃娃。


    娃娃的脸上已经看不清五官，身上的布料也磨损得厉害，露出了里面填充的棉絮。


    可白豆豆却像是在展示稀世珍宝，她将那个布娃娃举到刘誉面前，眼睛亮晶晶的，充满了期待。


    “大哥哥，你看，很好看吧？”


    看着她那纯真的眼神，刘誉心头那股郁结之气消散了些许，他笑着打量着那个布娃娃。


    “好看是好看。”


    他蹲下身，与白豆豆平视。


    “但大哥哥有更大、更好的哦。”


    白豆豆的眼睛瞬间睁大了。


    “多大？”


    刘誉伸出手，比划了一下她身后的床铺。


    “有这张床那么大哦。”


    “真的吗？”白豆豆的呼吸都急促了，“我能看看吗？”


    “真的。”刘誉笑着，“送给你都可以。”


    ……


    就在刘誉和白豆豆聊着天时。


    在白家隔壁，一间屋子后面，一个贼眉鼠眼的汉子正探头探脑。


    他的目光死死盯着门口那辆华丽的马车，以及那些身披甲胄、气势彪悍的骑兵护卫。


    他知道，白豆豆家里来了大人物。


    确认四周无人注意自己后，他缩回脑袋，猫着腰，沿着屋后的小路，快速地向着泽县县城的方向跑去。