一、


    光绪十八年的七月，芎林的日头毒得像是要把人晒出油来。


    赖用招已经三天没阖眼了。


    不是不想睡，是不敢睡。自从那天早上从枕头下面翻出那个会发光的“怪盒子”之后，他就再也没有踏进卧房半步。那东西被他用红布包了三层，塞进灶脚的灶膛里，上面还压了一块从广福宫求来的七星剑。按理说，这种处置方式足够让任何鬼魅之物灰飞烟灭——阿昌伯亲口说的，七星剑压顶，邪祟不侵。


    但那个盒子每天晚上还是会响。


    不是响，是“震”。赖用招不知道该怎么形容那种感觉——像是有个人在远处轻轻敲着你的心脏，咚咚，咚咚，三短一长，三短一长。第一次听到的时候，他还以为是自己的心跳，但后来他发现，每次那个节奏响起，灶膛里的红布就会透出微弱的蓝光。


    他没敢告诉阿缎。


    阿缎这几天更不对劲了。


    起初只是嗜睡，吃什么吐什么。后来开始说梦话，说的不是客语，也不是闽南语，而是一种叽里咕噜的怪声，像老鼠叫，又像猫发情。赖用招试过摇醒她，但每次她一睁眼，就用一种很奇怪的眼神看他——像是在看一个陌生人，又像是在看一个认识很久但很讨厌的人。


    “你是啥人？”那天半夜，阿缎突然坐起来，盯着他问。


    “我是用招啊，你丈夫。”


    “用招？”阿缎歪着头，那姿态让赖用招后背发凉——那姿势，和那天晚上屋顶上蹲着的白兔一模一样，“我不认得什么用招。我只认得……那个会发光的盒子。”


    “你说啥？”


    阿缎没回答，又直挺挺地倒下去睡了。


    从那天起，赖用招就知道，那个东西——不管是叫它白兔还是猫头狐——已经不只是住在厝尾顶了。它住进了阿缎的身体里。


    今天是七月十四。


    明天就是盂兰盆节。


    赖用招站在院子里，抬头看着天空。日头正当顶，晒得人头皮发麻，但他总觉得头顶有一片阴影——不是云的阴影，而是一个固定的、圆形的、始终笼罩着他家屋顶的黑影。他揉了揉眼睛，黑影不见了。但当他低下头，余光瞥见屋檐的时候，又看见那个影子蹲在那里，一动不动。


    来福已经死了三天。


    死得很安详，躺在狗窝里，眼睛闭着，像是睡着了。但赖用招检查过它的尸体——没有外伤，没有中毒的迹象，只是……只是整条狗干瘪了，像是被抽干了所有的水分。他把来福埋在竹林里，埋完之后回头一看，狗窝里又有了一条狗。


    一模一样的黑狗，蹲在那里，冲他摇尾巴。


    赖用招没敢过去确认。他知道那不是来福，那是“它”变的。


    “用招。”


    身后传来阿缎的声音。赖用招回头，看见妻子站在门口，手里端着一碗粥。


    “你三天没吃了，”阿缎走过来，把碗递给他，“多少吃一点。”


    赖用招看着那碗粥。


    白米粥，上面浮着一层薄薄的米油，看起来很正常。但他注意到阿缎的手指——她的指甲变长了，而且颜色不对，不是正常的肉色，而是灰白色，像是兔毛的颜色。


    “我不饿。”他说。


    “不饿也得吃。”阿缎的语气很坚持，“你这样下去会死的。”


    赖用招盯着她的眼睛。


    阿缎的眼睛还是那双眼睛，温柔、关切，是他熟悉了三年的大目新娘。但眼珠深处，有什么东西在动——一个小小的、圆溜溜的影子，在他注视的瞬间迅速缩了回去。


    “你先吃一口。”赖用招说。


    阿缎愣了一下，然后笑了。


    那个笑容不对劲。阿缎笑起来的时候，嘴角是向上弯的，弯成一个温柔的弧度。但现在的这个笑容，嘴角是向两边咧开的，咧得很开，露出两排整齐的牙齿——比正常人要多几颗，而且更尖。


