新绛城，智氏府邸。


    分宗后，智氏已然六代，宅邸深院重楼，气象森严。此时智氏宗主智申，虽在位多年，然精力渐衰，族中大事，多决于少主智瑶。这智瑶，身长八尺，面如冠玉，虎目美髯，然性情骄横，才高而德薄，常视列国卿大夫如草芥，对族人也刻薄寡恩。族老智果，为人沉稳，深谋远虑，常劝智瑶收敛锋芒，以保智氏长久。智申在位，智瑶对智果表面敬重，实则嫌其迂腐，二人貌合神离，心中各有算盘。


    是日，智氏正堂之上，气氛凝重。智瑶高坐主位，智果侧坐相陪，下首立着数名巫祝模样的客卿，皆身着玄端深衣，头戴高峻玄冠，腰系朱红大带，垂下的绅几乎触地。最引人注目的是几位腰间繁复的一组玉佩，随着他们缓慢的步伐，发出清越而有节奏的‘铿锵’之声，仿佛在与某种看不见的韵律共鸣。领头一位老者，双手笼在宽大的狐裘袖中，隐约可见握着一束干枯的蓍草。


    智瑶击案怒道：“少鵹析，竟敢食言！吾以厚礼待之，许以大夫之位，彼竟言‘大母遗迹非有缘者不可入’，拂袖而去。如今那玄金术与吉玄金图下落不明，岂不可恨！”


    原来，智氏最近并不关注赵氏铸鼎之事，是因为少主智瑶偶得一人，自称大母冢人，名少鵹析，本不受重视。智果偶见其身带几件玄铁兵器，尤其佩剑，脊厚而劲，锷薄而利，试其锋，锐气逼人，持之在手，觉重若泰山，挥之则轻如鸿毛，真神器也！不仅与晋军使用的兵器大不相同，智果判断其他诸国也不可得，绝非人间凡铁。几番攀谈之后，智氏得知，世上存大母遗址，其中藏有上古玄金术与吉玄金图。玄金术，可炼制无坚不摧，无坚不入之玄精，吉玄金图，更是记录了山川大地中吉金玄金所藏之地。智瑶大喜，命少鵹析带路，前往大母遗迹。然少鵹析虽贪财，却似有忌惮，近日突然脱离智氏，扬言绝不引路，令智瑶计划落空。


    堂下，一名魁梧者冷笑道：“少主何必恼怒？那少鵹析既不肯引路，吾等自有占卜之术，何愁找不到大母遗迹？”


    智果眉头微皱，缓声道：“少主，大母冢人世代守秘，少鵹析既已决绝，恐非虚言。强行搜寻，若惊动各方势力，尤其是赵氏那边……”


    智瑶挥手打断：“赵孟自顾不暇，铸鼎之事闹得满城风雨，哪有闲心管我智氏寻宝？况且，即使赵氏知玄衣人乃大母冢人一脉，却未接触那北宫彝，定然不知遗迹所在。听少鵹析说北宫彝尚在人世，只是重伤隐匿。此乃天赐良机，若不趁势而动，更待何时？”


    遂下令道：“秘令，凡能指点大母遗迹线索者，赏千金，封上大夫！务必在赵氏得讯之前，寻得那玄金术和吉玄金图！”


    众门客领命，纷纷退下，各自筹划去了。智果望着众人背影，眼中忧色更深，暗叹：“少主骄躁，恐为智氏招祸。”


    再说赵氏府中。


    赵鞅端坐堂上，面色阴沉。家臣识侍立一旁，手中持着一卷密报。


    片刻，门吏通报：“韩伯求见。”


    赵鞅眼中闪过一丝冷光：“请进。”


    韩庚入内，行礼如仪，神色恭敬：“赵孟，昨日智果夜访寒舍，言有一工匠逃至智氏，称赵氏之鼎乃人为所毁。此事重大，不敢隐瞒，特来告知。”


    赵鞅淡淡一笑，目光如炬：“韩伯坦诚，赵某感激。那工匠之言，智氏可曾核实？”


    韩庚正色道：“智果言之凿凿，云断口有人为斫痕。赵某想，鼎折之事，关乎赵氏声誉，不得不察。”


    赵鞅心中冷笑：韩氏倒是会做戏。你与魏氏联手，将吾铸鼎之事传为“欲献晋公”，以此激怒公室与其他卿大夫，如今又假惺惺来报信，真当吾乃三岁孩童不成？


    原来，赵氏早已查明，那“献鼎晋公”的谣言，正是韩、魏两家暗中散布。赵鞅虽怒，却不动声色，只因尚未掌握确凿证据，证明西山工坊的箭簇亦出自韩魏之手。


    赵鞅缓缓道：“韩伯有心了。鼎折之事，赵某自会彻查。至于那工匠，既然在智氏，便由智氏处置吧。赵某只问一句：韩伯可曾听闻，那箭簇来历？”


