叶青岚慢悠悠地站起来，嬉皮笑脸，“师父何必着恼。我信你就是。”


    方才守着慧明的几名弟子都围了过来，粗声道，“我们要为师父守灵，请施主即刻离开。”


    叶青岚注视香案片刻，对着佛像一拜到底，“但愿佛祖保佑，早日擒获真凶，以慰慧明大师在天之灵。”


    众僧目送他走出大殿。


    没走出多远，就看到阿念急步赶来，眉头紧锁。


    “怎么？”


    “你猜错了，那些信众压根不想走，说要住在隐泉寺守灵七日呢！”


    叶青岚皱起眉头。这些人未免太虔诚了。


    “他们人呢？”


    “都去客堂歇息了。”


    “客堂住得下那么多人？”


    “谁知道！还有怪事呢。”阿念道，“我看到陆冰的人在敲墙。”


    “啊？敲哪里的墙？”


    “客堂、禅堂、香积厨，走到哪儿敲到哪儿。我领你去看！”


    阿念所言果然非虚。从前寺到后寺，陆冰的人四处游走，举着榔头凿子敲敲打打，挖土的挖土，刨墙的刨墙。见了他们也不搭理，一心沉浸在破坏工事之中。


    阿念喃喃道，“这些工具是从哪儿变出来的？难道陆冰要把隐泉寺推倒？”


    叶青岚突然一拍脑门，恍然大悟。怪不得陆冰这次带的人身手平平，镇不住场子。他们根本不是兵丁，而且工匠。是有备而来，专为挖宝的。


    他们的行动粗看毫无章法，其实有规律可循，拿凿子的只挑檐柱下手，拿榔头的专敲墙脚，还把耳朵凑到地面上听。


    “看来他们要把隐泉寺的秘密敲出来。不好！圆喜怕是要糟。”


    “为何？”


    “他们自行动手，说明圆喜嘴里已经撬不出东西了。”


    阿念低低惊呼一声，两人快步朝禅堂赶去。


    禅堂门口，一个虎背熊腰的汉子叉手而立，圆悲跪在地下，抱着食盒，苦苦哀求，“佛祖慈悲，让小僧送碗粥给圆喜师弟吧！”


    那汉子道，“人都打晕了，喝不下粥的。”


    叶青岚认出他叫阿虎，是陆冰带来的人。


    圆悲哭道，“我和圆喜师弟从小形影不离，师父生前千叮咛万嘱咐，让我好生照顾他。他遭此横祸，我不能坐视不管……”


    “谁让他杀人了？”


    “阿弥陀佛！圆喜师弟绝不可能杀人！”


    阿虎被他吵得好不耐烦，“就让你进去看一眼，快点出来！”


    圆悲连连磕头，“多谢施主！多谢施主！”


    “施什么主，”阿虎嘟囔着，把门开了一条缝，圆悲一溜烟跑了进去。


    阿虎并没跟进去监视，背靠在门框上，从怀里取出一张薄纸，来回摆弄，似乎对看守人犯之责并不上心。


    遥遥看去，纸上画的像是建筑的图形。


    叶青岚有了主意，大摇大摆走上前去，“兄台，依你所见，隐泉寺建得如何啊？”


    “粗糙之极，平庸之极，简直不知从何说起……”阿虎说到一半才抬起头来，看清来人，“咦，你不是早上那个……”


    “在下叶青岚，浮世一闲人，”叶青岚嬉皮笑脸地问道，“陆冰雇你，花了多少银子？”


    阿虎警觉，“你打听这个干嘛？想抢饭碗？”


    “兄台多心了。在下知道你们在找什么。只是这隐泉寺说大不大，说小不小，林林总总几十间屋子，若是一间间搜，要搜到什么时候去？”


    阿虎瞪着他，“你有什么高见？”


    “高见不敢当。我夜观天象，发现此地有四处可疑，闲来无事，说与兄台听听？”


    他凑到阿虎耳边，如此这般说了一番。


    阿虎听完，又惊又疑，“你诳我吧？”


    “绝对不是！”叶青岚朝身后招招手，示意阿念过来。“我们二人意外卷入此事，只盼速速破案，早点离开这个是非之地。兄台行个方便，让我们进去和圆喜小师父说几句话。”


    阿虎沉浸在自己的思绪中，连拦都没拦。


    禅堂的地板被泼过一盆水，湿哒哒的，空气里还有一丝血腥气。圆喜的情况比想象中稍好一点，性命暂时无碍，只是额头上肿起两个大包，脖子上有一圈鞭子勒出来的红痕。


    圆悲捧着一小碗白粥，一口一口喂进他嘴里。


    圆喜吃一口，抽搭两下，再吃一口，再抽搭两下，吃得干脆，抽搭得响亮，看起来既可怜又有些滑稽。


    阿念蹲下身，问道，“小师父，陆冰是怎么折磨你的？”


    圆喜乍见到她，万般滋味涌上心头，一口粥哽在喉咙里，千回百转地呜咽一声， “姐——”


    阿念柔声安慰，“好弟弟，姐姐既然找到了你，定会保住你的性命。”


