温暖、安心……这是瑟迦什回到沼泽后的第一个念头。


    尽管腐苔部落已经搬离了记忆中的芦苇河岸，迁往了史莱姆王国，但当佩妮载着她和姐姐瑟弥娅翱翔在沼泽上空时，下方那片被皑皑白雪覆盖的湿地树林，仍然让她感到一种归巢般的亲切与放松。寒风在高空呼啸，她裹紧了厚实的皮毛斗篷，并不觉得冷，心中只有雀跃。


    她想起了小时候，也是在这样的雪天，父亲会带着她和姐姐，小心翼翼地踏入冻结的沼泽边缘，寻找在雪层下休眠的林蛙。


    姐姐总是更敏捷，往往能先一步找到目标，然后得意地朝她晃晃手里的“战利品”。


    父亲低沉的笑声和姐姐故作严肃却藏不住得意的眼神，是她记忆中寒冷冬日里最温馨的片段。她听姐姐说起过，在她离开前往雪山试炼的这段时间里，使者大人不仅接纳了腐苔部落，还在沼泽深处建立起了属于魔物的王国。


    王国的疆域扩张到了一片据说永远被黑夜笼罩，名为“幽暗之地”的遥远区域，反正就是很大很大。令人惊叹。


    她对使者大人的领地还停留在一棵橡树、一座营地的最初印象上。


    她以前在沼泽过夜的营地还是她自己搭建的，只用了简单的树枝与树叶，就连篝火堆也只是几块石头堆砌而成的。


    那一个王国该有多大，有多少族人，她的小脑袋瓜有点想象不过来。


    很快，她们回到了一开始与使者大人见面的地方，亲眼看到那座矗立在沼泽中央的堡垒后，她彻底呆住了。


    这座堡垒用巨大的灰黑色石头垒砌而成，城墙高耸，箭塔林立，规模远超她见过的任何人类哨站或兽人营地。


    而使者大人却告诉她，像这样的堡垒在王国里遍地都是，而他们目的地的姆都，那座史莱姆王国的首都还要大得多呢。


    瑟迦什听过很多从人类商队那里流传来的人类繁华城市的故事。


    听说那里的人们住在干净温暖的石头房屋里，很多房屋紧挨着堆积起来，就形成了街道，建立起了更庞大华丽的建筑，就组成了一座城市。


    在她的朴素观念里，城市大概就是部落的放大版，拥有更坚固高大的木围栏，更多的帐篷和木屋，能够排满整条河岸的晾晒架，以及多到数不清的族人……


    但眼前这座堡垒已经超出了她的想象，那真正的大城市又该是什么样子，她贫乏的词汇和想象力开始感到不够用了。


    不久后，伴随佩妮一声唳叫，她第一次踏入了西沼泽地，这片她在祖辈中流传是死亡之地的沼泽区域。当姆都真正映入瑟迦什眼帘时，她发现自己脑海里那些关于“城市”的零星想象和从故事里听来的描述，瞬间被眼前的景象冲击得支离破碎。


    她眼睛睁得大大的，一眨不眨地俯瞰着下方。


    她只觉得这城市的石头围栏像山脉一样长，而且高耸，这里的房子也要比部落的木屋大得多，道路与街道像是最笔直完美的橡树枝。


    这一切超越了她的理解范畴，最终她只能将这一切归结为神迹，是普图的力量，使者大人的力量在这片沼泽之地显现出的奇迹。


    她和姐姐跟随使者大人降落在姆都中心被称为“姆宫”的史莱姆栖息地。


    在史莱姆妈妈的安排下，她们住进了一间温暖舒适的房间。


    壁炉里跳动着橘红色的火焰，墙壁上镶嵌着的灰砾晶散发着明亮的光芒，当她小心翼翼地躺上那张柔软得不像话的兽皮床铺时，瑟迦什感觉自己简直像是飘在了云端，整个人都有些晕乎乎的，仿佛置身于一场过于美好的梦境。


    远离了雪山的刺骨寒冷与试炼的危险紧张，身心彻底放松下来的少女很快便在姐姐温暖的怀抱里沉沉睡去，睡得很香，很安心。


    这种感觉就像很久很久以前，在那些寒冷的雪夜里，父亲用他宽厚的怀抱护着她时的那种安稳与信赖。不用担忧明天的食物在哪里，不用警惕可能出现的敌人，不用害怕半夜会被冻醒……这一切，实在是太好了。


