第二天，万事屋意外地清静。


    神乐被澄夜叫去净庭帮忙——澄夜说孩子们想她了，还附带管饭和无限量试吃新点心。


    新八则被志村妙以“帮忙打扫道场顺便探讨人生”为由拖走。


    银时对此投以同情的目光，然后迅速关上了门。


    银时一个人躺在沙发上，对着天花板发呆。


    昨天和孔雀姬的会面，像一根细小的刺，扎在意识的某个角落。


    白夜叉的旧名，吉原的内幕，她对“灵活工具”的暗示，还有那句“与新生幕府的默契”……


    “麻烦的女人。”他嘟囔一句，翻了个身，把脸埋进靠垫。


    管她呢。


    兵来将挡，水来土掩。


    真要有麻烦找上门，那就用万事屋的方式解决。


    现在，享受这难得的独处时光比较重要。


    他伸手摸向茶几，想拿那本翻烂了的Jump，却摸了个空。


    “啧，被新八藏起来了吧……那小子，财政管控已经发展到精神食粮管制了吗……”


    他叹了口气，重新瘫倒。


    阳光透过窗户，在地板上投出暖洋洋的光斑。


    定春在角落发出均匀的呼噜声。


    一切仿佛又回到了最平常的、为房租和Jump发愁的日常。


    ---


    真选组屯所，训练场。


    土方十四郎今天挥刀的力量格外沉重。


    伊东鸭太郎那份“建议移交案件”的文书，像苍蝇一样在他脑子里嗡嗡作响。近藤老大虽然没明确下令，但态度已然松动。


    更让他烦躁的是，吉原那些账册里挖出的线索，指向了几个在幕府内部颇有能量的名字。每挖深一点，无形的阻力就增大一分。


    “混蛋！”


    他一刀狠狠劈向训练用的木桩。


    咔嚓！


    并非木桩断裂的声音，而是来自他手中的刀——那柄跟随他多年、在池田屋事件中也不曾折断的佩刀，刀身靠近护手处，竟出现了一道细微却清晰的裂痕。


    土方动作猛地停住，皱眉看向自己的刀。


    刀身上的裂痕在阳光下格外刺眼。


    是最近练习太狠，还是之前吉原战斗时留下的暗伤？


    他收刀入鞘，脸色阴沉。


    刀是武士的生命。这把刀不能用了。


    “山崎！”他喊了一声。


    “副长？”山崎退小跑过来。


    “我去一趟刀铺。队里的事情，你看着点。”


    “是。”


    ---


    歌舞伎町某条僻静后巷，村田锻冶屋。


    铺面不大，甚至有些陈旧，但门帘和招牌都收拾得很干净。


    炉火已经熄灭，只有余温尚存。


    一个戴着护目镜、气质沉稳的年轻女子——村田铁子，正在整理工具。


    她身边站着一位身材异常高大、沉默寡言、脸上带着烧伤疤痕的男子，是她的兄长，村田铁矢。


    土方走进来，将带鞘的刀放在工作台上。


    “修刀。”他言简意赅。


    铁子拿起刀，抽出查看，目光在那道裂痕上停留片刻。


    “用力过猛，加之旧伤未察。修复需要时间，而且修复后强度可能会受影响。”她的声音平静专业。


    “大概多久？”


    “至少三天。这是精细活。”铁子将刀推回，“期间，您需要备用刀吗？我们这里有几把成品……”


    土方的目光扫过墙上挂着的几把刀，最后定格在角落一个单独摆放、没有刀架，只是随意靠在墙边的一把刀上。


    那把刀鞘呈暗紫色，造型古朴，透着一股与众不同的气息。


    “那把呢？”土方指了指。


    铁子顺着他的目光看去，脸色微微一变。


    “那把不行。”她语气坚决，“那是‘村麻纱’，是……一把不祥的刀。它……”


    “看起来是把好刀。”土方打断她，已经走了过去，伸手拿起。


    刀入手微沉，手感极佳。拔出寸许，刃光清冽如水，寒气逼人。


    确实是一把难得的好刀。


    “我说了，那把刀不行！”铁子提高了声音，罕见地带上了一丝急迫，“它会……”


    “就这把了。”土方已经还刀入鞘，握在手里，“我的刀修好前，先借我用。租金照付。”


    “你！”铁子还想说什么，被她兄长铁矢轻轻按住肩膀。


    铁矢对她摇了摇头，眼神复杂地看向土方手中的村麻纱，又看向土方本人，最终沉默。


    土方没在意他们的反应，付了定金和租金，拿着村麻纱转身离开。


    铁子看着他离去的背影，咬了咬嘴唇。


    “哥，为什么不让我说清楚？村麻纱它……”


    “说了，他也不会听。”铁矢的声音低沉沙哑，“那是把会自己选择持用者的妖刀。它现在……选择了他。是福是祸，看他的造化了。”


    ---


    孔雀姬俱乐部，密室。


    华陀听着黑泽秘书的汇报。


    “泥水次郎长拒绝了私下会面的邀请，只传回一句话：‘吉原的事，各凭本事。老夫的茶，只和朋友喝。’”


    华陀碧蓝眼眸中冷光一闪。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“老狐狸。”她冷哼，“看来从沟鼠组那边是撬不开更多的缝了。”


    “不过，”黑泽继续道，“我们通过其他渠道确认，万事屋在吉原的行动，确实得到了某种‘凭证’。另外，真选组副长今日去了村田锻冶屋，似乎换了一把刀。”


