酒坊的门大敞着，酒糟的发酵气味即使在院子里也清晰可闻，章斯年不大喜欢这个味道，掏出手帕捂住口鼻，眉头拧得死紧。


    胡江跟在他身后，脸色也不好看：“章队，报案人说尸体在里面——”


    “嗯。”章斯年简短应声，从兜里掏出白手套戴上，每一步都踩得格外小心，仔细避开地上散乱的陈设。徐曦娴看到他们的身影，离很远就招手跑过来，嘴里叼着什么东西，上下唇抿着笑得很甜。


    “现场保护的不错。”章斯年东看看西看看，给出肯定，待要和报案人核对信息时他才看到蹲在角落的何明远和刘掌柜。


    “怎么回回有你？”


    “你以为我想啊！”


    高处打开的半扇屋顶透进天光，环境还算亮堂，空气里的散发出酒糟和腐肉混合的甜腥味让人胃里一阵翻腾，徐曦娴发达的嗅觉给出了高度肯定。


    那个巨大的酒桶就立在墙角，桶口敞着，桶边地上有几滴已经干涸的暗褐色污渍，是酒液混着别的什么，章斯年走到桶边，俯身往里看，只一眼，他的呼吸就滞住了。


    桶里蜷缩着一具男尸，藏青色便装被酒液浸透，紧贴在肿胀的躯体上。脸已经泡得变形但隐约能辨认出样貌，宽额，方颌，是张熟悉的脸。


    黄寅，巡防队的黄寅，他昨晚不是还在德来茶楼听戏吗？


    “这——”徐曦娴凑过来看了一眼，脸色也瞬间煞白，“这怎么可能？昨晚咱们不是还——”


    “这不科学——”章斯年眼神中满是诧异，这回真见鬼了，他回头看何明远，何明远做了个无可奈何的动作。


    他强迫自己冷静下来，仔细审视尸体，肿胀的程度，皮肤的颜色、创口的状况都不对劲，眼前这具尸体，绝不可能是昨晚才死的，他继续观察酒桶内部，尸体蜷曲的姿势很不自然，像是被硬塞进去的。脖颈处有一些打斗留下的痕迹，弯曲的脖颈处有一个刺青，虽然被泡得有些模糊，但仍能看出是只黄鼠狼图腾，尖嘴蓬尾。


    “黄仙刺青。”徐曦娴不知什么时候也凑了过来，轻声说，“这个就是黄寅，不大可能有错。”


    “胡江。”章斯年让开位置，胡江点点头，也不多话，放下工具箱，戴上一副洗得发白的棉布手套，俯身开始检查。他的动作很慢，很细致，每一个细节都不放过,翻看眼皮，检查口腔，按压尸斑。


    时间一分一秒过去，储酒屋里只有胡江偶尔的低语和记录声，章斯年站在一旁，眉头越皱越紧，徐曦娴则靠在门边，手里端着笔记本。


    约莫一炷香后，胡江直起身，摘下手套。


    “怎么样？”章斯年问。


    胡江深吸一口气，说出的话让所有人都愣住了：“看尸表，死亡时间至少一个月以上。”


    他指了指尸体脖颈的打斗痕迹，“这是生前造成的，但致命伤不在这里。”


    他示意章斯年靠近，轻轻拨开尸体左臂的衣袖，露出那道奇特的伤口：“看这个。创面窄而深，入口平整，出口有撕裂，是单刃利器从斜上方刺入造成的。使用的刀具形制很特别。”胡江从工具箱里取出个放大镜，递给章斯年，“你看创面边缘，有细微的波浪状纹理，这是刀刃锻造时留下的锻纹，寻常刀剑不会有这么规整的纹路。”


    章斯年接过放大镜仔细看，“能判断是什么刀吗？”徐曦娴问。


    胡江摇头：“我见过不少凶器，但这种锻纹很陌生，刀刃很长，至少两尺以上，而且锋利异常，伤口周围的肌肉组织几乎没有撕裂，说明刀速极快，一击毙命。”


    左利手，长刀，有锻纹。


    章斯年脑子里飞快闪过什么，他直起身，环视储酒屋：“先把尸体运回停尸房，做详细解剖，老秦，你去查黄寅最近的行踪，先不要惊动巡防队那边，就去他家里还有常去的茶馆酒肆，一个都不能漏。”


    “是！”


    徐曦娴走上前：“如果这尸体真是黄寅，那昨晚咱们看见的难不成真是鬼？”