    次日清晨，瑟迦什早早醒来。


    昨晚是她离开沼泽后睡得最香甜的一夜，一觉醒来感觉浑身都充满了活力，起床时尾巴都忍不住轻快地摆动了几下。


    听说使者大人一直都很忙碌，要处理庞大王国的事务，她和姐姐便没有去打扰。


    在史莱姆妈妈的热心帮助下，她们找到了一种据说是用来喂养龙兽的精制饲料，想要喂给佩妮。然而这位高傲的雪鹰伙伴只是用喙啄了啄饲料，便嫌弃地扭开了头，明显兴趣缺缺。


    比起饲料，它更喜欢肉食，当史莱姆们端来一大盘肥嫩的苔藓怪肉时，佩妮立刻发出欢快的鸣叫，毫不客气地大快朵颐起来，一口气就将那盘肉消灭得干干净净。


    这可把瑟迦什吓坏了，在她的认知里，部落以前一年到头都吃不上这么多新鲜的苔藓怪肉，而佩妮竟然一个早上就吃掉了这么一大盘！


    她顿时感到十分内疚和不安，觉得自己和伙伴要把王国给吃穷了。


    好在史莱姆妈妈告诉她，王国在温暖的地下城区域建立了好几座专门的苔藓怪养殖场，用来自树精领地的粮食喂养，那里的苔藓怪个个长得肥肥胖胖的，产量很高，养活佩妮这样的大胃口完全不成问题。她这才放下心来，同时不得不感慨使者大人的厉害。


    在这充实的一天里，她和姐姐瑟弥娅前往新聚落，探望了腐苔部落的族人。


    族人们的精神面貌焕然一新，不再是以前那种为生存忧虑的憔悴。


    孩子们在雪地里嬉戏打闹，身上穿着厚实整洁的棉衣。成年蜥蜴人有的在整理新分配的田地，有的在参与王国组织的道路修筑或巡逻任务。


    聚落里建起了更坚固保暖的木石房屋，中央广场上还有公共的“暖屋”和食堂。


    老萨满看到她们安然归来，激动得紧紧握住她们的手，浑浊的眼睛里泛着泪光，嘴里不住地念叨着祖先保佑、普图显灵之类的话。


    老人家当即决定，要举办一场盛大的部落篝火舞会，来庆祝她们的平安回归，也感谢史莱姆王国带来的新生活。


    当晚，腐苔部落的新聚落广场上，燃起熊熊的篝火，驱散了冬夜的寒意。


    族人们都围坐在篝火旁，脸上洋溢着发自内心的笑容，他们分享着收获的食物一一烤得金黄的块茎、热气腾腾的肉汤、甚至还有一些甜味根茎熬制的糖浆。


    大家载歌载舞，用蜥蜴人古老的歌谣和舞蹈，庆祝着丰收，庆祝着瑟迦什和瑟弥娅的归来，更由衷地感谢着伟大的陛下，感谢食物赐予他们的力量，以及对未来安定富足生活的希望。


    瑟迦什完全融入了这欢乐的气氛中，她吃了很多以前没吃过的好东西，腮帮子塞得鼓鼓的，像只贪吃的小松鼠。


    佩妮也毫不客气，对各种投喂来者不拒，最后吃得肚皮滚圆，像一团巨大的白色毛球，瘫在篝火旁暖洋洋的地面上，连动都懒得动一下，喉咙里发出满足的咕噜声。


    欢歌笑语伴随着木柴燃烧的劈啪声，一直持续到深夜。瑟迦什躺在姐姐身边，望着篝火映红的夜空和族人们幸福的脸庞，心中充满了淡淡的欣喜。


    谁能想到呢，就在一年之前她们还栖息在沼泽边缘，为了下一顿食物而发愁，只能吃些又咸又硬的腌制肉，冬天更是难熬……


    现在，一切都变了，她们的生活好起来了，富足起来了。


    她感谢使者大人给予的一切，虔诚地信奉着它。


    只是有点奇怪的是，第二天早上醒来时，瑟迦什发现自己身上冒着一层淡淡的白光，姐姐瑟弥娅也是一样。


    使者大人来部落聚集地探望她们，看到她们身上的光晕，嘀咕着说了些什么“虔诚信仰”、“圣职者”之类她听不太懂的话。


    圣职者？那是什么？


    听起来很厉害的样子。


    而且瑟迦什惊喜地发现，自己脑海里突然多了好多以前不会的法术，甚至她用语言没法描述出来。使者大人看着她兴奋的样子，凝胶身体似乎又晃了晃，又嘀咕了些“王国内不允许有文盲”、“扫盲工作任重道远”、“看来得加强教育”之类的话。