    韩庚心头一跳，面上却不动声色：“箭簇？某未曾听闻。想来是工匠妄言，或是别有隐情？”


    赵鞅深深看了韩庚一眼，不再追问：“既如此，韩伯请回。赵某稍后自当登门拜谢。”


    韩庚告辞而出，心中暗松一口气。出了赵府，立即转道往魏氏宅邸而去。


    魏氏宗主魏驹早已等候多时。二人相见，屏退左右。


    韩庚低声道：“赵孟应已知消息是我等放出，但他未点破箭簇之事。看来仍在试探。”


    魏驹冷笑：“赵孟老奸巨猾，不到万全之时，绝不会亮出底牌。那箭簇乃我魏氏秘制，若被他查出，便是开战之由。如今鼎已折，谣言已散，赵氏声望受损，我等目的已达。接下来，只需静观其变，看赵孟如何收场。”


    韩庚点头：“正是。只是那智氏正在大肆招揽巫觋，似在寻找什么隐秘之物，听闻是大母遗迹？”


    魏驹眼中精光一闪：“大母遗迹？从未听过，但智氏如此在意，吾等需多加留意，莫让智氏得了先机。”


    二人商议良久，方定下后续对策，各自散去。


    ——————


    夜色深沉，绛城郊外，一处隐蔽的山谷茅舍之中。


    太史墨身着布衣，手持竹简，引领着两名年轻女子，穿过茂密树林，来到柴扉之前。


    这两名女子，一瘸一瞎，正是余茶与莫姮。二人虽随太史墨而来，却满脸茫然，互相对视一眼，皆不知此行所为何故。


    太史墨轻叩柴扉，低声道：“故人引客来访。”


    片刻，门吱呀一声开了。一名中年男子倚门而立，玄色衣衫上深深浅浅，疑似血迹，左臂以布带悬吊，面色苍白如纸。此人正是大母冢人中青鸟一脉的北宫彝。


    余茶与莫姮见是陌生之人，不禁后退半步。余茶疑惑地看向太史墨，道：“太史公，这是何意？”


    北宫彝强撑病体，目光如电，扫过二女面容，沉声道：“二位不必惊慌。某乃北宫彝，大母冢人。今日请二位前来，非为私交，实因西山之事。”


    莫姮眉峰微蹙：“北宫彝，彝？”她与余茶视线相交，余茶微微点头。


    “君为西山毁鼎之人？”


    北宫彝慢慢走回室内，倚坐床边，道：“非也。那日某在西山以鼎传讯，本想联络大母谷。不想鼎音初起，即被少鵹析阻止，他强行毁鼎，阻我传音。吾被反噬，少鵹析趁机将吾重伤，只能求助于太史墨，墨兄高义，不仅救我，还道西山之上，有两位女子知晓鼎语。所谓鼎语，应是吾族铜语。这‘铜语’一脉，千年以来，唯有大母血脉方能通晓。”说罢，他目光灼灼地看向余茶和莫姮。


    余茶打量着茅屋，不紧不慢地问：“何为大母血脉？”


    北宫彝轻喘几声，眉头紧皱，手颤颤接过太史墨给他的黑陶杯，轻啜了一口温热的浆水，道：“说来话长，几位先请坐。”看到三人袜而登席，才慢慢道：“大母乃上古昆仑母神，化身三千，女娲、东母、西母皆为母神化身。下昆仑有女娲后人，为吾等先祖，世代供奉昆仑母神。汝等所知的上古十巫，”北宫彝看向太史墨，道：“也是大母之后，殷人留有上古十巫之后，仍可与东母西母沟通。周灭商后，西母退出诸夏，东母远去东海，巫觋后人流落，百年来，渐分为巫祝和匠师两支。然诸夏留有大母遗迹，外称大母墓，由冢人守护。”


    他伤重不支，渐渐从半倚，变为倚躺，对莫姮继续说道：“冢人分为青鸟与三足，不可离谷，否则视为逆人。逆人由青鸟中的少鵹一支剿灭。巫祝一族通神灵，匠师一族善铸造，但二者中解金铁之音者，只有大母血脉至纯之人。二位女子能懂铜语，足证乃是大母血脉。”


    余茶闻言一震，望向莫姮，只见莫姮亦是神色复杂。她自幼便能听懂金石之声，只以为是天赋异禀，未曾想竟身世如此。<


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    p>北宫彝喘息片刻，继续说道：“大母族人分散天下已逾千年，巫祝稀少难觅踪迹，上古匠师淹没人间。某身为冢人中的青鸟，祖训每四年方可出谷一次，为大母寻宝探路。此次出谷，恰遇少鵹析一支逆奔。”


