周成礼一手揽过她，面上俱是心疼，嘴里小意温柔：“别怕，有本公子在，没人敢动你。”


    甄家家主看着这一幕，眉头皱得能夹死苍蝇。长公主亲赐的侍妾啊……这身份，确实不能轻易动。


    周成礼边哄边抬头看向家主，语气恳切：“甄公，此事疑点颇多。若真是我这侍妾做的，本公子绝不包庇。但若无凭无据，就凭几个镇民的片面之词便将她收押，恐不合适。”


    他顿了顿，“不如这样，给在下两日时间，在下必定查清天罪人的去处，给诸位一个交代。如何？”


    甄家家主沉吟片刻，看了眼堵在府外的镇民，终是点了点头：“行吧，看在长公主的面子上，就给周公子两日时间。”


    他转身，朝门外挥了挥手：“都散了！两日后再来！”


    镇民们虽有不甘，但甄老爷既发了话，也只能骂骂咧咧地散去。


    岳翎从周成礼怀里钻出来，脸上犹挂着泪痕，四下张望：“少爷，您是不是心里有数，知道天罪人在哪？”


    周成礼慢悠悠叹气：“不知道啊。”


    “不知道？！”岳翎的声音瞬间抬高，不敢置信地瞪他，“那您就说两日？！两日后找不到怎么办？！”


    周成礼眨巴着眼，一脸无辜：“找不到，就让他们把你捆起来呗。”


    “……”


    周成礼看着她便秘般的表情，忍不住补了一句：“放心，是你找，又不是我找。我有什么好急的？”


    “……”


    岳翎一口气堵在胸口，上不去下不来。


    虽是周成礼大言不惭应下的两日之期，岳翎却也只能硬着头皮上了。她收拾收拾便先去了祭台，只见之前里三层外三层的粗壮铁链竟齐齐断开，断处整齐划一，明显是利刃一刀切就，足见内力之深厚。


    祭台下的引槽里还有尚未完全干涸的紫金色血液。根据血液凝结的时间和量，岳翎掐算了下，当是子时。只是那时自己正与阿旭那孩子叙话，当不得时间证人，做不得数。


    她叹了口气，蹲下取了一小瓶血液，凑到鼻尖嗅了嗅。随即面色一变，不动声色地把瓶子收入怀中，心下便有了思量。


    当晚，是鄢合镇一年一度最盛大的夤灯节。天还没完全黑透，甄府门前就已经热闹起来。


    甄家家主命甄小姐带周成礼去观礼，二人并肩而行，郎才女貌。岳翎却像个小尾巴似的跟在后面，东瞅瞅西看看，愈发觉得前面的一对璧人分外登对。


    周成礼倒是一派坦然，随意地与甄静姝攀谈：“甄小姐，这夤灯节，有没有什么来历？”


    甄静姝颔首走在他身侧，依旧是那副大家闺秀的规矩模样，眼眸低垂，声音柔婉：“甄氏宗族祠堂里，有一盏整块羊脂白玉打造的长明灯，百余年间未曾灭过。”


    周成礼讶然。


    她继续娓娓道来：“每年今日，甄家家主都会请出这盏长明灯，供镇民们拿着自家的灯笼来请灯火。每家每户门前的灯笼都会燃烧一整夜，整座镇子亮如白昼，状若银河。”她顿了顿，“这便是夤灯节。”


    周成礼赞叹：“甄氏大义。”


    岳翎在后面听着，心里却隐隐觉得不对。她偷偷打量甄静姝的侧脸，还是那么端庄柔美，可那双秋水眸……竟比白日里还要忧愁。


    走到府门前，门口已经排起了长龙。镇民们扶老携幼，手里提着各式各样的灯笼，虔诚而兴奋地等着那盏百年长明灯露面。


    甄静姝却忽然停住了脚步。


    她站在原地，死死盯着那络绎不绝的请灯队伍，脸上的表情一点一点沉了下去。


    “大义？”声音飘在空中，被风吹得七零八落。


    她嗤笑一声，透出几分毛骨悚然：“不过是一群蝇营狗苟，伪善之人罢了。”


    闻言，岳翎心下一凛，猛地上前几步，压低声音发问：“甄小姐何出此言？”


    甄静姝置若罔闻，只是盯着那盏被缓缓推上高台的长明灯，盯着争先恐后欢呼的镇民，盯着那一张张虔诚狂热的信徒的脸，盯着鳞次栉比亮起来的银河……面色惨白。


    岳翎打了个寒噤。


    夜深人静，甄氏祠堂里空无一人。


    窗外春寒料峭，屋内蜡烛摇曳，将满墙的牌位映得忽明忽暗。最中央的锦绣蒲团上，那盏羊脂玉的长明灯默默燃烧。通体温润，香油弥漫。


    一片肃静中，檀木窗扇悄然开启，露出来一只元宝髻。


    岳翎鬼鬼祟祟往里爬着，心里嘀咕着：要是被周扒皮知道我大半夜翻人家祠堂，非念叨死我不可。


    正想着，她一抬头。


    房梁上，蹲着一个人。


    暗夜锦衣，凤眸微阖，嘴角噙着熟悉的似笑非笑的弧度，居高临下地看着她。


    岳翎差点失口叫出声，手一滑，从窗户上栽了下去。好在窗户不高，她手忙脚乱地爬起来，狠狠剜了他一眼。


    周成礼也从房梁上无声飘落。


    两人一聚首，便开始交头接耳。


    “你来前怎么不通知我一声？”岳翎质问。


    “你不也没通知我？”周成礼理直气壮。


    岳翎噎住。


    她顿了顿，又凑过去：“门口那些侍卫是你迷晕的？”