    说完，还对叶青岚挤了挤眼睛。


    好家伙，又演上了。


    圆喜激动万分，一头扑进阿念怀里，眼泪鼻涕全蹭在人家姑娘衣服上。


    阿念胸口猛地一缩，伸手推开圆喜的光头，避开伤口，来回揉搓，“不怕，不怕……”


    圆悲放下粥碗，求助地看向叶青岚，“叶施主，为今之计，如何是好？”


    他也不知为何，本能地信任眼前这个陌生男人。


    叶青岚想了想，“那句经文怎么说来着，飘风不终朝，骤雨不终日。难关总会过去，不必太过忧心。”


    圆悲道，“施主所说的是道家经义。我们佛家讲的是，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”


    “道家、佛家，一个意思。”叶青岚大大咧咧地摆摆手，“好好养伤，小心行事。说不定等到明天，凶手就自己冒出来了。”


    第四日


    隐泉寺里的斧凿之声响了一夜，从前寺响到后寺，搅得无人能够入眠。临近天明，响声方歇。


    叶青岚顶着两个大大的黑眼圈出了房门，迎着晨曦微光，径直走向信众们歇息的客堂。


    没想到，有人比他到得还早。


    他缩身树后，见一高个和尚屈起指节叩门。三短一长，显然是事先约定的暗号。


    房门移开，露出一张方脸。那汉子向四周打量一番，低声问，“圆性师父有何吩咐？”


    圆性的声音十分粗哑，隔得老远都听得清清楚楚，“陈施主，辛苦你们再留几日，好歹把姓陆的瘟神送走。”


    “不是我等不肯尽力，住持死得不明不白，只怕我们的事情不好办……”


    “怕什么？都是明文账，还能抵赖不成？”


    那陈施主抓耳挠腮， “就


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    怕将来……那个，说不清楚……”


    圆性道，“你放心。慧明大师又不是后继无人，答应你们的酬劳不会变。”


    “师父你看，我们来了这几日，又是挨饿，又是挨打，诚心天日可鉴，能不能……”


    圆性粗暴打断，“你们的诚心佛祖都看在眼里。来日必有福报。”


    说罢，合十行了一礼，转身离去。


    那陈施主悻悻地目送他远去，脸上神色几度变幻，冲地上重重吐了口唾沫，拉上了门。


    叶青岚等了片刻，走过去学着圆性的样子叩响房门。


    三短一长过后，陈施主欣喜地探出头来，一见是他，脸立刻垮了。


    “你是谁？”


    “在下叶青岚，浮世一闲人。敢问阁下的大名可是叫做陈七？”


    “什么陈七？不认识！”


    叶青岚挠挠头，“不是陈七，那便是陈旺了？”


    陈施主瞪视他片刻，狐疑道，“你认得我？”


    “不光认得你，还认得你的兄弟呢。”叶青岚推开陈旺，闯进屋内，喝道，“黄九郎，葛大壮，吴季常，都给我滚出来！”


    禅堂里本来横七竖八睡倒一片，经他这么一喊，三个汉子站起身来，有的揉着眼睛，有的面露诧异。


    前两日，这三人冲在最前面，打起人来最是卖力。


    “果然如此。”叶青岚扫视众人，恶声恶气道，“圆性吩咐你们的事，不许照办。”


    陈旺奇道，“我们凭什么听你的？”


    “就凭倍称之息，息上加息。”


    这八个字一出，所有人都定住了。陈旺脸色煞白，结结巴巴道，“你……你到底是什么人？”


    “我是那姓陆的瘟神的亲信，”叶青岚道，“你们的底细，陆捕头已经全部调查清楚了。若此案告破，抓住真凶，他自会为你们讨回公道。若你们是非不分，助纣为虐，他就要将你们一网打尽，扔进大牢。”


    他眼中寒光一闪，“被三板斧抓进牢里的人，很少活着出来。你们自己掂量掂量。”


    陈旺尚在迟疑，那三个汉子中的一人道，“大哥，东山老虎吃人，西山老虎就不吃人吗？”


    陈旺一凛，指着叶青岚道，“姓叶的，我们凭什么信任你？”


    叶青岚盯着他的眼睛，“就凭我和你们一样，一心向佛，积德行善。”


    这话听起来简直像嘲讽。


    “还因为你们蠢钝如牛，大好的翻盘机会摆在眼前，偏要一条道走到黑。”


    陈旺脸上闪过一丝焦躁之色，“你不知道，我们都有家小……”


    “正因如此，才要为他们多积些福报。”叶青岚回头望了望大殿的方向，做了个噤声的手势，“阿弥陀佛！”


    早课时分，大雄宝殿之上，全寺僧人聚集，齐诵大悲咒。圆周居于首座，轻敲钟磬。殿上梵音阵阵，一派庄严肃穆。


    两扇殿门霍然洞开，晨光照进来，洒在佛像脸上。三世佛并排而立，眼含悲悯，俯视来人。


    来人手持长鞭，逆光而立，身后跟着十几名随从。


    木鱼声戛然而止。圆周站起身来，皱眉道，“施主有何见教？”


    陆冰不答，冲阿虎点点头。阿虎越过众僧，径直走向香案，摸出一把榔头就敲。