曹晚书偷偷让冷元子的哥哥跟踪冯准好些日子，也没有发现什么。


    他每日都是清晨去上值，待到下午再回来。即不去酒楼，也不去妓院，更别提什么小妾外室了。


    冷元子的哥哥还特意打听过，这个冯准踏实上进，因为冯大人管的严厉，他屋里连个通房都是没有的。


    打听到这些，曹晚书终于松了口气，这个冯准好歹不是那种放荡不堪的人。


    冷元子说：“冯公子现在在陶然轩，跟夫人说话呢。”


    曹晚书思虑了一会儿，叮嘱冷元子：“等他出来，你悄悄告诉他，让他来后园的假山附近找我。”


    “姑娘，这要是被人撞见了可怎么办？”冷元子觉得有些太冒险，如果被人撞见，孤男寡女，曹晚书肯定会被人非议的。


    “我待会儿换上你的衣服，你快去吧。”


    冯准正从陶然轩离开没一会儿呢，守在半路上的冷元子忽然冒出来，见四下无人，对他说道：“冯公子，我家姑娘说要见你。”


    “要见我？！”冯准惊喜万分，“她在哪儿？”


    “后园假山附近，一会儿我走在前头，你在后面跟着我走就是了。”


    说完，冷元子便跑到了前面，为了不让其他人猜忌，她和冯准之间的距离约有个五十步左右。


    曹晚书早已经换上丫鬟的衣服，在假山石洞里等着，幸亏这石洞足够大，刚好可以容纳两个人，还不易被发现。


    冯准走进石洞里，一看到曹晚书，眼睛都不知道该看向哪里好了，紧张得说不出话。


    “冯公子，我今日偷偷见你，是有话要说。”


    “你说。”


    曹晚书安然自若道：“既然你想要娶我，那我也是有要求的，你必须得答应我三个条件，我才能放心嫁你。”


    冯准目光坚定地看着她：“莫说三件，便是三十件我也依你。”


    曹晚书道：“头一件，不许有外室。第二件，不许纳妾。第三件，连通房丫头也不许有。总而言之一句话，你娶了我，便只许有我一个，再不许有旁的女人。这三件你若不能依，我是断不肯嫁的。”


    冯准听了这话，心里不由得打了个突。他外头原养着一个人，肚子里还怀着孩子呢，这话要是说出来，只怕立时便黄了。


    他脑子转得飞快，暗想：她只说婚后不许有，却没提婚前的事。且只要去母留子，将来把孩子抱回来养，也是一样的。


    想到这里，便定了神，笑道：“好，我依你。”


    曹晚书见他应得爽快，心里便也放下几分，点头道：“话已说完了，你快回去罢，别叫人撞见了。”


    谁知冯准反而不肯走了。他心里喜欢得什么似的，恨不得立时就把人娶回家去。他咽了口唾沫，笑道：“这个月十五，我就请家父来府上提亲。”


    “哦…”曹晚书低着头，推着他的身体想让他赶紧离开，“你快走吧。”


    “我不想走，我想再和你多呆一会儿。”冯准干脆直接坐了下来，也拉着曹晚书坐在自己身旁，“那天看见你为了你四姐姐，不惜得罪清平县主，我就已经对你有好感了。”


    “啊？我们说的话你真的都听见了？”曹晚书本来还想在他跟前装装样子呢，谁想到自己咄咄逼人的一面被他给撞见了。


    “我就喜欢你这种不卑不亢的性格，只要你嫁给我，我会对你好一辈子。”


    曹晚书内心翻了个白眼儿，才认识几天见过几面啊，他就轻松许诺要对自己好一辈子这种话。


    俗话说得好，男人的嘴骗人的鬼，这只不过是他的一时新鲜感罢了。新鲜感一上头，什么承诺都能说的出来，等到新鲜感一过，便再也装不下去，原形毕露。


    曹晚书是最不相信这些承诺的，只当他是在说着笑话。


    十五日，艳阳高照。


    冯家遣了东京城里最有名的王媒婆打头阵，冯岩亲自捧着裹了红绸的大雁，后头跟着八个挑夫，担着各色聘礼，浩浩荡荡往曹府而来。


    那王媒婆身着绛紫褙子，未语先笑，敲着门道：“曹公爷在家否？老身受冯府所托，特来求一段金玉良缘。”


    曹望正在书房临帖，听得外头喧嚷，忙搁下狼毫笔迎出来。但见那媒婆立在阶前，身后朱漆礼盒堆成小山，在日头下泛着油光。


    “哎哟哟，冯大人。”曹望三步并作两步下了台阶，拱手道：“自去岁重阳一别，已有半载未见。今日怎的这般阵仗？”


    冯岩拱手笑道：“姐夫莫怪小弟唐突。是犬子对府上五姑娘倾心已久，今日特备了些薄礼，望姐夫成全这段姻缘。”说着递过礼单，“虽比不得别人，却也备足了汴京时兴的物件。”


    曹望接过红帖，见上头密密麻麻写着的都是些稀世珍宝。他眼角笑纹更深，拍着冯岩肩膀道：“贤弟这是作甚，你我本是一家人，何须这些虚礼，快请进厅里吃茶。”


    二人一同走着，冯岩忽然低声道：“不瞒姐夫，准儿那孩子自打见过五姑娘一面，便茶饭不思。”


    曹望闻言大笑，吩咐小厮：“把去年埋的梨花白取出来，今日我要与冯大人痛饮。”


