张楚林与折可适站在城墙之上，俯瞰着这黑夜，内心是无比的宁静，历经一夜一日的厮杀，如今，雷町堡的守兵已皆是西州军之人。


    “快看，那是什么？”一个小兵惊呼道。


    折可适放眼望去，只见西边的丛林里有火光行过，他转头看向张楚林，“他们是往西边去了，莫不是，是西夏军的逃兵？”


    “折将军所言应不会错。”


    “好，西州军，我们去抓逃兵，为大宋立功！”


    折可适与张楚林带兵在丛林里摸路行动，一路上都不敢燃着火把，怕惊扰了敌军，只能就着火折子的火光一点一点地照着前行的路。


    他们潜伏在灌木丛中，杀了他们一个措手不及，有一匹马从中突围，快速从他们眼前闪过，张楚林看去，那匹马上坐着的分明是两人，后者的头饰繁多，一席深色红衣随凉风拉扯。


    “折小将军，那是何人？”


    “该死，竟让他们逃走了，”折可适一把扔掉手里刚杀掉的敌军，“我若没看错，定是那罔蒙叱，和梁太后。”


    “什么？梁太后！我这就去骑马把他们抓回来。”张楚林忙看周边何处有马，一无所获，此刻却被折可适拉住了，只见他摇了摇头，“再往前十公里，便是西夏的关卡，过了这道关卡，不到八十公里，便是兴庆府，不出半个时辰，他们就过了关卡，更何况这夜里眼盲，又如何知晓他们弃马躲在何处，恐怕，我们是追不上了的。”


    “那——”张楚林坚定地说，“我也想试一试。”


    “好！”


    西夏敌军失了主心骨，没多久便败了，而两人也找到了两匹马，乘胜追击而去。


    两人一路上快马加鞭，拉弓射箭，追到关口外，这才拉紧了马停步，眼看着那二人后背中了两箭，却还是挺进了城门。


    折可适转头看向张楚林，“此番梁太后弃兵而逃，已然失了军心，以后便很难再生起战事。不怕他们逃走，此战我们赢定了。”


    两人勒马回程。


    一夜过去，十万援兵已将梁相的手下之兵杀得所剩无几，而一路追来，魏熤和阿里骨始终没找到梁相在何处，想必狡诈的他早已换了小兵的行装，逃之生天了。又或者是他在尸群里装死，这偌大的战场，谁又能注意得到呢？再趁其不备，沿小路沿山崖壁逃走，此谋并非无可能。


    曦光破开了乌青色的厚密的黑莨纱，朝霞漫天，辽阔的原野大地上，晨雾朦胧，周身皆是横尸堆山，魏熤将长枪从敌军的胸口拔出来，那染血的长枪背在身后，风吹动着他凌乱的头发，他神情肃然，淡然地抹去溅到眼角的血，他向长空中吹了一声口哨，这一声，在这硝烟已尽的战场，显得空灵而响彻，不一会儿，只见他的战马踏着沙尘，朝他飞奔而来。


    经此一战，西州军的将士们皆已疲乏，可他们手上依然握紧刀柄，他们从血色的尸群里站起身，周遭战场上的余火滚着风滚着死军烧灼未烬，他们抬头看去，天色已见白，浓烈的灿辉照在他们面带憨笑的脸上，终于，雄关已过，江山得守。


    魏熤拔起在战场上歪歪斜斜地立着的战旗，他拉住缰绳，上了马，高高举起西州军的旗帜，熙风扬起旗帜，他大声喊道，“将士们，西夏战败，西州军得胜！大宋得胜！”


    “西州军得胜！大宋得胜！”将士们敲击着刀枪，大声而又激动地回应。


    定州捷报！


    环州捷报！


    雷町堡捷报！


    罗乌城捷报！


    西州守住后，从各地纷纷传来了捷报。


    西州城门打开，一个一个骑兵扬着风沙马不停蹄地赶来，明嘉从他们手中双手接过一道道捷报，并将捷报从右手高高举起，满怀笑容地大声喊着，“捷报，是罗乌城捷报！”对着西州百姓，也对着西州战士。


