沈怜青回来那日，佛堂已收拾干净了。


    结完了几个老和尚的香火钱，她用完早饭，坐在话厅里，正像昨天一样对起账。吃了几天药，病已好全了，只是偶尔还会咳几声。当她咳到第四声还停不下来那时，门外的沈怜青，犹如寒风过境，到了跟前。


    一拂袖，坐下了。


    “病体未愈，操心这些做什么？”


    但在她看来，虽是关心人的话，但他那表情仍然不太友好，那微微蹙着的眉头，看久了，好像，是笼着一层愁云惨雾。


    “回来了。怎么了？”


    蔺小将随口一问，也不是关心。八卦而已。


    “郡爷。”


    只是，还没有等到沈怜青回话，门外的福清嬷嬷，便带着墨语走了进来，手里还拿着一件裘毛小披风，像追着来给孩子套衣服来了。


    墨语站在一旁，一言不发。福清嬷嬷急切道：“郡爷，您下了马车怎么不多穿件衣服？想必此去宫中这几日也是如此，隆冬之月，稍不注意——”


    “好了，嬷嬷。”


    沈怜青道：“好了。好了。”


    那语气似乎不好，很不好。


    蔺小将合起账本，看了一眼福清嬷嬷，示意让她不要着急。福清嬷嬷坐下了，蔺小将接着，又问了一遍道：“你怎么了？沈——郡爷。”


    “一路奔波。”


    沈怜青却忽然换了脸色，道：“倒杯热茶来。”


    守话厅的姑娘战战兢兢，立即端起茶杯。蔺小将心想，这不是纯折磨人吗，刚才进来那气氛险些没将人冻死，谁敢给你上热茶，浇不化冰不说，指不定还得烫了自己的手。


    蔺小将接过那姑娘的茶杯，亲自放到他跟前，那时，不再开口问了，只静静地等候着，看他说不说，不说就算了，难道还得哄着说出来给朵小红花不成？


    只是没想到，沈怜青还真不说。


    他这冷冷冰冰地进场，又风风火火地，说走就走了。顿时，寂静的话厅内，只留下侍茶的姑娘，她，还有福清嬷嬷和墨语。


    这四个人之中，有三个人很迷茫。


    知晓一切的墨语，也只是神神秘秘地道：“郡爷，他有自己的打算。”


    福清嬷嬷很好奇，侍茶的姑娘很忐忑，而蔺小将，看完了账本，伸了个懒腰就出门去了。她一路走，一路逛，午饭也没吃，最后在百花园闲坐了一个下午，回到院里时，沈怜青已睡下了，一直到晚饭时间也没醒。


    后半夜，她睡在他身边，仿佛听见他翻了个身。


    然后，是低低的——啜泣声吗？她想睁开眼看一看，可实在太困，睁不开，一觉便睡到了天色发白。但沈怜青起得比她更早，她起身时，伸手进旁边的被褥，像伸进了冰箱。


    小栗子自来到郡王府后，做事说话更看得出人小鬼大。


    “郡爷回来了，夫人那么开心吗？”


    只是害得蔺小将差点没将漱口水喷涌而出。


    “怎么看出来我开心？”


    “夫人刚才，不是在‘温存’吗……”


    “什么？‘温存’？谁教你的！”


    “这还用教吗？”


    小栗子道：“郡爷回来了，您的病都好了。”


    ……那些药白吃了是么！


    蔺小将无心争辩，只好呵呵一笑，又道：“他呢？”


    小栗子道：“晨起，郡爷说要向福清嬷嬷请安。”


    收拾齐整，两人又出了门。虽然没有什么事要做，但这些日子早起已经习惯了，她自病过一场后，人消瘦许多，暂且，为了林颜君的身体健康，还是暂且将节食减肥的事儿搁下吧。于是，一转身来到了饭厅，她见饭厅主位，正坐着沈怜青。


    福清嬷嬷在蔺小将看来，似乎是整个郡王府除沈怜青外，权力最高层的存在。但是，她从未见她在任何一张主位上坐下过，此时，开了饭，沈怜青坐着，福清嬷嬷也只是站在一旁，脸色仿佛，很难看。


    不。是太难看了。脸惨白，唇周泛灰，微微发红的眼睛直直地瞪着前方。


    就好像，在那看不见的前方，有一件惨绝人寰的事情发生了。


    蔺小将淡淡地道：“什么事？”


    没人回话。连侍饭的姑娘，都呆呆站着，小栗子便上去伺候碗筷，她坐下了，满厅忽然只剩下筷头一下下轻敲过碗边的声音。


    寂静非常，诡异非常。


    但也和她没什么干系。她吃完了小半碗粥，一点精致清淡的小菜，见还是没人打算说话，她起了身便要走。因为忽然想起来，回到郡王府后难得有这么一个悠闲的日子，她得去把那天从好玩意儿街买来的好玩意儿，搜罗出来看看有什么好用的。