    “你怀疑我？”她说，声音还是阿缎的声音，但语调不对，带着一丝戏谑，“用招，你这样我会伤心的。我是你老婆，我怎么会害你？”


    “那你先吃一口。”


    “好啊。”


    阿缎端起碗，喝了一口粥，咽下去，然后把碗递还给他。


    “喏，吃了。”


    赖用招接过碗，看着粥面上那个浅浅的唇印。他犹豫了一下，低头喝了一口。


    粥是温的，带着淡淡的米香，很正常。他又喝了一口，咽下去，胃里暖暖的，很舒服。看来是他多心了，阿缎还是阿缎，那个东西并没有——


    他的喉咙突然一紧。


    有什么东西在喉咙里蠕动。


    赖用招弯下腰，用力咳嗽。咳出来的不是粥，而是一团白色的毛发——细细的、软软的、湿漉漉的兔毛，缠在一起，像是一个小小的毛球。他把那团毛扔在地上，抬头看阿缎。


    阿缎正看着他，脸上带着那个咧到耳根的笑容。


    “好吃吗？”她问。


    赖用招转身就跑。


    他跑进灶脚，掀开灶膛，掏出那个红布包。蓝光还在闪，一闪一闪的，像是在呼吸。他打开红布，拿出那个盒子，按了一下那个圆按钮。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！屏幕亮了。


    这一次，屏幕上没有字，只有一个倒计时：


    **14:23:17**


    **14:23:16**


    **14:23:15**


    倒计时在走。赖用招盯着那几个数字，不明白是什么意思。但他注意到屏幕下方有一行小字：


    **“距离中元节车鼓阵经过你家门口，还剩14小时23分钟。届时请做好准备。”**


    “准备什么？”他喃喃自语。


    屏幕上的字变了：


    **“准备看你老婆打死我。”**


    赖用招手一抖，盒子差点掉在地上。他稳住心神，盯着那行字，想问更多，但屏幕突然黑了，只剩下那个圆按钮在一闪一闪，像是在邀请他再按一次。


    他没有按。


    他把盒子重新包好，塞回灶膛，压上七星剑。然后他走出灶脚，看见阿缎还站在院子里，背对着他，面朝竹林的方向，一动不动。


    “阿缎。”他叫了一声。


    阿缎没回头。


    赖用招走近几步，看见她在轻轻晃动，像是在跟着什么节奏摇摆。他竖起耳朵听——竹林的深处，传来一个若有若无的声音，像是在唱歌，又像是在念经。那个声音很轻，轻到几乎听不见，但一旦注意到它，就再也无法忽视。


    阿缎跟着那个声音在摇摆。


    赖用招突然想起阿火说的那句话——“不管听到什么声音，都不要应”。


    他捂住耳朵，冲进屋里，关上房门。


    那个声音还是听得见。


    二、


    太阳落山的时候，阿火来了。


    他提着一只活的公鸡，背着一个布袋，气喘吁吁地走进院子。看见站在门口的阿缎，他愣了一下，然后堆起笑脸打招呼：


    “阿缎嫂，用招在吗？”


    阿缎看着他，没有说话。


    阿火被她看得心里发毛。他干笑两声，绕过她，走进屋里。赖用招正坐在矮桌边，面前放着一碗没动过的饭菜。


    “用招！”阿火放下公鸡和布袋，“你还好吧？”


    赖用招抬起头，阿火吓了一跳——三天不见，赖用招老了二十岁，眼窝深陷，脸色蜡黄，头发里竟然冒出几缕白丝。


    “你这是……”阿火不知道该说什么。


    “阿火，”赖用招的声音沙哑得像砂纸，“你相信我吗？”


    “我当然相信你。”


    “那好，”赖用招指了指门外，“你出去看看阿缎，告诉我，她还是不是人。”


