刻着精美纹路的门被用力撞开。


    墙灰扑簌落下，掉在冲出来的贵族头上。恐慌映在狂热尚未褪去的脸上，显得扭曲滑稽。


    有几个踩到袍角跌倒，来不及站起便连滚带爬地往前冲，生怕跟不上人流。


    看到这样的场景，白凉秋反倒松了口气。


    至少说明，里面发生的事不会瞬间让人失去行动能力，既然这些贵族都有逃脱的余地，那想必苏同三也不会出什么事。


    心里这样想着，脚下却未有停顿，从夹缝的阴影穿过，她冲进洗礼区。


    “轰！”


    方一踏进，又是一阵晃动，踉跄扶住墙壁，眼前闪过黑影，下意识躲过落下的碎砾，又听到身后“哗啦”一声，余光里闪着光的巨物坠落。


    “凉秋！”


    是路追的声音。


    水晶灯轰然砸下，她避无可避。


    也没想躲。


    剧痛瞬间炸开，又被延长，细细密密从头顶蔓到四肢。闷哼被满嘴的玻璃堵住，她吐出口血，目光在晶莹的碎片里重新聚焦。


    “凉秋，你……”


    重新恢复的视野里伸出只手，路追弯腰想要拉起她。


    偏头避开接触，防止身上的碎玻璃扎到人，白凉秋一边起身，一边拔出卡在骨头中间的碎片。


    至于肉里的，一时半会儿不影响活动，暂时先不管了。


    致命伤迅速愈合，几处动脉自己活动，把异物排出。


    不去看身后人欲言又止，白凉秋往角落走去。


    少年乖顺地坐在轮椅上，隔着尘烟，身上没有伤口，看起来安然无恙。


    她稍稍松了口气。


    小家伙还是有点本事。


    “斯瑞。”注意到苏同三卸了易容，她毫无顾忌地当着路追的面喊他，“你还好吗？”


    少年却一言不发，只抓住她的手，力气不小，却避开了她的伤口。


    眼神很淡，显出反常的冷。


    他沉默注视着白凉秋。


    路追走过来，无形中打破凝滞的空气。


    她接过白凉秋手上的握柄，推着轮椅往外走：“我们先离开。”


    这里随时会倒塌，确实不宜久留。


    而堂中除了苏同三在，此刻已经空无一人。


    白凉秋只来得及往后看一眼，只见到熊熊燃烧里，洗礼池遭了掀翻，里面鲜血洒了满地，和兽人的，或许还有她自己的混在一起。


    再也分不清是谁的。


    一路穿过中庭，走到前厅。恰巧撞上前来调查的卫队，手持长矛，浩浩荡荡前来。


    毕竟是帝国最大的教堂出了事，阵仗大一些也正常。


    不过，没人敢怀疑公爵和骑士长，更不要说出手阻拦。


    卫队很爽快地放他们走了。


    教堂门口处站着个让人意外的人。


    “皮同？”


    白凉秋挑了挑眉。


    男人看上去紧张又局促，不断搓着手，身子朝前倾着，步子好几次迈出又收回。身上沾了些灰，价格不菲的礼服已经被彻底染红。


    脸上还带着点残余的兴奋，却被惊魂未定遮掩大半。


    见到白凉秋，他原本黯淡的眸子骤然点亮。


    “玛利亚！”


    皮同冲过来，想要给她一个大大的拥抱，却被她用手势制止，挑起眉：“你没回去吗？”


    “哦！神啊！”皮同道，依旧张开着双臂，“我怎么会回去？我可担心你了！”


    看了眼苏同三和路追，又补充一句：“当然，还有利萨和斯瑞……”


    白凉秋：“客套话就不用多说了。”


    刚刚她冲进去的时候，一眼就看到最前面的皮同。


    食尸鬼逃得比谁都快，看起来不像顾及谁的样子。


    “你们三个都不见影了，我在里面又帮不上什么忙，才出来的。”


    皮同知道她意有所指，慌忙解释道：“可出来后没看到你们，我害怕极了！卫队是我叫的，我也一直在外面等，担心是自己看漏了，你们还在里面，可怎么会呢？”


    他说得语无伦次，断断续续。


    额上不断冒汗，狼狈极了。


    白凉秋却从他的话中抓到重点，瞥了苏同三一眼。


    看样子至少皮同离开的时候，他的易容还在。


    当时情况紧急，男人估计也没注意到他的轮椅，倒是因祸得福了。


    只是不知道后面为什么解开了易容，是因为看到了她和路追吗？


    “天哪，玛利亚，你怎么受了这么重的伤？”


    从惊喜和局促中回过神，皮同终于注意到白凉秋身上的伤。


    立刻小心翼翼地替她拔出碎片，一边大声道：“即便可以自愈，你也不能这么糟蹋自己！”


