“王厂长，你是明白人。这事……积极面对吧。合作社也有合作社的好处，背靠集体，原料、销路可能更有保障，也不用一个人扛那么大风浪。”他试图说些宽慰的话，但听起来干巴巴的。


    王宝来勉强笑了笑，没接话。


    好处？


    他想起脑海古树里那些超越时代的知识碎片，想起自己小心翼翼、如履薄冰地试图让它们“合理”地在这个时代扎根。


    集体？


    古树的秘密如何与“集体”分享？每月朔望之夜的摇动，如何向“管委会”解释？那些超前物资的来路，又怎么说得清？


    陈干部走到门口，又停下脚步，回头看了王宝来一眼。


    “王厂长，”他犹豫了一下，“最近……各方面都谨慎些。你们厂子有点扎眼，不少人看着呢。”


    这话意有所指。


    王宝来心头一凛，点了点头：“多谢提醒。”


    送走陈干部，王宝来关上门，背靠着冰凉的门板，长长吐出一口浊气。


    办公室里的空气似乎都凝滞了。


    他走回桌前，再次拿起那份文件，一个字一个字地读。


    油墨味混合着劣质纸张的味道，直冲鼻腔。


    “社会主义改造……合作社……”


    他喃喃自语。


    这不仅仅是政策，这是一扬风暴。


    而他和他这间刚刚站稳脚跟的小厂，正处在风暴眼的边缘。


    怎么办？


    硬顶？无异于螳臂当车。新政权初立，正是树立权威、推行政策的时候，他一个有点技术的私营小老板，拿什么去顶？


    顺从？那意味着交出控制权，交出秘密生根发芽的土壤。古树的存在是他最大的依仗，也是最大的隐患。在集体眼皮子底下，他还能像以前那样自如地使用古树掉落的东西吗？图纸、血清……哪一样暴露了，都是滔天大祸。


    逃跑？带着秀兰和核心的几个人，放弃北平的一切，南下？或者找个更偏僻的地方重起炉灶？且不说路上艰险，这乱世，哪里真有世外桃源？更何况，他的根，那棵脑海里的古树，似乎与这片土地，与他经营的这些“因果”紧密相连。离开这里，古树会不会枯萎？知识还能不能“扎根”？


    纷乱的思绪像一团乱麻，缠得他太阳穴突突直跳。


    他强迫自己冷静下来，走到脸盆架前，用凉水狠狠抹了把脸。


    冰冷的水刺激着皮肤，让他清醒了些。


    不能乱。


    越是这种时候，越不能乱。


    他首先想到的是厂子里的人。


    赵师傅，技术核心，脾气倔，认死理，但对他这个厂长是服气的，也对这能不断琢磨出新玩意的事业上了心。他能接受以后干活要听一个“管委会”指手画脚吗？


    刘实业，虽然自己的厂子不大，但见识广，人脉活，修理厂能开起来，他借扬地、帮忙疏通关系，出了大力。他是实业家出身，对“合作社”这种集体形式会怎么看？


    还有厂里那十几个学徒工，大多是附近穷苦人家的孩子，指着这里学手艺吃饭。政策变动，他们最关心的，是饭碗还稳不稳。


    还有秀兰……


    王宝来心里一阵抽痛。


    这段时间，因为工厂的事，因为张老五的纠缠，因为自己心里压着古树的秘密，两人之间已经隔了一层。如今这突如其来的政策风暴，又会把她卷向何处？她刚刚开始试着理解他，试着接受这个“不一样”的丈夫……


    “厂长？”


    敲门声响起，是赵师傅的声音，带着点疑惑和担忧。


    显然，陈干部的到来和离开，已经引起了厂里的注意。


    王宝来深吸一口气，调整了一下表情，拉开房门。


    赵师傅站在门外，花白的头发有些凌乱，手上还沾着黑油，脸上皱纹深刻，眼神里透着探询。


    “赵师傅，进来坐。”王宝来侧身让他进来，顺手关上了门。


    “刚走的那个，是街道的陈干事？”赵师傅没坐，直接问道，“我看他脸色沉沉的，出啥事了？是不是张老五那王八蛋又……”


    “不是张老五。”王宝来打断他，指了指桌上的文件，“是新政策。”


    赵师傅疑惑地拿起文件，他识字不多，但关键标题和那些加粗的字句还是能看懂的。


    看着看着，他的眉头越皱越紧，脸色也沉了下来。


    “私营转……合作社？”他抬起头，看向王宝来，“啥意思？这厂子，以后不是你的了？”


    “不能完全这么说。”王宝来尽量用平和的语气解释，“算是大家一起入股，集体经营。”


    “集体经营？谁说了算？”赵师傅追问，语气有些冲。


    “选举出来的管理委员会。”


    “管委会？那帮子人懂个屁的技术！”赵师傅把文件往桌上一拍，声音提高了，“咱们这厂子，能搞起来，能弄出那些好用的农具，靠的是啥？靠的是你弄来的那些……那些门道！靠的是咱们师徒几个没日没夜地琢磨、试错！来个外行领导内行的管委会，指手画脚，这厂子还能有好？”


    王宝来沉默。


    赵师傅的话，虽然糙，但点出了最核心的问题——控制权和专业性。


    “还有，”赵师傅喘了口气，压低声音，“你那些图纸……那些想法，以后怎么办？也交给‘集体’？宝来，不是我老赵心眼小，这手艺、这窍门，有时候就是一层窗户纸，但捅破了和没捅破，那是两回事！咱们好不容易有点比别人强的地方，这就要交出去？”


