叶南天没有发怒，他甚至连眉头都没有动一下。


    那只枯瘦如铁的右手，稳稳地用竹夹将红泥小火炉上的紫砂壶提起。


    滚水注入壶中发出细密的水声。


    动作从容至极，像是根本没有听到姜默那句带着挑衅的评价。


    这种死水般的沉静，反倒比雷霆万钧更让人透不过气。


    “你知道这壶里的茶叶是什么来历吗？”


    叶南天开口，嗓音像是在冰窖里冻了几十年，没半点人气。


    姜默没有回答。


    他靠在石凳上，双手交叉搭在桌面，等他继续说。


    叶南天将壶盖轻轻扣上，动作里带着一种近乎祭祀的虔诚。


    “四十年前，老夫入关闭死之前，亲手炒制的最后一锅。”


    他抬起头，浑浊的目光穿过漫天飞雪，落在庭院尽头那堵高墙之后不可见的方向。


    “后山禁地的悬崖绝壁上，有一棵野茶树根扎在岩缝里，吸的是地脉灵气。”


    “老夫闭关四十年，这茶也在密封的陶罐里存了四十年。”


    叶南天收回目光，那双枯井般的眼睛死死盯住了姜默。


    “今日开封只为两件事。”


    他伸出一根手指。


    “第一，送你上路。”


    手指再竖一根。


    “第二，祭奠被你踩爆了头颅的叶长青。”


    风雪扑面，庭院内陷入了短暂的死寂。


    姜默没有接话，他做了一个完全出乎叶南天预料的动作。


    他从灰色运动服的口袋里，掏出了那盒已经被压得有些变形的香烟。


    在叶南天的面前，在这杯所谓价值连城的四十年古茶旁边。


    姜默叼起一根烟打着了火，火苗映亮了他冷酷的眉眼。


    他深吸了一口，然后随意地将手伸到石桌上方。


    食指轻弹。


    灰白色的烟灰划出一道弧线，准确无误地落进了石桌上那只青花瓷茶杯里。


    叶南天注水的竹夹，停顿了零点几秒。


    轻如鸿毛。


    但姜默捕捉到了。


    这是这个闭关四十年的老怪物，在泡茶的动作中出现的头一遭迟滞。


    叶南天收回竹夹，将其平放在壶盖上。


    他没有看那只被烟灰玷污的茶杯。


    “你今年多大？”


    “二十四。”


    叶南天沉默了片刻。


    “二十四？老夫二十二岁的时候，已经打通了任督二脉。”


    他的语气毫无波澜，像是在陈述一件早已尘封的旧事。


    “在整个北方武林，排第七。”


    他微微偏过头，枯槁的脸上看不到任何情绪。


    “你二十二岁，排在哪里？”


    姜默夹着烟的手指在空中划了个弧。


    青白色的烟雾在风雪中被迅速撕碎。


    “二十二岁，刚大学毕业。”


    姜默似笑非笑地挑了挑眉。


    “子承父业，替顾家开车。”


    话音落下，姜默将手中的烟头直接按灭在石桌的桌面上。


    火星在青石上滋了一声，留下一个焦黑的圆点。


    叶南天泡茶的竹夹，第二次出现了停顿。


    这一次的停顿比上一次更长。


    杀机凝滞，连落雪都慢了几分。


    叶南天不再试探了，他将紫砂壶缓缓放下，双手平放在膝盖上。


    “老夫告诉你三件事。”


    他的声音骤然沉了下去，像是大雪压断枯枝。


    “第一，叶长青只是叶家外门的看门狗。他不代表叶家的真实实力。”


    “第二，后山禁地还有两位老祖，实力均在老夫之上。此刻正在赶来的路上。”


    “第三——”


    叶南天的目光在雪光中闪了一下。


    “即便你今夜侥幸不死，明天这个时候，南城的归元阁也会被夷为平地。”


    他顿了顿。


    “苏云锦，龙雪见。”


    这两个名字吐出来时，带着股不容分说的杀伐气。


    “都会死。”


    姜默的手指在石桌上轻轻敲了两下。


    “嗒。嗒。”


    两声清响。


    一道细小的裂纹，从他的指尖下方蔓延出去。


    沿着青石桌面的肌理，无声无息地延伸到了石桌的正中央。


    叶南天面前的紫砂壶被裂纹的震动波及，壶盖发出细微的叮声晃了两下。


    姜默没有回应那个威胁，他只是抬起头，问了叶南天一个问题。


    “你在山里关了四十年。”


    “今天下山后，有没有看过手机？”


    叶南天皱起了眉，他确实没有看过任何电子设备。


    闭关四十年，他对这些现代的玩意儿毫无兴趣。


    下山后直接来到老宅等候。


    他只从叶老太爷口中得知两件事——叶长青被杀，凶手叫姜默。


    姜默从口袋里掏出手机。


    屏幕亮起的光映在他的脸上，在风雪中显得有些刺眼。


    他将屏幕翻转过来，平放在碎裂的石桌上，推到叶南天面前。


    屏幕上播放的是聚宝阁拍卖会的现场视频。


    三百名京城权贵举着手机疯狂拍照。


    叶家十二年的洗钱流水在百寸大屏幕上瀑布般滚动。


    叶南天盯着手机屏幕。


    看了十五秒。


    他的手指从膝盖上缓缓移开，握成了拳头。


    姜默划到下一个页面。


    陈家三十一家子公司被顾氏全面接管的工商变更公示截图。


    再划一下——三大家族撤资并全仓反向买入顾氏股票的实时交割记录。


    再划一下——叶家四个核心海外资金中转账户全部被冻结的银行通知函。


    叶南天的拳头，攥得指节咯吱作响。


    “你下山晚了。”


    姜默收回手机，揣进口袋。


    “我要灭的不只是叶家的人。”


    他的声音平淡得像在陈述天气预报。


    “而是叶家存在过的所有痕迹。”


    “商业帝国、地下网络、古董圈的信誉、京城权贵的依附关系——”


    姜默抬起眼，迎上叶南天那双终于不再死寂的瞳孔。


    “全部在今天白天，被我一个人拆干净了。”


    “你就算杀了我，叶家也回不到昨天了。”


    百年古松上的积雪簌簌落下。


    叶南天站起身。


    “轰——”


    石凳在他起身的瞬间被真气余波震成三块，碎石飞溅。


    他没有再说话。


    他伸手，拔出了插在雪地里的那柄长剑。


    “铮——”


    剑身出鞘的瞬间，庭院里所有的积雪在半息之内蒸发殆尽。


    青石地砖表面出现了大面积的龟裂。


    百年古松的松针在高温中卷曲发黄。


    而姜默依然坐在石凳上没有动。


    他低下头，看着面前那杯被叶南天称为“断头茶”的茶水。


    杯中的茶汤正因叶南天拔剑的气浪而剧烈震荡。


    姜默伸出手端起了这杯茶。


    仰头，第二次一饮而尽。


    然后将空杯倒扣在碎裂的石桌上。


    “第二杯。”


    姜默抬起眼，迎着叶南天那柄正在嘶鸣的长剑。


    “还是烂泥味。”