崔砚秋咳嗽一声，将碗放回桌上，介绍道，“这位是临时押送军粮的摄转运判官，长安城息国公府世子，汾阳郡王之女秦冼郡君的丈夫，靖王的侄子，李骜，李昂甫。”


    李骜微微颔首：“幸会。”


    月寻听晕了：“那好，你们六个人先让一下……”


    好多身份啊……


    这里容不下那么多人！


    李骜面色一黑。


    姐姐云追赶紧拉住月寻，向李骜敛衽施礼。李骜端着崔砚秋的碗，铁青着一张脸出去了。


    月寻紧忙跑到床边，小鸟一般叽叽喳喳，“大姐，他是靖王的侄子？那也就是你的……”


    大脑飞速运转，月寻口不择言：“外甥孙子！——哎呦！”


    “樊月寻！”云追狠狠拍她后脖颈，连名带姓怒斥道，“都说了别提这一茬，你耳朵是摆设么！”


    “行了行了，我真是超级加辈……”崔砚秋无奈道，“你们来找我做什么？”


    “这不是听说大姐醒了，来看看嘛。”


    “大姐你也太能睡了！睡得比儿时曾经见过的貉还要久。”


    “春困秋乏夏打盹儿冬眠，你懂什么！”


    “我又没说大姐像貉……”


    没两句话，姐妹二人又吵了起来。甘棠这时端来一碗汤药。甫一进到帐中，还未端稳，就又被姐妹俩双双抢了过去。


    “甘棠妹妹年纪小，我来喂。”云追嘴快，动作也快。


    “我来！”月寻气不过，抢到调羹。


    “大姐，这是军医给你抓的药，专治急火攻心！”


    月寻抢先舀了一勺吹凉：“大姐快喝，我先前特地嘱咐加了蜂蜜，一点也不苦！”


    递到嘴边时，却被云追拍了下手，“你傻呀！大姐不能多吃甜——其实我已经偷偷换成了甘草了，嘿嘿。”


    两人立刻小声争执，甘棠在一旁捂嘴偷笑，崔砚秋看着碗里泛着甘草香的药汁，心里泛起丝丝缕缕的甜。


    姐妹俩七嘴八舌将汤药喂给崔砚秋，姐姐云追忽然神色八卦，压低声音，“大姐，你和靖王究竟怎么回事……”


    “樊云追，你太过了！”月寻立刻捂住云追的嘴，与姐姐对视一眼，看向崔砚秋，脱口而出道，“大姐，你和你外甥是相好啊？”


    “噗——”崔砚秋一口药汁卡在喉咙，不上不下，呛得她泪花呼之欲出。


    甘棠连忙给她顺着气儿，又二话不说，麻溜地将云追月寻推出了门。


    崔砚秋好不容易缓过来，听见门外依旧传来姐妹二人的互呛之声。


    “你怎么问得这么刁钻啊！”


    “不是你说要试探么？”


    “这是试探么？！”


    “你倒是瞅瞅你自己说的啥啊？！捂我的嘴，自己倒是口出狂言！”


    …………


    崔砚秋扶额，无奈道，“你们都出去吧，我自己待一会儿……”


    *


    “看什么呢？”


    靖王李珩开口，声音温和。这番形象，与他平日发号施令时的威压截然不同。


    高高的沙丘上，怀延正抱膝而坐，遥遥望着硝烟升起的东北方向。


    听到靖王的声音，怀延一愣，飞快看了一眼，低下头，小声回答，“没……没什么。”


    李珩没有追问，只是顺着他的目光望向远方。


    连日征战，人马俱疲，胜利在望。


    今日柳奭妇夫押送军粮抵达，崔砚秋正拉着手，与柳奭讲体己话，没工夫理旁人。


    李珩卸下冰冷甲胄，着一身常服，少了几分沙场煞气，身姿仍旧挺拔。待巡视完岗哨，这才看到这个小小的、蜷缩着的身影。


    沉默须臾，靖王李珩从怀中小心取出包裹完整的水囊。


    其中并不是酒，而是崔砚秋之前特意托人装的加了蜂蜜的润喉饮子，清甜解乏。自己喝一口后，李珩自然将水囊朝怀延方向递了递。


    “你阿姐准备的。”李珩状似随意。


    怀延犹豫片刻，还是慢慢挪过来，接过水囊，小口啜饮。


    李珩绕过半圈，坐定在离怀延几步远外一桩倒扣的枯木墩之上。


    看着怀延紧绷的肩膀微微放松，李珩的眼神也稍稍柔和。


    或许是因为崔砚秋的缘故，李珩眸光遥遥望向军营，语气眷恋骄傲。


    “这场仗快结束了。等打完，我想要许给她一处安稳。”顿了顿，他声音沉了些，“不再让她随我颠沛流离，担惊受怕。”


    怀延抱着水囊，坐在与李珩尚有一段距离的沙丘顶端，偷偷抬眼，小心打量李珩。


    此时的李珩，并不让人害怕，坐在下坡褪去沙场的煞气，这位靖王的侧脸在余晖中显得柔和动情。那双总布满计策的深邃眼眸内，此刻却盛满了几乎要溢出来某种东西。


    是什么东西？


    怀延有些读不懂。


    靖王李珩将目光投向篝火，温和低沉的嗓音与篝火噼啪融为一体。


    “从前我像你这么大的岁数时，但凡害怕或受了委屈，都会跑去找我娘。”