    “痛苦是真的，你得好好爱护身体呀！”


    这话听着耳熟，她一时有些恍惚。


    抽离出思绪，听皮同开始责怪起骑士没有好好保护她，白凉秋适时打断：“行了，不是利萨的问题。”


    “说起来，我当时没注意，是怎么会出事的？”


    “好像有人碰倒了蜡烛，”皮同对她的话不疑有他，仔细回想起来，“然后，然后……”


    摇摇头，他道：“我也记不太得了，你知道的，玛利亚，我当时正沉浸在神圣中呢！”


    也是，他当时那样，能注意到蜡烛被碰倒就很令人意外了。


    白凉秋：“你同教会倒是关系不错。”


    皮同：“前不久才正式加入，这不立刻接下邀请你的重任。不过玛利亚，没想到教会这次会邀请你……”


    快速瞥了眼路追，男人不说话了，只朝她挤了挤眼。


    虽然这密谋姿态十分拙劣，不过白凉秋大概明白了他的意思。


    之前教会从未邀请过维尔希尔，恐怕和骑士，或者说骑士背后的圣君有关。


    那这次为什么改了主意？


    现在问估计也问不出，她暂时按下困惑。男人终于拔出她身上扎着的所有碎片，他倒也是耐心，拔下的碎片足足在他们脚下落了满地。


    不知道血族的愈合本能在换了主人的情况下还能不能生效，即便能，估计也得摄入些“食物”。


    洗礼仪式结束得早，仆人都没收到通知，没能等候在外。


    不过教堂给贵族们安排了马车，停在不远处。


    维尔希尔庄园和尼乌斯庄园并不顺路，加上今天发生的事多，身心俱疲，皮同便没像来时那样和他们一起走，而是直接回家去了。


    至于路追，发生了这样大的事，她自然要回去复命，顺带向卫队了解事情的前因后果，便也先离开了。


    走之前，她看了白凉秋一眼。


    白凉秋清楚那一眼的含义和分量：有机会再联系。


    她微微颔首。


    于是最后，开往林间庄园的马车上，便只剩下她和苏同三。


    路上，少年始终沉默，像一团乌云，既能让人一眼看出阴霾，又将所有想法都牢牢掩藏。


    她有些无奈，但碍于车夫在场，也不好出声询问。


    这似乎让少年更不高兴了。


    回到家后，白凉秋支开仆人，先把苏同三送进房间，随后径直去了厨房，灌下两大碗血。


    铁锈味流进腹中，饱腹感像蒸汽一般涌上来。


    本能前不久险些失控过一次，而她接下来有话要问苏同三，便先填填肚子。


    压下心理上的不适，嘴角挂着鲜红，她微笑着和画像里的祖宗打了招呼。


    随即推开卧室的门。


    少年几乎在她开门的一瞬就转过了身，脖子仰着，紧紧握着扶手。


    她却径直从他身前掠过，一边嘱咐道：“如果有银制刀具，同三，拿在手上吧。”


    一边按下房间正中，屏风上的门把手，要到里侧去。


    那天皮同拜访后，白凉秋就在卧室中间装了面屏风，并加了活门，只有少年那里才可以打开。


    这样既能在她自由不受限的情况下保证安全，一旦出什么事，少年也能立刻找到她。


    这就是她的两全之计。


    对此小孩却很不满，直说自己不会出事的。可她在这件事上并不留余地，没有因对方流露的脆弱而心软。


    说到底也是为了他的安危考虑，有什么好闹脾气的呢？


    白凉秋不理解，也不想去理解。


    她总是弄不懂苏同三。


    就像现在，她也搞不懂对方为什么喊住她。


    “凉秋，别走。”


    好像叫了她的名字，就能够让一切不合理的事情合理化。


    她停下脚步，却没有转身。


    轮椅碾过地毯，因阻力行进得艰难，传来令人牙酸的声音。


    猛地一顿，轮子突然咯噔一声，她蹙起眉，下意识转身，接过往前冲的人。


    冲力迫使她跪倒在地，因摄入鲜血而愈合一半的伤口再度裂开，剧痛扯过，扯皱她的眉。


    “很疼吗？”


    声音低低传来。


    这声音仿佛某种信号，瞬间唤回她的记忆。


    伤口抽痛加剧，额间渗出冷汗，被按压的触感隐隐浮现。


    白凉秋立刻起身，将少年按回轮椅，随即后退几步。


    苏同三：？


    好像有哪里不对。


    白凉秋：“先说正事，同三，你有看到为什么会爆炸吗？”