    阿火愣住了。他回头看了一眼门外，阿缎还站在那里，背对着门，面朝竹林。从背影看，她就是个普通的客家妇人，穿着靛蓝布衫，头发挽着髻，没什么不对劲。


    “她当然是……”


    “你走近看看。”赖用招打断他，“看她的脚。”


    阿火咽了口唾沫，走到门口，探出头去看阿缎的脚。


    阿缎穿着布鞋，鞋面很干净，没什么异常。但他注意到，阿缎站立的姿势很奇怪——正常人站立的时候，重心在脚掌，脚跟会微微离地或完全着地。但阿缎的重心在脚跟，脚掌翘着，像是在用脚跟支撑全身的重量。


    那不是人站立的姿势。


    那是兔子蹲坐的姿势。


    阿火倒退一步，撞在门框上。阿缎听见动静，转过头来，看着他。她的脸上带着微笑，很温柔的微笑，但眼睛——那双眼睛的瞳孔不是圆的，而是竖着的，像猫的瞳孔。


    “阿火来了啊，”她开口，声音正常，“要不要吃饭？我去煮。”


    阿火拼命摇头。


    阿缎笑了笑，转身走进灶脚，开始生火做饭。她的动作很熟练，和平时一模一样。如果不是亲眼看见那个站姿，阿火绝对不会怀疑她有问题。


    他退回屋里，关上门，靠在门板上喘气。


    “你看见了？”赖用招问。


    “看见了。”阿火的声音在发抖，“她……她那是……”


    “是那个东西。”赖用招说，“它进了她的身体。”


    阿火沉默了很久。


    “我阿婆说过，”他终于开口，“如果被那种东西附身，唯一的办法就是等它自己出来。它不可能一直住在人身体里，因为人的身体对它来说就像衣服，穿久了会不舒服。它总要出来透气的。”


    “什么时候出来？”


    “月圆的时候。”阿火说，“今天是七月十四，明天是十五。月最圆的时候，它一定会出来。到时候，只要在它出来的时候堵住它回去的路，它就被困在人身外面了。”


    “怎么堵？”


    阿火从布袋里掏出几样东西：一面铜镜，一把剪刀，一捆红绳，还有一个巴掌大的小鼓。


    “铜镜照它，它会怕。剪刀剪它，它会伤。红绳绑它，它会困。小鼓惊它，它会跑。”阿火说，“我阿婆留下的，都是开过光的，应该有用。”


    赖用招看着那些东西，心里稍微安定了一些。


    “还有这个。”阿火指了指那只公鸡，“明天早上，杀鸡取血，涂在每一个门口和窗口。鸡血最腥，最能让那些东西避而远之。只要它回不去阿缎的身体，就只能在外面待着，到时候咱们再用这些东西收拾它。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！赖用招点点头。


    “阿火，”他说，“谢谢你。”


    “谢什么，咱俩从小一起长大的。”阿火拍拍他的肩膀，“不过说真的，你这事儿也太离谱了。我活了二十几年，第一次见到真的妖怪。你知道吗，我昨天还跟剃头铺的客人讲你家的事，人家当我在讲笑话，说‘阿火你是不是看太多戏文了’。我说我没看戏文，我亲眼看见的。人家问看见什么，我说看见一只会说话的兔子。结果你猜人家说什么？”


    “说什么？”


    “人家说，‘阿火，你是不是吸鸦片了？’我说我没吸，我连鸦片长什么样都不知道。人家说，‘那你肯定是脑子坏了，去药铺抓点安神药吃吃吧。’”阿火叹了口气，“你说现在的人怎么这样？遇到自己没见过的事，就说人家脑子坏了。”


    赖用招苦笑了一下。


    “不过，”阿火压低声音，“你真的确定那个东西是……是那个什么猫头狐吗？我阿婆讲过，尖山那个洞里住的东西，不是普通的妖怪，是很久很久以前就存在的‘老物’。这种东西，通常不会主动招惹人，除非……”