    “少鵹析？”太史墨在一旁插话，“可是那智氏身边的门客？”


    北宫彝顾不得伤痛，左拳轻锤案边，恨声道：“不错！少鵹析本是剿灭逆人者，却早已沦为逆人。他违背祖训，欲将大母遗迹献于诸侯权贵，换取高位厚禄。某发现其谋，遂在西山试图以鼎传讯，警告谷中族人其罪行。”


    说到此处，北宫彝神色方显痛楚：“谁知少鵹析察觉，竟率人突袭，毁坏了传讯之鼎。某拼死突围，身受重伤，逃至此地。如今某最担忧者，乃是那日鼎毁之时，讯息是否已传？若传讯中断，族人不知少鵹析已奔，恐遭毒手。”


    看着北宫彝神情激动，莫姮似有所感，正待上前，却被余茶握住右手，同时她趁机轻挪了一下跪麻的左腿，问道：“西山之鼎，赵氏铸造，君和赵氏有故？闻君所言，那大母谷距此地不近，如何用鼎传讯？”


    闻余茶所疑，北宫彝轻扯唇角开口回应——竟是铜语：“天下铸鼎之技，皆出自昆仑母神所授，母神至纯血脉自会通晓铜语。吾青鸟一族世代侍奉西王母，念吾族衷心勤勉，西王母赐下此技，只要有鼎便可传讯，传讯远近，决于鼎技，技高则讯远。”随即，他又转换为晋语，对太史墨拱手道：“事出紧急，本意借赵氏之鼎传讯，并未想到鼎毁人亡。”


    莫姮得知匠师乙竟是因为冢人争斗无辜枉死，心中翻涌，跪坐席上一时无言。


    见二人沉默，北宫彝从怀中取出一枚铜符，红铜色，半掌大小，上面刻满古奥纹路，十分精美。他郑重递出，有气无力道：“某重伤难行，无法再赴大母谷。恳请女子，看在同为大母族人，持此铜符，速往大母谷报信。告知谷中长老：少鵹析已逆，速查谷内少鵹及三足一族，切勿轻信！唯有如此，大母诸夏一脉方可保全。”


    余茶沉默，莫姮也未接铜符，她心中酸楚，低头轻言：“匠师乙为人方正寡言，与人为善，怜我年幼遭族人驱逐，照顾有加，这8年，某与瓦里有片瓦遮身，有冬衣保暖皆因匠师乙......”言此，莫姮有些哽咽，须臾，她左手摸了一把脸，继续道：“而冢人之争，却让他无辜惨死。”她转向太史墨，一双水汪汪的杏仁眼仅剩一只，那圆眼直视太史墨，深吸一口气道：“某不关心公卿之争，亦不在乎冢人存亡，某要为匠师乙报仇！”


    太史墨点头叹息道：“汝小小年纪，恩怨分明。然毁鼎之人，是少鵹析，非北宫彝。”


    北宫彝亦道：“女子放心，大母谷必剿逆人，只要汝等助某传讯，少鵹析必亡。”


    莫姮沉默，她看了看一直静默跪坐的余茶，知其等自己决断，于是起身上前接过铜符，入手冰凉，似有千钧之重。她抬头看向北宫彝，坚定道：“君放心，只要大母谷灭少鵹析，即便前路凶险，吾定将消息送到。”


    余茶却转头问太史墨：“太史公，欲如何言于赵孟？”


    太史墨在一旁低头轻叹：“赵氏铸鼎之乱未弭，智伯复觊觎大母谷。夫谷中秘藏，世守千祀，有以鼎文暗通之异术，诚非寻常。今谷内复生内衅，若四卿并起而争，则晋国危矣，天下自此无宁日矣！。”


    复又看了一眼北宫彝，对余茶道：“女子安心。吾祖上亦与大母谷有交，也算沾得巫觋血脉。赵氏暂不知大母谷详情。然，听闻大母谷在代国境内，此去代远矣，若去还需借力赵氏。”


    北宫彝手臂搭在狭长的几上，眼中满是疲惫与期盼：“吾信太史公。”他对余茶和莫姮道：“切记，少鵹析背后必有诸侯支持，此行务必小心。大母之遗，千岁所传，宁死勿使逆人得之！。”


    窗外风声呼啸，似有千军万马奔腾而来。屋内四人，皆知一场大祸正悄然拉开帷幕。莫姮紧握铜符，与余茶对视一眼，心意已决。