肖凤咬紧牙关摇摇头，“他摸我的脚，我起初以为是蛇，吓醒了，看见是他，才叫……”


    “怎么会。”钟母打断她，“你是做梦梦见蛇了吧，吓着了。这屋里是有蛇……”


    “是是是。”站在外间看着的钟父也出了声，“七月那会儿天热，有条蛇爬到院坝里，我们追着打，就跑进来了。不过你们别怕，那蛇后来被我们抓住卖掉了，隔壁我大哥家都晓得。”


    赵幺婶听说这厢房进蛇了吓得不清，又听抓住卖掉了这提起的心才放下，看了看隔壁床上裹在被子里坐着的赵大妮，她问，“这刚刚黑漆漆的什么都看不见，大妮，你看见了吗？”


    赵大妮接收到她老子娘警告的眼神，这才说，“我睡着了什么都不知道，听见凤姐姐的叫声才醒，黑漆漆的什么都看不见，刚刚才开灯……”


    “我就说嘛！”赵幺婶接过话来，坚定地说，“黑漆漆的凤姐儿肯定是看错了。我开了门三哥才进来的，肯定不是有人摸了你的脚，怕是耗子什么的。”


    肖凤见几人完全不管她说了什么，一味扯别的，气得差点笑了，“那蛇是什么样，钟老三人高马大的一个站那里，再是黑漆漆的，我还能把蛇看成人影吗？”


    “肯定是看错了……”钟母嗫嚅着，见肖凤挣开被她拉着的手，又说不出什么来。


    “是啊凤姐儿。三哥这是担心你，才跑得这样快，第一个冲了进来。”赵幺婶帮她圆。


    “嗤——”肖凤这下真给气笑了，“随你们怎么说，我自己被摸我还不知道吗？我不呆了，我现在就要回家。”


    说着肖凤就掀被下床，刹着鞋顾不得拉上，回身去拿床里的包包。


    “小凤，你别这样。我……”钟老三放下捂着后脑勺的手，连忙开口挽留，走了两步犹豫着想上前认错，却被身后的钟父拉住。


    “老三这孩子原先还梦游到我床头来过，这好几年没犯了，怕是……”钟父拿出自己刚绞尽脑汁想到的说辞。


    抱着包袱欲走的肖凤被钟母一把死死拉住，肖凤挣脱不得，厉声喝到，“放开我！让我走！你们这是犯法的，我要报警！”


    “哎呀！”钟母突然怪叫一声，“怕是遇到了不干净的！撞了鬼了！”


    众人叫她一吓，背后汗毛都竖了起来。


    钟母连忙撅着屁股把肖凤强硬摁回床上坐下，招来赵幺婶，“大妹你来给我守着小凤，我去打碗水饭来。”


    说着就风风火火就出去了，还不忘拉走外间的钟家父子俩。


    “是是是，怕是这样。”赵幺婶福至心灵连声答应，紧挨着肖凤坐下，伸手自背后抱住她，“凤姐儿你别怕，咱立个筷子叫个魂就好了。”


    *


    “放开！放开！”


    肖凤被赵幺婶死死圈抱着挣扎不过，干惯农活的妇女有的是一把子气力，拖都能给她拖死。


    对方不松动也不答应，她胸口起伏着不再去叫，侧头去看窗户。


    窗外天还黑着，也不知道睡了多久？现在又是几点？看这架势她就算立时出去自己走，也走不了。何况这些人摆明了要把她哄住糊弄过去，不可能放她走的。


    想到这里，她又看了眼对面床上，赵大妮裹着被子正坐着发呆，甚至有点开始困了偷偷打了个哈欠。


    她收回视线，钟家人这会儿都出去了，被钟家安置在正房堂屋后侧间的张大舅不知是醉得太死，还是装聋作哑继续睡，不见宗踪影。


    确定这屋里没别人了，肖凤迫自己定下心神，对赵幺婶说，“幺婶你不用拦我，我只是要回家，也不是去哪里。今天这事儿我不会再对外说。你也有女儿，知道这种事情对姑娘家名声多不好，我没那么傻，不会为了讨个公道到处去说的。”


    赵幺婶连连点头，“说的是这个理。何况你和老三本来就已经订了亲，名义上也算是一家人了，小年轻这点事情哪里是什么恩怨。婶子知道你是吓着了，你别怕，我去说他，肯定叫他以后对你服服帖帖的。”


    肖凤恶心得想吐，又听她不停劝说，“这会儿怕是才两三点，天亮还早着呢！赶路太危险，你安心睡觉，要做什么等天亮了咱们再说。你还没去过我娘家呢，我那大外甥女和你一般脾气，你们肯定能玩到一起去。这新米咱们才吃了一顿，可得好好吃够，咱们还要带着杂交水稻的种子回去种呢。”


    “天亮了我就要回家，哪里都不去。”肖凤直接打断她。


    赵幺婶见忽悠她不过，便立即改口，“好好好，你要回家就回家。天亮了婶子就让你张大舅赶着马车，咱们立即就回。”


    “东方米粮，西方米粮……四大五方米粮！请助我……哪方……千里拘魂……叫肖凤魂魄归位……”