    “除非什么？”


    “除非有人先进了它的地盘，还从那里带走了东西。”阿火看着他，“你老实跟我说，你到底从洞里带走了什么？”


    赖用招沉默了。


    他真的什么都没带。他只是往洞里看了一眼，感觉到有什么东西在看他，然后转身就跑。如果非要说带走了什么，那只有——


    “影子。”他喃喃道。


    “什么？”


    “阿昌伯说，我的影子可能留在洞里了。”赖用招说，“那个东西说，我从它洞里带走了它的影子。但它又说我带走的不是它的影子，是我自己的影子。我被搞糊涂了，到底是谁的影子？”


    阿火想了很久。


    “我阿婆说过一个故事。”他终于开口，“说很久以前，有一个猎人去尖山打猎，追一只白兔追到山里面，追到一个洞口。白兔钻进洞里，猎人跟着钻进去，结果发现洞里别有洞天，是一个很大的地窟。地窟里住着一个白胡子老人，老人对猎人说，‘你既然来了，就陪我下一盘棋吧。’猎人就陪老人下棋，下完之后出洞，发现外面已经过了三十年，他的老婆孩子都死了。”


    “这是……”


    “这是烂柯山的故事，咱小时候都听过。”阿火说，“但我阿婆讲的版本不一样。她说那个白胡子老人不是什么神仙，是‘老物’。它下棋不是为了消遣，是为了换东西。”


    “换什么东西？”


    “换影子。”阿火压低声音，“人和老物下棋，赌注就是影子。人输了，影子归老物。老物输了，老物的影子归人。但是老物活了不知道多少年，下棋从没输过。所以那些进洞的人，都把自己的影子输给它了。没有影子的人，出洞之后活不过三年。”


    赖用招的脸色白了。


    “可是我没有跟它下棋。”


    “你看了它的眼睛。”阿火说，“我阿婆说，老物的眼睛就是棋盘。你往它眼睛里看的那一刻，棋局就开始了。你以为只是看了一眼，其实已经下了三步棋。”


    “那我输了？”


    “你输定了。”


    赖用招瘫坐在椅子上，脑子里一片空白。


    窗外，天已经完全黑了。灶脚里传来阿缎切菜的声音——笃笃笃，笃笃笃，很有节奏，像是在切什么东西。但那个声音不太对，不是切菜的声音，是切肉的声音，更闷，更黏。


    赖用招站起身，悄悄走到灶脚门口，往里看。


    阿缎站在砧板前，手里拿着菜刀，正在切一块肉。那块肉的颜色不对，不是猪肉的粉红，也不是鸡肉的淡黄，而是一种灰白色，带着细密的白色短毛。


    是兔肉。


    但赖用招记得，家里没有兔子。


    阿缎切完最后一块，转过头来，冲他笑了笑。


    “吃饭了。”她说。


    砧板上，那块灰白色的肉还在微微跳动。


    三、


    那一夜，赖用招和阿火谁都没睡。


    他们坐在堂屋里，中间点着一盏油灯，灯芯烧得噼啪响。公鸡关在竹笼里，偶尔扑腾一下翅膀。红绳、铜镜、剪刀、小鼓摆在桌上，随时可以抄起来用。


    阿缎已经睡了。她吃了晚饭之后就回房躺下，睡得很沉，连翻身都没有。赖用招去看过她三次，每次她都保持着同一个姿势——侧躺，蜷缩，两只手交叠在胸前，像兔子睡觉的样子。


    “用招，”阿火突然开口，“你说那个东西，它为什么要找上你家？”


    赖用招摇头。


    “我是说，芎林庄这么多人，为什么偏偏是你？”阿火皱眉，“你去尖山也不是一天两天了，以前从来没出过事，为什么这次就……”