    “……是神血。”少年满脸不情愿，却还是答道，“蜡烛被碰倒后，掉到了洗礼池中，然后就炸开了。火焰顺着血泊一路蹿，一开始没人察觉，直到衣服上的血被点燃，才有人发现。”


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    >那可真是够迟钝的，再晚一点，帝国的贵族估计得伤亡大半。


    “火是接触到神血才爆炸的？中途有没有人靠近过洗礼池，往里面加什么东西？”


    “嗯，像是接触到易燃物一样。没有人加东西，贵族靠近都只是为了饮下神血。”


    也就是说，是神血本身的成分有问题。


    想到这里，总觉得胃里一阵翻江倒海，有些恶心。


    “现在该我提问了。”


    突兀话语打断思考，白凉秋微怔，注视起面前少年。


    漆黑瞳眸依旧带着股执拗，暗藏过深的色彩，直直望着她时，总让她觉得奇怪。


    那是种常被忽视的怪异。


    仿佛她对他有多重要，除却保护者的身份外，她还在苏同三那里被赋予了别的意义。


    是无根据的错觉。


    “当然可以。”她笑了，“平等交换嘛。”


    这句话说出，好似一切沉重的，阴暗的东西被消解，这不过一场问答游戏。


    苏同三也不在意，问：“利萨是玩家吗？”


    “哦？”白凉秋有些惊讶，“很聪明嘛小同三，你怎么知道？”


    “我就是知道。”


    她一愣，反应过来对方是在学她说话。


    小孩报复心怎么这么强？


    “我看到你们交换眼神了，”默然片刻，少年还是解释道，“如果她只是个npc，感觉你不会露出这么重视的眼神。”


    “观察得这么仔细，”没忍住伸手揉揉他的头发，“这么关注我？”


    在少年炸毛前及时收手。


    “你告诉她身份了？”苏同三拧着眉，“她不一定值得信任，这次是生存副本，玩家却又被传送到不同地方，无法相互了解情况。万一有人为了获取信任通关，帮原住民抓捕玩家怎么办？”


    “第一，帮忙抓捕一般就要透露自己的玩家身份，否则很难解释为什么知道玩家的存在。即便是因为有人暴露，原住民已获得相关信息，这依旧是一个有风险的行为。”


    拆解起自己当时的观点显得毫不费力，她在心里坦然承认，当时对路追的怀疑并非全然理性。


    “第二，我拿到了她的信息，如果她对我们不利，我们可以随时向其他人公布，包括玩家和原住民，后者我们可以想办法匿名发布。”


    “可你不能保证她给的就是真……”


    “那就是第三点。”弯下腰，白凉秋对他笑着，“如果这一切都是骗局，也只牵连我一个人。”


    “我有办法脱身，而同三，你不会暴露，你会安全。”


    “这样也是遵守契约，不是吗？”


    她没有说她直觉路追可信，而她的直觉从不出错。


    而是列出条条证据，让对方无法反驳。


    实话说，她有些享受这种掌控感。


    果然，少年不说话了，只低头看着地毯。


    花纹缠绕，让白凉秋想起图书馆里年轮般的纹路。


    她也不催促，耐心等待着。


    一边想，也不知道路追什么时候会再联系她。会不会带来有关圣君的消息，或是神血的情报，亦或是维尔希尔家在这场王权教权之争中的特殊位置，以及最后几近灭族的原因。


    她开始期待之后的信息交换。


    “伤口疼吗？”


    半晌，苏同三终于开口。


    却是无意义的问题。她看了看伤，几乎已经痊愈了。


    “现在不疼了。”于是诚实答道。


    “那就是之前疼？”


    “或许。”她耸耸肩，“该轮到我问问题了？”


    “你撤下易容，是因为看到了我和利萨吗？”


    不自在摸了摸自己的脸，少年“嗯”了一声：“吊灯掉下来后，我就看到你们了。”


    说到这里，他又板起脸。


    “我还是觉得她不像好人，她看着就很危险。”


    她还把他和轮椅交给利萨——苏同三越想越生气。


    “危险也意味着可靠，同三。”白凉秋道，“路追——这是利萨的本名，她是个十分谨慎的人，并且在这种环境下还能冷静推理。我告诉她身份不是因为我想，而是因为她从细节识破我不是维尔希尔，从而推断出我是玩家。”


    “她很擅长把控人心，知道怎样能让人一步步放下警惕。但又知道表现出适当的强势，也会记得消除后患。”


    “这样的人作为敌人很可怕，但是，如果她能站在我们这边，就会是很大的助力。”


    “同三，你可以不信任她，我也不会和她说你的身份。但如果你信任我，可以试着在我的决定上多下些筹码。”


    说完这句，她切断对话，按下屏风上的门把，打开门去到另一侧。


    关门前，她语带笑意：“游戏结束了，小朋友。”