    钟母的声音断断续续缥缥缈缈在外面响起，很快就见她左手端着一碗水饭右手反捏着三支筷子进来了。她一边用筷子头尾去沾碗里的水米，一边念念有词在厢房的犄角旮旯转来转去，转眼进了内间。


    绕着整个屋子转了一圈又转了一圈，最后重点围着肖凤用筷子在她头上绕了好几圈，这才把碗放到地上。


    “爷爷，是不是你？”她念叨着，把筷子的方头朝下立在碗中，筷子都没立住倒了。


    “呸！”她作了个吐唾沫的动作，捡起筷子，又念叨，“奶奶，是不是你？”继续立那筷子，还是倒了。


    “呸呸！”她继续念叨起别的名号。


    很快，钟家和她娘家的入土了的人叫她都挨个点了一遍，筷子仍是没立住。


    肖凤冷眼看着她动作，这事儿以往她外婆她娘做过，她也看到过。


    钟母偷瞄她一眼，见她神色冷厉，竟是比自己念叨鬼神还吓人，她吓得背后冒汗赶紧收回视线。心道自己本是为了糊弄住她，难道她这还真的撞鬼了？


    她呸呸两声，试图安慰自己颤抖的心脏，不是自家的老人，那就是外头的了？她开始念叨一些山精野怪的名号，不屈不挠地捡起倒下的筷子继续立。


    终于，不知道在说第几遍孤魂野鬼时，三根筷子底下散开，尖上聚拢，成三角支撑，稳住了。


    她心口一紧，小心翼翼地拿开护住筷子的手，开口便骂：“呸！哪里来的孤魂野鬼……就知道是你！速速叫肖凤魂魄归来！”


    她越骂越起劲，仿佛那碗里就装着那叫她儿子背了黑锅的鬼怪。


    赵幺婶也连声跟着骂，“呸呸！这孤魂野鬼真是不懂事，乱攀扯小姑娘，赶紧吃了饭滚出去！”


    看着她们的表演，肖凤已经不想说话。小时候她只觉得她娘她外婆做这事儿的过程有些害怕，而且做完的结果带来的是全部的安心，以及一点神秘和不能说出来的好笑。而现下，已全部消散了个干干净净。


    “呸呸，魂魄归来！魂魄归来！”赵幺婶和钟母连骂了好几声，又念叨半天。


    见肖凤不挣扎也不动弹了，她俩这才收了水饭和筷子，一起走出门外去泼了，又把碗反扣在门外墙角压着筷子。起身时两人交换了个心照不宣又敬畏害怕的眼神。


    钟老三一手叉腰站在堂檐下，看着她俩进了厢房。


    两人回来又对着肖凤一阵轻言细语的诱哄，果然见经过最后这一出，神秘的力量似乎起了作用，肖凤竟听劝了很多，没再犟着要走。虽她不开口，但也愿意继续躺下休息了。


    二人心道这鬼神之力果然不是凡人可以窥探的。


    肖凤糊弄走了两人，旁边的赵大妮早在钟母满屋转大神的时候就吓得裹着被子躺下了，脑袋扎在被窝里，也不知道是睡着了还是醒着？肖凤懒得管了，只不动声色地慢慢拉紧被子盖到鼻子下面。


    赵幺婶把钟母送出了厢房，关上门后几人在外面不知道说什么，过了会儿才进屋来。这回她仔仔细细把门闩上了，还试着拉了拉门把，见没有松动的迹象，才回身睡下。


    灯关了，厢房里重新陷入一片黢黑。窗户上隐约还透着外面正房的灯光，一会儿也黑了下来，大家仿佛无事发生，又仿佛只是梦游一场，现在各回各位继续梦周公。


    肖凤试着闭上眼睛，却再也无法入睡，耳朵里细细辨别着房外的马吹鼻子声牛喘气声，还有细微的狗嘤嘤声，夹杂一两声蛐蛐叫。脑子里清醒得不得了。


    恍惚中，她听到牙齿磨动的声音，脸侧连着耳朵的位置酸胀不已，才意识到自己牙关紧咬着好半天了。


    “别怕肖凤，等天亮。”黑暗中她在心里告诉自己。


    *


    不知道过了多久，一个小时，还是两个小时，她只知道窗户上从漆黑到开始隐约有了一点雪花似的白点，天要亮了。


    她得走！再多留一天半天的，她就怕再也走不了了！她再也不想看到钟老三那张色迷迷的脸，只恨不能挖出那双招子砍下那双爪子。这里对她来说，是个完全陌生的地方，人生地不熟，到处都是危险。如果继续留下，只要落了单，叫天不应叫地不灵，恐怕他还会做出什么更过分的事情来。


    她莫名想起了好些年前肖家旁□□个喝了敌.敌.畏的肖四嫂。


    下葬的头一晚，家族里聚在堂屋中围着着那口原木棺材一起守夜，晚辈里男人都要去磕头，女人便在灵堂里烧香烛纸钱。这时，最年长的太婆便用着古老的调子，唱念着细数肖四嫂的生平。