    她将捷报展开，与折克俭细细看着。


    当他们看到种师玄将军身种数箭而亡，脸上的笑容便停滞了下来，眼睛里是不可置信，片刻后这才确信此事为实，转而是倍感伤怀、惋惜的神情。


    所有捷报皆已到了西州城，各地的西州军都在收拾战场，整兵待归。


    折克俭将一份新的奏章翻开，整齐铺好，却让开了身，请礼让明嘉执笔誊写。


    明嘉不解，“折将军为何不自己——”


    折将军笑着双手抱臂，“军中有军师，又何须将军动笔。”而后又拱手以敬，“明姑娘，此次西州之战，若是没有你出谋划策，我们未必能成。我仲礼是真心地，真心诚意地钦佩明姑娘，还请明姑娘执笔撰述此次战役。”折将军放下双手，挺直胸膛，对着西州军说道，“你们说，明姑娘当不当得西州军的军师？”


    守兵们都齐刷刷地用力地敲响手中的长枪，“军师！军师！明姑娘！军师！”


    “好，折将军，军师这就提笔，”明嘉在城门口铺展着的案桌上，执笔在奏章写下，“禀明陛下，今西州军兵分四路，由周嶙关、折克行、魏熤与青唐董毡、阿里骨援兵围打庆州、环州，种谔、种师玄、折克柔守兵罗乌城，折可适、保平帮张楚林夜袭雷町堡，折克俭、周明嘉守兵西州，在对战之期，西夏派兵攻打庆、环两州，暗地却以声东击西之计来兵偷袭罗乌城与西州两处要塞，经奋战数月，西州军已击破西夏三十万敌军，西州、定州、环州、雷町堡、罗乌城大捷，今西州军乘胜逐北，西夏兵亡马卒，西夏王室断梗飘蓬，梁后梁相已降逃。蛮寇已落败，天下复太平，望陛下、朝中百臣与千万子民勿虑，经此一战，大宋所失城池已皆归大宋。疆地失归十年霜，钟鼓未歇茹苦仗。金戈铮铮血雨飞，黄沙萧萧焚骨亡。西州军幸不辱使命。此敬，西州军奉上。”


    折将军看着明嘉的文章，不免赞叹，“明姑娘的文章不蔓不枝、词简理博，可评大宋女子第一人。”说完就给明嘉揭开兵符盒，并将兵符递给了明嘉。


    明嘉在奏折上双手用力地盖上周将军托付的兵符印章，将其与捷报一起封进防沙布袋里，双手交给早已各自牵着一匹好马在一旁等着的两位骑兵，“出发吧，一路平安。”


    一连数日，骑兵们一路赶着马，每进一座城门，便高高举起宋军旌旗，大声喊道，“西州捷报！西夏败！大宋胜！西州捷报！西夏败！大宋胜！”


    一路喊进了汴京城，喊进了皇宫大内。


    闹市里子民欢呼庆贺，朝堂上君臣喜不自胜。


    西州城外驻扎着胜战归来的西州军，西州子民皆去拜访，去见他们作战的家人，去见他们英勇无畏的西州军，去感谢他们守住了大宋这个大家。


    明嘉给带伤的士兵和西州子民救治包扎完，已是深夜，而军营里还没有魏熤的消息，他与青唐援兵在一处，想必是被青唐君主拖住了，一连数日，明嘉都未合过眼，她回到自己的宿房，倚靠在椅背上，而后双手交搭在椅把上，上半身蜷缩在一团，这个姿势算不得舒服，她闭上眼睛，只是想休息一会，想休息片刻，之后，还是想等到魏熤的消息，烛光隐去，在眼皮下只余下血红色，她渐渐地也听不到屋外巡兵行走的声音了，她太累了，她就这样想眯一会，门还虚掩着，不知不觉，她在微风吹晃着的烛火里睡了过去。


    正值亥时末，魏熤回到西州，在城内一见到小芽便问道，“你家姑娘在何处？”