    “换刀？”华陀眉梢微挑，“怎么，他的刀坏了？”


    “不清楚。村田家对外一向守口如瓶。”黑泽答道，“不过，伊东鸭太郎那边倒是有些进展。他今日又召集了几名队士谈话，内容依然是关于案件移交和真选组职能定位。另外，他似乎在私下收集一些队内干部对土方副长近期决策的看法。”


    华陀用扇子轻轻敲打掌心。


    “内部的分化，外部的压力……真选组这潭水，越来越有意思了。”她嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“佐佐木异三郎那边有什么新动静？”


    “他今日面试了第三批候选者，要求极为严苛。另外，他提交了一份关于‘优先调查方向’的密件，直接送呈天守阁文书课，内容不详。”黑泽回答。


    “优先调查方向……”华陀若有所思，“吉原的余波，幕府的暗疮……这位佐佐木先生，是想用他的新刀，先砍向哪块肉呢？继续关注吧。”


    “是。”


    ---


    城东，石川文官邸偏厅。


    桂小太郎面前的草案文稿，已经被各种颜色的批注写得密密麻麻。


    今天讨论的是“公共决策透明化与监督机制”部分，争议更大。


    “让普通居民参与监督？他们懂什么监督流程？万一被有心人利用，煽动民意怎么办？”一位官员忧心忡忡。


    桂耐心解释：“监督不是代替专业审计，而是赋予知情权和简单的异议提出渠道。比如，在街角公示小型工程的预算和承包商信息，设置一个意见箱。如果多数居民对某项开支有强烈且合理的质疑，可以触发一次简易的复查听证。这更多的是象征意义和预防作用，让执行者知道有人看着，做事会更规矩。”


    他顿了顿，补充道：“当然，需要设定明确的规则和门槛，防止滥用。我们可以参考一些商会的内部公示做法。”


    石川文沉吟着：“公示……增加透明度，成本不高，或许可行。但尺度需要仔细把握。”


    另一位官员提出：“桂先生，您似乎非常倾向于将权力和责任下放给居民。但恕我直言，民众的素质和判断力参差不齐，过度放权是否会导致混乱？”


    桂正色道：“不是‘放权’，是‘还权’。社区是他们生活的空间，他们理应拥有一定的话语权。至于素质和判断力，正是在参与和实践的过程中，才能慢慢培养和提升。永远把他们当孩子保护起来，他们就永远长不大。信任，是第一步，也是最难的一步。”


    他的话让在场一些人陷入沉思。


    偏厅门外，几松安静地坐在廊下的长凳上。


    她面前摆着一只小巧的炭炉，炉上坐着铜壶，壶口微微冒着热气。


    旁边是两只洗净的茶杯，和一碟她今早刚做的落雁糖子。


    里面激烈的讨论声隐约传出来，她听不真切，也没刻意去听。


    只是偶尔抬头，看一眼偏厅紧闭的门。


    然后继续守着炭炉，等水开。


    铜壶里的水咕嘟咕嘟响起来的时候，门从里面被拉开了。


    桂走出来，额头有些细汗，但眼神明亮。


    他看到几松和面前的茶具，微微一怔。


    几松已经站起身，将沏好的茶递过去，又指了指那碟落雁糖子。


    “歇口气。”


    桂接过茶，杯壁温热，刚好入口。


    他喝了一口，又拈起一块糖子放进嘴里。


    甜味在舌尖化开。


    “谈得怎么样？”几松轻声问。


    “还在磨。”桂说，“但他们开始认真听了。”


    几松点点头，没再多问，只是将另一杯茶也倒好，放在旁边，留给里面可能也需要透口气的人。


    桂端着茶，站在廊下，看着院子里斜阳拉长的树影。


    几松坐回长凳上，继续守着炭炉。


    两人都没说话。


    但那种安静里，有种说不清的、踏实的东西。


    ---


    吉原，新开辟的一小片临时菜圃旁。


    日轮和月咏看着几个妇女和老人，正在尝试播种一些速生的菜苗。


    土地是清理出来的废墟空地，算不上肥沃，但被整理得很平整。


    “是月咏大人带人从外面买来的种子和工具。”玲在旁边小声说，“她说，光靠救济不行，得让大家手里有点盼头，哪怕只是看着种子发芽。”


    日轮眼中泛起温柔的笑意。


    “她总是这样，做得比说得多。”


    月咏抱胸站在稍远一点的地方，目光扫视着周围，警惕着任何可能的不安定因素。


    但当她看到一位老妇人颤巍巍地种下一粒种子，脸上露出许久未见的、近乎虔诚的期待时，她紧绷的嘴角，似乎微不可察地软化了一瞬。


    一个百华队员匆匆走来，对月咏低语几句。


    月咏脸色一肃，走到日轮身边。


    “巡逻队在清理西区边缘时，发现了一些被刻意掩埋的……‘枕边梦’空罐，还有少量未使用的。附近有近期有人活动的痕迹。”


    日轮的笑容消失了。


    “地雷亚的残余？还是……外面流进来的？”


    “不确定。已经封锁了那片区域，正在进一步搜查。”月咏眼神冰冷，“看来，阳光照进来了，但有些虫子，还是喜欢躲在阴湿的角落里。”


    “查清楚。”日轮的声音很轻，却带着不容置疑的力度，“吉原的新生，不允许被这些东西玷污。”


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