    赖用招也在想这个问题。


    他去尖山打猎很多次了，每次都是空手而归，从来没遇到过什么奇怪的事。唯独这一次，他追那只白兔追到那个洞口，往里面看了一眼——


    那只白兔。


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    赖用招突然想起，那天他在尖山脚下遇到那只白兔的时候，白兔站在路中央，动也不动。他走过去，白兔就看着他，眼睛直勾勾的，像是在等什么。


    是白兔引他去那个洞口的。


    不是他追白兔，是白兔在引路。


    “它故意的。”赖用招说。


    “什么？”


    “那只白兔，是故意的。”赖用招站起来，“它不是偶然出现在那里的，它是专门来找我的。它引我去那个洞，引我看那个老物的眼睛，然后……”


    他突然停住了。


    然后那只白兔，就出现在他家的屋顶上。


    那只白兔，就是老物本身。


    “我明白了。”他喃喃道，“它根本就不是想要什么影子。它就是想住进我家。那个洞，它住腻了，想换个地方。它选中了我，选中了这间厝，选中了……”


    阿缎。


    它选中了阿缎。


    “阿火！”赖用招抓起桌上的东西就往外冲，“跟我来！”


    他们冲进卧房，点上油灯。阿缎还躺在床上，保持着那个蜷缩的姿势。赖用招掀开被子，抓起她的手——那双手冰凉冰凉的，像是刚从井水里捞出来。


    “阿缎！阿缎！”他用力摇她。


    阿缎睁开眼睛。


    那是一双完完全全不属于人的眼睛。竖瞳，血红，瞳孔深处有什么东西在蠕动。她看着赖用招，嘴角慢慢咧开，咧到耳根，露出两排细密尖锐的牙齿。


    “你叫我？”她说。


    不是阿缎的声音。


    是那个声音——沙哑、苍老、带着浓重的闽南腔，但偶尔会突然变成年轻人的腔调，变成现代的口吻，变成一种说不清道不明的诡异混合体。


    “从她身体里出来！”赖用招举起铜镜，照着她的脸。


    铜镜里倒映出一张脸——不是阿缎的脸，而是一个扭曲的、畸形的、猫头狐身虎尾人目的妖怪的脸。那张脸在镜子里挣扎，像是被烫到了一样，发出滋滋的响声。


    阿缎的身体开始抽搐。


    她躺在床上，四肢不受控制地乱舞，嘴里发出两种声音——一种是阿缎的惨叫，另一种是那个老物的怒吼。两种声音交织在一起，听得人头皮发麻。


    “继续照！”阿火大喊，“我绑红绳！”


    他抓起红绳，试图绑住阿缎的手脚。但阿缎的力气大得惊人，一挥手就把阿火甩出去，撞在墙上。阿火闷哼一声，滑坐在地上，半天爬不起来。


    阿缎坐起来。


    她的身体还是阿缎的身体，但姿势完全不对了——她像兔子一样蹲坐着，两只手垂在胸前，头歪着，竖瞳的眼睛死死盯着赖用招。


    “你很烦。”她说，“我只是想在这里住几天，你一直赶我。你这样让我很困扰你知道吗？困扰到我想给你打个差评。”


    赖用招听不懂她在说什么，但他知道这不是好话。


    “你从她身体里出来！”他举着铜镜，一步步逼近。


    阿缎——或者说那个东西——歪着头看着他。


    “你知道这个东西是谁的吗？”它指了指自己的身体，“这是阿缎的身体，我是阿缎，阿缎是我。你让我出来，阿缎就死了。你舍得？”


    赖用招愣住了。


    “你……你什么意思？”


    “我的意思是，”那东西笑了笑，“她的魂魄已经被我吃完了。现在这具身体里，只有我。你不信的话，可以问她最后一个问题，看她还能不能回答你。”


    赖用招看着那双陌生的眼睛，张了张嘴，却不知道该问什么。


    “那我帮你问。”那东西说，“阿缎，你爱赖用招吗？”


    沉默。


    长久的沉默。


    然后，阿缎的嘴巴张开，发出一个极其微弱的声音：


    “爱……”