    王宝来走到窗前，看着院子里忙碌的学徒们。


    “政策下来了，赵师傅。”他声音低沉，“硬顶，顶不住。咱们得想想，怎么在这政策里头，找到活路，还能把咱们想做的事，继续做下去。”


    赵师傅瞪着眼，胸口起伏，半晌，重重叹了口气。


    “你是厂长，你拿主意。我老赵就是个干活的，但话摆这儿，要是以后来个不懂行的瞎指挥，把我当小工使唤，这活儿，我没法干！”


    说完，他转身拉开门，气呼呼地走了。


    王宝来知道，赵师傅这是表态，也是压力。


    安抚老师傅，稳住技术核心，这是眼下的急事之一。


    但他还没想好怎么安抚。


    因为连他自己，都看不到明确的路。


    下午，王宝来让学徒去请刘实业。


    刘实业来得很快，他穿着体面的长衫，手里还拿着个紫砂小茶壶，但脸上惯常的圆滑笑容，今天也淡了不少。显然，他也听到风声了。


    “宝来老弟，陈干事来过了？”刘实业一进门就问，眼神扫过桌上那份文件。


    “刘大哥消息灵通。”王宝来请他坐下，把文件推过去。


    刘实业仔细看了一遍，比赵师傅看得慢得多，眉头也渐渐锁紧。


    看完，他放下文件，端起茶壶抿了一口，半晌没说话。


    “刘大哥，你怎么看？”王宝来问。


    “风向，彻底变了。”刘实业放下茶壶，手指轻轻敲着桌面，“以前是鼓励生产，恢复经济，私营的、合营的，只要能出东西，都睁只眼闭只眼。现在……是要收缰绳了。合作社，听着好听，是集体，是进步。可这里头的门道……”


    他顿了顿，看着王宝来：“清产核资，资产作价，这里头水分可就大了。机器折旧怎么算？积压的材料怎么算？你那些改良农具的‘技术’价值，怎么算？作价低了，你吃亏。作价高了，别人说你虚报资产，思想有问题。”


    王宝来点头，这正是他担心的。


    “还有管委会。”刘实业继续道，“选举？怎么选？街道、区里会不会‘推荐’人选？到时候，厂子里谁说了算？是你这个有技术、有门路的老闆，还是上面派下来、或者‘群众选举’出来的、听话的干部？你的那些经营思路，还能不能推行？”


    句句都问在要害上。


    “刘大哥，依你看，有转圜的余地吗？或者，有没有可能，用别的形式，比如先挂个合作社的名，实际运作还是……”王宝来试探着问。


    刘实业苦笑摇头：“老弟，这是试点。试点就是要做出样子来的。多少双眼睛盯着？你想阳奉阴违，打擦边球？难。非常难。工作组一下来，账目、生产、管理，都要过筛子。除非……”


    “除非什么？”


    “除非你能让上面觉得，你这个厂子，以私营或者别的更灵活的方式存在，对‘大局’更有用。比如，你能解决某个非常紧迫的、合作社一时半会解决不了的技术难题？或者，你的产品，关系到更重要的计划？”刘实业说着，自己又摇了摇头，“但这太难了。你们修理厂，毕竟只是修修补补，改良农具，虽然好用，但还没到不可替代的地步。”


    王宝来沉默。


    不可替代？


    古树里的知识，如果完全释放出来，当然有不可替代的潜力。


    但那太危险了。


    怀璧其罪。


    在拥有足够自保能力之前，暴露更多超前的东西，只会死得更快。


    “先看看情况吧。”刘实业拍了拍王宝来的肩膀，“工作组不是还没来吗？趁这几天，把该整理的整理一下，账目弄清爽些。人也安抚好。赵师傅那边，你得下功夫。他是厂子的技术台柱子，他要是闹起来，或者寒了心，你这厂子就算转了合作社，也转不动。”


    “我明白。”王宝来点头。


    送走刘实业，天色已经暗了下来。


    车间里的敲打声渐渐停歇，学徒们开始收拾工具，准备下工。


    王宝来没有立刻回家。


    他独自留在办公室里，没有点灯，任由昏暗吞噬房间。


    窗外，四合院的轮廓在暮色中显得模糊而沉重。


    那里是他的家，有等他回去的李秀兰，也有他暗中储藏的一些不便见光的东西——包括上次古树掉落的、还没来得及处理的另一些图纸碎片，以及一支备用的初级强化血清。


    工厂被列入改造名单。


    家，会不会是下一个？


    政策的风，会不会也吹进这看似私密的院落？


    他想起陈干部临走时那句意味深长的提醒：“各方面都谨慎些。你们厂子有点扎眼，不少人看着呢。”


    看着厂子的，都是什么人？


    张老五和他背后的旧官僚势力，肯定乐见其成，甚至可能推波助澜，巴不得他倒霉，好趁机攫取他手里的技术。


    新政府的干部，有像陈干部这样执行政策、或许带点同情的，也有更激进、更想拿他做典型立功的。


    街坊邻里呢？有的受了他工厂的好处，心存感激；也难免有眼红嫉妒，等着看他笑话的。


    还有……中共的地下组织。他们渗透在各行各业，自己这半年多的举动，会不会也引起了他们的注意？他们对“私营改造”的态度，只会更坚决。


    四面八方，都是眼睛，都是压力。


    王宝来感到一种深深的疲惫，还有一种冰冷的孤独。


    穿越者的先知先觉，在时代洪流的政策面前，显得如此渺小和无力。


    古树每月只能摇动两次，掉落的东西随机，且需要“因果扎根”。


    血清能强化身体，但不能强化权势。


    图纸能带来技术，但不能对抗大势。