七日后。


    江莫逾的伤已好了大半。先前因为伤情而搁置的封妃大典也该继续了。


    他没告诉沈明情自己这几日在做什么——龙案上铺满的图纸，不是奏折，不是边疆舆图，而是一张张贵妃仪仗的草图。仪仗人数、车辇规制、凤冠的珠翠数量，他一样一样查了祖制，又一笔一笔改成了比祖制更高的规格。


    “陛下，为何不唤贵妃娘娘来此操办封妃大典这等大事？”李彦在一旁看着江莫逾细细描摹一张贵妃仪仗的图纸，终于忍不住问出声。


    江莫逾笔尖未停，只是笑笑：“朕想给她一个惊喜。让她知道……”他顿了顿，笔尖在凤冠的图纸上多描了一颗东珠，“朕愿意花一切时间给她最好的。”


    他将图纸收好，又取出一张空白的绢帛，“对了，把姜祺叫过来。”


    不出半晌，姜祺便来到殿中行礼参拜。江莫逾手中的绢帛上已落了几行字，墨迹未干。


    “太后那边可有动静了？陈母可有寻到？”


    “回陛下。陈母被太后娘娘藏于城西贫巷的后院，自陈梧刺杀陛下失败后便没再叫人看管了。想来太后以为陈梧尚在逃亡中，而陈母也失去了利用价值。”姜祺顿了顿，“属下已摸清位置，看守者不过两人，随时可以动手。”


    江莫逾点头，将手中绢帛折好递过去：“那便找个时机把她接出来，带她来见朕。她帮衬着太后藏兵一事还未了结，朕有些话要问她。另外——”


    他起身走到墙边悬挂的舆图前，手指点了点城西贫巷的位置。


    “此处临近水源，又靠山脚，适宜种植。袁穆那边的安远府未必靠得住，朕需要在京郊另辟一处粮产地。陈母若想将功折罪，便让她帮衬着打理。告诉朕，是要她戴罪立功，不是要她的命。”


    姜祺领命而去。江莫逾回到龙案前，看着那张画好的仪仗图纸，又有了新主意。


    此时，殿外忽然传来急促的脚步声。李彦匆匆忙忙拿着一卷奏折上来，眉间是藏不住的喜色。


    “陛下！边疆传来捷报——莫将军率领大军成功平乱，打压燕地二王，同时震退边疆几个小国！”


    江莫逾接过奏折，一目十行地扫过。战报上写得清楚：太后那三队精兵被莫将军整合后直插燕地腹地，睦王与燕王的联军溃败，已退守三百里。奏折末尾，莫将军还附了一句——“敌军战力平平，确如先前打探，难成大事。”


    江莫逾的目光在最后一行停了片刻，随即放下奏折，缓缓起身。


    “好……太后的人倒的确是有用。传令下去，赏——”


    他略一思索，“就拿这几日太后宫中省下来的银子，匀下来每人一百两。朕国库内的兵器盔甲，也一人三件分下去。”


    “是！”李彦应得响亮，可犹豫片刻，还是压低了声音，“可陛下，如今这样大的动静，太后娘娘已经知道是您私自调走了她的军队，借她的假口谕平乱……”


    江莫逾冷哼，唇角勾起一丝冷笑。


    “那又如何？城中养私兵，无论她是不是太后，那都是重罪。朕帮她领了功劳，是在帮她。太后可不会这么……”他刻意拖长了尾音，“不识好歹。”


    李彦不敢再多言，垂首退到一旁。


    江莫逾重新坐回龙椅，手指无意识地敲击着扶手。


    他知道太后不会善罢甘休。一个在朝堂上经营了数十年的女人，被人当众夺了兵权，怎么忍得下这口气？但江莫逾要的就是她忍不住——她越急，越容易出错。


    而且，他还有另一层考量。


    “七日后，举办宫宴。”他忽然开口，声音不大，“邀燕王与睦王进京赴宴。朕倒是十分想念这两位皇兄和皇弟呢。”


    李彦一愣：“陛下，那两位藩王刚刚兵败，此时召他们进京，恐怕……”


    “恐怕什么？”江莫逾抬眸，眼底是一片平静的戏谑，“兵败之将，敢不进京谢罪？”


    他没有说出口的却是，此举既为了试探，也是钓鱼。


    试探那两人是否当真如此不争气，连一场没有皇帝亲自出手的战乱都打不赢，还一次次热衷于搞小动作。若他们真是废物，进京便是自投罗网。若他们是装的……那便看看，他们在京城还有没有同谋。


    “去拟旨吧。”江莫逾挥手。


    李彦领命退下。殿中重归安静，江莫逾低头看着桌上那张贵妃仪仗的图纸，指尖轻轻抚过凤冠上那多描的一颗东珠，方才眼底的冷意慢慢化为柔情。


    *


    三日后，封妃大典。


    “娘娘，您穿着这一身可真是好看。”青水欢喜得不得了，一会儿替沈明情理理袖口，一会儿又替她拂拂裙摆。一旁伺候发髻的小宫女也一脸喜悦地往沈明情头上比着簪子和耳饰。


    “现下娘娘身份尊贵，以往循规蹈矩害怕僭越的发钗全都可以戴了。娘娘可是全紫禁城最尊贵的女人了。”