    不是流行歌也不是山歌的调子，像是念经也像是唱诵，也都不太像，据说是一些远古的语言，


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    现代人大多不会说的。肖凤听不懂调子，甚至也听不清唱词，可能她还没长到那个能听懂的年纪。因为围着听的妇女们，只要稍微上了年纪的，都时不时停下来附和，显然是听懂的。


    肖凤偷偷问正奶着第二个娃的族里嫂嫂，嫂嫂只摇头表示她也不大能听懂，反倒是说唱的什么连蒙带猜大概都知道。毕竟这肖四嫂嫁过来生活了几十年，发生点什么大家都看在眼里。谁人不是呢？就这样一轮又一轮地听，一场白事一场白事地听，听个几十年下来，积累得多了，自然也就能听懂了。


    肖凤好奇得很，就问她那到底唱了肖四嫂什么呢。


    哦，原来是说两桩喜事：


    媒人领着那俊秀后生，姑娘一家相得如意称心，不久新媳妇便进了门。


    后生带着媳妇推开了新房门，不是来洞房却是来闹新婚！要问那新郎官呢？


    众人推搡青年上前来，却是个陌生人。


    这个陌生的小伙子，从此便成了她的大官人。


    肖凤问，青年人是肖四哥，那上门相亲的后生是谁？嫂嫂说是那老辈子老幺爷。肖凤又问，那后面呢？嫂嫂忙着带孩子回去睡觉了，没再听。


    那时她不懂，只当是上门相亲的老幺爷另外成了亲，临时换了肖四哥当新郎官，四哥四嫂看对了眼成了亲做了一家人。要不然咋都会唱说，这是成了多美满的两桩婚？


    现在，她大概知道了，这人人歌颂的喜事，底下是被欺骗被抛弃的一个女人的一生。那老幺爷的第一个孩子比肖四哥的大儿还要大了五岁，媒人带上门去相看四嫂的时候，怎么可能还是单身！肖四哥年轻的时候什么样子肖凤不知道，但印象里是个五短身材头发掉光的黑瘦老头，怎么可能年轻个二三十岁就比肩上了俊秀后生！


    四嫂，说起来还不知道她姓什么叫什么。她清冷的葬礼上娘家统共只来了一个族兄，酒桌上那醉话，里外不见心疼这个族妹，多是抱怨她死得不是时候，耽误了自己的营生。怕是四嫂家里没有顶门立户的亲兄弟，远嫁过来发现上当受骗，求告也无门，只得认了命。


    她一辈子唯一一次反抗命运，便是亲手了结自己的一生。


    肖凤听老人们聚在一起说，那敌.敌.畏又臭又辣，只要喝上一口，就会从喉咙里一直烧进肚子，把五脏六腑全部烧得血肉模糊，然后全身打摆子又拉又吐，直到活生生呛到闭气而死。


    这样惨烈又可怖的死法，她没有一丝犹豫，说是一整瓶敌.敌.畏全部喝了干净。


    肖凤以前还有点怕黑怕鬼怕死人，可现在想着这些记忆中被刻意模糊的细节，她不再感到恐惧了。她现在恐惧的是，现在跑不掉，她可能就要成了钟三嫂。


    可是她该怎么跑掉呢？这一大家子人五六双眼睛，钟家还有两只狗。


    小狗进门朝人叫得凶，吃饭的时候已经在饭桌下蹭她的腿了。那院门后的大狼狗拴着手指粗的链子，跳起来冲她们汪汪大叫时比她高，龇牙咧嘴的样子恨不能撕下一块人肉来。


    如果侥幸躲过了狗，该怎么走完这近二百里路？从钟家坝到她家乐安乡，怎么那么远。


    她继续盯着窗户，脑中一遍遍回想来时走过的路。好在来时是赶了马车，一直走在大路上，小路千千万万条，大路它左不过那几条。她方向感又还可以，只要走过的路，她有信心原路返回，不怕走错走丢。


    可是，只要发现她跑了，钟家不管是为了封口，还是为了给她爹妈交代，都肯定要追上找人。没追上她还好，要是追上了，她将要面临的结果只有一个。关起来生米煮成熟饭，她爹妈不想认也只能认。


    大路宽阔，很多路段又几乎没有遮挡，她如果走在上面，追上来的人老远就能轻易看到。


    不，还有一条路！新国道。


    老路，她们来的时候走的，进了钟家坝地界才拐上的新国道，因为钟老三家就在新国道旁边。而两地通行的另一条大路，就是不要拐上老路，沿着新国道一直走。


    问题是，她没有真正走过这条新国道。不过，她要感谢阳志邦。


    在乐安乡中学的图书室里，他带她看过地图。从乐安乡往定宁镇方向走，两个乡镇交界的地方，是铁索桥，过了铁索桥，就是江对面地界。


    乐安乡地图上当然没有江对面这片的详细路线和河流走向。但肖凤记得，昨天来的时候，从老路接上新国道，新国道铺有水泥，两边还种着标志性的行道树。只要沿着刷了白石灰的行道树往来时的反方向走，肯定就是去往铁索桥。


    心里有了成算，肖凤便耐心等待溜走的时机。


    机会是留给有准备的人的。很快，肖凤便找到了这个时机。