岩犀兽四蹄踏地如雷，在地底错综长廊中一路狂奔，颠簸不断。


    翟闻起初还感觉刺激有趣，可高强度骑行长达十几个小时后，她浑身骨头已像是要散架一般，疲惫一阵阵涌上来。


    坐在前面的仇央倒是始终浑身紧绷，看不出累的模样，只有尽快抵达盐脉境内的迫切。


    她在心里反复忖度——身为神使，若是直接喊累，未免太过掉价。


    思考半天该怎么说，她最终决定直说。


    眼见前方出现一片岩柱林。


    一根根巨柱拔地而起，巍峨耸立，直顶头顶昏暗的岩层，密密麻麻，如林如阵，在幽暗光线下透着肃穆又苍凉的气息。


    “停下吧，在此歇息片刻。”翟闻找补道，“我借使这凡人之躯，其实也会疲乏的。”


    仇央立刻勒住坐骑，利落停下。


    他先翻身落地，转过头，手半抬半放，似乎在犹豫要不要扶神使下来。


    好在翟闻自己已经跳了下来，望着这片沉默的岩柱。层层叠叠雪白的柱身上刻着许多字，大多模糊不清。


    “你知道这是什么地方吗？”


    仇央思考了一下：“应该是虫脉坟陵。”


    翟闻“哦”了一声。


    她自小给乡亲们镇邪守墓，坟地于她而言非但不恐怖，反而有种莫名的熟稔与安心。


    她抱着头头随便找了块干净的坟柱一靠，双眼一闭，倒头便睡了过去。


    等她一觉醒来时，岩柱林依旧静得只剩风声。


    她睁眼一看，只见仇央竟一直守在她身旁，垂着头，灰色长发垂落两肩，盘坐端正如钟。


    虽然闭着眼，却连入睡都没有半分松懈，简直让翟闻有些担心这人会不会突然猝死。


    她轻手轻脚地清点了一下背包。因为没想到有如此变故，她只随身携带了400多元瑾，还有一半留在住房那里。


    各脉通商，货币应该也流通，不管能不能用得上，想到白白亏掉这么多钱，她简直心在滴血。


    紧接着翟闻站起来，一不留神，袍中已经睡着的头头砰一声掉在地上，顿时弹跳起来嗷嗷叫着顺着翟闻的腿往上爬。她一直不知道头头为何如此抗拒暴露在外，但头头执意不说她也无法。


    再回头，只见仇央已经惊醒，悄无声息地站了起来，默默等待翟闻做出指示。


    “那就，继续走吧。”


    “是。”


    不多时，视野渐进开阔，环环山岭显露出来，黑压压一片。


    这是翟闻第一次真正意义上看到地下岩壳运动形成的山脉，何其壮观。


    前方就是虫脉与盐脉的一处交界——黑水山谷，听说台原与梅英的父亲就曾被盐脉山匪劫杀于此。


    “这岩犀兽能翻山？”翟闻有些疑惑地看看这庞然大物。


    “回神使，我们直接横穿黑河，有人在那里接应。”


    “河？”头头兴奋冒出。


    翟闻却心下一沉，如果是那赤色灼热大河，她无论如何渡不过去啊。


    “有河，我怎么没感觉到升温？”她试探道。


    “回神使，这里是上游冷域。”


    翟闻松了一口气，头头则失望地缩回。


    “额，对了，我虽为神使，但是其实平易近人，你可以放松一点。”


    “是，神使。”


    “……”


    很快，群山环抱、怪石嶙峋之中，出现一条巨大宽广的地下河，远望幽蓝深邃，仔细看去，却暗流涌动。而对岸便是进了盐脉地界。


    仇央立在岸边，从怀中取出一支古朴的号角，轻轻一吹。


    呜————


    号角声低沉悠远，在两岸里回荡。


    片刻后，河面缓缓漾开一圈涟漪。


    一艘乌木窄船自黑暗中漂出，无人滑桨，无人撑篙，就那样静静从河中央漂至岸边。船身两侧雪白中段乌黑，像一只只半睁的眼睛。


    仇央眉峰一沉，高声喝到：“摆渡人寒林何在？”


    声音回荡几圈，却无人应答。


    他皱了皱眉，单膝跪地，用一只手掌拂动黑水，侧耳倾听，似乎未觉异样，便自行伸手将船勾至岸边。


    “摆渡人玩忽职守，必遭严惩，神使请上。”仇央将船稳住道。


    翟闻看了看四周，空无一人，有些奇怪，但还是跃上小舟，在船尾坐定。仇央也跨上来，拾起滚落在船腹的木桨将小舟撑离岸边。


    小船一入河心，便自行平稳前行。


    水面一片寂静，只听见船底擦过水纹的轻响。遥望两岸怪石影影绰绰，风掠过岩壁，隐约发出呜咽般的声响。


    翟闻伏在船边，偶然向水中看去，不由得瞳孔微缩。


    水下，不知何时多了许多层层叠叠的影子。


    细长、密集、成群结队，在深黑里无声游动，看不真切是什么，却一片连着一片。


    “水下是什么？”


    仇央原本端坐，这时也俯身一看，脸色微变：“这是下游的蚀骨鱼影，本该在热域活动，怎会如此反常！”说着他站起来。


    话音刚落，那些影子忽然齐齐转向。


    无数道黑影开始朝着小船快速靠拢，一圈一圈，在船底盘旋。水流渐渐不安起来，微微旋转，形成细小的漩涡。


    仇央眼神越来越冷：“神使坐稳。”


