何怀幸行到华县，日暮之时她在城中找了个最便宜的客栈，她戴着幂篱，言行成熟，不像个十二岁未出阁的小女儿家，店家便也没多疑，领她上了楼。


    她虽没有在外头行事的实战经验，但也算是出过门在外走了一遭，梦里走过也算的，如此说来她也不只是个不经世故的十二岁的毛丫头，加上这两年她通读史书诗文，不说内里有装了多少学识，但也不是个寸目不识的白丁，况且这人生地不熟的，在人前装一装样子，她还是不心虚的。


    房间很小就放了一张小塌和一方木桌，里头只有一扇小窗，开窗对面是一堵墙，把光线全挡住了，导致房间很昏暗。


    但实在便宜，才十几个铜板，全县恐怕找不到比这更便宜的了，那店家也如是说，临走前还好心帮她合上了门。


    何怀幸放下包袱，取了幂篱在窗边透气，晚上就着茶水咽干粮饼便算是吃过了。


    她和衣上塌，盘腿坐着拿出钱袋子，里面只剩下两三粒碎银子和七八十个铜钱，也不知道够不够撑到黄岐山，这一路上她必须精打细算才行，只是给二哥写信怕是不能了，只等日后到了黄岐山再说吧。


    她把包袱放在床里侧，才躺下睡，又想起什么，起身把桌子和板凳全搬到门边抵住，这才安心睡去。


    次日她早早醒了，简单吃了干粮便上路，明月马也托店家喂饱了，这家伙吃的比何怀幸住的还贵，付钱的时候她心疼得不行。


    “吃得比我还好，明月啊明月，你可得跑快点，早点把你主人送到黄岐山，不然我被你吃穷了，我俩就要饿死在路上了。”


    明月马冲她打了记响鼾，何怀幸骑在它背上，哒哒的马蹄声在巷子里由近及远，直到再也听不见。


    出了城这一路上何怀幸都夜宿山头，沿途经过的村庄没有客栈可住，问了几户人家借宿一听她是外地人直接把门一关，压根不搭理她，何怀幸风餐露宿了好些日子，又接连碰上雨水天，别提又多狼狈了。


    夜雨时她枯坐无眠，躲在一处小土坡下，借着头顶那片荆棘避雨。雨大的时候那片灌木丛也稀稀簌簌漏雨下来，雨脚如麻淋漓而下，潮湿了她一身，冷风一吹，袄衣沾了雨水冷似冰铁，苦熬了几日，直到途径了一个叫丄溪村的地方，她才好不容易借问到一户人家愿意给她借宿。


    恰逢这日天晴风暖，何怀幸照着春溪梳理一番自己，显得看起来不那么邋遢。


    春分已至，沿途的桃花树陆陆续续开了花，不远处的田间已经能看到农民劳作的身影，起垄、筑埂、耖地，为播种做准备。何怀幸过了一座木桥，牵着马走在河道上，布谷、杜鹃、噪鹃和斑鸠的叫声此起彼伏，鹭鸟在水田边停了一排，忽地阵阵飞起，落到另一片田。


    一农妇手挎畚箕从田埂走上来，经过时何怀幸拦住她，问道：“敢问嬢嬢，前面那是叫什么村？”


    那妇女瞧了她两眼，说：“丄溪村。你是哪里人喔，外地来的是吧？”


    何怀幸点头，说：“是诶嬢嬢，这里离黄岐山多远？去黄岐山是往这方向走吧？”


    “黄岐山？”妇女念着她说的地方，摇头道：“没听过这地，不知道，你去村里问问别人吧。”


    “行。”何怀幸又问：“嬢嬢，可有借宿的地方吗？”


    妇女道：“这我不清楚。”瞧她一脸愁容，又问：“小姑娘，你一个人？”


    何怀幸道是。


    “哎呦，家里人怎么放心你一个人跑出来。”妇女道：“实在不行上我家住一宿算了，我那屋里头简陋了点，没什么招待你就是。”


    何怀幸惊喜万分，连忙道谢：“不打紧的嬢嬢，您肯收留我已经是顶顶好了，多谢嬢嬢。”


    回到那位嬢嬢家里，邻居和她打招呼，扯长嗓音喊着：“六月婶啊，那搁谁啊？”


    陈六月领着何怀幸进了院子，边高声回：“外头来的小姑娘，上我家吃顿便饭嘞。今日上山看那笋发，过个几日该是遍地冒咯！地里几个萝卜还酥酥脆的，你家要不要拿个去？”


    邻居道：“不要啰，等发笋邀我上山去嘞！”


    陈六月接道：“晓得啰！”


    乡间话多少有口音，讲得快了何怀幸听得含糊不清。


    畚箕里头垒了满满一篮野菜和白萝卜，已经在小河边洗过了，回来冲一遍水就行，何怀幸很有眼力见帮忙打井水洗菜。


    陈六月看她人瘦瘦小小的探身去拎水桶，生怕这姑娘一个没站稳一头栽进井里，连道：“你莫动，莫动，我来。”


    “嬢嬢，我可以的。”何怀幸取下木桶搁在井沿，歪着身双手提起一桶水，给她倒在洗菜的盆里，她瞧着身板小，力气还是有些的，只是不比嬢嬢她们力气大。


    陈六月全程紧盯她，见她这般也松了口气，两人蹲在边上洗菜。


    “你个小姑娘自己去哪？怎么没个家里头的人一起？”


    何怀幸洗着菜叶道：“我家里没有人了，我投奔我舅舅舅母去。”