    果子端着一碗冰酪，站在门外注视了曹晚书许久，见她眉头微蹙，手里绣着花，能看出来有些心不在焉的样子。


    她轻手轻脚走近，把冰酪放在她面前，道：“姑娘，用些点心罢。厨娘新熬的杏酪，拿井水镇过的。”


    她端起瓷碗，冰酪上还撒着捣碎的玫瑰卤子，甜香沁人，却勾不起她半分食欲。


    果子觑着她神色，担忧地问：“姑娘，真的打算就这样定下亲事了吗？”


    “唉，我如今还有什么可想的。”


    果子自幼就跟着曹晚书，她的一举一动，一个眼神，果子都能心领神会。


    “明明安大人更适合您，您心里面也是有他的。”


    “住口！日后就休要再提他了，他既然已经写信告知我们日后勿扰，必然是无意于我，咱们又何必对人家死缠烂打。”曹晚书拿起勺子，挖了一勺冰酪放在嘴里，“我都和冯家定亲了，以后就得想着怎么才能在冯家过好日子，站稳脚跟。”


    “果然人不可貌相，我是无论如何也想不通，安公子会是那种背信弃义的人。”果子叹了叹气，她总觉得冯准这个人不如安亭蕴靠谱。


    她又想想，还是为自己姑娘不甘心，说道：“可是姑娘，难道真的不再争取一下了吗？安大人母亲病逝，他要为母丁忧二十七个月。清平县主已经年满十九，自是等不了这两年多的时光。”


    曹晚书眸子微微闪了闪，盯着手中的绣活发呆。她当然也知道安亭蕴很好，可总不能死皮赖脸硬缠着人家。


    她如今已与冯家公子私定终身，想要反悔，也不可能了。开弓没有回头箭，自己选择的路，还得硬着头皮往前走。


    晚书放下手里的针线，起身走到门口，将两扇虚掩着的门给打开，徐徐的微风吹在她身上。


    她抬头望着院子里的桃树，叶子也被风吹的摇摇晃晃


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    。脑海里不禁浮想出一句“知不可乎骤得，托遗响于悲风。”


    没一会儿，冷元子蹦蹦哒哒的小跑过来，朝着晚书说：“姑娘，夫人让您去前厅。”


    说完，她又靠近了晚书，在她耳旁悄悄说：“冯公子带了许多名贵礼品来提亲，定是十分钟意您在乎您的。”


    “我知道了。”曹晚书应下，走到镜子面前，瞧了瞧现在的妆容并没有什么不妥，才出了院子去。


    还没走到前厅，就听见里面咿咿呀呀的，似乎热闹极了。


    曹晚书向冯家老爷太太行了个礼，这还是她第一次见到冯家父母。


    也正是因为这一次见到，才让她恍然想起一件重要的事。来日嫁人，不光要看丈夫品行如何，也得看看公婆是否为人和善，她竟把这么重要的事给忘的一干二净。


    冯家夫人朱氏一看到曹晚书，这身段，这模样，她是打心眼里的喜欢，瞧着瞧着，便失了神。


    宋夫人把晚书拉到跟前去，一边摸着她热乎乎的小手，一边自豪得向朱夫人说道：“我家这小五，平日里最是乖巧可爱，全家上下最得宠的就是这丫头了，人人见了都得称赞她几句呢。”


    “我方才一见到五姑娘，便喜欢的不得了，恨不得明日便大摆筵席，八抬大轿娶姑娘进门呢。”


    朱夫人笑得合不拢嘴，一面说，一面拉住晚书的手：“哎呀呀，真不怨我家大郎痴心，这真真是个画儿里走下来的人儿啊。”


    宋氏道：“我知你是个贤德温善的人，待他日晚儿嫁入你家，我也就放心了，你总不会苛待了她去。”


    屋子里的人你一搭我一搭的说着话，说着说着便到晌午了。此时宴席也已经备好，众人又移步到后院的庭院里，坐下吃了起来。


    曹晚书坐在宋夫人身边，专心吃着饭菜，耳朵也没闲着，将他们说的话都给听了进去。


    她总觉得冯准那个方向，有一股目光一直盯着自己瞧。晚书能感觉得到，但不敢抬头去确认，生怕四目相对，两个人会尴尬。


    自从曹玉书与李植和离之后，她夜里便总是跑到晚书房里睡觉，两人常常聊一些女子之间的私房话。


    “五妹妹，没想到这么快你也要嫁人了。”


    “是啊，时间过得可真快。”


    曹晚书算了算，自己来到这个世界也已经好多年了，她似乎已经适应了这里的生活。


    “四姐姐，你以后可有什么打算？”曹晚书忽然问起。


    “我也不知道，走一步看一步吧，都怨我自己，稀里糊涂的嫁出去，没想到会是这个下场。”


    “不过是和离罢了，四姐姐也不必优心，待他日再寻一个如意郎君就是。”


    曹玉书笑了笑：“我若是男子，便早早就去行军打仗了，何苦来在这里为了将来的婚事忧心。”


    是啊，四姐姐若是男子，没准儿现在已经是一位骁勇善战的大将军了。


    只可惜，生在这个时代，对女性约束颇多，有太多的抱负和理想都无法实现。


    当女儿时，被困在这一方天地里，学规矩懂礼仪，要做一个大家闺秀。成家时，要打理府上各种事物，教养儿女伺候公婆，做个贤妻良母。


    “五妹妹，你可不要再像我一样，既嫁过去，就好好过日子。冯准是母亲的亲侄子，他定不会怠慢了你去。”曹玉书贴在她肩膀上说完，撸起袖子攥紧拳头，又补充了一句：“他若真敢欺负你，我就去揍他。”


    曹晚书听后，忍不住笑了。