    周成礼得意洋洋：“那必须，不然你以为凭自己就能这么轻松摸进人家祠堂？”


    岳翎竖起个大拇指。


    周成礼收起笑意，目光落在灯上：“你也觉得那甄小姐话中有话？”


    岳翎翻了个白眼：“她就差直接站我耳朵里说这灯有问题了。”


    周成礼点头，二人鬼鬼祟祟地凑到长明灯跟前，一寸一寸地仔细摸索。


    摸了一圈，他皱眉：“看不出什么特别之处啊。”


    岳翎得意洋洋地递给他一个圆圆的小透明。


    他接过，有些困惑：“这是何物？”


    “放大镜。”岳翎小声解释，“在青鸾山庄的时候我就发现，像罂梦伞那种体型袖珍的蘑菇，肉眼实在难以观察。为了防止以后再遇到类似的情况，我就在路上自己磨了一块。”


    她下巴一抬，倨傲道：“怎么样，这就用上了，是不是很有先见之明？”


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    周成礼沉默了，翻来覆去地摩挲，愈发觉得手感分外熟悉。


    “什么材质做的？”他随口问。


    岳翎脱口而出：“你的夜明珠啊。”


    周成礼的声音猛地抬高：“什么？！”


    岳翎一把捂住他的嘴，紧张地朝门口张望，嘘声道：“小声点！这很光彩吗？”


    他瞪着她。


    岳翎一脸无辜：“你那么一大箱珠子，我就用了你一个，有什么大惊小怪的？抠死算了。”


    “……”


    他颤抖着拿起放大镜，于心不忍地问：“做成这样，又有什么用？”


    岳翎凑过来：“用处大了去了！此镜可以放大一切事物，再细小的微尘，也逃不过它的火眼金睛。”


    周成礼心下一动，忽然想到曾几何时，有个小太监跪在自己面前信誓旦旦地说，她愿做他手中专照微尘的镜。


    他不由自主地笑了下。


    岳翎莫名其妙地看他一眼：“发什么痴？抓紧看灯啊！”


    周成礼赶紧回神，举起放大镜凑近那盏长明灯。火苗在镜片下放大，每一丝跳动都清晰可见。


    是个查案的好东西啊！他心下惊叹，手上一寸寸移动镜片，从灯座看到灯身，从灯身看到灯芯。


    忽然，他滞住了。


    “你看出来了？”岳翎盯着灯芯，幽幽道。


    周成礼倒吸一口凉气。


    “这灯芯，难道？”


    “没错。”岳翎接话，“堂堂甄氏祠堂的百年长明灯，竟以人骨为灯芯。”


    她凑近了些，仔细辨认：“看起来，还是幼童的指骨。”


    长明灯玉质温润，光华流转间似有紫金色流云仙雾浮动，怎么看都是件价值连城的宝物，此刻却突然变得阴森起来。蜡烛还在静默着燃烧，密密麻麻的牌位变成了无数双眼睛，死死凝视着他们。


    岳翎不禁打了个冷颤。


    周成礼凝视着那指骨，久久才开口：“早先听闻，有些世族为了延续繁荣，以早夭族人的指骨制成骨灯续脉，妄称骨灯不灭，族运不绝。”他声音冰冷，“我还以为不过是荒诞谣言。谁曾想……”


    他转头扫过满墙的排位，讥笑出声：“世间竟真有如此不堪做派，真是世风日下。”


    岳翎侧头看他，心下有些莫名的诧异。那张素来漫不经心的脸染上了一层浓重的愤慨，仿若一位真正光风霁月的世家公子。可传闻中，他不就是个泥腿子出身的首辅嘛？身后站着的是一派寒门学子，这也正是丞相为首的世家与他对立抗衡的根源。


    甩开这奇怪的念头，她追问道：“既如此，他们为何又要煞费苦心，将骨灯灯火供全镇人分享？”


    闻言，周成礼思忖片刻：“这镇子偏安一隅，又上下团结如铁桶一般。此间隐情，恐怕靠我们自己是无从查起了。”烛火下，他阴恻恻冷笑，“只有撬开一个人的嘴，好好问问了。”


    岳翎哆嗦了下。


    是了，这些天她太过得意忘形，竟忘了这人本就是个活阎王。


    “谁，谁啊？”她小心翼翼。