    那东西的表情变了。


    它低头看着这具身体，眼睛眯起来，竖瞳缩成一条细线。


    “哦？”它说，“还没吃完吗？有意思。”


    它抬起头，看着赖用招。


    “这样吧，我们打个赌。”


    “打什么赌？”


    “赌明天。”那东西说，“明天是七月十五，中元节。车鼓阵会从你家门口经过。如果在那之前，你能让我从这具身体里出来，就算你赢。如果不能——”


    它顿了一下，那个咧到耳根的笑容又出现了。


    “如果不能，我就永远住在这里。你、你儿子、你孙子、你曾孙子，世世代代，都和我住在一起。我会变成你们家的‘赖家妖怪’，成为一个流传百年的传说。怎么样，这个赌约够不够刺激？刺激到你想给我刷个火箭？”


    赖用招听不懂“刷个火箭”是什么意思，但他听懂了前面的话。


    世世代代。


    永远。


    他看着阿缎的脸，那张他熟悉了三年的脸，此刻正带着一个完全不属于她的表情看着他。他想起三年前娶她过门的那天，她穿着红袄，盖着红盖头，拜堂的时候不小心踩到他的脚，两人差点一起摔倒。他想起她第一次做饭，把饭煮糊了，委屈得哭了一夜。他想起她怀孕的时候，摸着肚子跟他说“如果是儿子，就叫阿男，如果是女儿，就叫阿妹”。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！那些记忆，都还在。


    但这个身体里的人，已经不再是他的阿缎了。


    “好。”他说，“我赌。”


    那东西笑了。


    “那就等明天吧。”它说，“现在，请你出去。我要睡觉了。熬夜对皮肤不好你不知道吗？虽然我已经不需要皮肤了，但这个身体还需要。毕竟明天还要用。”


    它躺下去，闭上眼睛，很快就传出均匀的呼吸声。


    赖用招站在床边，看着那张熟悉又陌生的脸。他的手在发抖，腿在发抖，全身都在发抖。但他没有退路。


    明天，七月十五。


    要么赢，要么输一辈子。


    四、


    七月十五，日头刚升起，赖用招就起来了。


    他杀了那只公鸡，把血涂在每一个门口、每一扇窗户上。腥臭的血腥味弥漫在空气中，引来成群的苍蝇，嗡嗡嗡地绕着屋子飞。阿火帮他涂完最后一扇窗，两人都累得直不起腰。


    阿缎——或者说那个东西——从屋里走出来，看着他们在忙活。


    “你们在干嘛？”它问，“装修吗？这个血红色的配色挺潮的，ins风，我喜欢。”


    赖用招没理它。


    它也不在意，自顾自地走到院子里，蹲下来，用手指在地上画圈圈。画了一个又一个，密密麻麻的，很快整个院子都布满了圆圈。每个圆圈里面，都有一个奇怪的符号，像是字，又不是字。


    “你画什么？”阿火忍不住问。


    “Wi-Fi信号。”它头也不抬，“这里信号太差了，我手机都连不上网。画几个信号增强阵，看看能不能改善。”


    阿火完全听不懂，但他知道这不是好事。


    “用招，”他压低声音，“这东西在布阵。”


    赖用招点点头。他也在看那些圆圈——它们排列得很整齐，一圈套一圈，像是某种古老的图腾。最中间的那个圆圈，正对着他家的大门。


    “它在等。”他说。


    “等什么？”


    “等车鼓阵。”赖用招说，“它想让车鼓阵从这里过。”


    阿火愣了一下，然后脸色变了。


    “它要……它要跟车鼓阵走？”


    “不。”赖用招摇头，“它要让车鼓阵进这个圈。”


    他不知道这东西想干什么，但他知道绝对不是好事。他冲进屋里，翻出阿昌伯给的最后一沓符纸，一张一张贴在门框上、窗框上、柱子上。贴完之后，他退后几步，看着整间屋子被符纸包围，心里稍微安定了一些。


