佐恭庭顺着段尚清的视线看去：“那白公如今所在何处？”


    “只听说要往西北去，许是过了敖北山，往西域去了。”


    “你们不是才从西北境回来？途中没遇见过？”


    段尚清先是摇头，而后面露疑惑道：“白公原是栖云观的道长，原来佐兄并不知情？”


    佐恭庭怔楞住，低头看了眼怀中的白珏：“原来阿珏的爷爷一直在这附近，我竟愚钝至此。”


    “这不怪你，白公因当年放任虞惑进山致使长生簿失窃之过，一直心有愧疚，这些年隐居深山，谁也不见，阿栩也是近来才知。”说起白栩，段尚清的目光柔和下来，“我与他刚到此地，便去拜访白公……”


    他将这些日子发生的事如实交代，话音将落，白珏忽地开了口：“爷爷当然不会害小栩，他去西北，是守阵去了。”


    “阿珏！你醒了！”


    佐恭庭忙将她扶起：“可还有哪里难受？”


    “不难受，只是……”她看向怀中的白狐，秀眉蹙起，声音不觉地放轻，“这就是姚靖的真身？”


    段尚清叹了口气，应道：“是……看来步月女侠一早便醒了，那我所说有关你父母之事，恐怕也是听到了。”


    白珏垂下眼帘：“按你所说，爹娘许是假死，只是不知被谁救走，也不知如今藏匿何处，可惜小栩……”


    话到此处，她喉间一哽，再也说不下去，只抬手拈住袖口，拭去眼角泪光。


    白狐感受到她的低落，小爪子一下一下地挠她后颈。


    “步月女侠，可否告知你是如何伤得这么重？”段尚清问道。


    白珏摸上自己的腹部，尽管已然愈合，当初的伤仍隐隐作痛。


    回想起当时，她愤恨道：“申屠鸿刚来之时，装模作样地模仿小栩，连我都骗了过去，他说要与我讲爹娘的事，拉着我去了别处，我一点防备都没有，他忽地一拳打穿我的下腹，而后狞笑着扬长而去，我捂着伤口回来找佐恭庭和姚靖，实在疼痛难忍，昏死过去，再醒来，耳边窸窸窣窣传来说话声，我听出是你们，本想睁眼，但实在没力气，便一直没开口。”


    她话说得简明干脆，段尚清听罢，不由蹙眉，沉吟道：“申屠鸿和虞惑似乎一直盯着白家人，先将阿栩抓去，再来打伤你，明明能将我们一网打尽，他为什么不动手？”


    “哼，我看是司天监惹不起上三家，只敢拿白家开刃。”佐恭庭眉宇含怒，声威震震，“他敢抓白栩，伤白珏，就是看中白伯伯和莫夫人被抓去了司天监，白家没了靠山，才这般肆无忌惮，要是他伤了你我，佐家和段家联手，必不会善罢甘休。”


    白珏深吸一口气，缓缓吐出，她将脸埋进白狐的皮毛中，下意识地蹭了蹭，声音有些许发颤：“受司天监戕害的玄门数不胜数，白家只是不幸位列其中，这些时日多亏两家庇护，我和小栩才能逃出江州，如今我姐弟二人皆受其害，幸有姚靖以百年修为救我一命，可小栩却难逃一劫……”


    她将白狐轻轻放在地上，挣扎着站起身，佐恭庭立马随她站起，双臂虚环着她的腰。


    白珏面色苍白，泪眼婆娑，胡乱一擦泪，冲着二人郑重地躬身行礼：“白家势单力薄，往后诸事，还请二位多多照拂，步月如今只求一事，请助我寻回小栩魂魄，向司天监讨回血债！”


    段尚清刚伸手欲扶，佐恭庭已收紧双臂，将她稳稳扶住，语气急切又心疼：“你我历经生死，早已是过命之交，何必行此大礼？如今司天监倒行逆施、悖逆天道，正是我等替天行道之时，白栩是我们的同伴，更是你的弟弟、段尚清的心上人，我等岂会无动于衷？还有白伯父他们……我陪你一同去找。”


    白珏迎着他沉沉的目光回看过去，四目相接，一时无言。


    这些时日，她早已觉察到姚靖和佐恭庭的心思，故意不搭理他们的明争暗斗，本想将事了结后，与他二人开诚布公地说明白，没想到事到如今非但再无时机，反而还欠下了人情命债。


    白狐缠在她脚边，小爪子抓着她的裤腿，白珏俯身将它抱起，扛在肩头。


    段尚清适时开口道：“佐兄，北境大军如何了？”


    佐恭庭的目光没离开白珏，应道：“已向临安发军。”


    “尸鬼军也跟着去了？”


    “是……”佐恭庭面露惭色，“实在太多，我们杀不光。”


    “祁王以此大军杀入京城，皇帝必然万分警觉，他虽忌惮外戚，但绝不想看见司天监权势滔天，我们曾推论，皇帝并不信任虞惑的长生之术，只是借他来打压玄门，在他眼里，司天监是一柄双刃剑，用的好，能助他在天下树立朝廷的威信，用的不好，则会被它专擅朝政、祸乱朝纲，如今祁王倚靠司天监来造反，皇帝应站在太子一边。”