    怀延抱紧膝盖的手指蜷缩。


    李珩仿佛没有察觉，眼神因回忆而变得悠远柔软，“我娘身上总带着一股淡淡的母亲的味道，很好闻。她说话的声音不高，但每个字都清清亮亮的，像玉石轻轻碰在一起。”


    他顿了顿，在脑内仔细搜寻儿时珍贵的记忆碎片。


    “她的手很巧，尤其擅长刺绣。她最喜欢绣缠枝莲，这是她的名字。她说那枝蔓连绵不绝，象征着羁绊，象征着守护。”


    话及此处，李珩下意识地抚过自己领口内侧。


    那里，也绣着同样的纹样。


    怀延终于抬起头，那双总是带着怯意的大眼睛，此刻充满了难以置信的震惊。他直直望向李珩，张了张嘴，却发不出声音。


    李珩迎上他的目光，没有强势的逼迫，只是眼神中充满深切的悲伤与怀念。


    “她还会做一种梅花形状的豆沙糕，甜而不腻，只在冬天做给我吃。”李珩的声音更轻了，话中含着笑意，却有些悲戚，“每次我练武受伤，或是背书挨了先生的训，她就会偷偷塞一块给我，然后用手帕，轻轻擦掉我脸上泪痕。”


    “她走之前，”李珩轻笑化作哽咽，“留给我的只有一身衣裳，领口绣着小小的缠枝莲。剩下的一切，都被战火燃烧殆尽……”


    “呜……”


    一直死咬嘴唇强忍的怀延，终于发出一声小兽般


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    的呜咽，大颗大颗的眼泪滚落下来，砸在黄沙中。


    他哭得浑身发抖，并非出于恐惧，而是源于突如其来的委屈与亲近感。


    他抽噎着，断断续续地，用几乎听不清的声音说道：


    “我的阿妈，也……也给我吃过……梅花糕……她、她也用手帕……给我擦过脸……我的手套上……也有并蒂莲……”


    他记得！他都记得！


    一桩桩、一件件，属于沈绾枝的、独一无二的印记！


    李珩的心脏像是被一只网兜死死攥住，酸涩与狂喜交织成泪。


    任何过快的动作在此刻都可能会吓到怀延。李珩红着眼眶，只是朝怀延的方向缓慢伸出自己手章，掌心向上，他的声音温柔而坚定：“我们都曾被她那样温柔地爱护过，是不是？”


    孤独行走多年的旅人，终于在茫茫人海中，找到另一个拥有同一份珍贵记忆的同伴。


    “那你呢？”李珩轻声询问，“你是如何来到这里的？”


    “是坏人……”他低声说道，“他们说，咄苾将军的命令。他要派人找到阿妈，威胁你。可是他们只找到了我，所以将我带来凉州城……”


    离唐归国，使臣咄苾再次摇身一变，变为突厥将领。


    他以夹击偷袭凉州失败后，想到了李珩的母亲，沈绾枝。


    不知道她死没死，若是活着，便捉回来作为人质；若是死了……便刨出她的尸骨，曝晒城墙。届时，李珩定会慌神，唐军群龙无首，想必军心大乱。


    咄苾派出去的人手并没有找到沈绾枝。


    怀延失踪的那天，沈绾枝刚得了急症，被邻近村落的老妪接去诊治。


    搜查的人急着交差，恐吓之下，从怀延口中得知，他的阿妈是汉人，名字正是沈绾枝。


    那群人火急火燎，理所当然把怀延想成沈绾枝的遗腹子，李珩的亲弟弟。


    退而求其次，他们掳走独自在家的怀延。


    怀延只有十二岁，手无缚鸡之力，他的怀中还揣着阿妈缝好的手套，一路沉默寡言。尽管害怕，但他依旧表现服从，只等逃脱机会。


    凉州城外的山谷，拐走怀延的突厥人撞上了正在巡逻的唐军斥候，两队人发生了冲突，场面极其混乱。


    怀延趁乱钻入乱石草丛中，头也不回地拼命向凉州城奔跑。


    那里，才可能有人；有人，才能救自己。


    夜晚时分，身无分文的怀延衣衫褴褛，抱着破旧的布袋，引起街头地痞的注意。


    地痞以为布袋内藏有财物，上前围堵抢夺，就在此时，谈完一笔大生意的崔砚秋四人路过，救下怀延，将他带回营帐。


    讲完故事始末，怀延抬起泪眼朦胧的脸，看着李珩的眼睛，看着那只悬在空中的大手。


    他犹豫着，小小的身体因为哭泣还在轻轻颤抖。


    而后，他抬起冰凉的小手，一点点放入了李珩温暖宽厚的掌心。


    在指尖触碰的刹那，李珩轻柔合拢手掌，将这小小的信任稳稳包裹住。


    “好，”李珩承诺道，“我们一起回家。”


    怀延泪眼朦胧，注视着李珩，重重点了点头。


    有母亲的地方，才算是家。


    ……