    但那东西还在画圈。


    太阳越升越高，很快到了正午。芎林街上开始热闹起来——今天是中元节，家家户户都要拜拜，街上还会有车鼓阵、歌仔戏、布袋戏，热闹得像过年一样。远远的，可以听见锣鼓的声音，咚咚锵锵，咚咚锵锵，越来越近。


    那东西停下画圈的手，站起来，望向声音传来的方向。


    “来了。”它说。


    赖用招也听见了。车鼓阵的队伍正从街那头过来，一路敲敲打打，沿路的人家都点起香烛，摆出供品，等着队伍经过时祈求平安。按照往年的路线，队伍会绕过他家所在的这片竹林，走大路往尖山方向去。


    但今年，路线变了。


    赖用招看见队伍最前面的旗子出现在竹林小径的入口。扛旗的人是他认识的，街上猪肉铺的阿旺师。阿旺师后面跟着打鼓的、敲锣的、吹唢呐的，还有几个穿着鲜艳戏服的男女，正在边走边扭。


    “阿旺师！”赖用招冲过去，“你们怎么走这条路？”


    阿旺师停下来，一脸莫名其妙。


    “走这条路怎么了？”他说，“今年庙公说路线要改，说要绕一下你们这边，说你们家最近不太平，需要车鼓阵来驱一驱。”


    “阿昌伯说的？”


    “对啊，阿昌伯亲自交代的。”阿旺师拍拍他的肩膀，“你别担心，咱们的车鼓阵灵得很，什么妖魔鬼怪都能赶跑。去年街尾那家闹鬼，车鼓阵一过，鬼就再也没出现过。”


    赖用招的心沉了下去。


    阿昌伯怎么会让他们走这条路？阿昌伯明明知道他家现在的情况，怎么会让车鼓阵过来？


    除非——


    那个东西在笑。


    赖用招回头，看见它站在院子中央，站在那些圆圈的正中央，脸上带着那个咧到耳根的笑容。


    “阿昌伯？”它说，“你说的是那个老庙公吗？他昨晚做了个梦，梦见三山国王告诉他，今年车鼓阵要走这条路。你猜，那个梦是谁托的？”


    赖用招的血一下子涌上头顶。


    “是你——”


    “是我。”它点点头，“怎么样，惊不惊喜？意不意外？刺不刺激？我是不是很会玩？想不想给我点个关注？”


    车鼓阵的队伍越来越近。锣鼓声震天响，震得竹林里的鸟都飞了起来，扑棱棱遮住了半边天。那东西站在院子中央，一动不动，脸上的笑容越来越灿烂。


    “你知道我为什么要让他们来吗？”它问。


    赖用招摇头。


    “因为车鼓阵的锣鼓声，能让我现出原形。”它说，“你知道什么是原形吗？不是猫头狐身虎尾人目那种。是真正的、最初的、我本来的样子。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！它顿了顿，笑容变得更加诡异。


    “我本来的样子，只有车鼓阵能召唤出来。等它出来的时候，你们就会知道，为什么我会选中你们家，为什么我会住这么久，为什么——”


    它突然停住了。


    因为车鼓阵的队伍已经走到了院子门口。


    锣鼓声震耳欲聋，连地面都在震动。那东西站在圆圈中央，身体开始颤抖。它的脸上，阿缎的脸开始扭曲——眼睛变大，瞳孔变竖，嘴巴变宽，牙齿变尖。它的身体也开始变化——骨骼在移动，肌肉在重组，皮毛从皮肤下面钻出来，一根一根，密密麻麻。


    赖用招看着这一切，手脚冰凉。


    阿火拉着他的袖子：“用招，快跑！”