    章斯年没说话，转身走出储酒屋，晨光刺眼，他眯起眼，看着院子里忙碌的警员，心里那股不安越来越重，一个月前就死了的人，昨晚却出现在茶楼。


    但尸体就在那里，铁证如山。


    停尸房里弥漫着福尔马林和尸臭混合的气味。章斯年站在解剖台旁，看着胡江熟练地划开黄寅的胸腔。


    尸体已经清洗过，肿胀消退了些，那张脸更清晰了，确实是黄寅，不会有错，章斯年昨晚还跟他打过照面，不会认错。


    胡江的声音在空旷的房间里回荡，“他是死后被塞进酒桶的，所以内脏里没有发现酒液。”


    “死因呢？”


    “心脏被刺穿。”胡江用镊子拨开肋骨，露出那颗已经萎缩发黑的心脏，“就这道伤口，左肋下第三四根肋骨之间，斜向上刺入，直接贯穿心室。手法很专业，一刀毙命。”


    章斯年盯着那颗心脏上的创口。窄深且边缘整齐和手臂上那道一模一样。


    “凶手很熟悉人体结构。”胡江继续说，“知道从哪里下手能最快致命。而且力气很大，肋骨上有刀刃划过的痕迹，说明他刺穿时几乎没有犹豫。”


    左利手，熟悉人体，力气大，使用特殊长刀，这些特征组合在一起，只能是练家子，而且不是普通的练家子，是受过专门训练的。


    这时，停尸房的门被推开，徐曦娴快步走进来，手里拿着几张纸，“章探长，问清楚了。”她声音有些急促，“昨晚德来茶楼那些听戏的，都说没看见黄寅，只有咱们几个看见他了，他家人说最近一个月他都在巡防营值班没有回家。”


    “也就是说，”章斯年缓缓道，“昨晚只有咱们几个看见他了？”他觉得后背一凉。


    徐曦娴点头，又补充道：“还有件事。我问了茶楼对街卖糖葫芦的老赵，他看见了，他说昨晚看见黄寅往西街走了，但走着走着，拐进一条暗巷，就没再出来。”


    “西街？”章斯年想起刘记酒坊就在西街，“暗巷在哪里？”


    “离酒坊不到百步。”时间、地点都对得上，可人已经死了一个月，章斯年揉了揉眉心。这案子像一团乱麻，越理越乱。


    “我就说有鬼吧！”何明远一个趔趄从椅子上险些摔下来。


    “章探长，居然这条线索走不通，咱们得从尸体上入手了，”徐曦娴忽然说，“既然凶器是关键，我们为什么不试着找找？”


    “怎么找？”


    “凶手用的是特殊的长刀，市面上不常见。


    章斯年想了想，觉得有理，便带着何明远去搜罗了一大批长刀，但在什么上试验又成了难事。


    何明远眼睛滴溜一转，想出了个两全其美的妙计，“来两个辛苦钱。”


    王二的包子铺。


    何明远这厮翘着二郎腿坐在条凳上，手里捏着两个肉包子，吃得满嘴流油，徐曦娴坐在他对面也吃得起劲，王二在一旁揉面：“都是兄弟，能帮上你们是好事，反正这剩下的也要让他俩吃完了，我得再剁馅子。”只是可怜了章斯年的钱包，他打开褡裢，一捧长刀“叮咣”几声落到桌面，王二把一大扇猪肉固定在墙上，他们要用猪肉模拟刀的刃痕。


    何明远嘿嘿一笑，带着几个警员在奉天城里转悠起来，他确实门路广，铁匠铺的老师傅、古董店的老板，当铺的朝奉，见了他都好说话。


    徐曦娴拿起一把，掂了掂重量，按照胡江说的下刀手法挨个尝试，胡江和章斯年坐在板凳上监工，何明远心满意足躺在长凳上翘着二郎腿。


    “停！”一把古董店借来的中古日式长刀和尸体上的伤口非常像，但刃确实反的。


    “是什么原因？”章斯年反复思索，徐曦娴却走到桌子旁把碗中的水一饮而尽来了句：“让开！”


    只见她两腿岔开与肩同宽，将原本用右手拿的刀，换到左手，一刀用力插进去，那刀口竟然有七分相近。


    “凶手是个用日本刀的左利手！”


    章斯年神情有些兴奋，忽然，他脑子里闪过一个画面，一个擅长用长刀的左利手，自己记得有这么个人。


    “去小河沿！”章斯年做出决定，“凶器可能在那里！”他指的是那几个身份不明的尸体中左撇子的那个。


    小河沿在奉天城东，是浑河的支流，水流平缓，两岸长满芦苇，地下水渠不再汛期便不大流动，章斯年带着人到时已经是下午。几人在水边走动晃动惊起几只水鸟，扑棱棱飞向空中。


    “这怎么找？”徐曦娴犯难。


    何明远却嘿嘿一笑，开始


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    脱鞋袜：“简单，我下去摸摸。”