    陈六月啧啧哀叹，说道：“可怜娃儿，到这吃了不少苦吧。”


    何怀幸两手浸在井水里沉默点头。


    过了一会儿，外头进来三个少年郎，其中两个姑娘，瞧个头年纪略比何怀幸大些，三个人追追赶赶跑进来，手里拿着一枝映山红。


    春日融融，莺啼燕舞，孩童嬉戏。


    玩了一会儿，大姑娘燕娘跑到陈六月身边蹲着，眼睛圆溜溜看着她们，把花放下也挽袖子帮忙洗菜。


    “阿娘，她是谁呀？”


    陈六月道：“一个小妹妹，来咱们家住一宿，晚上你带她和卷妹一起睡好不啰？”


    “好。”她乖巧应道。


    另外俩姐弟还在嬉闹，把院子里的几只老母鸡吓得飞了，扑腾扑腾地，灰尘掀的到处是，陈六月训道：“你们两个别在院子里跑，吓着鸡，灰飞的到处都是，听话啊！”


    那俩人安分了，又蹲在角落折花瓣逗蚂蚁。


    用饭时，陈六月的丈夫从田里回来，还逮了只野雉，仨姐弟放下筷子围到他身边，叽叽喳喳叫着阿爹。


    男人在子女簇拥下落座，把野雉交给陈六月，让她晚上炖了汤给孩子补补，男人也没过问何怀幸来处，吃了饭就下地去了。


    陈六月洗完锅灶，收拾完也干活去了，交代燕娘：“阿娘跟你阿爹到田里去干活了，你看着弟弟妹妹啊，不许乱到山上去跑，听见没？！”


    燕娘乖乖道：“知道啦。”


    陈六月把边上的何怀幸往燕娘那推了推，说：“带着妹妹一起玩。”然后就扛着锄头拿上农具，利索的走了。


    何怀幸跟仨姐弟大眼瞪


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    小眼，几个孩子害羞笑起来，很快就成了玩伴，三个围着明月马好奇地转溜了一圈，幺弟指着马问：“这是你的马？”


    何怀幸说是。


    卷妹和他异口同声道：“你会骑马！”


    何怀幸说会。


    三人听见她会骑马都觉得她很厉害，不可思议看着她，也央求骑马。


    何怀幸没答应，她自己骑艺还不够精湛，万一摔着姐弟两人，那麻烦可大了，于是说：“它脾气不好，不喜欢陌生的小孩骑它，不然它会生气，把人甩下马来的，很危险。”


    明月马趴在地上嚼草根，发出哼哧的响声，吓得姐弟两人连连后退，也信了她的话，不囔着要骑马玩了，带着她踢鸡毛毽子。


    燕娘实在厉害，一对三都能赢，何怀幸是最菜的，俩姐弟瞧她踢的烂也不恼她，很乐意接纳她，没有嫌弃她拖后腿，一个劲儿玩得乐哉。


    何怀幸暗暗松了口气。


    正玩在兴头上，一个小郎君跑了过来，在院子外叫燕娘，卷妹瞪着他，燕娘问：“你什么事？”


    那小郎君说：“我阿娘做了肉包子，叫我送来你们尝尝。”


    幺弟听到肉包子屁颠颠跑过去拿，说：“谢谢姐夫！”


    燕娘生气了，转头进屋。


    卷妹气道：“你个傻蛋儿！要你有什么用！”骂完也跟在姐姐屁股后边进去了。


    幺弟不明所以，还递给何怀幸一个肉包，说：“姐姐吃。”


    “你吃吧。”何怀幸面露尴尬，问：“你姐姐怎么了？”


    幺弟天真摇头，说：“幺儿不知道啊。”


    何怀幸跟着进了屋，燕娘正闹脾气，坐在角落不说话，卷妹在边上陪着，大气不敢出。


    “怎么了？”


    燕娘没说话，卷妹把她拉到一边说：“那是伯伯婶婶和阿爹阿娘给她定的夫婿，姐姐过了年就要去他们家了。”


    何怀幸：“夫婿？”


    卷妹道：“对呀。你知道那是什么吗？”


    何怀幸愣愣的，一时不知如何作答，卷妹遗憾道：“我也不知道。只有阿娘她们才知道，我问阿娘她们，她们又不同我说。不然我就知道大姐姐为什么伤心了。”


    她悄咪咪凑到她耳朵说：“下次我知道了肯定告诉你。”


    天真的小姑娘这样许诺。


    何怀幸问：“你大姐姐知道吗？”


    卷妹“嘘”了一声，说：“不能跟姐姐说这个，她会骂人的，大姐姐生气可吓人了。”


    何怀幸又问：“你大姐姐如今几岁了？”


    卷妹掰着手指头说：“幺儿十岁，我十三，我大姐姐十四。”


    何怀幸走到燕娘边上，问：“你是不是不想嫁人？”


    燕娘骂道：“不知羞，别瞎说。”


    何怀幸问：“那你为什么不开心？”


    燕娘不耐烦说：“你个小孩子懂什么？这是规定，知道吗？是女孩子都要遵守的规矩，你还小，你不懂，别问这些。”


    她推了何怀幸一把，喊卷妹，“你带这个妹妹和幺儿去院子里玩，我困了，要睡觉，你们不许吵我！”


    何怀幸被拉走，三个人蹲在院子外捡石头玩，她是那个被指挥的，在那俩姐弟看来，这个新玩伴是笨蛋，什么都不会玩，还要幺弟教她。