    “姑娘在房中。”


    魏熤轻敲了门，屋内没有


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    回应，他推开虚掩的门，看到明嘉就趴在交椅上，闪烁的烛光落影在她疲倦的脸上，流光溢彩，他注意到她单薄的身子，如雨后青色的竹叶落在那里，消瘦，清丽，她这些日子定是又受了许多苦。


    魏熤走到明嘉的面前，蹲下来，拂去遮住她眼睛的碎发，看着她生得姣好的面容。


    他看着她酣睡的姿势，想着她也定是不舒服的，他俯身抱起明嘉，一手搂着她的背，一手托起她的腿腘，往床榻走去。


    寂夜里，士兵们皆已入眠，只有巡兵在站哨处换岗，月光流在泥路上，流在凹陷的马蹄印里，一前一后，那是他和六驳两人以最短的时间跑着马回来的见证。


    门外风吹露草，发着沙沙如溪流的声音，那是洗涤人魂、平复战怨的声音，那也是生机盎然、归期将至的声音。


    她窝在他的怀里，头靠在他的肩上，小小一团，他们真像新婚的小夫妻。魏熤将她轻轻地放在床上，为她脱去沾着泥土的鞋子，盖上被子又掖了掖，正准备离开之时，他看到明嘉动了动脑袋，又慢慢睁开了眼睛。


    看着好久不见的心上人醒了过来，魏熤抬手抚着她的眼睛，温柔地看着她，“吵醒你了？”


    明嘉慢慢看清魏熤的样子，他身着玄色盔甲，盔甲旧态，他来得急也没有换下，而他沧桑的脸上也是倦意，不是平日里明嘉见到的清清爽爽少年模样，可现在却是极好的，他烽火连天里枕戈寝甲，常备不懈，刀光血影里化险为夷，死战不退，他是值得受人仰望的将军。如今明嘉看到他平平安安归来，心生喜悦，将两只手从被子里伸出来，直直地看向魏熤，魏熤知道她是要抱一下，俯下身去，明嘉双手得以揽到他的脖子，由他托着背借力坐了起来，“你，回来了。”


    “我回来了。”


    “那我们是——”


    “我们赢了，大获全胜，我们把西夏人都赶跑了。”


    “那我们——”


    “没有战争了。”


    “真的！”


    “真的，此次将他们大伤了重兵元气，西夏三十万大军溃败，日后也难以起势了。”


    “太好了。魏熤，我们赢了，我们打败了西夏，太好了。”捷报前几日便到了西州，眼下，明嘉只是想听他亲口说大宋胜战的消息，这是一个让人想来便觉着痛快的消息，这也是一个他们可以回家的消息，回到那个安定的、无忧无虑的、人人心向往之的安乡。


    明嘉紧紧抱着魏熤，魏熤回抱着她，他听着她的笑声，他也是发自内心的喜悦，黄沙里，数年已过，终于，可以回家了，终于可以带她和他们回家了。


    回程之路上千里，归心如箭数万发。


    折家将领同周将军带领着军队徐徐前行，魏熤、明嘉、张楚林、小芽、六驳五人骑着马落在队伍的后面。


    只见夕阳红遍漠北，尘沙里金光闪闪，五人立在马下，看着峭壁之上，黄河之水滚滚而来，浪涌千尺。


    张楚林不禁感慨道，“征蓬出汉塞，归雁入胡天。”


    明嘉接道，“大漠孤烟直，长河落日圆——”


    张楚林接着说，“不曾想，此行，我也是其中一人，生死何所畏，护得山河安。”


    “不，是我们。”还有，没能回来的他们。


    头顶的大雁排成人字形，在昙紫色霞光之下，徘徊飞舞，久而不离，似是千千万万魂灵归来，身披鲜血霞衣，发出呼唤般的幽幽鸣叫之声，阵阵空灵。


    “对，是我们。”张楚林转头看向一直一言不发的魏熤。


    “我们，回家。”魏熤说着这最后两个字便转身离去，日落在身后，大雁之声在头顶。


    全文完结