    “照你这么说，皇帝是想借此打压祁王？”佐恭庭面露犹疑，“可太子同玄门走得近，皇帝又如此记恨我们……”


    白珏打断佐恭庭的担忧：“我们是玄门，司天监就不算玄门？虞惑擅自动用尸鬼逼宫，摆明了要同祁王一起造反，那老皇帝再蠢，也不会让自己身陷险境。”


    “有一事我从未提及。司天监地下监牢之中，囚着许多身怀六甲的女子，她们魂魄早已被抽离，人皆痴傻，再无回天之力。我一时激愤难平，引天雷将那处夷为平地。”


    段尚清指尖掐着眉心，语气里尽是殚精竭虑的疲惫：“我只担心，此举会被人抓住把柄，我一人做事一人当，若真找来……”


    “不必担心。”佐恭庭勾住他的肩膀，用力地拍拍，“上三家同气连枝，必不会留你单打独斗。”


    段尚清眼底动容，温眸颔首：“多谢。”


    “爹娘的事，我猜是爷爷安排的，我要去敖北山找他问个清楚。”白珏捏捏白狐的爪子，“二位，可愿同往？”


    小狐狸第一个嗷嗷应和。


    佐恭庭自然不甘落后：“我也陪你去。”


    白珏询问的目光看向段尚清。


    那张与白栩神似的容颜令段尚清有一瞬的恍惚，他压住心头泛起的隐隐心痛，低声道：“西北有你们三个去已足够，我先去一趟江州，再去衡阳。”


    白珏没问他要去做什么，三人一狐背向而行，就此别过。


    段尚清御剑夜奔江州，落至定山江上。


    白日里喧闹的渡口，在沉沉夜幕的笼罩下，显得冷清而萧瑟。


    长街上，家家户户大门紧闭，宽敞的街道空无一人，就连更夫也不见身影。


    也难怪，当初尸鬼肆虐，给江州百姓留下的


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    阴影，须得历经数代才能消弭。


    段尚清沿着熟悉的道路来到白府。


    这条路，白栩曾带他走过无数遍，周遭静默无声的景物在白栩口中总是被描述得绘声绘色，经由他的润色，天似乎更蓝，风似乎更暖，就连路旁的花草也更加长势喜人，如今他独自一人放眼望去，夜深沉，风阴森，月无光，天地晦暗。


    “叩——叩——”


    朱门被叩响，福全拉开门，见是他，面上一惊：“段少爷？您怎么自己回来了？”他探头向门外看，“白少爷呢？”


    段尚清没应声，只问：“我爹在何处？”


    “在屋内，请随我来。”


    行过雕花月拱门，踏过露湿青石板，窗棂内，点着一盏烛火。


    段尚清站至门前，低声唤道：“爹，是尚清来了。”


    门从里打开，段云秋将他迎至屋内：“怎么连夜回来？姚靖呢？”


    脚步停在竹桌前，段尚清低眉垂眼，神色黯淡，久久不言。


    发生这许多事，桩桩件件压在心头，滚滚言谈涌至喉间，竟一字难倾。


    段云秋熟悉段尚清的心性，没催促，只等着他开口。


    许久，段尚清抬起眼，眸中血色腥红：“锦爻……被申屠鸿夺舍，出手伤了白珏，姚靖为救白珏，舍了内丹，化为原形，白伯伯和莫夫人生死未卜，佐恭庭和白珏同去西北寻白青山问清缘由。”


    他声音哽咽：“爹……”


    “尚清，你速回广陵，同你母亲共理阁中事务。”段云秋束子甚严，留不得其伤春悲秋，事一说清，立马分配差事，“北境玄门南下甚多，你与母亲共同安置，白家之事你不必费心。”


    段云秋说着，径直走出门外，段尚清紧随其后。


    福全一直在外候着，见他们出来，立即拉住段尚清：“小栩少爷还活着么？”


    福全与白栩虽是主仆，关系却极好，段尚清看在眼里，他握住福全的手，根根掰开，再紧紧攥住：“活着，我们会救回他。”


    “段公子，您可千万要救回少爷……”福全跟着段尚清的大步子小跑到府门口，一路涕泗横流，“您可千万要说话算数！”


    段尚清按住福全的肩，郑重道：“只要我活着，一定会救回他，你守着白家，等着我们回来。”


    说罢，他御剑而飞，隐入月色。


    福全目送他离开，不知过了多久，才缓缓地低下了头，他摸着门口已然风化的竹龙灯，止不住地抹泪。


    自江州至广陵，一共二千里，直至深夜，段尚清才落地。


    经日奔走，他已疲惫不堪，迈入家门，心里竟生出陌生之感。他想起自己临行前，身边还跟着个叽叽喳喳的师弟，以为自己十五年后再回广陵，姚靖一定还跟在身边。


    主屋的灯还亮着。


    段尚清叩响房门，母亲还没睡。


    “娘，我回来了。”


    屋门敞开，蒋瑛抬头看见段尚清殷红的眼眶，什么都没问，只抬手抚摸上去：“这些时日，苦了你了。”


    段尚清握住母亲的手，感受着手心中熟悉的温度，心中百般委屈千般自责霎时翻涌而上，滚滚泪珠被烛火照亮，顺着低垂的眼睫连珠滴落。


    “娘，我把心上人弄丢了。”