    他伸手把桨想要强行控船，可水下力道越来越狂，黑影越聚越密，几乎要将整艘船笼罩。仇央似乎也没有见过这种情况，脸色有些发黑。


    船身开始剧烈摇晃，原本平静的河面骤然翻涌，诡异的黑浪一层层拍上来，水花里散发出腥臭，一切都发生得太快！


    “神使小心！”


    他跪地以掌击舟，一片冰面霎时绕着船底生成蔓延护住小船。


    下一刻，一股巨力忽地碎冰而出，自船底轰然炸开。


    浪头猛地掀高，小船被狠狠抛起，在空中一旋，轰然倒扣。


    “砰——！”


    黑水当头浇下，翟闻整个人被狠狠甩入水中，紧随其后的是一股拉力巨大的漩涡，让她根本没有游出水面的机会！


    混沌中，一只手似乎抓住了她一截衣袖，但依然被狂乱的暗流卷在一起，疯狂向下拖拽。


    为什么，怎么老是沉水里！翟闻怒想。


    然而更糟糕的是，起初河水温热，短短片刻，水温便飙升到骇人地步。


    翟闻感到隔温袍在这高温下逐渐融化、剥落，随着烫伤紧紧黏在皮肤上，带来撕心裂肺的灼烧剧痛！


    她像是全身被扔进滚油里烹炸，脑海一片混乱，许多过往的画面略过，走马灯一般……什么东西好像撑开，抱住了她的脑袋……


    是头头，谢谢头头……


    翟闻在一片漆黑里慢慢睁开眼睛。


    我死了吗？有心跳，浑身火辣辣的疼，难道还活着！


    她的第一反应是努力动了动胳膊，碰到她的砍刀，这才安心半分。


    没有光，没有风，没有水流声，只有逼仄狭小的空间，空气里弥漫着淡淡的血腥味。


    无数细密的声音像小虫一样爬进她脑海，她努力定神，深呼吸数次。


    直到有些焦黑的头头冒出来，轻轻拍了拍她的脸，那声音才渐渐小下去，着实奇怪。


    她艰难的歪过头，眼睛适应黑暗，看


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    见了身边坐着一个人。


    是仇央。


    他脸色惨白得近乎透明，唇色发青，左手腕横亘着一道深而狰狞的伤口，皮肉外翻，血迹半干，像是反复割开过。


    察觉到她动了，仇央猛地抬头。黑暗里，翟闻看不清他的表情。


    没有半句多余的话，他抬起右手，指尖凝起一丝锐劲，毫不犹豫，再次划开左手腕上刚刚勉强愈合的伤口。


    “你在干什么！”翟闻终于说出了话，声音干涩，浑身上下火烧火燎的刺痛又袭来。


    “仇央是盐脉侍神，血可愈伤。”


    她艰难地抬起手臂，扒开烧得黑烂的袖子一看。


    只见皮肤大面积红肿、皱起，暗红交错的灼烧伤疤，像被烈火滚过一遍。


    只是，许多地方竟然已经开始结痂愈合，恢复速度快的惊人。


    她这才想起沉水时那要命的高温。


    若不是先穿了隔温袍，外头又罩了一层外袍，两层衣物替她挡了绝大部分灼烧，此刻她早已尸骨无存。


    说话间，鲜血已经从仇央手腕涓涓流出，浇在翟闻的烧伤皮肤上。


    翟闻急忙缩回手喝道：“住手！”


    “神使有碍，仇央本当自裁以谢罪。”语气竟带着几分悲凉。


    “神使恢复一点，仇央死后罪孽也轻半分。”


    为什么，明明只差一点就带回了神使……他摇摇头，正是因为只差一点，他才疏忽大意，明明摆渡人不见踪影，也要执意带神使渡河。


    “能活着就行，这些伤口会慢慢自愈的。”翟闻疾声道，见仇央还不停手，任由鲜血淋漓，只得正色，


    “仇央，我命令你停止放血！”


    “是，神使。”


    翟闻感到一丝歉疚。但她总不能说自己不是神使，根本不存在什么天神，那不得当场和仇央大战三百回合。


    更重要的是，现在不知道掉到什么鬼地方，能多一个帮手希望也多一些。


    她撑着身子坐起，伸手摸向四周。


    石壁冰冷粗糙，空间狭小到两人几乎能清晰感受到对方的呼吸，没有门，没有窗，没有任何缝隙，简直像一口密闭的石棺。


    “我们现在到底在什么地方？”


    “我……不知道。”他声音有些迷茫，“没有人活着从黑河之下出去过。”


    翟闻动了动下肢，忽然触到一片硬物，边缘硌得生疼。


    她伸手一抓，指尖摸到一束冰冷的红缎子，再往上，是一张面具。


    翟闻心头一跳，猛地一拽。


    拽出来一具尸体。


    身体还带着一丝未散的余温，显然刚死不久。


    他脸上戴着一张以大红为主、间杂青色的巨目面具，眼窝空洞，身上穿着深红色的衣袍。


    “这里怎么会有死人？”她皱眉问。


    “我杀的。”


    “你杀的？”


    “我们坠下来时，正好落在他旁边。他要出声呼喊，神使当时正昏迷过去，为免节外生枝，我便杀了他。”


    翟闻点点头。


    “我在他身上发现一瓶花藤散。”仇央从怀里摸出一个小瓶子，“剧毒之物。”


    翟闻接过瓶子，正准备观察。忽然，一阵悠远森然的锣鼓声，从远处幽幽飘了过来，穿进这密闭空间来。


    声音越来越近，夹杂着许多踩在鼓点上的脚步声。


    两人都警惕起来，屏气倾听。


    紧接着，一串孩童清脆的歌唱声传来：


    八抬大轿抬新郎，


    一桥一柱过青江。


    过了奈何桥，


    从此人间不白蹚……