    只是，刚准备挪屁股，福清嬷嬷便出了声，道：“郡爷，夫人应该知道。”


    “知道。”


    沈怜青道：“大家都会知道的。”


    什么知知道道的，那你们两人倒是派一个出来说啊！


    到底是什么事？总之，绝不是好事了。她在那里静静地等待着，却什么也没有等到，沈怜青起了身，向她伸出手，示意着，要继续过家家。


    她伸出手去，反正天冷，他手又暖和，便无所谓和他牵一牵。就这样牵着，两人到了前厅，各自在左右主位上坐下。前厅今日十分热闹，细数一数，像是整个郡王府一百来号人，都在这里了。


    就连灶头伺候柴火的小帮工，那个缺了一颗牙的小男孩儿。他前夜被人使唤往各厅的暖炉加炭火，蔺小将当时正在话厅无聊翻那账本，对他印象深刻。


    无论职位高低，来得那么齐，是要开什么动员大会？


    蔺小将正不解，只听沈怜青道：“各院已收到时礼嬷嬷备好的春礼了，至于赏钱，开春后便发。无身契的家奴，照例按年数到账房去领。而有身契的，要留下的，一应等到开春领钱，要走的，现在便可决定，将钱领走。”


    “无论何人，去留，全凭己便。”


    这是……发年终奖吗？她坐在主位来回打量众人，好像是这么个意思，但那看起来神色各异，均是愁容的面孔，又好像，不只是这个意思那么简单。


    与其说是年终奖，听起来，更像是遣散费啊！


    听不明白的事最好保持沉默，这是她一贯坚守的至理名


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    言。于是，等沈怜青说完了，她仍然静如鹌鹑，直至沈怜青忽然回过脸，望着她，道：“家印，在夫人手中。”


    她还没回过神。


    只听人群中一声号哭：“夫人！夫人啊！”


    “我母亲病重多时，实在没有办法！”


    “请放我出府吧！”


    不知是谁做了这个领头羊。蔺小将只见到人群中一张模模糊糊的哭脸，也不知道那人为什么哭，更不知道，这些人，为什么一个个的，忽然都要走？


    “夫人，我年岁不小，在府外，已有婚约。”


    “夫人，我家中还有幼妹需照顾……”


    她的家印，还锁在房中那面镜台下，见这漫天挥舞堪比应援海报的东西，她头昏眼乱，恨不得一张张扯下来好好看看——这到底是什么！


    然而，福清嬷嬷说：“那便是，他们的身契。”


    在第一张身契盖下家印时，她抬起头，看了这个第一个离开的人一眼。一张普通得完全记不住的脸，就这样大喜过望地，拿着她盖好的印子，像拿着一张请假条，头也不回地走了出去。只是这个假期的时间，是永远。


    然后，她盖了一个上午。


    整整一上午，她细细算了算，三十八张卖身合同。三十八个人，就这么哗哗地，从她眼前溜走了。


    包括那个缺牙的小男孩。但只有他笑得异常简单，开心。


    执行完这一切的蔺小将，手腕麻木，双目涣散，找到回了院子赏雪看书，好不快活的沈怜青，她登时发了火，道：“说！你现在就说，一五一十地说！”


    为什么遣散这些人？为什么留下的人死气沉沉？还有，为什么，他临阵脱逃了！


    被那一百多号人挤着求盖印的时候，她才意识到，所谓明星，的确也不是那么好当的。可问题是，她盖完印后也没有收到鲜花和礼物，下一个人就泪眼婆娑地挤了上来。


    “他们要盖印，你盖便是了。”


    而沈怜青说这话，却是轻飘飘的。


    说完，也没再多回她一个字，转身便进了房。她在细雪中坐了一会儿，烦躁得很，忽然，她不断地想起来，在前身时，第一个工作室倒闭时的场景。


    工作室为什么倒闭她记得很清楚。


    但郡王府今天为什么演这一出戏，她实在看不明白。


    不过，这个悬念并没有维持太久。在晚饭之前，福清嬷嬷终于为沈怜青将那个从宫中带来的，不算太美妙的消息传遍了郡王府上下。


    不巧，她是最后一个知道的。


    “郡爷入宫，新君主苛责了他。”


    “因那日来的大士，传话回宫，说夫人病重，没有出面和郡爷一同接旨。”


    “所以，新君主在老君主的法事上宣布了新政。”


    “新朝开始，爵位不能世袭。”


    沈怜青为她补充完最后一句后，站在她面前，在那摇摇晃晃的烛影下，微笑道：“功垂青史之臣，不可世袭至三代。而我沈怜青，正好，是第三代。”


    接着，他仰脸大笑。而她却十分担心——


    他，不能是疯了吧？