    “你？”章斯年皱眉，“你行吗？”


    “我水性好，没想到吧，不过我有前提。”何明远已经脱得只剩条裤衩全然忘了徐曦娴在旁边，“奉天城里，要说水下功夫，我认第二没人敢认第一。再说了，”他搓搓手，“这不是得有辛苦费嘛！”


    章斯年被逗笑了，点头：“小心点。”何明远一个猛子扎进水里，不见了。


    水声哗哗，风吹过芦苇，沙沙作响，远处传来几声狗吠，更添几分荒凉。


    徐曦娴蹲在岸边，不知又从哪儿摸出块芝麻糖，小口啃着。章斯年看了她一眼，忍不住问：“徐曦娴，你好像永远都在吃。”


    “我不是说了吗？饿着肚子脑子和身子都转不动。”徐曦娴理直气壮，“章探长要不要来一块？”


    “不用了。”章斯年别过脸。


    时间一分一秒过去。何明远已经下去快一炷香了，还没上来。章斯年有些着急：“他不能有事吧？”


    话音未落，水面“哗啦”一声，何明远冒出头来，手里举着个东西。


    长长的，黑乎乎的，是一把刀！


    何明远游回岸边，章斯年伸手把他拉上来。何明远冻得直哆嗦，却还是咧着嘴笑：“找，找到了！就卡在水底的石头缝里！”


    胡江接过刀，擦去上面的水藻和淤泥，刀身渐渐露出真容，刀鞘是普通的黑色皮革，已经泡得发胀。但抽出刀刃时，所有人都倒吸一口凉气，刀身修长，弧度优美，锻纹细密如云霞，在光下流转着诡异的光泽。刀柄缠绕的丝绳是左利手特有的缠法，而且磨损严重，说明主人常年使用。


    “就是这把。”胡江声音发颤，“创口上的锻纹和这个一模一样。”


    徐曦娴接过刀，握在手里，刀很沉，重心确实靠后，适合单手持握。他试着做了个刺击的动作，顺手，非常顺手，如果是左撇子，用起来会更顺手。


    何明远却越看越熟悉总觉得这刀在哪里看见过。


    金府！那间上锁的小屋，透过窗缝看见的，墙上挂着一把刀，弧度很大，刀鞘描金。


    他猛地站起来，“怎么了？你诈尸啊？”旁边的章斯年被吓了一跳。


    “没，没事，有点冷。”何明远声音发干，但没敢多说，倘若自己指认错了，他和马神婆会被金万林逼着滚出奉天城，就算指认对了，他和马神婆也会被逼着滚出奉天城。


    凶器找到了，但案子也折在中间了，用这件凶器的人早就死了，众人只能期盼着地下河这几个无名尸体的身份能尽快水落石出，但何明远从这天起开始有了秘密。


    四人从小河沿回到四平街时临近饭点，便干脆找了个铺子坐下，正是人最多最热闹的时候。


    烟火气升腾时，一声稚嫩的童音响起，小报童沿着街巷跑着：“‘号外！号外！日商与华兵发生口角邃偷袭奉军郑家屯驻地！两方均有死伤！”


    章斯年抬起目光望了出去，随即起身叫住报童，何明远坐在对面看着他从马路对面走回来，手里拿着一张报纸。


    徐曦娴坐在章斯年旁边手里端着饭碗，眼睛也望向他手中的报纸，旁边那桌的两个路人听见报童叫卖，便开始议论起巡防营最近在加紧练兵，经常半夜鸣笛集合，看来局势不稳，其中一个说要把家产尽快变卖举家南下，另一个则有些哀怨，究竟何时才能太平。


    何明远不抬头，溜着碗边喝馄饨，徐曦娴一边往嘴里扒拉着饭一边盯着章斯年握紧的拳头，“岂有此理，真是欺人太甚！这明摆着的挑衅滋事！”


    何明远还是没抬头，章斯年一拳锤在桌子上，震得碗筷叮当响。


    “别往物件上撒气啊，这世道就这样，你们能跑，哪天出事了，你可能也像他们一样拍拍屁股走人了。”何明远测过身子，把腿搬上凳子，下巴指了指邻桌。


    “如果打仗，我就留下参军。”


    “你爹妈都不让你当警探，你还想参军，吹吧。”


    “总不能像你一样退缩。”


    “老话说留得青山在，不怕没柴烧。”


    章斯年不理他，将报纸塞进里怀，继续吃饭，徐曦娴一直没张嘴，三个人再无言，但关于这个案子的一个大胆的猜测在某个少年心里萌生了。