    然后正色对她们说：“既然成了圣职者，光有力量不行，还得有知识。你们俩去凛冬城的学院报道吧，好好学习。”


    凛冬城？学院？


    瑟迦什听族人提起过，那是王国在一片很冷的雪原上建的大城市，里面有个教人读书识字、学习各种技能的地方，就叫做学院。


    据说那里的学员都是和她一样不太识字的文盲，而且教课的史莱姆老师可严厉了。


    一想到要去一个完全陌生的地方，面对严厉的老师和复杂的知识，瑟迦什心里不由得打起了小鼓，开始有些忐忑和担忧。


    她……她能学好吗？要是学不会，考试不及格，辜负了使者大人的期盼怎么办……


    怀着这种忐忑不安的心情，她和姐姐还是乖乖听从了使者大人的安排，前往凛冬城的学院报到。然而真正进入学院后，瑟迦什发现情况并没有想象中那么可怕。


    史莱姆老师“嗒姆”并没有传言中那么严肃吓人，反而很有耐心，讲课的方式也很有趣，经常用凝胶拟态出各种图案来帮助理解。


    而且……瑟迦什觉得它圆滚滚、认真教课的样子挺可爱的，好想抱起来摸摸。


    她想她这辈子都可能无法拒绝这种软乎乎的史莱姆。


    另外这里的学员们也很友善，大家来自不同的种族和地方，但都抱着学习的目的，很容易找到共同话题。


    她很快结识了一位自称是刺客大师的妮莉小姐，听说她来自幽暗之地，皮肤能变得像石头一样，影子还能变成超大的史莱姆，实在是太厉害了。


    虽然妮莉小姐总是有点神秘兮兮、喜欢待在阴影里，但对她很友好，还教了她几个简单的隐藏身形的小技巧，并邀请她在闲暇时前往戈尔玩。


    嗒姆老师告诉她们，因为她们的基础比较差，她们至少需要在学院里学习一个月，完成基础课程并通过考核，才能顺利结业。


    一个月……要好好努力才行！


    瑟迦什，加油。


    她暗暗给自己打气。


    姆都外的雪林中。


    送走瑟迦什两姐妹去凛冬城上学后，预感自己要突破的陈屿回到了这片无人的雪林中。


    他软趴趴地蹲坐在被积雪覆盖的橡树树根旁，闭上小眼睛，仿佛陷入了沉睡，只有凝胶身体随着本能的呼吸节律轻微地上下起伏着。


    时间悄然流逝，雪林寂静，只有寒风偶尔穿过枝桠的呜咽。


    突然，陈屿睁开了小眼睛，那一瞬间，他整个凝胶身体化作了一道笔直的光芒。


    【太初剑引诀】


    宛如实质的翠绿色剑光瞬间划过寂静的雪林，剑光所过之处，空气仿佛都被切开，留下一道久久不散的光痕。


    上百棵粗壮橡树在同一时间被拦腰斩断，断口光滑得像镜面，甚至没有多余的木屑飞溅。


    巨树倾倒的轰鸣尚未响起，陈屿的身影就已经出现在剑光飞掠轨迹的尽头，圆滚滚的凝胶身体轻盈地落在雪地上。


    他感受着体内澎湃涌动的力量，凝胶身体愉悦地荡漾了一下，冒出几个表示满意的小气泡。“成了。”他美滋滋地想。


    【筑基lv.10→ lv.11】


    【黄金lv. 10→lv. 11】


    【太初剑引诀lv.2→ lv.3】


    【坤元筑基篇 lv.2→ lv.3】


    【混元纳气真解lv. 2→lv.3】


    随着魔物等级与修炼境界同步突破，陈屿明显感觉到自己的凝胶身体发生了某种微妙的变化。不仅是力量、速度、神识范围的全面增长，更有一种痒痒的感觉，像是从凝胶核心深处萌发出新生感。似乎是有什么东西正在酝酿，即将破壳而出。


    是新的史莱姆天赋？