    沈明情看着镜中的自己，没有反驳。


    她本不喜太过华贵的服饰，嫌招摇也嫌麻烦。可是现在，看着铜镜里那个头戴九龙四凤冠、身着翟衣的女子，她竟也觉得不错。小丫头们欢喜，江莫逾欢喜，而她自己……


    也是欢喜的。


    至少现在，她可以名正言顺地站在江莫逾身边，和他一起解决这世间所有难题。发生任何事时，她都不必退居二线，让他一个人在危急关头孤军奋战。


    而位高权重的她，也不必处处看人眼色了。就比如……


    想到首辅那与太后那两张永远挂着慈祥笑意的脸，她唇角勾起一抹笑。


    一窝货色。迟早有一天，这两人也会在她与江莫逾脚下。


    *


    奉天殿。


    九九八十一级台阶从脚下延伸至高台，两侧是文武百官肃穆的面孔。沈明情头戴九龙四凤冠，身着翟衣，一步步向上走去。


    每一步都走得稳。每一步都走得慢。


    江莫逾就站在高台之上，看着她一步步向自己走来。


    他见过沈明情很多样子。从小到大，哭着笑着，玩着闹着，却没有任何一个时刻，与他穿着几乎同色的朝服，凤冠上的珠翠在日光下流转生辉，一步步向他走来……


    他的心脏也从来没跳得这么快过。


    礼部尚书拉长了声音：“封沈氏明情为贵妃，命卿等持节行礼——”


    百官朝拜，山呼海啸般的声音在殿中回荡。沈明情终于走完最后一阶，站到江莫逾身侧。


    江莫逾朝她伸手。


    沈明情朝他笑，将左手放于他的掌心。江莫逾的手指则微微收紧，看着身侧的她回眸扫过众大臣，声音不怒自威：“众卿平身。”


    礼部尚书台首，“授贵妃金册金宝——”


    “且慢。”江莫逾忽然开口。


    殿中静了一瞬。礼部尚书抬头，面露不解。江莫逾却没有看他，只低头看着身侧的沈明情，眼底含笑。


    “授玉册玉宝。”


    礼部尚书一愣，小声提醒：“陛下，这不合规矩。唯有皇后……”


    “朕便是规矩。”


    声音不大，却足以让满殿朝臣听清。


    没有人敢出声。礼部尚书垂下目光，重新开口时声音比方才更高了几分：“授玉册玉宝——！”


    小太监捧着托盘上前，托盘上赫然是唯有皇后才配使用的玉册与玉宝。


    江莫逾亲手拿起玉册，递到沈明情手中。


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    后者接过那象征身份的玉册玉宝，抬眸看向他，没有拒绝。


    太后端坐于凤座之上，面上带着得体的笑意，只是握着扶手的手指微微泛白，骨节几乎要凸出来。玉册玉宝……她当年被先皇封后都不曾有过的规制，皇帝竟这样轻飘飘地给了沈家女。


    失控……却格外好用的棋子。


    太后重新将目光移回高台，面上的笑意纹丝未变。


    “礼成——！”


    “恭喜贵妃娘娘，贺喜贵妃娘娘。”


    接受完百官最后的朝拜，这场封妃大典算是真正结束了。


    人潮退去，殿门缓缓合上。


    *


    “累不累？”


    江莫逾站在沈明情身后，伸手替她摘下凤冠。虽然他很想多看一会儿这般模样的沈明情，却也知道这凤冠恐有千斤重，实在容易累着脖子。


    还好。”沈明情歪了歪头，低头看着身上厚重的翟衣，“这翟衣穿着也是闷，现在还是初秋，太阳晒得很。”


    “让你受苦了……”江莫逾的声音低下去，手指无意识地摩挲着那顶凤冠，“封你为贵妃也有我的私心，你可怪我？”


    沈明情脱外衣的动作一顿。


    私心。


    这个词语。


    她想起云美人说过的话，想起青水说过的话，想起方才在高台上他看她的眼神。那个眼神里藏了太多东西，多到她不敢细想。


    她低下头，继续解衣带，语气刻意放得轻快：“怪你做什么？能和你一同身处高位，我也开心。”


    开心么？自然是开心的。走向他时的每一步都如同走在云端，却踩得格外踏实。捧住玉册玉宝的那一瞬，那两样东西烫手得很，她却稳稳接住了。


    不是因为什么责任什么义务，只是因为她想。


    而江莫逾听到这句话，像是松了一口气，更像是得到了某种他期盼已久的答案与说出答案的那个人。


    气氛正浓。


    按照惯例，封妃的这一日，皇帝是要临幸贵妃的。两个人都知道。


    江莫逾没有说话，只是向前一步，捧住了沈明情的脸。他的掌心有些烫，指腹微微发颤。


    然后他低下头。


    江莫逾捧住了沈明情的脸，在她的额头、眼睛、脸颊落下了一个个细密的吻。


    最后是唇角。


    但他却怯懦地不敢往正中心挪半点，去吻沈明情的嘴唇，而那双手却轻轻将她的里衣领口拨开了一点点，下一刻——


    又松手了。


    “不早了，我们早点歇息。和以往一样，你睡里面，我睡外面……两床被子。”


    沈明情浑身一僵，“好。”


    听到她没有什么犹豫的答话，江莫逾背过身去，在她看不见的地方笑容苦涩。


    他到底在期待什么呢？期待沈明情做了他的贵妃便能顺带让她产生一些对自己旁的心思么？


    她不会的。她懂不了的。


    想到这里，江莫逾小心翼翼在床的外侧躺下，拿被子裹紧了自己，背朝着沈明情闭上眼，生怕自己哪怕是看她一眼，眼底的思慕便藏不住。


    但好在，身旁有她的味道，今晚应当是不会做噩梦了。


    ……


    黑暗中的沈明情起身，看向身边把自己缩成一团的人——那是一个没有安全感的姿势。他的手紧紧揪着被子，像是在抓紧什么注定抓不到的人。


    “傻子。我还在啊……”


    她轻声开口，不想吵醒他。而她的手却带着实打实属于人的温度，盖住了他的手背。


    “晚安。”


    沈明情再次躺下，却因为与江莫逾十指相扣，便从背后抱着他，沉沉睡去。