    赖用招没跑。他站在原地，看着那个东西从阿缎的身体里剥离出来。阿缎的身体软倒在地，而那个东西——那个真正的、最初的、完整的东西——站在圆圈中央，仰天长啸。


    那是猫的头。


    狐的身。


    虎的尾。


    人的目。


    但它不止这些。


    它的背上，还长着两排婴儿的手臂，每一条都在挥舞。它的腹部，镶嵌着十几张人脸，有男有女，有老有少，每一张都在尖叫。它的尾巴尖端，是一个婴儿的头，正在哇哇大哭。


    赖用招认出了那些人脸。


    有一张是阿缎的。


    有一张是他自己的。


    还有一张，是阿火的。


    阿火也看见了。他惨叫一声，转身就跑。但他跑出几步就停住了——因为那张人脸正在从妖怪的腹部探出来，越伸越长，越伸越长，伸到他面前，正对着他。


    “阿火。”那张脸开口，用的是他自己的声音，“你别跑啊，你不是想看我长什么样吗？现在看见了，满意吗？”


    阿火的眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得老大，却发不出任何声音。


    车鼓阵的队伍已经停了下来。那些敲锣打鼓的人看着院子里的景象，全都呆住了。锣鼓声停了，唢呐声停了，只有那妖怪的尾巴尖上的婴儿在哇哇大哭。


    “继续敲啊。”那妖怪说，“不敲我怎么现原形？我才现了一半呢。”


    没人敢动。


    那妖怪叹了口气。


    “你们这些人类，真没意思。”它说，“说好了要看我现原形，结果真现了又不敢看。那我问你们一个问题——你们知道为什么会有‘七月半’这个节日吗？”


    还是没人回答。


    “因为七月半是鬼门开的日子。”它自问自答，“鬼门开了，阴间的鬼可以出来玩。但是你们有没有想过，鬼是从哪里来的？”


    它顿了顿，笑了。


    “鬼是我生的。每一个死掉的人，只要死的时候够惨、够怨、够恨，就会变成鬼。而我，就是那个收集这些惨、怨、恨的东西。我活了多久，就收集了多久。你们现在看见的这些脸，都是我收集的。”


    它转了个圈，让所有人都看清它身上那些人脸。


    “好看吗？喜欢吗？想不想也上来？”


    赖用招终于动了。


    他捡起阿火掉在地上的那根棍棒——那是阿火从家里带来的，据说是他阿婆留下的桃木棍，专门用来打鬼的。他握紧棍棒，一步一步走向那妖怪。


    那妖怪看着他，人眼里闪过一丝惊讶。


    “你想打我？”它说，“你确定？用这根小棍子？这又不是手机，你打我一下，我又不会给你发弹幕。”


    赖用招听不懂，但他不管。


    他举起棍棒，用尽全身力气，朝那妖怪的头打下去——


    棍棒落空了。


    那妖怪消失了。


    不，不是消失，是缩回去了。它缩回了阿缎的身体里，那些婴儿的手臂、那些人脸、那条尾巴，全都缩回了那个小小的、瘦弱的、客家妇人的身体里。


    阿缎睁开眼睛。


    那是阿缎的眼睛。


    “用招？”她说，声音虚弱而迷茫，“我在哪里？”


    赖用招愣住了。


    阿火愣住了。


    所有人都愣住了。


    阿缎坐起来，看着满院子的人，看着倒在地上的公鸡，看着满地的血，看着那根掉在地上的桃木棍，一脸困惑。


    “发生什么事了？”她问，“为什么这么多人？今天是什么日子？”


    赖用招想说话，但他说不出来。


    因为他看见，阿缎的眼睛深处，有一个小小的、圆溜溜的影子正在笑。


    车鼓阵的队伍重新敲打起来，锣鼓声震天响，把刚才的一切都掩盖了。阿旺师招呼着队伍继续往前走，经过赖家门口，往尖山方向去了。


    没有人注意到，当队伍经过的时候，阿缎站起身，走到院门口，对着队伍的背影挥了挥手。


    她的嘴角，弯着一个不属于她的弧度。


    “明天见。”她轻声说。


    赖用招站在她身后，看着她。


    他知道，赌约还没结束。


    或者说，才刚刚开始。


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